断刃城，帝国南疆门户，黑砂行省首府，也是这片大漠上唯一的城市。

　　不同于帝国其他城市，这是完全与西陆或者东陆风格不符的城市，四四方方的城市，在这里变为一座原型堡垒般的建筑，就像一座依山而建的高塔，每一寸都建满房屋，下方平地上同样是连绵不断地帐篷房屋，城市没有城墙或者说城墙是就是那座堡垒，而外边平地上的房屋只是依附于城市的住所，类似于贫民窟。

　　一条从东而来的大河贯穿城市，却在城东分成两条线，又如缠发的发绳，在城西再次汇聚，大河将山上城市与外边贫民区划分的泾渭分明，一条高大吊桥从城北方降下。

　　要进入城市需要先走过面积巨大的贫民区，而异域的气息在此处才逐渐显现。

　　崩霆身躯太大，无法进入城市，被留在了茫茫大漠天空中，凌羽跟随牵着风马的风萧进入贫民区。道路是大地的颜色，而此片戈壁的砾石是铁灰色，又像黑色，大概这就是黑砂行省的名称由来。

　　虽然是贫民区，但俨然热闹的集市，人流熙攘，各式各样的服装尽皆呈现，帐篷前缝制铠甲的妇女是和米拉修村落类似的黑色筒裙，不过材质差了些，发色是浅褐色，手指纤长粗糙，注意到旅人的目光，也会抱以微笑。而路上行走的有来自帝国内部的商队，也有身着长袍的旅人佣兵，偶尔会有装饰华丽的马车驶过，车四周系着的铃铛吸引了众人。深巷里偶尔传出恶臭与老鼠，偶尔则是蒙面的异族弹奏出悠扬的琴声，卖力哀叹的乞丐与衣裳半敞、玉腿横陈的妓女占据了各个巷口。

　　更让凌羽惊讶不已的是与他擦肩而过的许许多多蒙着黑色面纱的紫瞳女人，褐色长发及腰，长发却被一根如柳条的长条缠住，那根长条却是在来回晃动，像是在抚摸秀发，长条缠绕着色彩斑斓的布条，但凌羽吃惊的是，长条末端是从女人们的臀部伸出，就像是一条尾巴。

　　“这？”凌羽指着一个路过的那种女人说。

　　“沙民，”风萧头也不回的说，“断刃城是这片大漠唯一的贸易中心，正如你所见，这里汇聚着形形色色的人，沙民也很多，沙民据说很落后，需要我们的丝绸与布，而我们也与他们换些香料和魔法石。”

　　凌羽倒明白这个道理，但在他记忆中人族与沙民应该是水火不容，虽然经济会持续，但也不会这么光明正大的进行。

　　“来吧，登上帝国这座城，你就能眺望到罗希瓦尔大陆最壮观的人造景观。”风萧略带神秘的说。

　　最壮观的人造景观，在凌羽看来，风岚城如果算人造的话，应该是他所见过的最壮观的了。

　　吊桥前设置有关卡，但入城的人并不多，许许多多商队都在城边的河前广场上交易，入城被严格分出两条队伍，一侧是是佩戴着帝国徽章的人，一侧则是异邦人。

　　“随便找个证明身份的东西就可以了，”风萧转身说，他胸口已经佩戴上了两枚徽章。

　　除了剑士的佣兵徽章，还有一枚家族徽章。凌羽也摸出自己的佣兵徽章戴上，队伍行进的相当快，无论是帝国子民还是异邦队伍，帝国始终开放，且不认为异族会对帝国造成任何威胁。

　　凌羽抬起头，吊桥前的石墙上刻画着巨大地鹰头人身的沙漠之神画像，但画像斑驳，被一副巨型旗帜遮盖了大半，旗帜上刻着帝国国徽，血牙幽兰。

　　穿过铁与木的吊桥，城中的景色一览无余的映入眼帘，砾石路变为了石板路，同样铁灰色的石块拼合成整洁的道路，唯一的问题是，房屋建在山体里，外边是盘旋的山路街道，蜿蜒向上，马车很难行走，街道上随处可见身着纱裙的少女披着件羊毛短衫，以及一身军装的帝国军人，传教士在挨家挨户敲门布施，旅人则静默的前进，所有人或停留或向上。

　　饶了一圈又一圈崎岖山路，正午也绕成了黄昏。

　　凌羽也分不清所处高度，但偶尔走到路边，按着铁杆朝外看，贫民区尽收眼底，人却像是老鼠乱窜。

　　“知道为什么叫断刃城吗？”风萧忽然回身说，他的风马寄存在了山底。

　　“为什么？”凌羽跟过去，刚好绕了个弯，抵达一个类似平台的地方，他习惯性的朝前走，却被眼前的一幕震惊了。

　　城南是遍地黄沙，那已经是沙民的领地，而黄沙上却仿佛放置了无数面镜子，霞光照在上面，正双眼，整个身，整座城都被染成了橙色，而那无数面镜子始终屹立于黄沙中，

　　“那是……”

　　“剑……”风萧说。

　　“剑？”

　　“帝国击溃沙民，在此建立新省，征战的将士折断佩剑，立于城南沙中，宣告剑刃以北，乃是帝国疆域，凡敢踏足者，帝国被将其灭亡。”风萧望着那个方向，“断刃立于黄沙，是帝国一个时代的辉煌。”

　　“断刃立于黄沙……”凌羽轻声呢喃，“这才是帝国。”

　　“赞颂吾皇荣光，帝国永垂不朽！”

　　平台上传出一个苍老的声音，身着旧铠的老者，摘下头盔，伸手按住佩剑，缓缓跪在下去，神色异常肃穆。

　　如果一年前，凌羽还不能理解，但如今他明白，长驱沙民百里，断刃立于黄沙，是帝国那个时代最后的辉煌，让人感慨与缅怀。他也摘下背后魔枪，跟随众人单膝跪地，人群中响起了整齐而洪亮的声音。

　　“帝国永垂不朽！”

　　这场意外的插曲结束，黑夜已经彻底遮住了城市，凌羽和风萧继续朝上走，而越向上，山体中的建筑越大，也越华丽，异域风情消退了几分，反而像是帝都的建筑。

　　又登上一个平台，山体中间竟然开辟出了一条宽阔街道，华灯初上，在一侧可以模糊看到另一侧的光亮。

　　“如果参军需要去再上层，”风萧指了指一旁的关卡，“你可以去那里问问情况。”

　　“嗯，”凌羽点头，“那你呢？”

　　“我想我大概需要先找个旅店住下，”风萧微笑，“就在这一层，会待一段时间，不过如果你确定去参军，短期内应该无法再见了。”

　　“那么就在此分别吧，”凌羽说。

　　“不，你应该说期待下次重逢。”风萧纠正，然后朝前走两步，回身挥手，再接着转身离去。

　　凌羽目送着风萧消失在一家旅店前，便转身朝关卡走去，可突然一个黑影从他侧边袭来，他下意识的侧身躲过，身影却因为推出的双手没了目标，而失去重心跌倒在地上。

　　“别跑！”远处传来一个暴怒的吼声。

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