黄金商道不是一条商道的名称，而是三条以商业中心金砖之城白默迪为终点的交通要道的统称。它往三个方向延伸，途径绝大部分图兰达的重要城市，与原本的多庞江水道形成了国内四通八达的商业物资流通网络。

　　自从奥古斯崩溃日（注1）后，敌国布兰的威胁日日紧逼，国家大部分军力都被调遣到西部边境。大陆不少地方的治安每况愈下，强盗、劫匪加上到处流窜的晶魔人和寄生魔兽，让各条商道上的日子都不像往日那么太平。

　　大大小小的商队，不得不花重金雇佣更多的佣兵当做保镖，来保护他们的商品和人身安全。即使这样，在商道上还时不时的发生货物被抢人员被杀的血案。

　　南风之路是由萨亘坦沼泽出发，经过万马平原从图兰达的最南方沿着海岸线往北的黄金商道。因为沿途有多个重大的港口，是最具有异国情调的一条道路，也是治安最为糟糕的一条。

　　此刻卓娅马戏团浩浩荡荡的车队正在这条南风之路上缓慢的前进。夏天的热风有一阵没一阵的吹着，即使走在茂密的榆樱树阴影之下，汗水还是止不住的流淌下来。

　　离开小城坎拉尔，没过两天，天气一下子进入了盛夏的状态。炎热成为漫长迁徙的最大敌人，马戏团不得不在每天中午停下休息，躲避正午阳光炙烤大地的时间。

　　太阳已经接近最高点，蓝礼总管看了看周围，下令全团休息准备扎营。修整平坦的商道旁边有一条人为修葺的水渠，所以即使这里不是露营地，作为暂时的休息站也没问题。

　　马匹没有卸下，只是牵到了一边，让它们喝水进食。坐在马车中的团员们迫不及待的跳下了闷热的车厢，冲到水渠边，打水让自己凉快一下。

　　卓娅团长穿着一袭用五颜六色轻纱拼成的袍子，也从自己的马车里面走了出来。她拿着一把淡紫色的绢扇轻轻的摇着，站在马车的车辕上透气。

　　袍子的材质非常轻薄，被热风吹拂的像蝴蝶一样飘舞，不时的勾勒出卓娅丰满动人的身体曲线。一头鲜红的秀发此刻也难得的用发卡盘了起来，看上去独有一种端庄的美感。

　　飞刀手卡夫拉一听说扎营就跳下马，冲到水渠边喝了个饱，然后殷勤的打了一袋新鲜的净水给卓娅送了过去。可走上渠岸，却看到团长正低着头和马车另一边的某个人说话。

　　卓娅的豪华马车很高，从这个角度看不到那个谈话者是谁，但是从卓娅柔和的表情，卡夫拉就能猜出另一个人是谁——保镖“迪尔·兰多”。

　　这事说起来都要怪阴沉的法师法伊尔还有他的拖油瓶徒弟阿基里！他们两在一个多月前突然从树林里捡回来一个人，自称是个佣兵，不但无能的搞丢了马匹和装备，还在深山中迷路到饿晕了！

　　这样没用的家伙，却因为一张好皮相获得了团长的青睐，凭白的在团里面白吃白喝！

　　卡夫拉自认自己长得不错，一直也都是团里面的首席王牌演员，“王子”这个绰号可不是自己封的。

　　然而自从那个人来了以后，嬉皮笑脸的他不知道怎么就轻易的赢得了团里面所有女性的欢心，连最难讨好的鲁姆姆大婶和凶残的母熊“娜娜”都对他言听计从，实在是太邪门了。

　　卡夫拉咬咬牙，决定还是把水给送卓娅过去。天气这么热，有什么比一口清凉的泉水更能解暑呢？

　　“团长~你渴了吧，这里有新打的泉水。”卡夫拉无视迪尔兰多笑眯眯的打招呼，直接招呼卓娅。

　　“谢谢你，卡夫拉~”卓娅停下了谈话，接过水袋，拿了个杯子倒了一杯。“你真是体贴……”

　　啪的一下，卓娅的水袋和杯子都被迪尔兰多夺了过去。卡夫拉没有看到他怎么跳上马车的，但是此刻他正皱着眉头闻水的味道。

　　“你干什么！”卡夫拉指着迪尔兰多的鼻子喊了出来。

　　“别喝了……水中有毒。上游肯定出事了！”

　　迪尔兰多把水袋和杯子往地上一丢，吹了个口哨，他那匹从山上抓的像奶牛一样花色的野马就狂奔了过来。

　　“……什么毒……”卡夫拉话还没说完，迪尔兰多已经一个飞跃跳上了马背往水渠上游的方向急驰了而去。

　　卓娅直接敲响了马车边挂的一个铜铃，响亮的铃声是紧急召唤团员的信号，所有人都立刻回到了卓娅的马车旁集合。

　　“法伊尔！多蒙！你们跟上迪尔去看看前面出了什么事，渠水可能有问题，你们刚才打的全都倒掉。蓝礼……你看看水有什么问题。”

　　众人都诧异的交头接耳，不知道出了什么情况，但还是信赖的服从了团长的指挥。

　　好在车队还有储备的水源，鲁姆姆大婶熟练的像以往一样开始给团里面的人准备饭菜，阿基里和卢娜乖巧的给大婶帮忙，但是忍不住在私下滴滴咕咕的讨论起来。

　　“迪尔哥哥说水有毒，哥哥你喝了没有？”卢娜正在帮鲁姆姆大婶切土豆，偷闲悄悄的问阿基里。

　　阿基里正在用力的揉面，听到这里呆了一下：“啊，老大这么说了么？我刚才在下面打水，上来他都跑远了。我没感觉到有什么不舒服啊，按理说老大说的一定有道理，但是暂时真没觉得有哪里不对劲。你没喝水么？”

　　“嗯……我刚才在卓娅姐姐的马车没下去。而且迪尔哥哥给了我很多水果，我吃了一个上午，不渴。”卢娜把刀放下，从怀里面掏出来一串水灵灵的浆果。“哥哥你要吃不？”

　　“厄……不用了，哥哥不渴。”阿基里一看就知道肯定又是那些小动物上贡的野果，迪尔兰多没事就会送一些到卓娅这里来。此刻阿基里虽然揉着面团，一颗心思早就飞到前面的道路上，好奇到底发生了什么事情。

　　从马戏团驻扎的地方继续往北，大概走出去二里多的地方，就是一个宿营地。这里的路边被开拓出一片比较宽敞的区域，水渠在这里也被扩大，建成了三个差不多大小的池塘。路边还有简单的棚屋，可供人休息避雨。

　　而此刻，这里被浓烈的血腥味道笼罩着。大概有五六具尸体，倒在路边，其中两具一半的身子浸泡在池塘中。地上的血迹已经全部干涸，苍蝇正在新鲜的尸体旁边萦绕。

　　几只乌鸦在迪尔兰多驶来的时候，飞上了天空，但是舍不得放弃到嘴的美味，还在周围的树枝上栖息着，歪着头观察闯入自己餐厅的生物。

　　迪尔兰多跳下马，在尸体的周围转了转。所有的人都似乎是被什么动物撕咬而死，脖子上，脸上，腰上都有血肉模糊的伤口。因为天气热，有些伤口已经开始长出白色的蛆虫，刺鼻的腐臭气味扑面而来。

　　幼龙在星匣里面躁动的转着身，似乎很想出来。

　　“不不不！这个可不好吃。龙可不是什么食腐生物，再饿你也不能堕落到吃尸体！”迪尔兰多隔着星匣教训了一下幼龙。随即想了想，还是抓了一把纯魔晶，丢给幼龙当点心。

　　这么一耽搁，法伊尔和多蒙也赶了过来，看到周围的景象，都捂住了口鼻，皱起了眉头。

　　法伊尔看了看伤口的颜色，用一根树枝戳了进去，然后挖了点黏稠的体液出来。紫褐色的血块看似和普通的干掉的血液差不多，但是在他对着树枝放了一个小小的火球以后，突然爆燃，形成了一捧青绿色的火团。

　　“有毒！”法伊尔点头确认了迪尔兰多之前的推测。

　　多蒙则在蹲在地上，察看着脚印和痕迹。不一会，他指着往路左边的树林深处的方向说：“他们的马匹都往这里去了。”

　　三个人重新上马，追踪着凌乱的马蹄印进入了路边的树林。马匹显然是受到了惊吓，四散逃窜。但是它们的运气也没比主人好多少，很快六匹马的尸体都被找到了。

　　“如果不是一大群的猛兽袭击了他们，就是速度非常非常快的什么东西。”多蒙看着最后一匹被开膛破肚的商队马得出了结论。从这里到宿营地的距离不超过一里，六匹马倒下的地点相距最远不超过三百尺。

　　“到底是什么鬼东西！”法伊尔皱着眉，安抚着自己躁动不安的灰色瘦马。显然那个袭击者留下的气味或者什么依然持续的恐吓者经过这里的动物。

　　迪尔兰多闭上眼睛扩大感知的范围，这里方圆三里除了昆虫和刚才树上的那些贪嘴的食腐者，居然什么高级生物都没有，似乎统统都被什么吓走了。

　　“啊~~~~~~~~~~~~~！”的一声尖叫突然从宿营地的方向响起，是个陌生女人的声音。三人交换了一下眼神，立刻默契的拍马原路返回宿营地。

　　注1：奥古斯崩溃日——千年王城奥古斯，原本图兰达的国家首都，在星光历九百九十七年冬月的第二个满月日，爆发了以叛国者里昂大公为主导的谋反行动。里昂大公勾结布兰间谍，引发了摧毁奥古斯地下圣泉的恐怖袭击。布兰女祭司乔珈瓦和大法师法伊尔二人释放出来的巨型寄生魔兽袭击了整个奥古斯城，将所有没有及时撤离的人类都变成了僵尸一样的晶魔人。详情见《小裁缝与狼骑士》。

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