别看这套铠甲，在冷兵器时代还是有比较好的防御能力，箭矢的话，远处飞来劲弱了，能被这套铠甲很好地防护，只有特别有力的箭头，才能穿透铠甲，射入人的肌体。但是有一利必有一弊，这么沉重的铠甲，不能不束缚了军官的灵活性。

　　马上为首的一个军官，骑着马奔驰到苗员外身边，呼呼喘息的战马停歇不住，在地上来回地兜着圈。

　　马上军官双手紧紧地抓住缰绳，尽力地往上提，意图控制住马。战马又转了一圈，还想奔腾，但是马嚼子狠狠地勒住了嘴，脖子伸不开，没法使劲，只能高高的前蹄扬起，长长地嘶鸣一声，才在军官的控制下稳住了身子，四蹄还在狂躁地跺着地。

　　这名军官手持边关铜制牒牌，高声大叫：“边关危急，全村集合，紧急集合——”

　　其实不用他喊叫，全村人几乎都在这里了。苗员外上前，深深地施了一礼，问道：“这位长官，是不是边关军情紧急？”

　　战马还在嘶嘶地喘息着，四条腿不住地踏着地，随后而至的骑兵部队纷纷冲了过来，腾起了一片不大不小的尘埃，火把迷乱，马嘶人叫，就和一锅水沸腾了一样。

　　这名军官在马上大叫：

　　“边关危急，乌桓在东面，鲜卑在西边，大有犯我边关之势。奉武帝命令，凡本村十六岁以上，五十岁以下，自备干粮、武器，三天内速速赶到最近长城。如有延误时间者，自有晋朝法律处治。你是不是村长，本朝命令听到了吗？”

　　苗员外一听，真是一波刚平，一波要命的重任又摆到了面前，只得再施一礼，上前说道：

　　“这位长官，命令是听到了，可是我苗家庄，刚刚遭到了恶魔的袭击，家家发丧，户户死人，还没从大悲大痛中恢复过来。再说要到长城戍边，别说到长城还有二百多里地，光看看这些人吧，大都是老弱残疾，哪个是打仗的材料。还有这些粮食、武器，也要好好筹备，我们实在没有能力在三天之内赶到长城戍边。”

　　这个军官一听大怒，“刷”地一下从鞍里拔出马刀，一下子撂在了苗员外的脖子上，吼道：

　　“我身受朝廷重托，往下传达命令，你要是不听，立刻就把你的头砍下来。三天之后，要是到不了长城，那也只有军法从事。还有，几天之内，官府来查，村里要是还有十六岁以上，五十岁以下者，那也是个死罪。我说的话，你听到了吗？”

　　一听这话，吓得苗员外浑身哆嗦着，光这三条，哪一条也够要命的，但是老百姓在官府面前，哪里还有说话的权利，只好说：“小人听到了。”

　　“那好，我的任务算完成了。”这个军官对着他的军队一挥手，“下一个村庄，马家庄，出发——”

　　他带头把缰绳一松，战马只觉得脖子一松，又向着马家庄奔去。其它的战马跟在他后面，军旗猎猎，马蹄声碎，一阵风而来，又一阵风而去，转眼之间没了踪影。

　　看到如此的情景，叶枫四人直咂舌头，这人间的灾难，简直比冥界的入侵还要可怕。苗员外此时已没了主意，哭了起来：“我苗家庄不太平啊，看来，真是没有我们的活路了。呜呜……”

　　叶枫问：“苗员外呀，要是官府的话不听，那会怎样？”

　　苗员外既像责备，又像自语：“你四人虽是要饭的，但是大英雄，如今的官府怎么样，你们怎么会不了解。如果抗拒朝廷命令，那就是大逆不道，祸灭九族啊。妖魔来了还能反抗，要是官军来了，你要反抗，那就要全村死定了，一个不留。”

　　李铁刚听了，张口骂道：“这是什么世道，简直不叫人活了。”

　　钟馗也是一个劲地摇头：“不但人间有妖魔，还有昏庸无道的官府。”

　　只是王甲听不明白怎么回事，看看这个，又瞧瞧那个。

　　妖魔头是最聪明的，当然明白了这是怎么回事，给那些小魔头窃窃私语着，说着人间的灾难。那些小魔头又继续往下传着话。

　　苗春花虽然年纪轻轻，见识却不小：“爹呀，光发牢骚一点用处也没有，还是想想眼前怎么办吧！如果不听从朝廷命令，那就是条死路。我看不如加紧准备，动员全村壮丁，尽早动身，早早赶往最近长城。要是再迟疑不决，那可就毁了全村啦！”

　　苗员外一想也是，和几个长者抓紧商量这事，当即定下，执行官府命令。全村人也不睡觉了，连夜行动，磨粮食的磨粮食，准备刀枪的准备刀枪，喂骡马的喂骡马，套大车的套大车，恨不能天亮就出发，以免误了苛刻的日期。

　　叶枫四人也在商量着。叶枫对大家说：“苗家庄有灾难呀，听苗员外说，到长城足有二百多里地，确实难度不小。再说凭着这些老百姓，打鬼都打不了，怎么打仗？不知道大家什么想法。”

　　王甲傻儿呱唧的，信口乱说：“兵来将挡，水来土屯，谁怕谁呀，不是东西压倒西风，就是西风压倒东风。”

　　而李铁刚却是牢骚不少：“没想到晋武帝这么混球，这样欺压老百姓，有本事自己领着军队干啊！皇帝没个好东西，要不老百姓都要推翻封建王朝呢，再有一个孙中山，我一定跟着他干。”

　　钟馗还是有着自己的老主意：“我的任务就是打鬼，有鬼我打，没鬼我歇着。”

　　叶枫想了想说：“甭管到冥界也好，再回人间也好，我们为了什么，不就是为了救人民于水火吗。有难不救，非为人也！我想不如跟着苗家庄的人，共赴长城，如果有能力，拉他们一把，如果实在救不了，我们也下了力，死而无憾。”

　　李铁刚笑了：“自凡到了这一步，我也没啥说的了。叶二哥走到哪里，我跟到哪里，就是死了，也不枉轰轰烈烈一场。”

　　钟馗叹了一口气：“我来到人间，为的是打鬼，真鬼打了，还要打人间的鬼。哎——事到如今，只有听从叶弟的了，听你的，错不了。”

　　王甲嘿嘿笑，说着傻话：“我听二哥的，二哥不会领我走错道的。”

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