“伯爱卿说的极有道理，依本王看，越国若想让我国退兵，那就该拿出点诚意。区区美人就像迷了本王的眼吗？让他勾践来当寡人的马夫，寡人就同意不扰越国。“

　　文种气得胸腔想要炸裂似的，脸白又红，红了又白。

　　如此羞辱于越国，简直是太厚颜无耻了。

　　但他依然强忍着愤怒，扶手道：“此时兹事体大，得容文种回禀越王，征询他的意见，方能决断。”

　　夫差昂了昂头，道：“那寡人就给你们三日为限，考虑好了，就让勾践亲自来见我。”

　　伍子胥颤抖着身子：“大王，不可啊。”

　　夫差瞪了他一眼，道：“士大夫的意思是，本王的决断必须经由你允许了？”

　　伍子胥失语，瞬间脸色惨白，痛心不已。

　　文种回到会稽之后，将夫差提出的要求复诉了一遍。

　　满朝文武，皆是愤概不已。

　　某老将厉声道：“欺人太甚！干脆杀出去，就算是战到最后一丝力气，老夫也要跟他们拼了！”

　　“对，士可杀不可辱!我们愿与越王共进退。”

　　下方不知那位臣子，发出一声嘶吼，顿时一石激起千层浪，惹得满朝呼喝“我们愿与越王共进退。”

　　勾践心中五味杂陈。

　　有羞愤，有愧疚，更多的是不忍。

　　当回想起战场血肉横飞、呼喊连天的惨景之后，他又心如刀绞。

　　他不能再让他的百姓们蒙受这样的苦难，但他又实在受不了这份憋屈。

　　这时，刚刚苏醒过来的范蠡，面目苍白地走了过来，他对勾践说道：“大王可愿听范蠡一言？”

　　勾践点头示意他说下去。

　　范蠡道：“臣以为，人之所不能忍有二。其一，妻儿被抢。其二，胯下之辱。若连这两者皆能忍者，必不再受缚于任何。忍辱负重，他日必勘天下之重。”

　　勾践抬眸道：“所以范爱卿认为，寡人应当答应吴王提出的丧权辱国的要求，去当他的奴隶？”

　　语调冰冷，似乎带着几分戏谑。

　　范蠡深知，这样的口吻，表示他已经怒了。

　　不过，他还是没有停下来，继续道：“臣以为留着青山在，不怕没柴烧。只要我国国本未动摇，就有东山再起的一天。一时之辱算不得什么，一人之辱也算不得什么。带领全国百姓走向富足，定国安邦才是一个真正的能屈能伸的铁血男儿。”

　　他话说得极重，期间，文种拉了他袖子好几次，想阻止他，都没能成功。

　　周围朝臣的唏嘘声一片，都在小声议论。说他胆大包天，说他没尊没卑。

　　哎，文种叹息一声，默默捏紧了拳头，连后事都为他的这位义弟想好了。

　　倒是越王的表情，变幻莫测，时而蹙眉，时而叹扼，时而又自嘲似的笑。

　　此时，范蠡忽然咳了两声，费力地道：“大王......事不宜迟，微臣愿意一同与您到吴国去当奴隶，请您不要再犹豫了......”

　　众人听到范蠡的这番话，顿时鸦雀无声。

　　勾践也瞪大着眼睛，沉思了好半晌，才道：“没错，铁血男儿定当是能屈能伸，如果我们的屈辱可以换回越国的太平，那本王还有什么不能做的呢？好啊，说的甚好！”

　　范蠡听到这话，才稍稍地松了一口气。

　　“来人啊，这就送本王与范大夫去给夫差当马夫！”勾践高喝。

　　没有人能分清，他这是在说反话，还是在下命令。

　　哪知，范蠡又道：“大王，您这样去可不行。”

　　“那要怎样去？”勾践道。

　　范蠡脸上露出一抹苦笑，道：“即便您心中再苦，也不能让夫差看了出来。咱们得笑着去，哪怕心里流着血，也得笑着。”

　　“这样吗？”勾践抬头，那笑容看着简直比黄莲还苦。

　　范蠡跪地道：“唯有让吴国放松警惕，我国才有发展的机会。要想让他们放松警惕，我们就必须先获得他的信任。要获得夫差的信任，我们就必须要笑得真诚！大王您这样，一眼就会被他瞧出端倪，臣认为，大王还当继续调整心绪。”

　　“哈哈哈。”勾践苦涩大笑：“自作孽不可活啊，早知是今日这般局面，寡人当初就不敢独断专行。都是寡人自己作孽啊。”

　　范蠡安抚他说：“请大王放宽心，君子报仇十年不晚，卧薪尝胆，必担天下。”

　　“胯下之人，还能揶揄天下？”勾践道。

　　范蠡捏紧拳头道：“能，一定能。待他日我国兵强马壮，物阜民丰，万古流芳。”

　　“好，寡人信你一次！”

　　勾践直起身子，忽然似乎又有了斗志：“寡人就给你十年，也给寡人自己十年，即便是屈辱，寡人忍了！他日砺刀尛，踏平他吴国！”

　　“王上威武！”

　　……

　　方才还怂恿作战的朝臣们，一边倒地又开始颂歌起来。

　　那方，文种走后，夫差迫不及待地进入了西施帐中。

　　他看着她，如同欣赏尤物一般，片刻转不开眼。

　　真是美人啊，他们吴国的女子，都是五大三粗的，哪有如同西施一边娇俏可人的女子。

　　那眉眼，那唇齿，简直是越看越喜欢。

　　“你会弹古琴？”夫差觉得，这样的女子，若是直接办了，似乎有些暴殄天物，还显得他自己特没修养。

　　所以，比起迫不及待地做房事，他更愿意先花些时辰与她增进了解，拉近彼此距离。

　　西施唇角微扬，柔声道：“大王，西施自幼便喜爱琴棋书画。大王若是喜欢，西施愿意献丑。”

　　她踩着小碎步，移至古琴前。步履偏偏，飘然若仙，看得夫差又是一激灵。

　　夫差难以抑制地会心一笑道：“如此甚好！本王洗耳恭听！”

　　西施坐在琴前，手指轻抚琴弦，琴声婉转而出。芊芊玉手，如行云流水，卓然多姿。

　　曲声悠扬，似又带着无尽情愫，听得人莫名有些伤感。

　　夫差闭目细听，问他道：“美人心中似乎藏有心事啊？”

　　西施起身，行了个蹲礼，回话道：“还请大王恕罪，西施思乡，难免弹琴时参入了个人情绪。”

　　夫差摆摆手道：“何罪之有啊，人之常情，本王又不是不同情理之人。”

　　西施双眸微红，珊珊落下泪来。罗袖轻抚眼眶，竟掀起一副梨花带雨的娇羞美景。

　　夫差感觉自己的魂都被勾走了似的，心脏跳脱得厉害。

　　“美人为何垂泪啊？”他忙疾驰过去，搀扶起她，颇为怜香惜玉地说：“你有要求，尽可与寡人提。”

　　西施这才委婉哭诉道：“西施的爹爹，是在吴越两国交战时死去的，从此西施成为了孤儿。孤儿寡母，总是被周遭的人欺负，瞧不起。西施从小饱受白眼，言语打击。西施觉得，那些因战乱而流离失所的人都好可怜。西施希望，大王日后占领越地之时，能放那些诚心归顺的无辜百姓一条生路吗？他们都好可怜......”

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