在走出图书馆后，瑞克对坦桑城的巨大有了一个更为深刻的了解。他们已经走了将近两个小时了，但是还是没找到拉芙口中所说的银行。

　　“这个城市真是太大了，看来大城市也不方便啊，想去个地方都得走上半天。”瑞克背着早已走不动的拉芙，在萧瑟的长街上漫步。

　　“那些应该是交通工具吧，恐怕住在这里的人平时出行就是靠这个的。”拉芙指着路边那些停的歪七扭八的大铁箱子说。

　　好动的安娜拉开车门看了看里面，“这是虫车吗？不太像哦。”

　　“似乎是另一种车子，但不用虫。”

　　“不用虫？那用什么？”

　　“我怎么知道。”拉芙翻了个白眼，舒服的往瑞克的背上靠了靠，害安娜心中又是一阵翻江倒海的嫉妒。

　　这时，瑞克突然停住了脚步，仔细的辨认着前方一栋巨大建筑上的字母。

　　“银……行……”再确认了一遍，瑞克大喜地喊道：“这是银行！”

　　他这一喊，立即把拉芙和安娜的目光从身旁那些怪车的身上吸引了过来。

　　“好大！”

　　这是三个人在看到这栋建筑后在心中闪过的第一个字眼。

　　它实在是太大了，比瑞克看过的任何一栋建筑都要大，就算是瑞克一向认为是最宏伟建筑之一的凯斯特虫会大楼，在它的旁边也只能算做是一栋小平房。

　　步入其中，空旷的让人害怕的大厅把他们的每一句对话都回荡无数遍，这让瑞克他们感觉非常怪异，不过印入眼中的那几十个残破的接待窗口，还是显示出这里曾经拥有的繁荣。

　　面对这栋将近十万平米以上的建筑，瑞克和安娜显得有些无所适从。阅读过城主财务手记的安娜只知道这里有钱，有很多钱，但至于钱放在哪，上面可没有提及。

　　“我们先进去看看吧。”最后，还是拉芙率先提议。

　　破门的工作当然是交给瑞克，面对银行接待窗口旁的合金大门，瑞克变化成虫肢的镰刀仅是砍了三刀，扭曲的合金大门便在一阵阵悲鸣声中被轰开，‘轰’的坠倒在地，扬起大片的尘土。

　　财迷安娜在一声欢呼声中率先冲入其中，风卷残云般锹开柜台边的铁皮箱子。

　　“呓？这是什么？”看着一叠叠花花绿绿的纸，安娜傻了眼。

　　“恩，不错，我们可以不用烧书了，这玩意用来烧火不错，还不用撕。”瑞克在旁边暗笑。

　　“你……”安娜气的脸色都青了，她一脚把身边的铁皮箱子踢飞，漫天的纸张顿时如雪片般飞舞。

　　“上去看看。”安娜似乎已经意识到自己犯了一项巨大的失误，但尚不死心的她依然硬着头皮上了楼。身后，瑞克和拉芙只能满脸苦笑的跟上。

　　二楼走廊的最深处，一扇扇铁制的闸门不知因为什么原因而没有关闭。转过拐角，首先印入众人眼中的是一扇坚固的难以形容的钢制圆形大门，而恰巧的是这扇门也没关，一辆装满了麻袋的推车正好卡在了门口，使整扇大门处于半开状态中。

　　安娜似乎是想验证她心中的不安，一把推开门闯入其中。瑞克则留在了门外，若有所思的看了眼那辆仓促间留下的推车。

　　“他们走的很匆忙，看样子这城在沉没前一定发生过一些事。”瑞克感觉到有些不安，他再次想起了最初进城时的那个疑问：人哪去了。

　　这时，金库内突然响起安娜凄惨的尖叫声，瑞克心中一紧，一闪身窜入其中。

　　“怎么啦？”

　　刚步入其中，瑞克便到安娜呆若木鸡的站在一捆捆被扯开了绳的麻袋边，而四周，整个就是一片金灿灿的光芒，晃的人都睁不开眼。

　　安娜伸手从麻袋中抓起一把金币，呆呆地看着金币从指缝间掉落，脸色比哭还难看。

　　看到这一幕，瑞克不解地看了她一眼：“总算被你找到了啊，不过你这是什么表情？”

　　“你看看这是什么？”安娜丢了一枚金币给瑞克，随即便像是被抽空了气的皮球般瘫倒在金架边。

　　“这不是金……呃？”瑞克刚说到一半便愣住了，他仔细看手中的这枚金币，从外型上看，确实很像金甲虫币。可实际上，这金币是用金子这种金属打制而成的，在目前这个时代，金这种软性金属根本没有一点价值，除了能够磨成金粉用来刷墙之外，还没有铁来的值钱。

　　“恩……你的宝藏很不错，能用来刷墙。”

　　瑞克强憋着笑，想安慰安娜，可这话在安娜耳中听起来更像是讽刺。

　　‘咣’的一下，安娜把一麻袋足足有五十公斤重的金币砸在瑞克头上，拍拍手气鼓鼓的走了出去。

　　“咝！～～言多必失啊！”

　　身后，瑞克见安娜正在气头上哪还敢说什么，只能摸摸头上的大包跟出去。

　　离开这家让安娜梦想泡汤的银行，三人又直奔皇家科学院。

　　幸好皇家科学院的离银行不远，只是拐过了一个街角，瑞克便看到那栋代表着皇家科学院的圆顶建筑了。

　　与宏伟的银行相比，皇家科学院的建筑风格更突显的是一种神秘华美的气息。

　　拉开已经生锈的铁栏杆，一片长满了奇型怪状的枯树的灰色土地展现在众人面前。或许，这在三百年之前是一片风景优美的植物园，但是在时间的冲刷下，这片美丽的风景线却成为一片鬼蜮一般的存在，而皇家科学院庄严的神秘气息，也在这种映衬下变成了诡异。

　　走进这块区域，拉芙忽然感觉背后凉飕飕的，这让她害怕的凑近瑞克，一把抓住了瑞克的手，手心满是冷汗。

　　“怕了？”

　　“没……没有！”拉芙强撑着说。

　　“放心，有我呢。”瑞克拍拍她的肩膀，拉着她大步向皇家科学院的那栋圆顶建筑走去。

　　由于拉芙在图书馆中已经看过无数科学家的手记，所以虽然这是她第一次来，但已经能大致的把握方向和所要去的地方了。

　　他们直接闯入了三楼的试验室。

　　实验室从外面看起来，像是一个透明的大罐子，无数的玻璃间隔中放满了各种各样的仪器，其中大多数的器具甚至连拉芙都没见过。

　　用匕首凿开无法打开的玻璃大门，扑面而来的是一大片如杂草一般的雪白絮状物。瑞克凌空扯了一团在手中，异常柔软，如同凯斯特城里上等的绒虫软毛。

　　“这是什么东西？”

　　“虫丝……非常像虫类喷吐的细丝，但这好像没有虫类能制造出这么多的丝线……”拉芙观察白絮好一阵，一时难以下结论。

　　“瑞克，过来看看这是什么？”安娜突然高喊，小心的拨开地上的白絮。

　　瑞克急忙跑去，在白絮丛中，一片红色煞为醒目，竟是一截截断裂的石块，从上面的花纹来看，多半就是石碑。

　　“好特别，这石碑居然是红色的。”他喃喃说。

　　“原来肯定不是，这层颜色是被腐蚀过的。”拉芙凑近看了看，指着石块表面的无数蜂窝孔隙，“像是被酸液覆盖过，而且是很强的酸液。只不过看这石碑的年代，应该比坦桑城更为久远，而且它和这个实验室的设计风格完全不同，这实验室里怎么会放这块玩意？”

　　“先敲开看看。”瑞克一向没有珍惜古董的习惯，稍用力砸了一下，数道裂缝便呈现在石碑之上，裂开后红色的碎屑纷纷落下。

　　一团团白色螺旋状物体如花束般盘结在其中，约有手臂长短，每一团的顶端都有一个圆形的小孔，缕缕白丝顺着小孔拖连在内，像极了蚕蛹。

　　“这……这是虫！”瑞克小心地触摸去，怎料白色团状物一触即碎，化为粉末随风散去。

　　“白痴，谁让你碰的！”本来拉芙还想仔细看一下，却没料到瑞克冒失的把这些未孵化的幼虫全搞没了。

　　“我怎么知道它们一摸就散了。”瑞克急忙扬起手，做出一副无辜的样子。

　　“你……”拉芙气鼓鼓的瞪着瑞克：“再看见什么东西的话，绝对不许乱碰！”

　　“ＯＫ！ＯＫ！我不碰还不行嘛。”瑞克一撇嘴，干脆背起双手。

　　三个人在这间试验室里逛了一圈，除了这块有些奇怪的石碑和一些看不懂的仪器外，并没有其他的发现了。

　　又走进另一间试验室，这次里面东西就让拉芙再熟悉不过了，显微镜、注射枪……等等一切都是有关虫卵改良和使用的器械。

　　看到这些，拉芙兴奋的搓了搓手，抢到了一台显微镜前看了起来。

　　这台显微镜的功能比拉芙经常使用的来说，功能上差上了很多，大致只和她用的便携式显微镜相同，镜头下的虫卵也早已枯萎，只不过根据轮廓，身为虫类专家的拉芙还是能依稀辨别出这枚虫卵的类别。

　　“呓？这只是普通的昆虫，好像……好像又不太一样……”拉芙疑惑的抬起头，苦思了一会后又跑去另一架显微镜。

　　趁着拉芙正沉迷于自己的新发现，瑞克和安娜急忙在试验室中翻箱捣柜起来，这对贪婪的男女可还没忘记拉芙先前所说的那保存了三百年的古老虫卵。

　　不过他们虫卵是没有发现，到是从一个密封的柜子里翻出了一个石头状的圆盘，而圆盘上列出的正是十二种虫类标志，中心处则是一个完全看不懂的符号。

　　“这是什么玩意？”瑞克用手指敲了敲，‘乓乓’作响，显然是很坚硬。

　　“似乎是虫子的分类图。”安娜对虫卵了解更少，她才刚得到虫卵呢，要她分辨这块石盘的用途显然不太可能，不过天生对某些东西特别敏感的她还是石盘上的其中一幅图案留上了心。

　　“这只蚂蚁看起来有些特别，有些像是黑虎蚁。”安娜看了许久后说。

　　“黑虎蚁？”瑞克把石盘举了起来，仔细看了会说：“黑虎蚁的獠牙应该更大吧，而且我记得它们的触须很短，额头上还有一根向上弯曲的犄角。不过撇开这些的话，说起来到还真的挺像的。”

　　“你们在看什么？”

　　两人的交谈声终于惊扰到了拉芙，害怕他们又搞坏什么的拉芙急忙跑了过来。

　　“呓？”

　　拉芙一眼就盯住了瑞克手上的石盘，用惊疑的目光凑近观看。

　　“这是十二种始虫！”

　　“始虫？那是什么东东？”

　　“是目前虫族的十二种最基本的分科，也就是虫族十二种种类的始祖，目前世上所有的虫类都是从这十二个始祖中划分出去的。”

　　“那中间那个符号又是什么？”

　　“中间那个符号一直是虫类专家想研究的未解之迷，几乎所有的虫类基因中都有一个与这个符号一模一样的特殊基因图，以我们目前的技术，已经可以改动虫卵体内的大部分基因，使其外观和性能发生改变，但这个基因我们却无法攻克。所以一直有人认为这个基因正是虫类与普通昆虫最大的区别，正是因为有了这个基因，虫才会变的如此强大。”

　　说到这里，拉芙想了想后又说：“有位虫师曾经拿自己做过试验，最后发现他的体内存在了两个这样的基因，一个是他的植入虫的，而另一个就是他自己的。”

　　“他自己的！”瑞克惊的几乎眼珠都瞪出来，“人类体内也有这玩意？”

　　“普通人没有，只有达到虫师境界的人才有。恩，目前来说是这样，还没有发现特例。”

　　“力量之源！”不知为何，瑞克的脑子里冒出了这样一个字眼。

　　“恩？你说什么？”拉芙没听清，随口问。

　　瑞克本来也是脑子里灵光一闪，现在拉芙再问时，连他自己也不知道刚才脱口而出的是什么了。

　　“笨蛋，自己说过的话也会忘。”拉芙嘟囔了一句，翻起桌上已经盖满了灰尘的试验笔记。

　　看了开头的一段文字后。

　　“陨铁砂？那是什么东西？”看到试验笔记上那个陌生的名词，拉芙不解地喊出了声。

　　“陨铁砂！”

　　这个字眼对瑞克同样陌生，但他的脑子里突然浮现出了与莫亚在地狱走廊历险时，那一眼望不到边际的黑砂地。

　　“那东西是什么样子的？”

　　“恩，黑色的沙砾。对了，这里说有样本，在储藏柜最上面的一个抽屉里。”

　　“是这个吗？”安娜是翻箱捣柜的好手，一下就找到了那个位置，从中提出一口袋东西看了看：“这东西很值钱？”

　　“别老想着钱好不好，拜金女！”拉芙一脸鄙视的说道。

　　“拿来让我看看。”

　　瑞克一把抢了过来，撕开口袋抓了一把黑色的沙砾在手中。

　　握着手中冰凉坚硬的黑色砂砾，瑞克心中一阵激动：“没错，就是这种指甲盖大小的黑色砂石，这就是我在地狱走廊看到的东西，那里有好大的一片，大到简直看不见脚下的泥土。”

　　“地狱走廊，那个禁地？你曾说过那里有很多外面不曾见过的珍惜虫类。”

　　“是啊，多到数都数不清。在野外的狩猎区，往往一片林区只有一到两只战斗虫，但是在那里几乎看不到辅助虫的存在，随便一只都是强大到离谱的战斗虫。”

　　“那你们怎么没抓几只？”安娜抢着问。

　　“我嫌命长吗？”瑞克白了她一眼：“植入虫卵的虫猎人是打不过原生态的野生虫类的，我连一只成年镰刀虫都打不过，而在那里，镰刀虫就是盘菜，甚至连天狼蛛这种魔虫级的顶级战虫也是被随便杀杀。”

　　“……”听到瑞克这么说，安娜吐了吐舌头不出声了。

　　“对了，这本试验笔记上提到过这种陨铁砂，那上面有说过这和虫有什么关系吗？”瑞克支开了安娜，向拉芙问道。

　　“有，据笔记上所说，坦桑地区原本是没有虫类存在的，就算有也只是一些普通的昆虫罢了。”

　　说着，拉芙翻开笔记读道：

　　３月１５日，流星雨划过狮子座星空，天降陨石，西南林区灰飞湮灭。

　　４月２８日，高温渐降，率队进入陨石区，发现变异昆虫数只。

　　５月１２日，研究结果表明昆虫基因产生改变，体内出现莫名基因体，遂再次率队进入陨石区提取样本。

　　……

　　在这本记录了一整年的试验笔记上，一则被尘封的古老秘密在瑞克他们的面前徐徐展开，显示出全貌。

　　但这个秘密所带来的真相却让拉芙和瑞克难以相信，如果这本笔记上记录的事情是真实的，那么就是说在三百多年前，地狱走廊、甚至包括凯斯特城地区都是属于坦桑地区的，当时的坦桑城完全覆盖了整个林之域，是一个庞大到难以计算的国度。

　　而所有的变化都从一次陨石坠落开始，陨石席卷了坦桑城当时的西南林区，在摧毁所有一切的同时还对当地的虫类产生了一种特殊的影响，使这部分虫类的基因转变，成为了现下虫类的始祖。

　　“地狱走廊是虫类的诞生之地？这……这怎么可能，一直以来的虫类发源地都被认为是阿尔曼斯荒原，怎么变成地狱走廊了？”拉芙用力的摇头，她显然不相信这本笔记上说的是真实的。

　　可瑞克并不这么看，他仔细看这本笔记，指着笔记上的第一段话说：“这里写到流星雨，那我们是不是可以认为当时陨石并不是只落下一枚，或许当时落下来很多，只是其中有一颗落到了坦桑地区，成为了地狱走廊。而其他的大多数的陨石都坠到了阿尔曼斯荒原上，这才使阿尔曼斯荒原成为了公认的虫族发源地。”

　　“对哦！～”经瑞克这么一提醒，拉芙也想了起来，吃惊地说道：“百年战争持续了一百多年的时间，而百年战争离现在已经过一百五十多年，加起来的话，是在两百五十多年前，各城城主为了争夺虫卵才爆发战争的，这离坦桑城的沉没只相距了五十年不到的时间。”

　　“没错，这本笔记上只记录到当年的年末，也就是说在陨石坠地后的同年年末坦桑城就沉没了。也许正是因为这个原因，才使坦桑城也有虫的秘密没有被其他各城发现，而把主要的注意力都集中在了阿尔曼斯荒原上。”

　　“那……”拉芙疑惑地看着瑞克：“那坦桑城到底是怎么沉没的？这么大的一个城不会无缘无故的沉到地下。”

　　“或许，这就是原因。”瑞克翻开笔记，指着笔记上记录中的一条念道：“７月２３日，９号试验体失踪……”

　　“你是说……”拉芙眼中露出了惊恐的目光。

　　瑞克紧抿着嘴唇没有说话，他终于找到他一直以来疑惑的根源了，但如果这真的是真相的话，那对于瑞克他们来说绝对是一场空前的灾难。

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