欧阳铮不知哪里错了，也只好道一句“下次再为婉妹抚琴”而出去。

　　两公子走远，连璧才闪出来，几公子中，他是更善于动脑的人，见两人快速进入而快速离开，知道是过于直接急躁了，南宫婉敢爱敢恨，却也不是一个轻易托心的人。

　　也许，这刻最该做的，不是表白，而是朋友一样不带目的的关怀。

　　同样顺利入了房，不同于前二者，南宫婉主动道：“连大哥，有事吗？”

　　连璧道：“连大哥是不放心你，这些日子你为父兄守灵，出丧了一整天，南宫世家的担子又压在肩上，连大哥不放心你，所以来看看，有没有需要我帮忙的。”

　　南宫婉强笑道：“谢谢连大哥关心，婉儿还撑得下，不如你吹一曲我听听吧。”

　　连璧大喜，马上吹出一曲，南宫婉痴痴道：“连大哥，这叫什么？”

　　连璧道：“凤求凰……这曲子连大哥还是多年来第一次吹。”

　　南宫婉道：“很好听……连大哥，你真的就没有什么重要的事要对我说么？”

　　连璧笑道：“连大哥来就是为你解愁的，别无事情。”

　　南宫婉看着他，忽道：“连大哥，有些事情，你不说也许就再没机会说了。”

　　对着那双像是迫切想证明什么的眸子，连璧热血一涌，半跪下道：“婉儿，其实……其实连璧一直都很喜欢你，往日看着那上官林跟你说笑，连璧内心实在难受，但连璧又不敢有丝毫表露，怕干涉到你的幸福，连昨夜那上官林要使手段害你，连璧都没敢说出来，但连璧实在受不了相思的折磨了……婉儿，连璧向你发誓——”

　　他举起一只手，一字字道：“连璧，会终生守护南宫婉！”

　　他没发现，自他跪下表白的瞬间，南宫婉眼底的最后一点希冀黯然幻灭，等他发完誓，南宫婉喃喃摇头，不可言表的苦笑，后退到座位上，道：“婉儿好……感动，连大哥，婉儿可不可以问你几个问题？”

　　连璧仍跪着，道：“婉儿，你问吧，连璧无所不言。”

　　南宫婉道：“连大哥，我听说，落叶山庄想成为武林第五大世家，甚至，最终要成为武林第一世家？”

　　连璧一愣，道：“是！”

　　南宫婉又道：“你整日与几大公子为伍，奔走武林，是否也为了这个终极目标？”

　　连璧没有犹豫，道：“是，连璧身为落叶山庄独子，肩负家族使命，不容有半分懈怠。”

　　“那么”，南宫婉逼视着他，道：“若婉儿成为连大哥的妻子，南宫世家并入落叶山庄，就可以让落叶山庄一举成为几大世家之一，甚至直接成为武林第一世家，是也不是？”

　　连璧无法回避那双眼睛，更不想在这刻说谎，点头道：“是。”

　　南宫婉从座中起身，无力道：“这就是了，连大哥，我累了，你去吧。”

　　连璧急得站起，道：“婉儿，我——”

　　南宫婉道：“那好，你不出去，我出去！”

　　错身而过的瞬间，连璧才喃喃接道：“——是真心的……”

　　连璧离开后，南宫婉又回到房中，无比的失落，她一直觉得，连璧是这几人中最不同的一个，没想到全都一样，平日一个个都像亲和的大哥哥，现在却都是恶狼嘴脸。

　　“小姐。”老管家敲门进来。

　　看着这个家里唯一可以信任的老人，南宫婉心情好了些，道：“王伯，有事吗？”

　　老管家迟疑道：“小姐……有句话，不知该不该讲。”

　　南宫婉奇道：“王伯，于我还有什么隐瞒的么？”

　　老管家不敢正视，垂头道：“小姐，与二老爷的这场争斗，不如……我们退出。”

　　南宫婉连退数步，指着老管家道：“你——”

　　南宫图颇为自得，因为他刚办了件有决定性意义的事，而且并不违反谷断绝临走甩下的“不希望闹大”的原则。

　　刚回自己房中，正想点上烛火，忽有一人的声音道：“南宫二老爷，我等你很久了。”

　　南宫图惊骇后退，道：“你是谁？！”

　　那人道：“南宫二老爷稍安勿躁，否则在下一失手，这本记录着你与谷断绝还有其他人往来的密帐就毁了。”

　　南宫图一听这话，不敢再往外跑，那人道：“关上门，坐下来。”

　　南宫图只好坐下，不知为何，这情景与前夜与谷断绝密约如出一辙，只是，谷断绝于他是一座大山，面前的人却像一把悬于背后的黑色利剑，无声无息。

　　“你……你是谁，为何要寻我的麻烦？”

　　那人笑道：“这我可不能告诉你了，不然，以你二老爷的手段，怕是又要弄出许多事来，今夜，我只要求你一件事。”

　　“什么事？”

　　“退出与南宫婉的家主之位争夺，回你的老窝去。”

　　“原来你是南宫婉请来的。”

　　南宫图放宽了心，那个丫头能请来什么高手。

　　“二老爷不考虑一下在下的提议？”

　　“不必考虑了，如若你有胆识就杀了我，若没有，就回去告诉婉儿那丫头，退出的该是她。”

　　那人似乎无声笑了起来，倒了杯茶自饮，道：“二老爷果然好气魄，威武而不屈，是啊，一条命又算什么。”

　　命算什么？命就是一切，似南宫图这等整日为利算计的人，保命是一切的前提，只是，他算定了面前这个人是个纸老虎。

　　南宫图冷笑一声，以示不屑。

　　那人又道：“那么，二老爷可否为在下做一件事，很简单的一件事，马上就能做好。”

　　“什么事？”

　　“桌上有茶壶，壶中有水，二老爷能不能为在下倒杯热茶暖暖心？”

　　南宫图有些迟疑，那人笑道：“二老爷不敢，怕茶壶有玄虚？”

　　南宫图心一横，道：“有何不敢。”

　　他抖索着去摸茶壶，指尖一触，忽闪电收回，道：“茶是凉的，倒不了热茶。”

　　终究还是缺了分胆识。

　　那人笑道：“凉的？怎么会呢，我看看。”

　　黑暗中那人一手握了握茶壶，倒茶点香的工夫，就收回了手，道：“二老爷骗我，这茶明明是滚烫的。”

　　滚烫？南宫图含着怀疑，小心地触过指尖，离那壶身尚有数寸，已感到炙人热气，咦？他不敢相信地探过去握定茶壶，忽然惊叫一声丢下，见鬼般叫道：“这……这茶壶有古怪！”

　　那人笑道：“南宫二老爷又骗我，其实在下刚才说茶水滚烫是假的，这壶茶一直就是凉的，不信——”

　　那人起身，端起茶壶，举过来，道：“二老爷再摸摸看看。”

　　南宫图半被动地伸出指尖，一碰，嗯？不再感到热气了，他以为是幻觉，整个接过来握在手里，整壶茶如取自冰窖。

　　“不可能！”南宫图一惊，茶壶当啷掉在地上。

　　那人暗中微笑道：“二老爷，怎么样？”

　　南宫图这才回味过来，伸指道：“你……你……”

　　“不错，不论壶中由冰凉到滚烫，还是由滚烫到冰凉，都是我运内力催动的结果，不过，这也算不得什么本事，不提也罢。”

　　南宫图彻底瘫软在椅子中，满身大汗，这时他再不能当对面的人毫无危害，对面不再是个人，而是魔鬼。

　　那人口气转冷，直抵正题，道：“南宫图，不妨告诉你，与你不同，你时时想着衣着光鲜，人见人敬，我，却是一个习惯于黑暗中的人，你不可能找得到我，我却可以找到你，在任意时刻，也许是下一秒，也许是几年几十年后，突然出现，利剑一挥要了你的命……南宫图，你相信吗？”

　　南宫图发抖，强行道：“我……我不怕，我有办法对付你。”

　　那人道：“当然，其实对付我很简单，你只要躲进一间地下石屋铁屋里，一辈子不出来，我就寻不着你，只是，南宫二老爷，肯如此牺牲自由吗？”

　　“我……”南宫图声竭，这是他最大的弱点，小人也好，君子也罢，他都要做一个光环笼罩的人，没有光环，他的奋斗毫无意义。

　　“你……你要我怎么做？”

　　南宫图说出这话的时候，感觉到自己的一切防备崩塌。

　　“最后一次奉劝，马上退出家主之争，连夜滚回你的老窝，在没有我允许的情况下，永远不要有一点非分之想……密帐还你，现在是把你刚做过的事情弥补的时候了，去吧，我会时刻在黑暗里看着你！”

　　南宫图收了密帐，跌跌撞撞出了房，他正好刚做了一件大大不利于南宫婉的事。

　　南宫婉看着不敢正对她的老管家，垂下抬起的手臂，道：“连你也如此。”

　　老管家忽然咬牙跪倒道：“小姐……其实，其实是二老爷派人抓了老奴全家相要挟，逼老奴交出一切归他接管，不然……”

　　南宫婉才知冤枉了他，扶起他道：“王伯，是婉儿不对，婉儿太自私了。”

　　老管家忽从怀里掏出一堆的房契之类的文书，道：“小姐，这是老奴当管家几十年积攒的家底，若将来二老爷不容你，小姐还可以凭这些立身。”

　　南宫婉摇头，道：“王伯，你一大家子人也要过活的，倒是婉儿孤身一人，哪里不可活命？”

　　忽然一人半跑进来，干笑道：“哎呀，侄女，老王，你们这是干什么，凄凄凉凉的，好叫二叔难过。”

　　南宫婉冷笑道：“二叔，现在没有必要假惺惺了吧？”

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