他们心里是这么想，但嘴上却说：“拜见文斧师兄。”

　　于是范蠡也一一地给文斧介绍他们的姓名和来历。

　　文斧心想：“哎呀，我怎么突然间多了两位师弟呀？而且一位是娘娘腔和一位看起来就像个呆子一样......还是这位朝露小姐姐比较讨人喜欢呀。这位中年大叔也长得很清秀，可惜是个男的......”

　　......

　　第二日上午。

　　范蠡刚出门便看见易了容的西施，单肩背着个灰色包袱，一脸笑意。

　　“师兄，带我同去吧，希望能够相助师兄一臂之力。”

　　这对范蠡来说，简直就是天大的意外之喜。前不久还在为风畅的事发愁，而这一刻又因为西施愿意陪伴他而欣喜若狂。

　　“师妹的聪慧，师兄我自然是心知肚明的。只是，听说那灾区瘟疫横行，师兄怎么能让师妹一同去涉险呢。不如师妹就留在家中，静待我的好消息吧？”

　　比起陪伴的短暂喜悦，范蠡更乐意见到的是西施一直都健健康康的。

　　西施勾了勾唇角，往前迈出一步，笑道：“走吧，我能照顾好自己的。”

　　很显然，他没有办法说服她。索性，他换了个思路：带她去吧，我应该能够照顾好他。

　　两人说笑着上了马车。

　　突然，马车帘子猛然一动，他们两人中间忽地多出个人来。

　　一身红衣，手中握着匕首，一双活灵活现的眼睛，不是朝露又是谁。

　　“朝露妹妹，你怎么跟来了？”

　　场面一度超出了控制，范蠡竟然显得拘谨起来。

　　朝露做了个做了个鬼脸道：“怎么，蠡哥哥就只想带西施姐姐去，要把朝露留在家里吗？”

　　范蠡脸陡然一红，有些不知所措的尴尬。

　　倒是西施大气一笑，握着朝露的手道：“哪里是朝露妹妹说的，只是那地方凶险，师兄也是担心你们的安危。若是朝露妹妹愿意同我们一起，师兄自然也是欢喜的。”

　　说着，她瞟了一眼范蠡，范蠡的表情显得更不自然了。唇齿打颤，不知道说什么才好。

　　一个是自己喜欢的人，一个是喜欢自己的人。

　　三人行，往后的日子是如何的酸爽，想都想象得到。

　　范蠡不由得默默地为自己捏了把冷汗，微笑地冲着朝露点了点头。

　　“得得得！”

　　马儿驱着马车一路直奔南城门。

　　文种已经等在了城楼下方。

　　当他看见西施和朝露从车里出来时，掩面笑着打趣范蠡说道：“义弟，没想到短短几年不见，你的异性缘倒是不错。外出办事都带着家眷啊！”

　　顿时，他们三人的脸同时涨得通红。

　　西施支支吾吾地问道：“文种大哥是如何识得西施是女子？”

　　文种本是一句玩笑话，其实并不知西施是女扮男装，但不曾想，由于西施太过羞涩而不打自招了。

　　于是文种便微笑着抬手，四指并拢，在她跟前一比划道：“只因文种从未见过如此婀娜的男子！”

　　西施下意识地低头看了看自己。

　　曲线玲珑、瘦小，着实看起来还是跟男子有所区别。

　　看来，日后易容还得连同身材一起易易才是。

　　腰的位置得垫垫粗，胸得位置还得缠缠平。

　　范蠡从未见过西施这般羞涩的模样，看得几乎元神出窍了。

　　朝露倒是大方，短暂不好意思之后，跟文种解释道：“是我非得缠着蠡哥哥同行的，怪不得他。”

　　文种笑道：“我哪敢怪他。”

　　两驾马车连夜奔波了约六七个时辰，才终于到达了南部边陲的一个名叫“上清”的小镇上。

　　这上清镇是距离灾区最近的城镇。

　　自洪灾爆发以来，数以万计的灾民涌入了上清镇。

　　因此，他们见到的景象是，大街小巷的每个角落里都挤着人。

　　他们或坐着，或躺着。

　　往往是一张破败的席子铺地，习地而坐卧。他们头发蓬乱，脸色蜡黄，精神萎靡。就连身上的衣服也显得破破烂烂的，又脏又臭。

　　文种带着范蠡他们径直去了府衙。

　　府衙门口的大街上也躺了许多人，而衙门的朱漆大门却紧紧关闭着。

　　他们叩了半晌，里面的人才出来打开一条门缝。

　　“找谁？”

　　文种亮出腰牌，道：“大夫文种，奉王令前来治灾。”

　　那人忙打开大门，迎他们进去。

　　不过他形色匆忙，像做贼似的，一双眼睛不断地打量着门外。

　　等他们一进去，他赶忙翻栓上了门。

　　文种越看越糊涂，问他道：“小哥，你们这不是县衙吗，为何白日里大门紧闭呢？”

　　那小哥弯着腰，长长地虚了口气回答道：“文大人，您刚过来有所不知。咱们这儿聚集了附近三个镇子的难民，他们都是饿心慌了的刁民。假如咱们衙门不关，他们就会全部涌进来，管官家讨吃的。咱们县里的府衙人手精简，哪里镇压的了那些刁民。”

　　不知为何，他说得云淡风轻，范蠡却听得心中极不是滋味。

　　官当以民为本，而上清镇的官员却生生将他们自己划到了人民的对立面。

　　“周县令呢？他有没有采取过一些必要的措施，比如开仓步粮施周，难民登记等？”文种又侧目问。

　　小哥撸了撸嘴，回答道：“开仓施粮！？这哪里是我们县令能做的啊，那得等朝廷拨了粮饷，我们大人才有得布施啊。可灾情已经有七日了，朝廷迟迟没有布粮，我们大人也是无可奈何啊......”

　　进了县衙的大门，里面站了好些个衙役，他们手里持着刀，站得笔挺。

　　朝露好奇地问道：“小哥，既然县衙没有开门，这些衙役为何不在家里呆着，倒是跑到县衙里来罚站了？”

　　小哥解释道：“大人不知，他们不是在罚站，而是在值守。如今上清镇里不太平，难民抢劫、盗窃事件频频发生。咱们衙门里有重要的官家文书，还有粮食、盐巴等系列物资。若是没人守着，肯定会被那些难民给盯上的。”

　　范蠡听着，越发觉得痛心。当官家防民甚于防川时，民又如何能够不反呢？

　　难怪上清镇的灾情非但没有得到疏解，反而是越来越严重了。

　　好在大王派来了文种义兄，为时未晚。若是再迟一些，恐怕上清镇将有大乱。

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