“你们为种姓而来，也将为种姓而去。凡要改变种姓者，要将所有侍奉湿婆神。”

　　 众人面对的看台上，亮着一排蜡烛，衣着华贵的老者从幕布后走出。

　　 “你们受尽世间屈辱，你们有着非凡的才华，你们是湿婆神保佑的子民，你们愿意为种姓做出牺牲吗？”老者环视全场，眼中幻彩连连，声音中充满了不可抵抗的磁性。

　　 “我们愿意。”在场的所有人如同被催眠，身体有规律地左右摇摆，形成连绵起伏的人浪。

　　 卡西高声应着，眼前浮现出了他在上流社会谈笑风生的场景。

　　 “那么……”老者故意停顿片刻，全场顿时鸦雀无声，“你们要献上供奉以示决心。”

　　 “把告诉你们这个秘密的婆罗门献上来吧。明天晚上月圆时刻，只要把他们带来，你们就可以替代他们成为真正的婆罗门。”老者双臂高举，仰头深吸了口气，“让他们为泄露秘密而付出代价吧。只有这样，才可以纯洁婆罗门。”

　　 “什么？”卡西心里一震，明白了所谓改变种姓的真正意义。

　　 老者微微一笑：“选择权在你们手里，是世代为贱民，还是成为婆罗门，要看你自己的选择。”

　　 全场所有贱姓人怔怔地看着老者，没有人说话，也没有人离开，所有人都在经历着无比困难的抉择。

　　 空气里，汗臭味、呼吸声、贪婪、欲望交织膨胀在一起，几乎将屋顶掀翻。

　　 直到老者悄然退回幕后，贱姓人们依然静静地站着。不知道过了多久，忽然有人失声痛哭。很快，哭声传染了全场，人们都放声大哭，不知是为了自己的种姓，还是为了改变种姓所付出的代价。

　　 我该怎么做？卡西站在人群中，突然觉得很孤独。

　　 梵妮把包裹放在脚边，抱着女儿朱恩，丈夫卡西在屋子里忙来忙去收拾着。

　　 自从丈夫参加了仪式，回家后一改颓废暴躁的脾气，对她们母女俩呵护备至。问了几次如何改变种姓，丈夫总是笑而不答，抢着去厨房做饭。仿佛一切又回到了在英国初相识的时光。

　　 梵妮这才放下心，作为婆罗门，她虽然是个孤儿，但是从小就得到了庙宇中僧侣的资助，衣食不愁，更在十八岁那年凭借优异的成绩得到了英国牛津大学的邀请。

　　 在学校里，她认识了现在的丈夫。意气风发的卡西充满了梦想和热情，付出了超出常人几倍的努力，就是为了凭借学业改变出身，能够骄傲地回到印度，用学识改变愚昧落后的印度，使更多人能够摆脱种姓的束缚，让国家走向繁盛。

　　 她被卡西深深地吸引了，爱情就在对爱人无代价的支持中滋生蔓延，直到结婚生女。

　　 她永远忘不了，女儿出生时，丈夫在产房外询问护士“我妻子怎么样”时带来的触动。也忘不了丈夫握着她的手，柔声说“梵妮，虽然生了个女儿，但我不会有印度人的偏见，她是我们的天使”时给予的感动。

　　 那一刻，她愿意为卡西付出生命。

　　 直到有一天，丈夫拿着报纸兴奋地告诉她，印度独立了，一切都是新的开始。他们应该回到祖国，参与新印度的发展。

　　 她想到种姓制度，有些犹豫。在印度，如果婆罗门嫁给了首陀罗，那就犯了最可怕的“逆婚之罪”，一旦被发现，首陀罗要受到“封魂之刑”的惩罚，婆罗门会沦为站街女。

　　 可是满腔热情的丈夫却相信新印度的政策一定会改变种姓制度，给所有人平等的身份，骄傲而自豪地生活。

　　 然而现实是残酷的，回了刚刚独立的印度，美丽的憧憬，改变社会现状的豪情，却被根深蒂固的种姓制度击个粉碎。而她不得不隐瞒婆罗门的姓氏，变成低贱的首陀罗，哪怕家中没有一点食物，她也不敢去寺庙领取婆罗门的供奉。

　　 每天她都不敢出门，房外有一点点风吹草动她都会像只受惊的兔子，紧张半天。这种精神上的恐惧让她几乎要疯掉，所以丈夫问起如何改变种姓时，她虽然有些顾虑，但还是告诉了丈夫只能在婆罗门之间流传的秘密。

　　 虽然她不知道如何才能改变种姓，丈夫这几天的状态却让她稍稍心安，那个热情昂扬的卡西又回来了。

　　 她觉得很欣慰。以至于丈夫说“全家要到这里住几天，共同经历考验才能改变种姓”的时候，她毫不犹豫地答应了。

　　 走廊里站满了女人，特有的深咖啡色皮肤显示着婆罗门的血统，她们彼此点头微笑，幸福地等着首陀罗的丈夫们布置好房间。

　　 “看来不止我一个人爱上了勤奋聪明的首陀罗啊。”梵妮哄着熟睡的女儿朱恩，吻了吻她的小鼻子。

　　 这一刻，她觉得一点也不孤独。

　　 屋子很小，很简陋，可是梵妮睡得很甜，甚至连潮湿的夜风、讨厌的蚊蝇都变得很可爱。自从回到印度，她就从来没有这么踏实地睡过。

　　 梦中，她和丈夫在杜马斯海滩玩耍，在岩石的缝隙中发现了三十年才能开放一次的曼陀罗花。丈夫小心地踩着岩石，采了花回到她身边，别进她乌黑的头发里。

　　 “这辈子，因为有你，我的生命才完整。”卡西眼中满是笑意，“中国有句老话，‘愿得一人心，白首不相离’。这一生，在一起；下一生，不要走开，站在这里，等我找你。好吗？”

　　 她含着眼泪点了点头。

　　 海水轻轻冲刷着岩石，白色的泡沫如同圣洁的雪花，为两人冲破种族的爱情轻吟赞诗。狭长的海岸线，是一条延绵不绝的圣爱之路。海潮刷掉了沙滩上四行漫长的足迹，把这份承诺存放在永恒的印度洋。

　　 忽然，丈夫的脸开始扭曲，眼睛像气球一样越涨越大，直至凸出眼眶，“啪嗒”一声，爆裂了。眼液溅进她的嘴里，酸涩苦楚。

　　 “梵妮，为什么我看不见了。”卡西惊恐地张嘴尖叫，四根獠牙从唇中刺出，露出一截乌黑的舌头。

　　 “啊！”梵妮从恶梦中惊醒，发现丈夫不在身边。

　　 她捂着胸口喘着粗气，拍了拍熟睡的女儿，轻声呼唤着丈夫的名字。

　　 “吱呀。”门被推开，丈夫背着手，默默地走到床前，目光阴冷得让梵妮感到恐惧。

　　 “卡西，你干嘛去了？”梵妮摸着丈夫的胳膊。

　　 “啪！”清脆的响声在耳边响起，半边脸顿时火辣辣地疼痛，梵妮还没有反应过来，又一记耳光狠狠地扇过来。