苻洪认为,这个孙子苻生软硬不吃,不可教化,对苻生的父亲苻健说,这孩子很残暴,要除掉他,不然的话,长大了必然祸害家人。
法师吴腾的谶语是,苻生应该为太子位。而父亲苻洪的遗言是,这个孩子不能留,要是留下的话,必然给家族带来祸患。到底听谁的呢?苻健的心里纠结了好一阵子。最后,性格决定命运,苻健还是信谶语的,他决定立苻生为太子。
随着时间的推移,苻健也终于熬到了寿终正寝的时候,病得越来越严重。苻健兄长之子苻菁阴谋自立,遂领兵入东宫杀太子。恰好苻生不在,苻菁没有找到人,索性讹称苻健已死,太子暴虐,不堪为君,借此煽动军心。
不料苻健勉强抱病出宫,下令军士速诛苻菁,其余的胁从不问。苻菁部下见苻健还活着,吓得都丢下兵器逃生去了,哪个还敢造反。苻菁也拍马欲逃,被士兵逮捕杀了头。
苻健病情继续恶化,任命太师鱼遵、丞相雷弱儿、太傅毛贵、司空王堕、尚书令梁楞、尚书左仆射李威、尚书右仆射段纯及吏部尚书辛劳八人为顾命大臣,辅佐苻生。尽管这样,苻健仍怕苻生凶暴嗜酒,惹是生非不能保全家业,被大臣有机可乘。
他对苻生说:“六夷统帅及掌权的大臣,如果不遵从你的命令,那就立即除掉他们。”
三日后,苻健病死,年仅39岁。虽然早立太子交接政权比较顺利,但是再怎么顺利也藏不住苻生的暴虐。父亲刚去世,苻生便立即继位,忙着当天就改年号为寿光,尊其母强氏为皇太后,其妻梁氏为皇后。一副等待不及的样子。
大臣们实在看不下去了,一齐进谏说:“先帝刚驾崩,不应该当日改年号,当务之急,是先处理先帝的丧事!”
苻生勃然大怒,意思是我刚当皇上,竟然有人提出歪歪意见,以后如何了得!他把群臣骂了一顿,并派人追究出议主是右仆射段纯,立刻将他处死。谁要是替他求情,也一块儿斩首。
从此,前秦和后赵也没有什么区别,一个暴虐的主子在朝堂上随意发号施令,让大臣和百姓惴惴不安,苦不堪言。
面对暴君的倒行逆使,哪个大臣也不希望天天陪着一只说不定什么时候就发飙的老虎,自己的脑袋就拎在这个暴君手里,说不定什么时候就给拿去了。解铃还得系铃人,聪明人就想到了谶语的事情。于是编造了种种谶语的故事,想来提高苻坚的地位,想把他竖起来,取代苻生。
苻坚何许人?他是苻洪的孙子,丞相苻雄的儿子,大伯是苻健,由于封建专制立嫡不立庶的落后体制,所以才把他排挤出太子的位置。有人编出故事说,大法师吴腾,又出谶语了,谶语说:“草付臣又土王咸阳。”
此话怎么解释呢?草付就是个“苻”字,臣又土是繁体的“坚”字,王咸阳更好解释,那就是要在咸阳称王了。这样的谶语更具体,显然比三羊五眼要靠谱得多。
于是大臣们纷纷向苻坚示好,希望苻坚能取而代之苻生。薛伽、权翼曾私下对苻坚说:“今主上昏虐,天下离心。有德者昌顺,无德者下台,这是老天的道理。前秦的帝位责任重大,不能让别人取代。愿君王行汤、武之事,以顺应天下之心。”
这样的话,再明白不过了,苻坚当然想马上把这个暴君除掉,但是一直没有找到合适的机会,再说自己的势力尚小,还不能和他硬顶。直到有一天,机会终于来了。苻坚有一个哥哥叫苻法,苻生对这弟兄俩都不放心,一天晚上喝多了酒,对侍女说:“苻法、苻坚兄弟都不可靠,明天我就灭了他们。”
这个侍女恰巧和苻法熟识,吓得跑了出来,连夜来告诉苻法。
这时候,苻法在睡梦中梦见神仙对他说:“你将大祸临头,谁先有所准备,谁将能避免灾祸。”
吓得苻法醒了过来,恰巧侍女前来告密。
事不宜迟,刀已经架到脖子上,苻法不得不和苻坚商量怎样处置此事。两人不谋而合,当晚约了300多名壮士,潜入宫中,当时符生还在睡梦中,将其杀死。
杀掉苻生后,两人又面临着一个难题,由谁来当皇帝?
如果论年长,当然是苻法,两个人手下各有一帮人,谁也不敢乱说话。苻坚说:“你是大哥,这个皇帝应该由你来做。”
苻法坚决不肯:“虽然你是兄弟,但是贤惠,又深得大臣的拥戴,还是你当皇帝。”
苻坚的母亲苟氏出来说话了,她一边流着泪,一边说:“江山社稷责任重大,苻坚的年纪小,也知道自己的能力不行。你们大家却非要推他上位,以后国家搞得不好,错误不在苻坚,你们可要承担责任啊!”
苟氏的话说得相当有技巧,明明支持苻坚,却又说了那么多的理由。大臣们一听全明白了,皆都跪下朝着苻坚磕头,力挺苻坚为帝。
苻坚似乎勉为其难地即位,不过为了表示自己的谦虚,降了一格,自称为“大秦天王。”尊母亲苟氏为太后,哥哥苻法为都督中外诸军事、丞相、录尚书事,使他成为名符其实的第二号人物。
有一次,苟氏处出游玩,看到苻法门口停着大量车马,来的全是一些手握重权的人物,心中大惊。心想,苻法人缘好、能力强,即使他自己没有野心,谁能保证手下人不会拥立他造反呢?
他找到一个人商议,那就是时任尚书左仆射的李威。这个李威常到苻雄家串门,因为苟太后年轻就守寡,所以两人关系十分好。李威一见情人找他帮忙,当然竭尽全力帮助,他先把苻法身边的人一一控制,然后找个罪名判苻法死罪,打入天牢。
整个诛杀功臣的过程中,没有引起政局一点动荡,也没有见到天王苻坚的影子。
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