童舟躲在一间茅草屋的外墙后，探出一点脑袋窥看着狄弦和十五的拼斗。两人站在浮岛上的一片开阔空地上，脚下谨慎地踩着步法，手指不断绘制秘术印纹，已经转了好几十圈，仍然没有谁发起进攻。童舟明白，高手相搏，稍微出一丁点岔子就会意味着重伤甚至于丧命，所以虽然两人到现在为止还没有放出半个秘术，她的心仍然悬到了嗓子眼儿。

　　她所不知道的是，这两个人彼此太熟悉了，光从步法和手指的轻微运动，就能大致猜测到对方所选择的秘术方向。表面上看起来，两人只是在不断转圈，但实际上已经交换了超过四十个回合的秘术对拼，只不过谁的秘术都没有最终放出来，全都被扼杀在了绘制秘纹的阶段罢了。

　　“转的圈子越多，你越吃亏，”狄弦忽然开口说话，“你的四根义肢都依靠着你的精神力在驱动，这让你的消耗比我更大。”

　　“不会太大，这十年来，我从来没有一天停止过修炼，”十五说，“就算在这里走上一天，我的精神力仍然强于你。不过你这句话倒是提醒了我。”

　　“提醒了你什么？”狄弦问。

　　“你无非是想让我分神，让我急躁，”十五悠悠然答道，“但要让你分神，似乎更加容易一点。”

　　话音未落，他就完成了秘纹的绘制，左臂抬起轻推，一股灼热的赤焰激射而出，冲向了远处的童舟。

　　童舟感到一股灼热的气浪迎面而来，顾不得多想，一个狗抢屎的动作生生趴在地上，那股热浪呼啸着卷过头顶，连头发都烧焦了几根。在热流的冲击下，茅草屋的墙上洞穿了一个大洞，随即屋里屋外都猛烈地燃烧起来。这只是郁非系操纵火焰的初级秘术，但在十五的手下却具有如许的威力。

　　而狄弦的秘术也同时发动。他使出了亘白系的风刃术，一道道肉眼看不见的风刃向着十五连环猛击，使他不得不用秘术凝成保护罩来抵挡。

　　“怎么样，着急了么？”十五咧嘴一笑，“这就是我和你的区别，我只需要牵挂自己，而你却不同，多情的种子。”

　　他嘴上讽刺着狄弦，手上丝毫不停，在抵挡风刃的间隙，不断用流焰袭击童舟。童舟在浮岛上抱头鼠窜，身后的物体不断被击碎或者点燃，不久之后，所有的茅草屋都着了火，浮岛上烈焰熊熊。幸好用来做底座的圆木材质特殊，加上被水浸泡透了，并没有燃起来，尽管如此，这些圆木也被十五击毁了不少。

　　“你他妈的真是个疯子！”童舟百忙中不忘破口大骂，“你就不怕你要找的那本破书被你自个儿烧成灰么？”

　　“幼稚！”十五摇摇头，“你以为魅灵之书是一本可以被毁灭掉的寻常的破书吗？”

　　十五的精神力已经完全发挥出来了，灼热的气浪令湖面的空气都变得滚烫，童舟觉得呼吸越来越困难。而狄弦不断换用不同的秘术，风刃、雷电、火焰、冰雪……没有哪一种能够穿透十五的保护罩。那是谷玄系的秘术，可以阻挡一切的秘术攻击。

　　“看到了吗，这就是你和我的差距！”十五咆哮着，“失去四肢只能让我的精神力更加强大！”

　　他那张没有血肉的脸上布满了杀意，精神力在源源不断地涌出。郁非秘术发挥到了极致，让浮岛周围的湖水都开始蒸腾起白气，童舟用尽全力抵挡着可怕的灼烫，只觉得自己置身于炼狱之中，无处不在的热量翻滚着，煎熬着，仿佛她的血液都要被蒸发掉了。浮岛在不停地颤抖，让人立足不稳，恍若地震。

　　狄弦咬着牙关，突然变招，不再使用风刃。他高举双手，向天空发出一声低沉的吟唱，天色忽然阴了下来，云朵聚集在浮岛上空，紧接着一股寒流席卷而过，天空飘散起白色的雪花。雪在几秒钟之内变成了雪粒，一颗颗砸了下来，浮岛上的灼热开始消散，火势也开始变小。

　　“你做出了错误的选择，”十五狞笑着，“这种大范围的岁正法术并不是你所擅长的。为了救那个妞的命，你的精神力会加倍损耗的。”

　　狄弦不答，全力催动秘术，他从将天空落下的雪粒聚拢，其凝聚成数十支冰箭，向着十五激射而出。十五一扬手，冰箭瞬间在半空中汽化，只剩下缕缕白烟。

　　“我说了，你的精神力已经衰减得足够厉害了！”十五高喊着，“你没有机会了，我要把她烧成灰烬！”

　　他的手心聚拢了一团红色的火球，扭头开始寻找童舟所处的方向。但目力所及的范围内，竟然都没有见到人。

　　童舟不见了。

　　十五原地转了个圈，却始终没有发现童舟的踪影，正在疑惑，突然脚下一阵剧烈的震动，接着一股巨大的力量打在了他的义肢的膝盖上，把他整个人都击飞出去。

　　童舟从地上的破洞里钻出来，浑身湿淋淋的，大口喘着粗气。她本来只是从地面被击碎的破洞处跳进水里，以此逃脱火焰的灼烧，但刚刚入水，一个念头就产生了。她也不管行不行得通，憋足一口气游到了十五的下方，然后全力双拳击出。幸运的是，这个战术奏效了。

　　十五的两条假腿都被童舟刚猛的拳头打断了，这让他几乎无法移动，狄弦趁机抢攻，勉强扳成均势。童舟大大地松了口气，从地上捡起一根被炸飞的圆木，准备找机会再给十五一下子，这时候她却发现地面上有一个小东西在滚动，眼看就要掉进水里了。

　　童舟眼疾手快，把这件天氏羽族无比宝贵的法器抄在手里，一个聪明的念头冒了出来：为什么不用它消解掉所有秘术？那样的话，三人都没有秘术，凭自己的力气就能干掉十五了。

　　但问题也来了：这件法器怎么使唤？童舟把这枚石子状的法器捏在手里，左看右看也摸不着头脑，抬头看看战局，十五索性稳坐不动，通过烈焰的轰击又慢慢占据了上风。她情急之下，死命把法器捏在手心，破口大骂：“快点显灵，你这个废物！快点！”

　　忽然咔嘣一声，法器应言显灵……被童舟捏碎了。

　　坏了，闯祸了！童舟赶忙把碎片往地上一扔，正不知如何是好，却听见碎片上发出了汹涌的咆哮声，就像是有上千头猛兽在一起发出怒号，就像是神鸟大风展翅引起的海啸，就像是有千军万马正在冲锋而来。

　　碎片震颤着，一道令人不安的白光直冲天际，一股旋风从中产生，越刮越大，童舟赶紧躲到狄弦身边，看着那迅速生长的旋风。狄弦和十五也同时停止了拼斗，眼神里所包含的丰富信息让童舟直想一头栽进水里淹死自己算了。

　　“你干的真不赖，”狄弦不知是真心还是在说反语，“千百年来，这件法器所吞噬的星辰力，都会释放出来了。”

　　“那会怎么样？”童舟傻乎乎地问，“我们会有危险吗？”

　　“我们会不会有危险不知道，”狄弦瞪了她一眼，“恐怕整个溟朦海都要被夷平啦！”

　　旋风在疯狂生长，渐渐变成了可怖的龙卷风，浮岛完全无法承认那巨大的力量，瞬间被撕扯成无数的碎片，三个人失去了立足之地，都落入水里。童舟左手夹住狄弦，右手费力地在水里划着。她还想寻找那艘小船，但小船早被一个浪头打沉了。

　　整个湖面已经形成了巨大的漩涡，而龙卷风还在不停扩大，那些被吸取的星辰力淋漓尽致地释放着，在溟朦海中刮起剧烈的风暴。三个人都在水里勉力挣扎，利用秘术稳定住自己，但看形势都没法坚持太久了。湖水掀起滔天的巨浪，把湖面上的一切都席卷其中，浮岛化为万千碎片，在湖水中颠簸跳跃。老师的尸体大概是因为曾经溢出的原因，竟然长时间浮在水面上，看上去格外诡异。但几个榔头一卷，终究还是沉了下去。

　　“我害了你！”童舟忽然大喊起来，泪流满面地抱住狄弦，“我真是个笨蛋，总是拖累你！”

　　“别废话，还没有到绝望的时候！”狄弦一面施术对抗风浪一面叫道，“只要还有一口气，就绝不能……等等，那是什么？”

　　从龙卷风的中心处，忽然有什么东西在上升。童舟眼尖：“是骷髅！好多好多骷髅！”

　　是骷髅。无数白森森的骷髅正在从湖底的淤泥里升起，在水波中蠕蠕而动，触目惊心。这些都是当年失败的实验品，被老师扼杀并抛弃的实验品，在龙卷风的作用下，它们都浮出了水面，像是一只长久藏匿于水下的军队，在白昼的光线下反射着微光。而在所有骷髅的上方，有一本黑漆漆的书正在闪耀着不同寻常的幽蓝色的光芒。

　　十五大喊了起来：“魅灵之书！你把魅灵之书藏到了湖底！”

　　那幽蓝的光芒诱惑着十五，但他在旋涡中自身难保，根本无力靠近。就在这时候，魅灵之书发生了令人匪夷所思的变化：它脱离了水面，缓缓升到空中。

　　蓝光陡然间变得强烈，而龙卷风的风势也变得古怪，它不但没有继续扩大，反而缩小了范围，慢慢席卷向那道诱人的蓝光，旋涡的中心也随之偏移——所有的风势都集中到了蓝色光芒附近，漩涡中心的力量陡然加大，将被卷入其中的白骨一片片撕裂、碾压成碎片，但大漩涡的边缘范围反而在缩小。

　　“风好像变小了？”童舟吐出嘴里的水，有些讶异。

　　“不是变小了，而是力量集中起来了，有机会！”狄弦一拍巴掌，“快抓住那根漂过来的木头，用力划，尽全力划，向西边划，这里离西岸最近！”

　　童舟听令而行，抓住一根浮木，用右臂使出吃奶的劲全力划水。狄弦不断用驱风之术改变着两人身边的风向，将浮木吹向西方。大约划了半个对时，终于不再感受到那种席卷一切的旋涡的力量了，童舟松了口气，回过头时，惊讶地发现龙卷风的风柱仍然高翔于天，气势似乎更加惊人，但其中却隐隐透出蓝色的光芒。而附近所有的水鸟都在拼命向着岸边飞去，仿佛已经预见到了恐怖的灾变在靠近。

　　“那是魅灵之书本身的力量，”狄弦说，“十五没有骗你，这本书浸润了成百上千年的魅族的精神与灵魂，本身已经变成了一件独特的法器，羽人的法器被它的力量所诱惑了。”

　　“那结局会怎么样？”童舟问。

　　“要么所有的星辰力都被魅灵之书消耗光，要么羽人的法器把魅灵之书吞下去，不过我觉得后者不大可能，”狄弦说，“魅灵之书虽然邪恶，终究包含的都是魅族的菁华，不会被任何东西吞噬掉的。”

　　“那它还会继续害人，”童舟神色一暗，忽然想起点别的，“十五呢？他应该已经死了吧？他的腿都被我打断了，又只有一个人……”

　　“我也但愿他就这么送命，”狄弦长叹一声，“但他是十五，我不相信他会那么轻易地死去。总有一天，他还会来找我，还会回到溟朦海来寻找魅灵之书。”

　　童舟不说话了，抬头望着狂舞的龙卷风。小小的魅灵之书当然无法在这种距离里被肉眼看见，但它的蓝色光芒却不断透过旋风的包围闪现出来，龙卷风的声势越威猛，越显出魅灵之书的沉静和无所畏惧——假如可以把这四个字用在一本没有生命的书上面的话。但是谁又能说这本书真的没有生命呢？它至少包含了一整个种族的灵魂在里面，虽然这灵魂始终笼罩着挥之不去的血腥气息。

　　十来天之后，狼狈不堪的两人终于回到了达密特的部落。童舟幸福地大吃了一顿手抓羊肉，夜晚的时候，她躺在草地上，吹拂着凉爽的夜风，看着天空中闪烁的的繁星，感受到前所未有的惬意。

　　“想什么呢？”狄弦的声音在耳边响起。

　　“想你，想你的那些谎话，”童舟没好气地说，“这一趟你把我骗得好惨。”

　　“你为什么不反过来想，”狄弦说，“那正好说明了我信任你。我相信你不会扔下我不管，我相信你一定会来帮我，无论有多么大的危险，这才是我计策的核心。没有这种信任，一切都无从谈起。”

　　狄弦这番话难得的饱含真诚，让童舟听了大为受用。她斜眼看着狄弦：“喂，有一个问题我这几天一直想问你，当年你的兄弟们是怎么死的，真的是你师父下的命令么？”

　　狄弦沉默了许久。他在草地上坐了下来，抬头看了一会儿星星，缓缓开口：“我当时那么说，只是为了打击一下十五，扰乱他的心神而已。事实上，那件事没有人主使，就是我干的。”

　　“为了什么？”童舟问。

　　“那将是我们的最后一次任务，在此之后，老师就会开始把魅灵之书传授给我们，”狄弦说，“不幸的是，除了我之外，我所有的兄弟都对老师奉若神明笃信不疑。我的十四个兄弟个个都是杰出的人才，我无法想象他们日后会造成怎样的杀戮，怎样的惨祸。”

　　“我终于开始有点理解你为什么愿意毁掉蛇谷城了，”童舟幽幽地说，“你的确是个异类。我不知道你究竟是对还是错，但是……至少我不喜欢战争，我喜欢骑马、牧羊、摔跤、躺在草地上看星星，虽然我是一个魅，我还是能做到这些，总比和人类打打杀杀好杀死再多的人类也不能让我快活。”

　　狄弦微微一笑：“但我也并不算是完全欺骗十五。当我把我的十四个兄弟送入陷阱后，想起大家多年的情谊，心乱如麻，打算回到魅冢听凭老师发落。没想到刚刚回到魅冢，我就中了秘术机关，被老师抓起来了。当他发现只抓住了我一个人时，还相当惊诧呢。”

　　“他设机关捉你们？为什么？”童舟不解。

　　“这就是我没有说出来的秘密：老师自己也想要杀死我们，我只是先他一步动手而已。他钻研魅灵之书多年，已经渐渐被书中蕴藏的邪魂所侵蚀，发现自己已经渐渐变成了另外一个人，甚至于连喜怒哀乐都不受自己的控制，这让他越来越怀疑自己所坚持的一切究竟是出于本心，还是只是魅灵之书的蛊惑。而另一方面……他总是做噩梦。”

　　“噩梦？”

　　“他说他总是梦见湖底的那些白骨。几乎每一天晚上，他都会看见那些白骨从湖底升起，包围住他，向他索命，追问他：你制造我们是为了魅族的将来，可我们本身就不是魅了吗？用魅的生命换取人类的生命，意义何在呢？”

　　“是啊，意义何在呢？”童舟喃喃低语，“如果全世界只剩下一个魅，就算他有通天彻地之能，把九州大地上所有的人类都杀光，又能给魅族带来什么呢？”

　　“一个人每天晚上都被死人缠着，那种滋味是很不好受的。我猜想，他大概也和我有了差不多的看法，辛辛苦苦耗费一生，却连自己都对这样的一生充满怀疑和畏惧，那又是何苦呢？这句话他没有说出来，但我可以看得出他的悔意，所以最终，当他听我讲完事情经过后，并没有丝毫愤怒，反而显得很欣慰。他告诉我，魅灵之书已经被他沉入湖底，现在他要做的，就是通过溢出来结束自己的生命。”

　　童舟轻轻摇头：“一生的理想，到头来变成荒诞的噩梦，何苦呢？”

　　“所以啊，人生短暂，要尽量抓紧时间多做些好梦，”狄弦懒洋洋地说着，也在草原上躺下，“多漂亮的星星。”

　　“确实很漂亮，这就是我喜欢草原的原因，”童舟捅了狄弦一下，“劳驾，借你的胳膊用用。”

　　她把头枕在狄弦的胳膊上，看着不断摇曳变化的星空，忽然觉得一种无法言说的莫名幸福充斥着心胸。那大概就是所谓平凡的生活罢，童舟想着，眼皮慢慢合在了一起。她希望自己还能梦见星星。

　　前传花与蛇

　　某一个阴雨连绵的下午，他迎来了自己人生中最重要的一次逃亡。他跌跌撞撞地穿行于那些比人还高的灌木丛中，不时摔倒在湿滑的泥地上，弄得浑身都是脏兮兮的泥土。但背后的追赶呼喝声不绝于耳，越来越近，让他不敢有哪怕是片刻的停留。

　　他觉得自己的肺快要炸裂了，呼进呼出的每一口空气都热辣辣地灼烫着咽喉，双腿由酸胀到渐渐麻木，身体也被各种植物和石块划出了无数的血痕。但是不能停步，半步也不能停，停下就意味着无可避免的死亡。

　　这一天的亡命奔逃深深刻在他的记忆里，并在他的余生中不断地被回想起。那些细细密密的雨声就像是一张无法逃脱的巨大网罗，铺天盖地地笼罩下来，无论跑到哪里，都躲不掉那种可怕的阴冷和尖锐。雨声中，身后熟悉的山谷渐渐远离，只有追逐者们穷追不舍，星星点点的火把就像一只只怪兽的眼睛。

　　他累了，累坏了，在他的一生中还没有经历过这样的奔跑。终于在一次跌倒时，左脚重重扭伤了，即便不伤，也再也没有力气跑下去了。他看看身边陡峭的悬崖，再回头看看不断逼近的火把，生与死的一线之隔在心里纠结翻滚着。终于，他咬咬牙，从崖边滚落下去，不受控制的身体很快磕到了点什么。他昏了过去。

　　醒来时，已经不知道过去了多少时间，天空早已墨黑一片，但可以确定的一点是，自己并没有死。也许是坡度没有想象中那么陡，也许是无意中被什么树枝啊藤蔓啊一类的东西减缓了下坠之势，不管身上疼得多厉害，不管浑身如何乏力，他总算还活着。

　　活下来就好啊。

　　他长出了一口气，抬头仰望着天空，雷州的星夜星汉灿烂，令人沉醉，但他忽然发现，似乎自己的身边也有某些东西在发光。他下意识地侧过头去，那些森白耀眼的东西立即映入了眼帘。他猛地把拳头塞到嘴里，免得那一声压抑不住的惊呼在寂静的夜里引来追兵。

　　过了好一阵子，他才勉强平复心跳，用颤抖的手撑在地上，勉强站起来。在他的身边，在这个被山洪冲开的浅浅的泥坑里，密密麻麻的白骨层层叠叠，呈现出各种支离破碎的扭曲姿态。他知道，如果逃得慢了一步，这个泥坑也会是自己永恒的归宿。

　　他的视线转向远方，在厚重的黑云之下，一道闪亮的白光直冲天际，足够让他想象在那里发生的事情。他再也忍耐不住，泪水夺眶而出。那一声无法喊出来的野兽般的嘶鸣，在他的胸腔里来回激荡。

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