在阿尔曼斯荒原，这条横贯荒原的巨大河流被命名为冈底斯河，而瑞克此刻正孤身一人沿着冈底斯河一路向东，前往圣巢所在的方向。

　　他已经在那名虫人俘虏的身上得知了足够的讯息，比起一开始对于阿尔曼斯荒原的陌生，至少现在他已经得知了荒原上的势力分布等大致的情况。

　　在荒原虫人一概的理念中，东方是神圣的，所以越是强大的部落便越是靠近东方。而位于荒原最西面的那巴部正是因为是最弱小的部落，所以自荒原西面绝望海峡而来的莫亚及兰狄丝，才会将他们选为第一个目的地。

　　而按照时间推算，莫亚与兰狄丝比瑞克早到七天，而在那巴部中，他们整整逗留了一天，用来教导部落中的人学会制作铠甲，以及帮助那巴进阶为那美克人。

　　如果在人数较少的那巴部，莫亚和兰狄丝都需要花费了一天时间的话，那么在其他更大的部落，莫亚所花费的时间也必定不会少，所以瑞克推算，莫亚目前的位置应该在第五或者第六个部落之间，而离他抵达圣巢还有将近一半的路，如果算上未来他需要在部落中消耗的时间，瑞克完全可以抢在他回归圣巢之前截住他。

　　虽然在半路截住莫亚后，瑞克依然没有自信战胜兰狄丝，不过比起拥有十一位始皇的圣巢，这显然已经是一个相对稳妥的办法了。

　　此刻，他沿着冈底斯河一路飞奔，密集的牧草丝毫不能阻挡他的行动，他就犹如幽灵一般在牧草的缝隙中穿梭而过，无论速度多快都不会伤到任何一根牧草，远远往去，只能看到牧草在劲风下微微一弯，他的身影便已经飘然远去。

　　这已经是鬼步运用到极致的表现了，哪怕是亚瑟，在鬼步的造诣上恐怕也不可能会比现在的瑞克更高。

　　而瑞克之所以选用这种行进方式，也是有他的顾虑在内。毕竟，根据那名虫人俘虏所说，所有的部落都坐落于靠近冈底斯河边的森林内。所以，十二个部落的领地其实就是沿着冈底斯河排成一线，虽然其中有南岸和北岸之分，不过以部落的人口而言，如果那巴部已经把他的消息散布出去，那么在整条河岸边都会布下严密的防线，使他变的寸步难行。

　　同时，阿尔曼斯荒原的沙砾型地质使得地面很容易留下行走的痕迹，而部落中的虫人全部都是最优秀的猎人，所以任何的蛛丝马迹都可能为瑞克引来一大帮难以应付的追兵。

　　基于这一层考虑，瑞克在与时间赛跑的同时，还不得不兼顾于自身的隐匿性，这对于他所擅长的鬼步来说，无疑是最好的舞台。

　　现在，他一日夜的飞奔，已经使他远离那巴部落所在的领地有足足上千公里。而且一路上，几乎就没有留下任何可以暴露他踪迹的痕迹，他非常自信，哪怕是最优秀的猎人，也没办法在毫无痕迹的荒原中，将他找出来。

　　直到荒原的红日从地平线的尽头升起，瑞克才停下了他仿佛永远不知疲倦的双腿，小心翼翼的来到冈底斯河边休息一会。

　　目前，他所处的这个地位早已不是那巴部的领地范围。在一路狂奔的同时，他曾经特别注意了一下荒原远处那连绵不断的森林，从森林边缘处的痕迹来看，这里应该已经是第三个部落的领地了，如果行进速度顺利的话，他应该能够在两天之内，追上莫亚。

　　喝了口水稍稍喘了口气后，瑞克再次站了起来，在出发前，他先非常仔细的抹掉一切自己留下的踪迹，等确认不会有任何人发现他来过这里后，这才纵身离开。

　　留给他的时间已经不多了，而在真正见到莫亚后到底应该怎么做？或许，这现在已经是瑞克首先要去考虑的问题了……

　　与此同时，北奥。

　　在奥丁的努力下，他终于将雷霆军带出了绝望海峡，虽然在绝望海峡中，一共损失了十艘战舰，但是当他们以四十六艘战舰出现在北奥后方时，可想而知，奥斯顿大公当时的震惊。

　　而在陆路方面，莱茵哈特也远远比预期要做的优秀。在他的骑军大军压境之后，奥斯顿大公果然如奥丁所料，并没有全力援助承受巨大压力的西泽大公，这使得本来已经损失惨重的西泽大公根本无力抵御莱茵哈特的攻势，勉强抵御了一周之后，西泽大公终于全线溃败，连其本人都在败逃的途中被莱茵哈特当场斩杀。

　　让西泽消耗掉莱茵哈特的攻击锋芒，而自己则在领地内建筑坚固防御，这本来是奥斯顿大公心中的打算，只是他怎么也没想到，莱茵哈特攻击的决心居然如此之大，只用了一周的时间就攻陷了西泽大公的领地，这使得他不得不直接面对莱茵哈特的锋芒，而由于时间关系，他领地内的防御工事并没有完全成型。

　　无奈之下，奥斯顿大公只能率领龟缩在北奥城中的军队远离大后方，前往前线狙击莱茵哈特。

　　在两军交锋数次之后，北奥勇士的强悍与勇武终于遏制了莱茵哈特的脚步，使他势如破竹的攻势不得不停止下来，在北奥领地的边缘，与奥斯顿大公展开拉锯战。

　　不过打到这里，莱茵哈特的战略目标可以说是已经完美完成了，作为佯攻部队，他已经做的足够好，而真正那致命的一刀，就看瑞克所率领的雷霆军了。

　　只是，此刻所有人都不知道在绝望海峡中所发生的那些变故，更不知道瑞克早已身在阿尔曼斯荒原。所以，当奥丁率领船队出现在北奥海域，并大肆攻击北奥港的消息传到前线之后，莱茵哈特立即按照计划展开强攻。

　　奥斯顿怎么也没有想到居然会有敌人的军队出现在自己的海域，面对四十六艘战舰，近一千八百名战士所组成的强悍军队，只有少量武士驻扎的北奥无疑就等于一座空城。而假若北奥城被夺，那么失去大后方的奥斯顿无疑将成为瓮中之鳖，所以哪怕他知道这已经是莱茵哈特早已计划好的前后夹击之计，也不得不放弃死守前线，用最快的速度折回北奥城。

　　其实，打到这里，奥斯顿大公的败局便已经注定。在莱茵哈特强悍的骑军面前，撤退的北奥军队没过多久便成为了溃败，当奥斯顿带领北奥的败军赶到北奥城的时候，城市早已插上了坦桑公国的旗帜，而迎接他的，是奥丁愤怒的长戟。

　　按照原计划，瑞克等三人会在北奥与莱茵哈特汇合，集合瑞克等三人联手外加准公爵实力的莱茵哈特的话，已经有足够的把握战胜十二联盟大公爵之一奥斯顿。至于亚瑟大帝、以及法瑞特大公与贝勒斯大公，则会趁势压制其他十二联盟大公，迫使十二联盟全线投降，所以他们这三位主战力并不会参与这场大战。

　　只是瑞克的突然离开，使得这个计划中缺少了一名主要战力，而莱茵哈特经过连番苦战之后，实力与奥斯顿已经是在伯仲之间，并无法取得绝对的优势，若不是重要关头，奥丁与修斯特在危机之中得到突破，这次精湛的两面夹击战术险些就前功尽弃。

　　而在战斗结束之后，北奥沦陷的消息，以及亚瑟、法瑞特、贝勒斯这三位最古老、最强悍的公爵所带来的强大压力，与捍卫者联盟拉锯百年之久的十二联盟剩余九位大公爵不得不承认失败，并宣布解散十二联盟这个已经失去了钢之暴君这个重要核心的松散联盟，承认接受捍卫者联盟的统治。

　　弥漫人类世界的硝烟，终于熄灭，而人类世界自上个时代结束之后，终于又迎来了新一次的统一，并且亚瑟已经在第一时间说服了十二联盟的九位大公，承诺连接成统一战线，共同抵御即将到来的始皇侵略

　　这已经是亚瑟想象中的最完美的结局了，在时隔百年之后，他终于再次看到了人类可以抗击始皇的曙光，只是在这个应该是充满了欢笑的时刻，他却接到了来自莱茵哈特的报告：瑞克在绝望峡谷受到冰雪暴君兰狄丝的阻击，现生死不明。

　　这个消息对于亚瑟来说绝对是一个噩耗，瑞克是他的钦定接班人，甚至，他已经把瑞克看做是在未来继承他遗愿，继续成为人类保护者的存在。而现在，他的继承人居然遭受始皇攻击而生死不明，这是他无论如何也无法接受的。

　　亚瑟已经活了两百多年了，没人知道他还能活多久，甚至大多数人以为他会像真正的老妖怪那样一直活下去。但只有他自己才知道，其实他的身体已经开始衰退，留给他的时间已经不多了，正是如此，他才会如此心急的要结束世界的战争，要趁着自己还保持在颠峰的时候，去阿尔曼斯荒原迎战始皇，而瑞克，在他眼中便是他留在现世的一个希望。

　　可是，他万万没有想到，瑞克这个本该在他的庇护下继续成长的希望，居然会成为了第一个迎战始皇的人，而且用自己来拉响了人类与虫族第二次战争的警报声……

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