三王争鼎的局面，似乎又明朗化了。

　　周禀烈是被迫加入战团的，不过很显然太子与四皇子并没有太把他当回事。

　　太子是完全不屑一顾，因为周禀烈在他看来完全没有与他争夺东宫之位的能力；四皇子倒好一些，但也不过是因为太子一党现在势力太大，所以没有更好的选择，只好拉拢周禀烈，希望借此得到宁浪的支持。

　　如今的安朝，局势复杂，朴素迷离，朝中太子一党独大，朝野还有许多山林党，以及像宁浪这种守沐一方的实权之人，把持地方军政。

　　比如李老将军在徐州，看来似乎也是打算长驻了，除此之外朝廷对于西川一带的掌控力也很薄弱，还有荆州的六皇子，据说也是手握重兵……

　　若是能够得到李老将军或者宁浪的支持，那对于四皇子来说，实力增强便不止是一分。

　　所以四皇子这一次听说李胜男给宁浪生了个女人，便打着主意来向宁浪示好。

　　但四皇子却想错了，首先是他的态度不对。

　　如今的宁浪，又不是刚进京城那会儿什么根基都没有的人物。现在宁浪身为天津与山东两地总督，手下猛将如云，兵甲十万，又有船坞炮坊，岂是这么容易就被拉拢的？

　　再者，宁浪并不是这个时代的人，这个时代的人可以不顾自己子女的性命幸福，可以将她们当成货物或者是政治工具，但宁浪却不同。

　　宁浪绝对不会为了自己的前途，而牺牲子女的幸福，所以被拒绝是肯定的。

　　但关键在于，要如何拒绝！

　　此事也是刻不容缓，宁浪次日便找到了姜华一起商议此事。

　　听说了事情的经过，姜华大惊，问道：“大人，康王殿下在朝中并无根基，陈大人又滞留在外，此时他如何能趟这趟浑水？这争鼎之心一旦败露，便是走上不归路，不死不休呀！”

　　宁浪答道：“此时康王也是无奈，皇上就喜欢这样玩，他喜欢玩弄权术，对自己的几个儿子也是一样。明明立了太子，却把太子当猴耍，又并肩封两位皇子为王，留在朝中掣肘……”

　　对此，姜华也是很无奈，说道：“四皇子要与康王结盟，却选择让他手下的大臣来与大人联姻，只怕是大人你与康王殿下的关系，也让人有些误会了！”

　　“我娶的蔷薇，乃是康王一母同胞的妹妹，别人想不误会也难！”宁浪倒是看得开，说道：“再说了，就算不论这层关系，单凭康王对我的赏识提拔之恩，还有作为朋友之义，我不帮他又帮谁？”

　　姜华眉头一皱，正色道：“大人，属下有一言……”

　　“讲！”宁浪打断他未说完的话。

　　“是！”

　　姜华点头道：“若大人是真心要相助康王殿下争鼎，只怕宜早作谋划！依属下看，康王在京城与朝廷并无根基，不如像大人你这般，请求外封。”

　　宁浪明白了姜华的意思，姜华是说宁浪以前在京城也是初来乍到没有根基，被几大势力夹在中间，后来离京来到天津之后便一飞冲天，不到一年便拥兵十万，坐断京畿重地，还能对京城里面那些势力进行掣肘，周禀烈如果想要成大事，就应该效仿宁浪的法子。

　　确实，周禀烈如果离开京城到地方上去，他的作为肯定会比在京城要大得多，至少不会被一个太子压着没有任何出头的机会！

　　但是宁浪却知道，这个法子虽然很美好，但也只能想想而已，“此事只怕极难，皇上怎么可能会同意让他外封？皇上可是巴不得稳坐钓鱼，看着手底下三个儿子闹呢！”

　　姜华长叹一声，只好说道：“那么此事便只能顺其自然了！”

　　点点头，宁浪问道：“这拒绝别人联姻简单，可是拒绝四皇子联盟却很难呀！只怕我们若是拒绝了，周兄他在朝中的处境将更加艰难，你可有什么好主意？”

　　“此事何难？”

　　姜华哈哈一笑，对宁浪道：“大人聪明一世，如何此时却没了主意，怕是关心小女而心思又乱吧！其实大人完全可以大大方方地拒绝那些朝中清流之臣的求亲，也不需要给他们理由的。当然，如此一来四皇子自然会生气，到时候大人可以修书一封，告知四皇子并不是你不愿意结亲，也不是不愿意结盟，而是因为这些人的儿子都配不上你女儿，最后再婉言提起四皇子的几个儿子……”

　　宁浪哈哈一笑，对着姜华说道：“还是你小子聪明，我怎么就没想到这一招呢？那四皇子膝下二子，大的五岁，小的三、两岁，与我家小女订婚正是当时。不过这两个儿子一个已经与西川总督萧牧定下了婚约，另外一个则是与李家定亲，这萧牧总领西川，虽然说地处偏远，却也是四皇子为自己将来留的后路，是断然不能反悔亲事的。至于李家嘛……呵呵，李老将军如今在徐州也是手握重兵，他也不敢得罪呀！”

　　“所以说，把这个难题踢回去，让四皇子他自己头疼去！”姜华哈哈一笑，此事便定下了计策。

　　宁浪点头，便立即照办，回府找到周蔷薇商议。

　　周蔷薇怀了胎儿之后，身形暴涨，比以前重了一倍不止。

　　从一个倾国倾城如花似玉的姑娘，到现在变成了一个虎背熊腰肚子圆挺的胖墩，所以一直颇有怨言，说是宁浪害得她这样的。

　　这一次宁浪又说让她回绝那些大臣的提亲，周蔷薇知道这样做会让她的哥哥处境艰难，不禁流泪道：“姓宁的，你真是一点都不为人家着想！我为了你，为了嫁给你，什么都愿意背负，可是你呢？你看看我现在成什么样子了，可我虽然有抱怨，却也没有后悔过。现在只是让你做做样子，好让四皇兄对我王兄信任，你却连这个忙都不肯帮，还拒绝得如此之快！”

　　宁浪便连忙解释，抱着她说道：“傻瓜，你现在的样子只是暂时的，生完孩子以后就会恢复好啦，还会和以前一样漂亮！还有，我之所以拒绝提亲并不是不为周兄着想，相反我这样做还只会让四皇子更加相信我们的诚意！”

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