“这……”男爵呆住了，瞪大眼睛看着李察抛过来的小石头，还是有点不相信，“这怎么可能，明明是宝石才对，我之前见过宝石的……”

　　李察耸耸肩：“信不信在你。如果你怀疑的话，也可以去找真正的珠宝商看看。又或者，你可以保密的开采，开采完后拿到麦伦或者其他国家，看看到底能不能卖出一个好价钱。”

　　男爵不出声来，盯着手中的粉红色小石块看了半天，有些愤怒的丢在了地上，看向李察有些不死心的道：“这东西总会有些用处吧？即便不是红宝石，是你说的那什么什么锂云母矿，也能卖给需要的人吧？”

　　“理论上是没有问题。”李察道，“但实际操作起来，可能就有些困难了。”

　　“什么意思？”男爵问。

　　“很简单。”李察摊摊手道，“这锂云母，物如其名，是一种含有金属锂的矿石，主要成分是KLi1.5Al1.5(AlSi3O10)，也就是钾和锂的一种基性铝硅酸盐。是提取锂的矿物原料，其中还往往含有铷、铯，可以进行综合利用。

　　但一般来讲，金属锂最大的作用是在原子能和航天方面，可以用来作为氢弹、火箭、核潜艇和新型喷气飞机的燃料，也可以用来作为原子反应堆的控制棒。

　　怎么说呢，当前这个锂云母的实际价值其实不低，但问题在于氢弹、火箭、核潜艇等，离着出现还有几百年、上千年的时间，所以要想真的实际开采出售出去，只要也得等相同的时间才行。”

　　李察的话说完了，男爵的眼睛闪了闪道：“虽然我没有完全听明白你说话的意思，但你是不是在说，就现在而言，发现的这条矿脉实际上就是一个废物？！”

　　“差不多吧。”李察道。

　　“该死！”男爵脸色阴沉起来，变得很是难看，自言自语道，“我杀了三十多人，竟然只是为了保护一条没有任何用途的废物矿脉？！”

　　“其实也不是一点作用没有。”李察又道。

　　“嗯？什么意思？”男爵又猛地扭头看来，眼中生出一丝希望。

　　李察看着裂缝的断层道：“锂云母是很稀有的，不可能遍布一整条矿脉。我猜测，这条矿脉很大的可能，还有其他的云母矿，比如铁锂云母矿。”

　　“铁锂云母矿？这又是什么？”

　　“这和之前的锂云母差不多，不过区别是，含有一部分的铁，可以通过一些方法提取出来。”

　　“铁！”男爵眼睛亮了。虽然铁矿不如宝石矿宝贵，但一样是很重要的矿脉，得到的话也是一件极好的事情。而且，只要铁矿不是储量特别大，顶多只是让人眼红一下，而不会引起别人的抢夺，要比偷偷开采宝石矿安全多了。

　　想到这里，男爵忍不住的问：“那按最好的预计，这矿脉一年能开采多少铁？”

　　“一切都顺利的话，前期投入需要三个月，基础建设和熔炼高炉打造需要三个月，然后六个月后能提炼出第一炉的铁。如果中间不出现任何影响工程进展的事情，那么一整年提炼的铁出售掉，大约收益一千多个银克利吧。”

　　“一千多个银伊托？”男爵皱眉，虽然这对于领地每年不过两千银伊托的收入算是一大笔钱，却依旧无法让他满足，“难道就不能更多一点？”

　　“更多一点？不可能。”李察断然摇摇头，“这又不是什么富矿，而是贫瘠矿，一年收益一千多个银伊托已经是最好的预计了。实际上按照正常机率来讲，不可能不会出现什么事故。再算上前期投入，和人力的支出，第一年能收支平衡就是好的了，有极大可能，还要亏损。”

　　“这！”男爵听了这话，亮起来的眼睛慢慢黯淡了下去，彻底死心了。

　　“这么说，这个矿脉其实根本没有多大的价值？”

　　“的确。”

　　“该死！”男爵有些愤怒的转身，气呼呼的就向着来路走去，骑上马招呼着手下就离开了。

　　李察跟在后面，稍稍落后半截，看着男爵用力抽打着马匹驶向远处，扭头看向第一守卫队的屠库等人，吩咐道：“你们几个，用武器去那边的裂缝挖下几块矿石给我带回去。”

　　“嗯？”

　　“不要多问，我有用，做些研究。”李察道。

　　“是。”屠库等人点点头，不再多嘴，掏出武器走向了缝隙。

　　然后在十多分钟后，第一守卫队的人带着不轻的矿石，也踏上了返程的道路。

　　漫长的赶路……

　　等到赶回男爵城堡，已经是下午时分，一行人又渴又累。

　　李察跳下马，吩咐着屠库等人把矿石搬到侧堡的实验室中去，然后转身就去找小女仆露西了。

　　“少爷，你干什么去了？全身上下，这么脏、这么臭？”找到小女仆露西后，李察还没有开口，露西先叫出声来。很是夸张的捏着鼻子，一脸嫌弃的表情。

　　李察对此，则是毫不客气的挥出一巴掌……拍在小脑袋上。

　　“哎呀，疼！”

　　“知道疼就对了，废什么话，快去准备洗澡水，然后再准备一下晚餐。”李察道。

　　“奥，知道了。”小女仆露西捂着脑袋去忙了。

　　很快，李察在木桶中用温水洗了个舒舒服服的澡，然后换上宽松的衣服，又在侧堡的底层大厅中吃了一顿不算丰盛、但还算可口的晚餐。

　　晚饭后，李察走上实验室，开始着手处理让屠库等人带回来的矿石。简单处理完成，就开始休息。

　　第二天的事情已经有了安排……

　　然后，天亮了……

　　……

　　白天，侧堡阁楼，实验室。

　　“沙沙沙”，李察再次停下了在莎草纸卷轴上的书写，眼睛扫了一遍这两个月来的事情记录后，吹干墨迹直接放到一边架子上。

　　接着起身，走到阁楼实验室的一角，盯着昨天晚上简单处理过的矿石眯眼探查着。

　　矿石，自然就是“锂云母”了。不过对于其中含量丰富的金属锂，李察不感兴趣，感兴趣的是其中含有的金属铯。

　　金属铯，现代地球上已知最活泼的碱金属元素。

　　这种金属，正常状态下，呈现金色略偏白，很容易被误认为低劣的金块。但它的熔点只有28.44℃，也就是说在放在人手中（人体温度36.5℃）都会直接融化成液体。

　　而它的化学性质更是无比活泼，活泼到让人感到恐怖：在空气中可以自燃，与水接触后发生强烈的爆炸，哪怕和冰在零下116℃的情况下都能发生反应。

　　所以，存储的时候，金属铯必须放置在于真空密封的硅硼酸盐玻璃制造的安瓿瓶中，也就是装有注射药剂的那种“乳头状玻璃瓶”内。金属铯的量超过100克，更是需要放置在密封的不锈钢容器中，防止容器损坏发生事故。

　　此时，李察就准备提取一部分金属铯。虽然具体用到哪里，还没有想好，不过早晚会派上场。

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