叶起云被申公豹的神念影响，昏迷了过去，旁边的黄晓光自然不知道发生了什么事情，但是叶起云此时的神识已经不受控制，他感觉自己正在做一个梦，一个很真实的梦境，而耳边又响起了申公豹的声音，他说道：“小友，你现在即将回溯我的记忆，至于你能读懂多少，就看你的能力了！”
叶起云直觉眼前一亮，他仿佛跨越了万年的时空，来到了一处完全陌生之地！
“这个叫叶起云的，在搞甚么东西啊？”
黑脸大胡的阎王，十八丈有余的身高，山一般地矗坐在阎罗殿上。被他惊堂木一拍，眼神一厉，哪个新来的亡魂不会被吓得匍匐在地，把今世所犯下的罪孽都如盘托出？
他还没有见过，在阎罗殿前还兴奋得手舞足蹈的亡魂！
连牛头马面都看不下去了！
“大胆亡魂！竟敢在庄严的阎罗殿上，对大人如此不敬！”
“这成何体统！简直十恶不赦！”
“不痛了！真的不痛了！哇哈哈哈哈！原来没有头痛的感觉，是如此畅快舒爽！我都完全忘记了！简直就有如置身天堂一样！真是死了还不错嘛！我干嘛不早点去死啊？”
阎罗大王都听得有点啼笑皆非了。
“……竟然把我这儿说成是“天堂”一样？”
他有点兴味地翻看着生死簿，查看这个叫“叶起云”的人的生平。
“叶起云幼时，即被评定为棋道方面的绝世天才，得到了最好的培养，甚至整个棋界都已认定，他将会成为主宰两、三个世代的棋道霸者。”
“可是，正当他崭露头角，晋身职业棋士之首战前夕，他却染上了离奇的头痛怪病。此病无药可治，甚至无药可缓，尤其当要下棋之时，剧痛更增强数倍，比起妇女妊娠时的十级剧痛，尤有过之。”
“无可奈何之下，叶起云唯有放弃下棋，转而从商。”
“后得高人指点，念诵《本愿经》，即可缓减痛楚。自此叶起云念经不掇，并在生意经营得有声有色之余，竭力推广经文中的行善理念，为社会带来不少的脾益。”
虽然有了念经止痛一途，可是只要开始下棋，故疾必然复发，屡试不爽。因此，“棋”便成为了叶起云生前最大的遗憾和压抑。
即便他渡过了世俗眼光看来还算不错的一生，这却并不是他真正想要的人生。
阎王覆上了生死簿，若有所思。
“有意思……有意思……”
叶起云却像是逆鳞被摸到了似的，指着阎王痛骂道：
“甚么叫作有意思？你是说我的头痛吗？你要不要亲自试试看啊？痛你个三四天，我看你就连大便都使不出力来了！还是说一生梦想，一朝破灭这一点有意思？那你从明天起不要当阎罗王了，上天界当弼马温去吧！看看没有没意思？”
“周公子，且请息怒。”
阎王倒是对他好声好气，把叶起云都吓了一跳。
“你倒是脾气挺好的，跟传说中的形象有点不一样。”
“那是因为周公子你是位大德！有大功德加持啊！”阎王流露出欣赏的语气，“你前生阳寿八十，当中却有六十年时间，不住念诵《本愿经》，累积下来已逾二百万次！不容易！不容易！五百年也难得一见哪！而且你依据经文所作之教化行善，直接间接加起来，善行多达数千件！这阴德累积下来，真不是开玩笑的！就算你想要投胎当那甚么天界弼马温，也是完全没有问题的！”
“哼！大功德？弼马温？”叶起云嗤之以鼻，“你知道我最想要做的是甚么吗？”
“愿闻其详。”
“我只想要好好的下棋！”
叶起云双眼冒出火来，跟阎王对着眼看，也丝毫不落下风！
“给我一个好对手！只要能够下棋，就是把我打下十八层地狱，我也不皱一下眉！”
阎王惊堂木一拍。
“好！那你就到十八层地狱去下棋吧！”
牛头马面这就恭恭敬敬的，把这位有大功德的叶起云，请往十八层地狱去。
待叶起云走后，阎王身后站着的鬼师爷，忍不住问道：“大人，这、这是不是有点……”
他说不出口来的话是：把生前积有大功德的人，打下十八层地狱，这……不是大逆因果吗？他好歹也当了几百年的鬼师爷，还是第一次看到如此乱来的事！
“你懂甚么？”
阎王怒拍惊堂木，把那鬼师爷震得魂飞魄散，好久凝聚不回来。
“此人生前压抑太久，个性已极度扭曲，形成了一个极大的执念。要是不把他对下棋的执念释放出来，即使来生投胎当皇帝都没用，只会把积下的德败光而已。既然他说宁可下地狱也要下一局好棋，本王就成全他好了。”
阎王呷了口茶，长叹一声，无语问苍天。
他心里念道：“叶起云啊，你这条命，叫作应运而生，应运而死，前世一整生的压抑，都在为下一世铺路啊你懂不懂……你只要在下面跟师尊下完这一局棋，你就会明白的了。”
十八层地狱。
浓稠的鲜血，幽黯的焰火，无尽的苦刑，绝望的哀号。
叶起云是真的没有想过，这阎罗王刚刚还声称他是位大德，转过头来却把他打下了十八层地狱！
“真是个没有幽默感的家伙！气言戏言，这也听不懂么？”
这一路走来，叶起云把十八层地狱都亲身感受了一遍。
虽然在牛头马面的护送下，也不至于有被无故抓了去受刑的误会发生，但仅仅是路过，亲眼目睹种种血腥可怕的景象，也给叶起云带来极度的震撼。
“……而且这硫璜味和血腥味儿，还真够呛的！”
但既然当初狂言已出，叶起云也只好硬着头皮，咬紧牙关，撑到底！
毕竟那种人间地狱般的剧烈头痛，他都撑足大半辈子了，不过是地狱一游而已，算得上甚么？
再说，阎罗王对他承诺过的“下棋的好对手”，还在等着他呢。
想到自己总算能够下棋了，叶起云双眼便饥渴得冒出火来，周围的一幕幕极端恐怖，彷佛视而不见！
牛头马面对看了一眼，都对这位周公子暗暗佩服。
“这些年来，到此一游的观光客俺也带不少了，从没见过像此人般冷静的！不少号称奇人猛士，都挨不到几层，就都崩溃了，哀求俺把他们送走，就只有他，能够神智清楚地来到第十八层！”
“他到底吃甚么大的！对地狱的压抑气氛，血腥味道，好像完全无感似的！我牛大爷服了他！”
叶起云就这么神气地，走到了十八层地狱的最深处。
那里有一个破庙。
破庙里，有一个和尚。
这和尚看起来平凡得很，唯一的特点，是耳垂有点长。
和尚坐在一个破蒲团上。
和尚面前，有一方棋盘。
他抬起头来看着叶起云，笑了笑，然后示意他落座。
叶起云二话不说，就坐在对面的破蒲团上，跟和尚对局。
“……这是甚么棋？从未见过！有点像是中国象棋和国际象棋的混合体，却又还有别种元素！甚么也好！给我说说看是怎么下的！”
好生奇怪，叶起云念头一闪，就已学会了怎么下这种棋，连规则走法等等都熟悉了，好像他本来就会似的。
“这种棋很有趣！可能性比起象棋更多，复杂性更不知高了多少倍！正好用来解馋！”
叶起云马上就预备好，可以下棋了。
“地狱和尚啊，你千万不要手下留情，小爷我可是个无冕棋圣，而且还熬了大半辈子的棋瘾，这棋力爆发起来，就好比四十岁的处男，一旦开苞……哼哼，这可不是说笑的。”
“那贫僧就让一子好了。”
“还要让我一子？喂！阎罗王那家伙没跟你说过，小爷是个甚么来历吗？”
“说过了。所以才让一子。”
“这么嚣张？好，你最好别让小爷失望……喂！你这是在干嘛？”
在偌大的棋盘上，和尚的一方，就只剩下一枚棋子。
“你想要用这一枚卒子，跟我对局？”叶起云带怒道，“你这是瞧不起我吗？”
和尚慢慢地摇头。
“贫僧认为，施主这样想，是瞧不起这一枚卒子了。”
“好！那我们就赌这一局！要是小爷赢了的话，我要亲手喂你吃狗肉！”
“那……要是贫僧赢了呢？”
“要是你用一枚卒子还赢得了我，那小爷不如撞墙死了算了！……我好像已经死了啊……嗯，那就让我的巨龙从此以后……”
“要是贫僧赢了这一局，那施主就要一直跟贫僧下棋，直至施主能够反过来，以一枚卒子赢过贫僧的满盘为止。这样可以吗？”
“好！一言为定！”
这一盘下来，用不了一柱清香的时间。
不再被头痛折磨的叶起云，饿了大半生棋的叶起云，棋力全部释放出来，达到了前所未有的境界！再加上他长期念经，有清心之助，思维能力更上了一层楼，每下一子，都已设想到八、九子后所有可能的情况，每次念头一闪，就已分析过多达数十种的未来……
要是叶起云以这个状态死而复生，那他在棋界所能达到的成就，将会是前无古人，后无来者的……
以这样子发挥得淋漓尽致的叶起云，利用棋盘上所有的优势……
仅用了五十八手，就败给了和尚的一枚卒子。
“这怎么可能！怎么可能有这种棋路！仅用一枚卒子，便破我一军！那我一直以来，到底在下甚么棋？我根本就不会下棋！”
“施主并不是不会下棋，只是……”
地狱和尚平和地道：
“贫僧比较懂得，怎么运用这枚卒子而已。”
“在学会下棋之前，要先学会怎么当一枚棋子，怎么把这枚棋子运用得好。一枚卒子，破军足矣。”
叶起云败了。
他付出的代价是，要一直跟地狱和尚对局，直至能用仅仅一枚卒子，战胜对方的满盘为止。
这样子的惩罚，正合了叶起云的意。
“小爷正想要好好的下棋，连投胎都不去，宁愿下地狱，就为了先过足棋瘾！”
地狱里没有昼夜，只有无尽的血腥弥漫和惨痛呻吟。
叶起云最初的目标，是以一枚卒子，在地狱和尚的满盘之下，坚持五手而不败。
一百局，两百局，三百局……
转眼间，叶起云便连败了逾千局。没有一次能下超过五手的。
然而，每败一局，叶起云都从中学到了很多很多。每败一局，都是一次棋力的飞跃。
“要是我现在能复活过来，挑战当世棋王，我也能在三十手以内，把他剥得精光然后才将死他！三十手是最保守的估计！”
当然，地狱和尚的棋力，要比叶起云强大得太多了。他所下的每一手，都足以令到叶起云这样的棋道天才拍案叫好，以致到了后来，叶起云双掌都已经又红又肿了，也还是常常忍不住拍案（其实是拍地板），不过是叫痛罢了。
完全没有套路依循的棋路，好像完全不受规则所束缚，在规则以内达到了近乎完全的随心所欲。好像只要这和尚喜欢，就能够用任何一只棋子，使用任何战术，在指定的手数内把对手将死。
叶起云以“逍遥”二字，来评价地狱和尚的棋力境界。
“当一个人强大到一个地步，足以无视所有可能出现的障碍，那这个人就得到了真正的自由，也就是“逍遥”的真谛。”
叶起云心有所感，霎时认知到，这是一次不可多得的机缘！
“这么强大的对手，还在哪里找得到？就是在这里败一千局，一万局给他，也绝对值得！边输边学呢！要是在这种妖孽面前也熬得过去了，那我以后不就是万里青空，到哪里都横着走路了？”
叶起云虚心学习，大胆挑战。
时间流逝，又不知道败了几千局。
渐渐地，他从完全的被扼杀之间，看到了一点曙光。
“活路一定在某个地方！我在过去的几千局里面，已经有三、几次稍为看到了这条活路！只要挤身这条活路，就能突破五手！”
十八层地狱的压逼感和血腥味，对叶起云来说是早就麻木，麻木到甚至生出亲切感来了。正如把一个原本洁癖的人泡在一盘屎里，泡了好几年然后你叫他出来洗澡，他还嫌清水没劲儿怕淡死了呢，这就是所谓的斯德摩尔哥症后群了，大概是吧。
“看到活路了！”
到了第八千三百零七局，叶起云终于下了第六手，而不败。
地狱和尚第一次露出了笑容，然后默默地又提升了棋力，在第八手将死了叶起云。
虽然还是输了，但叶起云还是兴奋的手舞足蹈的，彷佛比战胜了当世棋王还要开心过千倍百倍。
“小爷开窍了！地狱和尚，放马过来吧！现在开始，才是我真正的实力！”
接下来的棋局，再没有一面倒了。
叶起云手上那枚卒子，存活的时间越来越长。
再一百局之后，叶起云已能周旋超过一百手而不败。
地狱和尚两目精光四射，彷佛也从棋局之中，得到越来越多的乐趣。
渐渐地，他们的棋局境界，已经提升到了一个地步。
超过了纯綷的“棋戏”。
彷佛是在以天地为棋盘，以三界众生为棋子。
真正的天地棋局，在叶起云面子展开来了。
“当思维跳出了一方棋盘，方发现三界六道，过去未来，无处不是棋局！”
地狱和尚以他的大能，操纵着三界六道中的能人异士，仙魔神佛，组成了所能想象的最强大的军队，全力围攻叶起云的一枚卒子。
如何以仅仅一枚卒子，在复杂而残酷的世间，各种强敌环伺之前，得以随心所欲，逍遥自在？
棋盘渐渐活了起来，变得越来越像真实世界的模彷。
棋局的难度，骤然提升！
棋局的含金量提升了，叶起云能够学到的东西更多，也就成长得更快！
又一百局之后，叶起云手上的卒子，已有周旋千手以上的实力。
每一局棋，彷佛都是延绵无尽的战争。
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