“死人。”古凌平静地微笑着，只是笑容间略带着一丝冰冷之意：“只有死人才能找死人对话。”

　　六长老兰花指拈起指了指古凌，随之却是一如什么都没说过一般再度坐回了原位。

　　大长老傅天玑叹息一声道：“未免有些唐突了吧？”

　　齐严立时反驳道：“这有什么唐突的？！既然他口口声声说自己是下一任宗主的人选，那就理应接受这种考验！”

　　傅天玑皱眉道：“可古凌即便真被指定为了下一任的宗主，那不也是以后的事吗？现任孟宗主正值壮年，又何必过早地把这副重担压在古凌肩上？”

　　齐严却是得理不饶人地冷笑道：“呵，这可是我的强迫之举，而是他自己乐得将此揽过去的。他既然敢在众目睽睽之下宣布这一消息，自然也就代表他有足够的把握进我踏岳宗的先人冢了。”

　　一旁的三长老应龙闻听此言立时拍案而起抱不平道：“老二你少跟这儿扯犊子！即便咱们现任的宗主也是困于先人冢中七天七夜之后才艰难获得了宗证，而他那时可是已然而立之年了！现在你让个十几岁的孩子进先人冢，不是成心想让他被困死在里头吗？”

　　“呵呵呵呵……怕死？那还大言不惭地说自己是下一任宗主的人选？我可不记得历任宗主有谁继承这一身份前没进过先人冢的。”

　　齐严话说至此不怀好意地转头看向了古凌：“如何，你可敢进到先人冢中寻找宗证吗？”

　　古凌淡淡看了他一眼：“我如果找到那玩意儿回来，是不是就等于确立了自己下一任宗主的身份？”

　　齐严一愣，但还是很快便点了点头道：“那是自然！”

　　古凌继续追问道：“那以后在踏岳宗中，是我的身份高，还是你的身份高？”

　　齐严面露一抹阴翳之色地冷哼了一声：“你若真能成为下一任宗主，自然是你的身份更高。”

　　“可以。”古凌此时竟是直接抬手指着二长老齐严道：“下次再见之时记得叩首行礼，否则我便将你永远逐出踏岳宗中，我说到做到。”

　　齐严闻言怒极反笑道：“等你能从先人冢中出来再说吧！”

　　“带路。”

　　“跟我来！”

　　齐严说罢径自拂袖而去了，而余下几位长老在错愕之余也是神色各异地跟了出去。

　　“兄弟，你这回可能是玩大了。”季无常白发之下的双目间满含无奈之意：“你都不问问先人冢究竟是个什么地方吗？”

　　古凌却是不甚在意道：“有这个必要吗？你们踏岳宗不都是这类坑人的破地方，千眼洞清波潭的，都是闲的蛋疼的家伙捣鼓出来的。”

　　段弭闻言也是面露苦涩地睁开双目看了古凌一眼：“你若是真能找到宗证从中走出，踏岳宗以后便是不是我们的，而是你的了。”

　　“边走边说吧，纵使拿不到宗证，总归也要想办法保古凌安然出冢。”莫妍脸上的笑容虽说依旧和煦温暖，只是其间已难掩那抹担忧了。自己本就十分喜爱古凌这个少年，加之他又与自己的爱徒官钰薇交情甚好，无论如何自己也是要尽力帮帮他的。

　　“那就走吧。”伍雄大大咧咧地拍了拍古凌的肩膀，随之又面露一丝尴尬笑意道：“有些后悔没在你刚入宗的时候揍你一顿啊……现在就就算想怕是也来不及了，无论从身份还是实力而言，你都已经超出我太多了。”

　　古凌没有说话，只是冲他们每个人都笑了笑，心中却是有些五味杂陈。

　　对于这个宗派，他并没有半点依赖或归属可言。然而对于宗中的这些曾经愿意将自己视作同伴的人，古凌却始终还是有些放心不下的。

　　也正因如此，他才绝不能让他们死于那场即将到来的先锋血战当中。

　　“所谓先人冢，其实是踏岳宗历任宗主们的长眠之地，也就是一座完全封闭的墓穴。但凡想要成为宗中之主的，都必须在继任之前去往先人冢中寻找宗证。这是一种考验，也是一种仪式。”

　　古凌听着几人的解释随口问了一句：“失败后会死在里头吗？”

　　段弭摇了摇头：“这么说并不准确，因为很难用简单的‘成败’二字去衡量那些寻找宗证的人。毕竟历代的宗证之物都是不一样的，而冢中又时常会有幻境欺骗你的五感。大多数试炼之人最后就算能够平安出来，也鲜有能拿到真正宗证的。”

　　古凌挑了挑眉：“评判这东西真假的标准是什么？”

　　“先人生魂之气。”段弭沉声解释道：“在先人冢外有一座先人祠堂，里面供奉的是历任宗主的灵牌，并且每一尊灵牌上都附有一丝他们生前存留于此的气息。只有宗证与灵牌上的两道气息相互认同并有所反应之时，持有宗证之人才会正式被视作下一任宗主的人选。”

　　“一道就行？”古凌随口反问道：“听说踏岳宗是千余年前兴起的宗派，即便每任宗主只在位三五十年，算至今天估计也有几十位了吧。怎么只有一道气息引起灵牌的鸣动，便能当上下一任宗主了吗？”

　　段弭闻言不觉有些无语道：“你以为能得到一道气息如此容易呢？先人冢中每多一座亡故宗主的坟茔，尸鬼之气便也随之而更重一分，反之能够引发灵牌共鸣的生魂气息也就越来越少了。”

　　“而且这种尸鬼之气对于人体的伤损程度是极大的，即便能以战魂气略作抵挡也是收效甚微，一般人进去几个时辰估计就只剩半条命了。但宗证又极为难寻，必须花费大量的时间待在里面去寻找。一来二去躯体被尸鬼之气所侵蚀，最后就是想出来也没有那机会了。”

　　“说句大不敬的话，我都有些怀疑再过几代之后究竟还有没有人能够达到继任宗主之位的标准。”段弭说到此时又是连叹了几声，显然确实很担忧这个问题。

　　“我看也够呛。”季无常百无聊赖地边走便甩着满头的白发：“说不定都等不到那时候，到古凌这儿也就到头儿了。”

　　“借你吉言。”

　　“客气了，你就说你死后想要多大面额的纸钱吧。兄弟一场，哪怕现跟人学剪纸我也得想法烧给你。”

　　“不如直接活人殉葬吧，看你头发都白成这样了，估计得走我头里。”

　　“…………扎心了。”

　　几人正在闲谈之际，走在前面的几位长老却是已然俱都停下脚步回头观望着。

　　古凌抬头看了一眼，口中喃喃自语地念叨着：“到了吗？”

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