爱兰岛如同不列颠岛一样，是一座四面环海的大岛。
爱兰岛上的居民会被称为蛮族的原因，不仅仅是因为爱兰岛比不列颠岛更加远离欧罗巴大陆，更是因为爱兰岛上的蛮族崇拜的神祗并非是天界众神，而是魔界的恶魔。
如同黑暗帝国信仰黑暗之神阿撒托斯，受到欧罗巴大陆所有信仰光明之主的国家敌视一般，爱兰岛的居民也是因此而被当成野蛮人。
这个时期，爱兰岛的蛮族有着一百多万人口，再加上爱兰海峡将不列颠岛和爱兰岛分开，本来不列颠王国是无法轻易征服爱兰岛的蛮族的。
但是从百年前，不列颠王国与法兰西王国爆发百年战争开始，不列颠王国就不断的涌现出强大的三十九级圣骑士，帮助不列颠之王打败一个又一个的敌人。
就连有着一千多万人口，隐隐然成为欧罗巴大陆霸主国家的法兰西王国，都在战场上一次又一次败给了不列颠王国，甚至被不列颠王国占据了北部领土。
爱兰岛上的百万蛮族，自然更加不可能跟不列颠王国对抗。
如果二十年前，不是有着蛮族之王梅利奥达斯横空出世的话，恐怕在尤瑟王的时代，爱兰岛的蛮族就已经被不列颠王国彻底征服。
作为爱兰岛的统治者，作为被百万蛮族当做信仰崇拜的蛮族之王，梅利奥达斯虽然不像杨铭一样，有着远超这个时代数百年的知识，但他绝对是一个比历代统治者都要合格的蛮族之王。
虽然有着半神领域的强大力量，但是梅利奥达斯并不盲目的相信自己的力量。
为了更加轻松地赢得跟不列颠王国之间的战争，梅利奥达斯甚至可以抛弃半神强者的尊严，刺杀杨铭这样一个只有二十四级大骑士实力的弱者。
堂堂的半神强者刺杀一个二十四级大骑士，结果还以失败告终。
如果这件事情广为传播的话，梅利奥达斯可是会成为所有人的笑柄。
但梅利奥达斯就是这样做了。
对于妻子和过去的朋友都已经逝去的梅利奥达斯来说，现在最重要的事情，除了照顾好特里斯坦这个儿子之外，恐怕就是作为蛮族之王回应所有蛮族子民的期待。
身为蛮族之王，蛮族的子民们不仅给了梅利奥达斯巨大的权力和荣耀，同时也给了梅利奥达斯沉重的责任。
老实说，梅利奥达斯并不在意蛮族之王的身份和权力。
如果蛮族的子民们愿意接受不列颠王国的统治，梅利奥达斯会毫不犹豫的放弃自己的王位，到特里斯坦的身边专心做一个好父亲。
但是——既然蛮族的子民们不愿意接受不列颠王国的统治，那么梅利奥达斯就会承担起责任，带领蛮族的勇士们跟不列颠王国作战。
就算已经从梅林那里知道，自己将会死在这场战场当中，梅利奥达斯也不打算逃避。
米尔福德村！
兰斯洛特离开这里五天之后，梅利奥达斯也来到了这座不列颠王国与爱兰岛隔海相望的小渔村。
蛮族之王孤身一人来到这里，当然不是想用半神强者的力量，屠杀这座小渔村的普通村民。
梅利奥达斯可以抛弃半神强者的尊严，刺杀杨铭这样的弱者，是因为杨铭有着不列颠之王的身份，只要杀掉杨铭这个不列颠之王，就能严重的打击不列颠王国。
可是米尔福德村的村民，全都是真正的普通人，就算将他们全部杀掉，对于不列颠王国与爱兰岛蛮族即将爆发的战争，也不会有什么真正意义上的影响。
梅利奥达斯会来到这里，是因为一直关注不列颠王国局势的他，察觉到了不列颠王国在杨铭成为不列颠之王后发生的巨大变化。
昨天刚刚降下这个冬天的第一场大雪，现在米尔福德村的街道变得湿滑而又泥泞。
穿着一身黑色皮衣，但却没有背着巨剑的梅利奥达斯，走在米尔福德村的中心，很惊讶的发现，昨天的降雪过后，米尔福德村竟然没有一个人被冻死。
这简直是不可思议的奇迹！
这个时代，不管是对于不列颠王国的普通民众来说，还是对于爱兰岛的普通民众来说，冬天都是非常难熬的，几乎每一个冬天都会有大量的人被冻死，这也是这个时代人口一直无法大量增长的原因之一。
而且——不仅仅没有人被冻死！
梅利奥达斯走在街道上看到的每一个村民，不仅身上穿着厚实的冬衣，他们的脸色也都非常红润，丝毫没有饿肚子的迹象。
“这到底——是发生了什么事情？”
就算是在梅利奥达斯统治的蛮族王都爱兰城，梅利奥达斯也只能保证没有人被饿死，却不能保证没有人被冻死。
可是这里——米尔福德村并不是不列颠王国的王都伦敦，仅仅是不列颠王国的一座边境小渔村啊！
带着心中满满的好奇，梅利奥达斯直接走进了一户村民的屋子里。
因为梅利奥达斯身材高大，身上穿着材料特殊的黑色皮衣，而且身上散发出一种震慑心神的恐怖威势，所以就算梅利奥达斯非常无礼的直接闯入了村民家里，坐在家里暖炕上取暖的村民一家不仅没有驱赶梅利奥达斯，反而战战兢兢的坐在床上一句话也不敢说。
站在屋子里环视一圈之后，梅利奥达斯的目光立刻便被暖炕吸引了。
他走到床边，伸手摸了一把暖炕，立刻双眼一亮，明白了为什么米尔福德村没有人被冻死。
在冬天被冻死的人，通常都是在睡着之后被冻死的。
就算是在屋子里点燃壁炉和篝火，也无法直接温暖人的身体。
但是暖炕的这种构造，却是直接温暖睡着之后最需要保护的人的身体，比起在屋子里点燃篝火和壁炉可是有用多了。
明白了暖炕的构造和用处之后，梅利奥达斯看向坐在暖炕上的男主人，面无表情的询问说道。
“这个村子的每一户村民家里，都修筑了这种暖炕吗？”
男主人惊恐的身体一颤，呆呆的点头之后，梅利奥达斯皱眉说道。
“我听说统治这里的领主伊格修斯男爵，几天前曾经来到过这里！难道在每一户村民家里修筑暖炕，是你们的领主伊格修斯男爵的命令吗？”
“不……不是的！”
男主人目光恐惧的看着梅利奥达斯，语气颤抖的说道。
“虽然领主大人确实有帮我们修筑这种暖炕，但领主大人是在执行圆桌骑士兰斯洛特大人的命令！而兰斯洛特大人，好像也是在执行新加冕的亚瑟王陛下的御命！”
“哦？亚瑟王——那个很弱很弱的冒牌货？”
在脑海中回忆起杨铭的面容，梅利奥达斯脸上不由露出怪异的笑容。
“有趣——真是有趣！没想到——他竟然比尤瑟那家伙更加有着王的器量，我都想让他代替我来做蛮族之王了。”
梅利奥达斯能够成为蛮族之王，不是因为他的父亲是上一任的蛮族之王，而是因为梅利奥达斯是蛮族最强大的战士。
虽然是以蛮族最强之人的身份成为蛮族之王，但是成为蛮族之王后，梅利奥达斯却深刻的体会到，个人力量强大无比的王，虽然能够带领国家战无不胜，却不能让自己统治的民众过上丰衣足食的好生活。
想要让普通的民众都能过上好生活，需要的还是像尤瑟王这样，拥有治理国家智慧的王。
而现在，从一件微不足道的小事上，梅利奥达斯不仅看到杨铭比尤瑟王更有智慧，而且比尤瑟王更加爱护普通民众。
尤瑟王虽然也会做一些爱护普通民众的事情，但那是为了巩固他的王权，增加所有民众对他的支持。
可是尤瑟王绝不会想出帮普通民众修筑暖炕过冬这种方法，更不会把这种暖炕推广到不列颠王国每一个普通村民家里。
因为做这种事情，可是会耗费巨大的财力。
就算尤瑟王拿得出这些财力，尤瑟王也只会把这些财力用在培养骑士建立军团上，而不是用在普通的村民身上。
想到这里，梅利奥达斯转头看向男主人说道。
“喂！虽然我有些难以置信，但是——你们的亚瑟王陛下的御命，是把这种暖炕推广到不列颠王国所有村民家里吗？”
男主人点了点头，颤抖着说道。
“不——不仅是这样！为了让我们能够度过这个冬天，亚瑟王陛下还从领主那里买了粮食帮助我们过冬。而且——而且就连我们为自己家里修筑暖炕，亚瑟王陛下也给了我们工钱，让我们可以有钱买新厚实的冬衣外出。亚瑟王陛下——真的是像神祗一样的伟大之人！”
神祗一样的伟大之人？
似乎在蛮族的子民们心中，我也是被当成神祗一样崇拜呢！
得到了自己想要的答案，梅利奥达斯离开了那户村民家，离开了米尔福德村。
走在结着一层薄冰的爱兰海峡的海面上，梅利奥达斯又转头望了一眼米尔福德村的方向。
“不是那个呆板的小丫头，而是那个很弱的冒牌货成为亚瑟王，看来也并不是一件坏事呢！这下子——我总算是可以放心了！就算我输掉了一个月后的战争，蛮族的子民们也可以得到一个比我好十倍百倍的王！而我——梅利奥达斯的死，也可以让蛮族的子民们抛弃反抗的想法，真正融入不列颠王国当中。”
说完之后，梅利奥达斯脸上露出一个自嘲的笑容。
“虽然我这样说，但是这场战争——我还是会全力以赴的战斗！那个冒牌的亚瑟王，如果连我都不能战胜的话，又如何能够战胜众神的意志所决定的命运呢！下次见面的时候，就问问那个冒牌亚瑟王——他真正的名字叫什么吧！”
王都伦敦！
王宫赤龙馆的圆桌会议室里面，杨铭此时正在接见圆桌骑士第二席的太阳骑士高文。
此时的杨铭还不知道，自己已经被梅利奥达斯这样的半神强者，当成了真正的敌人，真正的亚瑟王。
看着站在自己面前一脸严肃的高文，杨铭歪着头，表情有些不耐烦的说道。
“你说让我停止减免税赋的计划？高文，你是认真的吗？”
“我当然是认真的！亚瑟王陛下！”
虽然嘴上称呼杨铭为王，但是高文的态度丝毫没有对王的恭敬，他目光冷峻的看着杨铭说道。
“因为亚瑟王陛下您帮全国所有的民众修筑暖炕，给他们发放过冬粮食，现在王室的财富只能够支撑半年了。如果明年按照亚瑟王陛下您的计划减免税赋的话，王国的财政——会直接崩溃的！那个时候，就算您战胜了蛮族之王梅利奥达斯，我们也将没有足够的财力稳固对爱兰岛的统治！还有跟法兰西王国的百年战争——不列颠王国历代国王用百年时间，夺取了法兰西王国北部领土。一旦不列颠王国财政崩溃，我们不仅会输掉这场百年战争，也会输掉历代国王夺取的法兰西王国北部领土。”
高文的话说完之后，杨铭有些无奈的用右手揉了揉额头说道。
“高文！虽然你是王姐摩根勒菲的儿子，但你不觉得，你对王国的财政关心过头了吗？难道你也有着成为不列颠之王的野心吗？”
猛然听到杨铭说出自己的身份，高文先是震惊的瞪大眼睛，接着摇摇头说道。
“亚瑟王陛下！我对王位没有任何的野心！只是身为守护王国的圆桌骑士，我不想眼睁睁看着您毁掉王国。”
“毁掉王国？呵呵呵——真是有趣！”
杨铭笑着摇了摇头说道。
“既然高文你知道我是亚瑟王！那么高文你难道不明白，这个世界上没有任何一个脑袋正常的国王，会故意毁掉自己的国家吗？我明白高文你在担心什么！但是高文，你就放心吧！随着王国占据的领土越来越多，从民众身上收取再多的税赋，也将无法维持王国的财政！所以——我已经想到了新的财富来源！”
看到杨铭一脸自信的表情，虽然想要打破砂锅问到底，但高文还是忍住了这股冲动。
“亚瑟王陛下！既然您说已经有了新的财富来源，那我就相信您！现在，我还有一件重要的事情，想要跟您汇报！听说您加冕成为不列颠之王后，布列塔尼公爵派来了使者，希望能够与您联姻，让他的女儿艾莉丝公主成为您的王后！对于这件事，您打算怎么回复布列塔尼公爵？”
“当然是拒绝——”
话还没有说完，杨铭突然瞪大眼睛愣住了。
等等——布列塔尼公爵？
如果我没有搞错的话，吉尔斯·德·莱斯明年参与到百年战争当中，就代表着布列塔尼公爵公开支持查理七世。
可是现在——布列塔尼公爵居然提出了联姻的要求，希望他的女儿艾莉丝公主成为不列颠王后。
如果——如果我现在拒绝了布列塔尼公爵的要求，那么布列塔尼公爵加入查理七世的阵营，成为不列颠王国的敌人，将会是无法改变的趋势。
可是如果联姻成功，布列塔尼公爵的女儿成为不列颠王国的王后，就算是不能让布列塔尼公爵成为不列颠王国的盟友，至少——至少也能让布列塔尼公爵继续保持中立吧！
这样一想，杨铭突然觉得，身为不列颠之王的自己，似乎应该为了打赢百年战争，就算布列塔尼公爵的女儿再怎么丑，也应该答应这场联姻。
但是——
我并没有一直做不列颠之王的野心啊！
如果将来我离开不列颠王国的话，成为不列颠王后的艾莉丝公主岂不是要守活寡？
更重要的是，我心目中的不列颠王后人选只有一个人啊！
想到格尼维亚穿着花嫁礼服跟自己结婚的美好场景，杨铭嘴角不由露出笑意说道。
“高文！布列塔尼公爵在不列颠王国跟法兰西王国的百年战争当中，一直保持着中立！也就是说，布列塔尼公爵并不是值得我们信赖的盟友！所以比起让布列塔尼公爵的女儿成为不列颠王后，我更希望卡美洛公爵的女儿成为我的王后！布列塔尼公爵的女儿跟格尼维亚，究竟谁对不列颠王国更加重要，我相信你也是明白的吧！”
格尼维亚是半神龙姬，能够一人之力匹敌一国，而布列塔尼公爵的女儿，只是公爵之女，就算整个布列塔尼公国作为嫁妆送给不列颠王国，那位艾莉丝公主的重要性也比不上格尼维亚一个人。
更何况，布列塔尼公爵也不会做出把布列塔尼公国作为嫁妆的事情。
“那么，我就代替您拒绝布列塔尼公爵的使者！”
低头向杨铭行礼之后，高文在离开之前，有些迟疑的向杨铭说道。
“亚瑟王陛下！现在兰斯洛特大人，正在全国各地执行您的命令！那么，同样身为圆桌骑士的我，有什么可以执行的任务吗？”
啊——啊——
难怪你这家伙，先是质疑我的计划，接着又跟我说联姻的事情，原来——原来你是闲的没事做，想从我这里得到一些任务啊！
同样身为圆桌骑士，兰斯洛特正在执行王的御命，而自己却被闲置，就算没有表现出来，但高文的心里肯定会有不平衡。
想了想，杨铭拿起一张摆在圆桌上的地图，指着地图上米尔福德村的位置说道。
“高文！我准备把这里修建成一个大型港口，本来我还没有想到合适的人选，但是现在——我可以把这个任务交给你吗？”
看着地图上米尔福德村的位置，高文双眼一亮，有些兴奋的说道。
“亚瑟王陛下！您想把这里修建成大型港口，是为了一个月后调集战船出征爱兰岛做准备吗？请务必将这个任务交给我来做！”
“唔——好吧！那这个任务就交给你了！”
等到高文有些兴奋地离开之后，看着空荡荡的圆桌会议室，杨铭忍不住笑着摇了摇头。
“就算是王国第二强的太阳骑士，终究还是没有超越这个时代的眼光啊！如果只是为了征服爱兰岛的战争，哪里需要修建什么大型港口！我真正的目的——”
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