蒙面女斥候还是和过去那样，不喜欢絮叨任何多余的废话，也没有什么故人重逢的家常，一开口就直接重复她的开场白：“请不要提别人的名字。我记得我早就和你说过，我没有名字，也不认识任何人。”

　　“我明白了，不提他的名字就是，”安星眠说，“怀青在他手里，对吗？”

　　“你猜得没错，雪姑娘现在确实在那个人那里，不过礼遇十分周到，你不必担心，”女斥候说，“他要我先向你致歉，因为他原?本从来不会对朋友使用这样的非常手段，只是现在情势急迫，不得已而为之。”

　　“好一个朋友，好一个不得已而为之……?”安星眠气得笑了起来，“他到底想要干什么？”

　　女斥候的回答让他微微有些吃惊：“其实这一次，他本来不是冲着雪姑娘来的，雪姑娘不过是一个意外收获。”

　　“意外收获？那么不意外的收获是什么……?等等！”安星眠恍悟，“他其实是想找我，为了萨犀伽罗，对不对？”

　　“所以说，你和雪姑娘实在是天生的一对，”女斥候十分难得地说了一句和正题无关的话，“你们俩不在一起，还有谁?能在一起呢？”

　　“这话我听着都觉得肉麻了。”安星眠咕哝着。

　　玩笑归玩笑，在安星眠的心里，说不清到底是发愁还是隐隐有些高兴。从他和雪怀青结识之后，就发现两人看似毫无渊源，却总有一些外部的事件把他们紧紧地联系在一起。一年前，他试图拯救长门，雪怀青试图查清义父一家惨剧的真相，这两件事一件是牵涉到一个古老组织生死存亡的大事件，另一件只是微不足道的某个山野村夫的个人悲剧，看起来毫不相干，但谁?也没料到，最终这两件事竟然会纠缠在一起，把两人的命运也缠在了一起。

　　现在又是这样。有人在寻找雪怀青的父母，有人在觊觎自己身上的这块羽族法器，表面上又是两桩独立的事件，但从眼下的形势来看，这二者之间，很可能又有某些奇妙的关联。

　　“那么，宇文……?那个人到底需要我做些什么才肯放过我们俩呢？”安星眠问。

　　“他会当面和你细说的，”女斥候说，“他要我告诉你，对于这一次的事件，他一定会亲自向你道歉，并且愿意付出任何代价来向你们二位赔罪。”

　　“前提是我们俩先满足他所提出的要求，不然不是他赔罪，恐怕得我们俩赔命，”安星眠一耸肩，“不过也只能如此了。也就是说，我得跟着你去宛州？”

　　“不必，只要南下去澜州就可以了，他已经?在那里等待你了，”女斥候说，“雪小姐今天下午已经?动身，也在去往那里的半途上。不过抱歉，我不能带你走同一条路。在和他会面前，你们两个暂时不能见面。”

　　“明白了，明天天亮我们就动身吧，”安星眠点点头，“不过我还是很好奇，他是怎么有那么大本事把怀青从羽人的重重护卫里劫走的？要知道按照你的说法，他只是临时起意，而不是早就谋划周密。”

　　“他所罗织的网络远远超过你的想象，”女斥候轻描淡?写地说，“事实上，那座宅院原?本就是属于他的秘密产业，随时准备着在某些关键时刻派上用场。至于城邦内部所埋伏的他的眼线，也远不止死掉的那一个。”

　　安星眠觉得自己再次触碰到了宇文公子的勃勃野心。正如同风奕鸣的远大计划绝不仅仅包含霍钦图城邦一样，宇文公子也绝不只是垂涎于东陆皇朝。他不禁想，也许只有等到风奕鸣成年后，这座城邦才能有实力去抵抗宇文公子的侵袭。风奕鸣对抗宇文公子……?那绝对是够得上写进坊间地摊小说的精彩篇章。

　　就在安星眠为了这些一波未平、一波又起的曲折而彻夜难眠时，雪怀青正躺在一辆舒服的马车里，被送往宁州南部的港口。在那里，她将换船南渡霍苓海峡，去往澜州和宇文公子会面。女斥候没有欺骗?安星眠，她的确沿路上被以礼相待，但带她离开的三位高手也把话说得很明白：如果她试图耍什么花招，他们就会被迫使用强硬的手段。

　　雪怀青并没有耍花招。她的身体虽然恢复了不少，但依旧比常人虚弱一些，不能长时间走路，骑马也很可能会摔下来，在这样的环境下，她几乎没可能凭借自己的力量逃脱。这三名高手个个非同一般，否则也不可能从羽人的眼皮子底下劫走她，就算完全健康，她也看不到和这三人动手的胜算。

　　但她也同样并没有放弃希望，因为在掌握了那种新的修炼方法后，她的精神力以一种极快的速度在增长。过去她最多能控制五个尸仆，现在以她的感觉来看，八九个甚至十个恐怕都不成问题了。

　　所以她只是不动声色，一路上没有找任何麻烦。三天后，马车来到了宁州南部的海港城市厌火城。远远望去，可以见到海面上白帆点点，数不清的船只在这里进进出出，让这座小城显现出繁忙的生机。

　　作为一个重要的入海口，厌火城在战争时期一向是兵家必争之地，即便现在九州暂时和平，此处的防务依然没有丝毫放松。但宇文公子看来的确有通天之能，一行四人都有过硬的身份证明和通行文书，没有受到丝毫阻碍?就上了一艘南下澜州的大客船。一般情况下，一艘快船一天就能跨越海峡，这样的大客船走得慢点，两天也足够了。

　　“为什么宇文公子不索性派一条船来接我们呢？”雪怀青问。

　　“因为那样太招摇，”护送或者说押送她的一名高手回答，“不到万不得已，老虎不应该轻易亮出爪牙。”

　　雪怀青巴不得这只老虎不亮出爪牙。假如是宇文公子派来的船，船上无疑都是他的手下，很难找到可乘之机；如今混在一船陌生人里，她也许有机会制造混乱，然后趁乱脱逃。

　　这条客船的条件中等，虽然没有什么豪华的舱室，至少还是有一些单独的船舱提供给稍微有钱点儿的人。四人自然是包下了一个舱室，不与外人接触。

　　雪怀青仍然是一副骨头全断了的蔫蔫的德行，一进船舱就缩到床上去作闭目养神状，耳朵里却凝神细听着舱外的动静。她身上倒是藏着一些毒物，但押送的三人都是行家，她不敢轻易对他们下手，只希望能有人带着动物上船。动物对气味的敏感程度比人类强得多，如果能用药物让这些动物发狂，那就能趁乱做点文章了。

　　但是她没有想到，她的运气还真不错，上船的东西远比动物要好。那是在距离开船已经?只剩很短的时间，船工已经?准备收回船板的时候，甲板上忽然传来一阵激烈的喧哗声。争吵的人声音异常响亮，雪怀青的耳朵本来就灵光，很容易便听清了吵架的内容。

　　“他们三个是我的兄弟，我的亲兄弟！”一个男人的声音怒?吼道，“为什么不能让他们上船？”

　　“按照规定，他们就是不能上船！”回答的船工也丝毫不客气。

　　“难道我们没有付船资吗？”

　　“钱当然是付了，但是付钱的时候你们没说清楚，他们还是不能上船。我可以退钱给你。”

　　“退你老娘！凭什么不能上船？”

　　“本船恕不接待死人！”

　　雪怀青慢慢听明白了他们在争吵些什么，原?来是三个男性人类试图带着三具尸体上船。这是从澜州北渡宁州做矿工的一家六兄弟，辛辛苦苦好容易攒了点钱，回家途中却遇到羽族的劫匪，有两个兄弟被当场射死，第三个伤重拖了十来天，还是死了。于是活着的三兄弟一人背一具尸体，要把死尸带回澜州家乡去安葬。可想而知，这三人一定心情恶劣，尤其痛恨羽人，但让三具尸体上船这种事，任何船方都会犹豫的吧。

　　双方吵吵嚷嚷许久，三兄弟大概是郁积了太多的火气，简直就要抄起家伙和船工们拼命了，而六兄弟一下子死了三个，无论如何也算是惹人同情的大惨事。而且霍苓海峡不算太宽，两天也就过去了，所以在三人答应多加点钱包下一个独舱、并且保证不会把尸体带到甲板上之后，船主还是勉勉强强同意让他们上船了。

　　对于旁人而言，这不过是多了一点茶余饭后的谈资罢了，但对雪怀青来说，她忽然间有了三具尸体可供驱策！而且运气很好的是，三具尸体所在的独舱距离雪怀青他们的独舱并不远，中间只隔了另外一个船舱，以她现在进展神速的精神力，完全可以用尸舞术进行远距离的驱策。

　　晚餐的时候，雪怀青不顾晕船带来的些微恶心，强迫自己吃下了不少东西，以便积蓄力量。入夜之后，船上渐渐安静下来，船外海面上的风声和涛声能听得很清楚，这是一个风大浪急的夜晚，船舱不断的摇晃倾斜也能说明这一点。这样的风浪也许会给逃跑带来极大的困难，但她不能再等待了。她很清楚，宇文公子的内心远比他脸上的笑容黑暗百倍千倍，落入他的手里，想要再逃跑就不容易了。要得到自由，就得趁现在，在这个让人疏于防范的茫茫大海之中。

　　否则，她担心自己这辈子再也见不到安星眠了。

　　看守她的三位高手轮流休息。其中一人已经?入睡，剩下两人都醒着。他们倒是时刻警惕，尽管雪怀青看上去弱不禁风，也没有丝毫掉以轻心。但尸舞术的运用并不需要写在脸上，他们只能看到雪怀青外表上毫无异状，却无法觉察到她精神力的波动。宇文公子百密一疏，派来的三个人都是武士，否则的话，如果有一个高明的秘术士在场，就有可能会发觉雪怀青的小动作。

　　雪怀青首先感应到了三具尸体的存在，然后尝试着用精神力侵入。尸舞者有一种特殊的秘术，叫做印痕术，可以把普通尸体制作成只为自己所驱策的尸仆，感应极强，几乎就如同主人的手指头一样灵活。现在无法使用印痕术，以她有限的实力，只能勉强操纵这些尸体做出一些动作，而无法展现出复杂的招式或者秘术。但这些简单的动作在这一时刻已经?能起到关键的作用了。

　　她一点一点把自己的精神力注入到尸体的体内，然后利用尸体本身扩大了这样的精神感应，借此察觉到了陪伴着这些尸体的三位活人的方位，他们都躺在床上，并没有动弹，估计是都睡着了。她操纵着三具尸体，一点一点解开了裹在身上的裹尸布，先后站立起来。

　　然后她需要让这些行尸找到那个独舱里的蜡烛，这可有些不容易，因为蜡烛不能散发出精神力，而那种纯精神的感知也不能和真正用肉眼观看相比。她只能通过行尸的精神去寻找细小的热源，难度十分之大。费了很大工夫，她额头上汗都出来了，才感受到了一丁点热度，她从热度的方位以及自己所在的船舱的布局，猜测蜡烛应该是放在一张桌子上。

　　很好，她想，让行尸打翻?蜡烛，引燃船体，就能制造一场大混乱。至于这场火会不会烧起来就难以控制，与她无关，因为船烧掉后，别人可能会很为难，但雪怀青却不会——因为行尸不怕溺水。这些行尸完全可以背她游回到岸上。

　　这就是一个尸舞者所拟定的作战方案，完全没有考虑太多他人处境的作战方案。尽管雪怀青和安星眠相处很久，受他的感染不少，但本质上，她依然是须弥子的同类。当遇到状况时，她不会像安星眠那样瞻前顾后。旁人的安危与她无关。

　　一具行尸开始在雪怀青的指挥下走向那张放着蜡烛的桌子。她尽量控制着行尸的脚步，让它走得很轻，以免吵醒睡梦中的三兄弟。一步、两步、三步……?一切进行得似乎还算顺利。然而，当行尸走出第七步的时候，忽然间一声巨响从那间舱室传来，即便有风浪的呼啸，在深夜里也相当清晰。

　　紧跟着就是惊醒的三兄弟撕心裂肺的惨叫声：“尸变啦，尸变啦！”“救命啊！尸变啦！”“兄弟，我是你们的亲哥哥，你们不能害我啊！”

　　坏了，雪怀青心里一沉，我光顾着去算计桌子的方位，却忘记了桌子前很可能还摆放着椅子。一定是那具行尸一下子撞翻了椅子，惊醒了还活着的那三兄弟。她愤懑地想，这三个废物，不过就是三具行尸嘛，至于怕成这样么？他们这一番尖叫，海底的珊瑚虫都能吓醒，更别提自己身边的几位武学高手了。其实她不过是以尸舞者之心度常人之胆了，这三位在深夜里懵懵懂懂地醒来，居然看到已经?死去的三位亲人站了起来，在舱室里行走，如此诡异可怖的场景，没有当场吓死算是他们胆子大了，怎么能去苛责他们惊叫出声呢。

　　虽然不知道发生了什么，但押送雪怀青的三人立即警惕起来。这三个人，有一个擅长势大力沉的掌法，有一个用剑，有一个善使暗器，此刻各自摆出架势或者亮出家伙，严阵以待。他们的经?验都十分丰富，一遇到突变，第一个想到的念头就是不要让人浑水摸鱼趁乱抢走雪怀青。

　　该怎么办？雪怀青焦虑地思考着。现在已经?没时间细想了，假如不抓住这个稍纵即逝的机会，恐怕就再也跑不掉了。耳听得那三兄弟还在哇哇乱叫，甲板上倒是人声鼎沸，已经?惊起了不少原?本熟睡的人，她咬咬牙，在一瞬间想出了一个作战方略。能不能行不知道，但行不行都得冒险一拼了。

　　雪怀青下定决心，利用尸舞术发出了指令。瞬间，隔壁的舱室、也就是夹在雪怀青所在的和六兄弟所在的之间的那间船舱，传来几声木头破裂的巨响。隔壁舱室里的尖叫声随即响起。

　　紧跟着，雪怀青所在的船舱壁板上砰砰几声响，出现了三个大洞，三个皮肤灰暗、散发着浓烈防腐药物气息的“人”从洞里钻了出来。他们神情木然，动作僵硬，步伐却是丝毫不慢，撞破舱壁后各自选中一个目标，扑向了看守雪怀青的三位高手。

　　这就是雪怀青所操纵的三具行尸。他们选择了最直接的路线，直接撞破两层木板，以最快的速度出现在这间舱室。而三位高手在短暂的惊讶之后，已经?明白了到底发生了什么。

　　“螳臂当车！”掌法最高明的那位武士哼了一声，“你以为你临时抓来的这三具尸体，就能打败我们三个救你离开？”

　　雪怀青没有回答，全神贯注地操纵着行尸，三位高手的动作无疑比行尸更快，抢在行尸之前就已经?出手。宇文公子知人善用，敢于派这三个人出马，就说明他们的武艺非比寻常。三人和行尸交手，只不过一个回合，就已经?很明确地分出了胜负：长于掌力的武士一掌拍出，喀喇一声脆响，奔向他的行尸的肋骨不知道断了多少根，以至于胸口都明显地塌陷下去了；剑客出剑如风，一道寒光闪过，已经?将他的对手一剑刺穿了心脏；至于暗器高手，站在原?地几乎没有任何动作，但他身前的行尸的额头和咽喉上已经?各自插上了一枚毒镖。

　　这的确是身经?百战的三个人，别说这三具临时操纵的行尸，就算是施用过印痕术的培养多年的尸仆，也不可能是他们的对手。然而，雪怀青的目的似乎也并不是让他们正面拆招对抗，而是……?

　　三个各自遭受重创的行尸脚下丝毫没有停步，继续向前冲去，张开双臂，紧紧地抱住了三位高手。而雪怀青已经?趁着这一瞬间从床上一跃而起，以最快速度冲出舱门，奋力一跃，跳进了海里。

　　——这就是雪怀青在那短短的一刹那想出来的方法。这三位武士武技高超，经?验丰富，但正因为经?验太丰富了，当面对突然袭击的时候，他们会近乎本能地施展自己最熟练的手法，对敌人实施一击致命的打击，比如一掌震碎胸骨和心脏，比如一剑穿心，比如用喂毒暗器攻击头部的要害。

　　但他们在听凭身体本能做出反应时，却忽略了一个最基本的事实——所谓一击致命，只有对活人才能奏效，而对死人是没有用的！他们的躯体虽然被击伤刺穿，却不会有痛觉，仍然可以继续做出下一个动作——

　　那就是紧紧抱住这三位高手，好像三根绳索一样，死死捆住他们，延误他们的行动。而雪怀青自己，就抓住这稍纵即逝的机会，逃离了三人的看守，跳进大海。

　　海水很冷。

　　雪怀青骤然跳进冰冷的海水里，浑身一激灵，尸舞术短暂地失效了，三位高手得以趁此甩掉行尸，追到甲板上。但面对着这样的风浪，面对咆哮的怒?涛，即便他们武技再高，也不敢贸然跳下去。

　　而他们此刻的犹豫，实际上是犯下了第二个错误。正当三人沉浸在惊愕和悔恨中时，身边又掠过三个黑影。那是刚刚被他们甩脱的三具行尸。雪怀青已经?重新施展尸舞术，驱使着三具尸体跟着她跳进了海里。这是她计划中的第二步，因为她只是一个病弱的女子，假如没有行尸驮着，跳海也就等于自杀。

　　很快地，在她呛进去好几口腥咸的海水之后，三具行尸靠近了她，其中一具把她背在了身上。雪怀青顾不上喘?息，以最快的速度给背着她的这一具行尸使用了印痕术。现在这具行尸成为了她的尸仆，虽然这可能是她有史以来驱策过的素质最差的尸仆，体现出某种饥不择食的无奈，但在这样的关键时刻，这就是一根最重要的救命稻草。

　　身边不远处忽然溅起几道异样的水花，雪怀青心中一凛，知道是那位暗器高手不甘心放弃，正在袭击她。幸好现在风大浪急，再好的暗器名家也不可能有准头，但万一瞎猫碰上死耗子呢？她赶紧驱使着行尸们带着她离开。

　　然而就在这时候，她似乎觉得船上传来了一声奇特的惊呼。那声音在风浪中丝毫也不响亮，甚至只是像错觉，但不知道为什么，她莫名地回头瞥了一眼。这一回头，她立刻呆住了，差点连尸舞术都停了下来。

　　那是安星眠！已经?好几个月完全没有任何音信的安星眠！

　　而安星眠的身边，还站着另一个人，这就更加让人出乎意料了：那居然是号称要在澜州等着见她的宇文公子！

　　但雪怀青完全顾不上去计较宇文公子到底是怎么回事，她的全部注意力都在安星眠身上。她不敢相信自己的眼睛，还以为是疲累和紧张之下出现的幻觉，赶忙伸手揉了揉眼睛，再定睛一看，没错，真的是他。安星眠正站在船舷边，手舞足蹈地冲着她大喊大叫。虽然完全听不清他在喊些什么，但在那一刻，雪怀青陡然间心里一热，然后觉得眼泪不受控制地涌了出来。

　　我终于见到你了，她想。

　　接下来的事情似乎顺理成章，如她所料，安星眠没有任何犹豫，纵身一跃，也跟着跳进了大海，并且开始奋力向着她游了过来。

　　真好，雪怀青泪眼模糊地想，活着也好，死了也好，总算我们又能在一起了。

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