四方大战，最激烈的，还属东南两面的征伐。

　　东方白云侯势力获得一统后，白云侯赵牧就思量下一步的扩张路线，分析后，决定放弃北面靠西的祖龙城势力，先攻略南方，如此，就与周凌遭遇了。

　　由于当时周凌没想到北面那么快就一统，还在各处去平定小势力，调兵北方就没有能及时，所以，白云侯由萧家军一路为先锋，一次性攻下了作为南陵城最北门户的陵荫城。

　　周凌看敌军势大，暂时放弃对陵荫城的收复，转而将战线收缩巩固于更下层的一带城池和关卡，而萧家军也不为己甚，没有马上继续紧逼，而是全面调整，一是将攻下来的城池地域真正收归所有，与原版图合成一体，二是帮助白云侯一线，去平定夺取中部的少量地域。

　　何为中部地域呢？

　　原来，祖龙中部，有几座城池，由于地理、历史，还有商业要道的关系，向来中立，各方诸侯都想觊觎，平衡之下倒也难以动手，加上其本身也颇具防守的能力，和平年代也能给各方带来利益，就一直类似独立王国。

　　这片区域主要由三才镇、五行府，河洛道组成，各有险关坚城。

　　一开始，是有数股势力都瞄准了三府道的，三地联合起来的三位镇主、府主和道主向外宣称，只有得胜者，才有入主三地的资格。

　　白云侯几经折腾，终于将其他争夺者打败击退，达到了条件，向三地以礼信请求进入。

　　哪知道，三地主人竟开出了一个可列成清单的条件，上面有包括民入军不可入，将入兵不可入，吏入制不可入等“三可入三不可入”的立项，还有将战争在三区之外解决的战时约定，更有战乱结束天下平定后的不可干涉原有独立性，要允许一定上限军队存在的未来承诺，这些，都要酿成一个条文，由白云侯亲自来签署，且永世不可毁诺更改，三地仅会做的，就是会提供一定程度的财源物资支持，有上限没有下限。

　　白云侯看到回文的当时，就即刻大怒，将之撕毁。

　　手下将领们也很义愤。

　　你什么都不可入，我夺取你这些战略要地有何用？吏治体系不能进入，就是不会真正遵守中央官府统治，加上战后的那条承诺，无疑是想将三区打造成长久的独立王国，这简直是在扇有志于天下一统者的嘴巴！

　　于是，白云侯一怒之下，挥军齐攻三地，想将之硬攻下来，好倒是成为败军俘虏时三地之主还有否那些硬气。

　　不料，三地之狂妄原有其资本，他们利用天时地利人和，三才五行八卦九宫等诸般奇学，将白云军数次打退，白云军这才意识到现实，暂时放弃啃下这块硬骨头，对三镇的攻略，直到萧家军来回合后才有进展。

　　但不论如何，白云侯占据了这中间地域的战略中枢，将北方和西面的势力格挡于其本地，也让南面的征伐军少了后顾之忧，算是达到了目的。

　　此后，白云军、萧家军双管齐下，攻略南国。

　　而周凌军已有数次败给了萧家军，这刻，对方实力加倍，要应对的方面就加了倍，以至于往常以主动出击而名声卓着的南陵军，变成了防御苟安者，激进之议在其内部屡屡有声音冒出，最终又在实践中被证明不可取，于是，南陵军整个战线一点点后撤，算是全面崩溃。

　　而这时的周凌，雄心壮志也已不再，甚至满足于现状，耽于娱乐。

　　但终于有一日，府上奏报原先归顺于他的那些小势力，因着本就有异志，加上那对南方比较熟稔的蛮王的四处联络怂恿，群起造反，倒戈向白云一方，那刻，周凌手中的酒杯就落在了地上。

　　天不佑他，若不是北面那么早来攻打，那么，他平定南方后，就可细致地进行巩固、统筹，真正成一国。

　　所以，当陵荫城外那一战失败后，他从各地抽调来的大军大有损失时，周凌潜意识就在想，是不是早晚就会失败？

　　那一天，白云军、萧家军两股大军畅通无阻抵达了周凌最初发迹的区域，并最终兵临南陵城下，那刻，满城将士绝望，也有将领说要与都督、与城池共存亡，防守到最后一刻。

　　但是，周凌却率军主动出城，以弱寡对多强，和两军展开对峙。

　　战斗过程其实很简单，周凌直截了当上前，要单挑萧云，说陵荫城外那一战，没能亲自首脑决斗，而是派出了当时的白袍剑神当替身，是自己胆弱不该，现在，自己就光明正大，与萧元帅首脑对首脑，一决胜负。

　　虽然有不少人担忧这里面有陷阱而出言阻止，萧云还是答应了。

　　他从那孤单站出来的身影中，看出了一个没落王侯的最后傲骨。

　　应战，就是尊重，是对所有战争参与者的认可。

　　决斗当然没有什么阴谋，反倒是萧云，没有利用自己的拿手武器月明轮，以避免兵器之利。

　　结果也没有什么疑惑，周凌失败。

　　战败之后，周凌对天大笑三声，言，败给萧云，也无怨悔，只希望自己的志向能在胜利者的身上得到实现，然后，他转身命令南陵城守军投降，又请求得萧家军和白云军一定不要亏待降军的承诺后，就在所有人都来不及阻止的情况下，引兵自绝。

　　那刻，满城军民哀伤，白云军方面由白云侯下令将其厚葬，又对南陵城，以及原南陵军同属区域宣布仁政，不以降民来对待，到此，对南部才算整个平定。

　　到这时为止，白云方的南征，已用了数年时间。

　　而将南部接受，再和原东北的地域合并后，白云侯开始对版图整体性的筹划，在听从了各方建议，尤其是张盼、诸葛治，以及华章三谋士的联合上书后，统一吏治，统一调派官员，统一布局军队，并在民政农商上对税目等进行上限设定，以最大化降低战争对平民的危害。

　　最引人瞩目的，是在萧云建议下，将城主这种延续几百年的东西去除，当然，去除的不止是城主本身，也包括依附于城主的利益者的不少特权，这样做，当然可以解除原有的诸侯割地的局面，并杜绝先前百城齐反周凌军的可能，但是，也会遭遇到巨大抵抗和阻力。

　　所以，还有一些软化的附加条件，比如城主可以异地任职为府道之长官，还可以进入中央官府，委以重任和名分福禄等，以转化利益，城主如此，其他原依附者自然也有细路可循。

　　有的城主看得开，痛快转交地盘和原权利，有的则干脆告老还乡，做一个安乐侯，这其中最明显的就是无双城的城主安业，竟转做了一个商人，也算富贵的一种。

　　当然，还有那些极度看不开的纠结人甚至搞联合造了反，由于白云方两军实力强横，又有秘密途径破密，也一一将内乱镇压下去。

　　如此，半年之后，现有白云侯势力版图才算总体宁静下来。

　　而此刻，也是赵牧谋求北伐夺取全盘胜利的时候了，不过，此刻的北面，也不是原来的样子了。

　　——

　　西京城城主薄朗统合了西面藏疆两道后，野心大盛，开始筹谋整个天下的大计。

　　而因自己主力所处地域受限，往东看，与祖龙城嬴孤势力接壤，往南看，虽也勉强与南国靠近，但那之中，有着一个中立三地横亘，连白云侯都不能真正将其夺下，自己去攻，照样是损兵折将，倒不如直攻中枢的中央皇室，至最后挟天子以令诸侯，以征讨天下。

　　初始，他确实也得逞了，突袭向东，将祖龙城地域夺下一大片来，一度梦想着无往不利地直入祖龙城，俘虏皇帝嬴孤，但是，当攻到祖龙以西的关卡青龙岭时，则受到了阻碍，就此不前。

　　这些，都要归功于一个主动投靠祖龙城的人，是他改变了一切。

　　这个人叫做宋良士，他只身前往皇宫，想以一个草民的身份参见皇帝，却被刁难，言只有度过皇室设计的十八道关卡，才得以打破成规，以布衣之身面见嬴孤。

　　宋良士知晓这久已存在的十八关就是皇室与民间的一个约定，表示着即便皇帝，有时候也不计较身份的尊贵，可倾听下意民情，但是，由于有些官员不欲民众的声音上达天听揭露到自己，所以慢慢的增加了十八关的难度，导致民众彻底放弃了对这条途径的希冀，闻听就往往嗤之以鼻。

　　不过，宋良士却是有备而来，他早就料想到了这一切，所以，先拜访联络了一些有志于变革，想改变现状重振朝纲邦威的文武大臣，获取到了不少资讯和宝物奉送等辅助，当然，那些人也并没有真的对其抱太大希望，只是从言谈中发现宋确实是个有大才干、大志向的人才搭把手而已。

　　但也正是这些了解和佐助，使得宋良士竟然破天荒十数年来通过了这以天险称呼的十八关，过文破武，解谜点道，几乎无类不包。

　　这样一来，满皇城震惊，所有人都出门去看最终通过了十八关的方士样男子，看他从容进了皇宫。

　　而更吃惊的则是官方层面。

　　首先，是那些被拜访过的变革派文武，他们从宋良士的话中，意识到要发生什么，不约而同紧急入宫，进行支援。

　　而不愿变革的固守派，事先也获知到了宋良士四处拜访的消息，虽不乐见，但有着那个可称十八连阵的阻隔在，也没具体去阻止，他们还觉得，宋良士会像无数先者一样，会死在阵中。

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