依旧是漆黑的夜空之下，茫茫月光透过树叶照射在院子内，一名朴素少年和一位慈祥老者，心无旁骛地沉浸在木工技艺中。

　　一世斋后院内，老掌柜看着东门树在制作一件极其精细复杂的家具，眼中不时露出欣慰之色，胸前挂着的猛虎银牌不时闪烁着刺眼的银光。也许是他心中埋藏了太多的秘密，也许是岁月的磨练让他看过太多世间百态，他那不怒自威的相貌显得有些苍老，暮气沉沉，但深邃的眼中却放射着精光。看着眼前这个得到自己技艺传承的少年，悟性颇高，又如此刻苦，已经能够制作如此高级的作品，老掌柜嘴角洋溢起满意的笑容，使他整个人都精神了许多。

　　东门树没有察觉到老掌柜表情的变化，专心于眼前的木料，精心制作着每一个零件，耐心打磨每一个棱角，细心雕凿每一个纹饰。

　　“老掌柜，做好了。”东门树擦去额头的汗水，又小心地将作品上的木屑吹掉，这才站起身来。

　　“我来看看。”老掌柜用手抚摸着眼前的作品，苍老的手看似随意地划过每一个接缝处，又在紧要的结构处用力按了按，晃了晃，无心的敲打几下听了听声音。以他长久以来的经验，自然知道如何鉴别一件好作品。老掌柜脸上笑意更浓，整个人都仿佛焕发了活力，连那银白的发须，都显得更加光鲜。

　　“不错，是件好作品。”老掌柜夸奖道。

　　东门树恭敬地看着老掌柜。

　　“没想到你的进步这么快。东门树，我问你一个问题。”老掌柜突然变得认真起来，继续问道，“你在我这里学习木工技艺，作何用途？”

　　“我要强化我的法术。”东门树也认真地回答。

　　“镇界之门吗？”老掌柜问道。

　　“老掌柜你知道？”东门树有些惊奇。

　　老掌柜抬起头，看着上方，夜空如漆，月光如银，繁星似珍珠，时光似流水。他那深邃的老眼显得有些空茫，脑中似乎想起了许许多多的陈年往事。

　　老掌柜没有回答，只是缓缓地说：“木工技艺确实能够强化它，但我劝你一句，在这里学到的东西，只能从结构上起到强化的作用，但对于你这种修行者，还需要更高深的方法。”

　　东门树也明白，如果自己法力深厚，镇界之门自然具有更大的强度，他也很赞同老掌柜的看法，忙拱手说：“谢谢老掌柜指点。”

　　“将镇界之门法术强化后，你要用来做什么？”老掌柜脸上闪过一丝杀气，但很快就消散了。

　　东门树忙回答道：“这个法术，我要用来守护对我来说重要的人。”

　　一老一少两人盯着银白的月光，院子里陷入了沉默的氛围中。

　　老掌柜脸上又一次浮上笑容，好像做了重大的决定一般，更加认真道：“把我给你的令牌拿出来。”

　　东门树不知道老掌柜有何用意，忙从怀中掏出那枚雕刻着猛虎造型的木质令牌。

　　老掌柜说道：“这东西名为白虎令，你现在研究一下，看看能否将其拆解开？”

　　东门树应了一声，开始仔细研究起来。这枚白虎令，是木料所制，分为上下两层，每层上都是由许多不同形状的碎块拼接而成。经过学习木工技艺，东门树明白这些碎块之间都是榫卯结构相拼接的，而且上下两层之间，虽然看不到，但也肯定是由机关相连，所以外行人根本不可能拆开。

　　把白虎令拿在手中，不停地翻转着，从不同的角度观察着，东门树又不时用手指推按其中的碎块，感受着其中的受力点和结构。

　　大约过了半个小时，老掌柜一直在东门树旁边看着。尽管没有说一句话，但心里却如翻江倒海一般。他不知道自己的决定是否正确，恐怕是自己一时兴起而做错决定。但面前这个孩子确实心地善良，淳朴木讷，让久经沧桑的他能够感到内心纯净。这种内心的矛盾，老掌柜并没有表现出来，毕竟已经须发皆白的他，经过了世事的磨练，能够轻易掩盖内心的波动。

　　“咔。”东门树双手拿着白虎令，手指以一种奇特的造型按住令牌上的几个碎块，右手拇指又是在一枚碎块上用力一挑，碎块发出清脆的声响，从令牌浑然一体的结构中弹了出来。

　　老掌柜眼角突然跳了一下，满脸惊讶。在看过东门树所做的作品如此出色后，他才偶然来的兴致，想要东门树试一试，其实根本没抱太大希望，毕竟当初说得是两年学艺期满时才能够解开令牌的机关。

　　随着第一枚碎块被取出，令牌结构间的平衡也被打破，东门树双手灵活地在上面按、挑、推、勾，很快就将白虎令拆解成许多的碎块，摊在桌上。

　　他笑着抬起头看着老掌柜，对方也笑着看过来，而且笑得更开心。

　　“小子，哈哈，不错不错。好，现在把它再拼起来。”老掌柜说完，用手在一堆碎块中随意地搅了搅。

　　东门树本来笑着的表情，突然僵在脸上。

　　“拼起来？”他不敢相信地问道。

　　“对，拼起来你就算学艺成功了。”老掌柜笑着。

　　“是。”

　　东门树转念一想，确实像老掌柜所说，自己学艺的目的就是要强化镇界之门，木工技艺正好能够在结构上做一个弥补，所以把玄妙的白虎令拆开只能说明自己理解了木工技艺，但只有再将其拼起来才算真正将木工技艺完全掌握，并且做到灵活应用。

　　他再一次埋头桌上的碎块之中，忘记了时间，忘记了身边的老者，忘记了一切，眼中和脑中都是各种结构之间的咬合方式。

　　碎块本来是被按照顺序拆下来放好的，但却被老掌柜给搅乱了。东门树不得不一边专注于榫卯之间的咬合咬合，一边更加留心分析所有碎块零件之间的组合方式，毕竟如此玄妙精细的结构，只要有一块位置错误，其他的就无法拼接起来。

　　他不断地将摆放着碎块零件之间的位置，尝试着正确的组合顺序，不时将两块零件拿到一起考虑着尺寸是否合适。

　　这次过了一个半小时，随着东门树的不断深入研究，老掌柜刚刚稍有些平静地心情，再一次涌起波涛。以他那丰富的经验和毒辣的眼力，自然能够看出东门树已经逐渐接近令牌拼接的窍门了，他的每一次尝试，都距离成功越来越近。对于这一点，老掌柜无法按捺内心的激动，如果说之前他一直觉得这个少年勤奋刻苦，但现在他更加认为东门树果真具有一定的天赋，尽管不像那些天才一般锋芒毕露，但他那内敛的天赋却逃不过老掌柜的眼睛。

　　石桌上，碎块零件已经被按照一定的顺序摆好。

　　东门树搓搓双手，眼中满是兴奋与激动。

　　他动手了，一块一块将零件拼凑起来。他双手手指不停地摆着各种造型，从各种奇异的角度将零件拼接起来。

　　随着白虎令零件一块接一块地拼接在一起，老掌柜心中的波澜也犹如海啸一般愈发汹涌。

　　“好了。”东门树将白虎令托在手中，其上每一个零件都严丝合缝地咬合在一起，完美地组成一个整体。

　　老掌柜捋着银白的胡须，好像在思考着什么。

　　东门树等待着，没有作声。

　　“罢了！”老掌柜脸上突然轻松了许多，心中也如释重负一般，“东门树，你在我这里，学习木工技艺已经出师了，我也算对千叶院长有个交代。”

　　东门树难以掩饰心中的喜悦，笑着行了一礼说：“多谢老掌柜的教导，每日陪我到深夜，辛苦您了。”

　　“哈哈，不辛苦，你忘了我还收了你两瓶好酒呢。”老掌柜仰天大笑着，又说道：“这枚令牌就给你了。”

　　东门树虽然不知道这白虎令的来历，更不知道要来作何用处，但却能感觉到肯定不是一般物件，忙问：“这？”

　　老掌柜打断道：“收下吧。我还有事要你帮忙。”

　　东门树见老掌柜态度坚决，只好将令牌收下，忙道谢：“只要晚辈能做到的，定会全力以赴。”

　　老掌柜神秘地说：“这枚白虎令，能够解开西方大陆的一个神秘之地的封印，你带在身上，如果将来你有缘能够去到那里，就会用到。但是，除非你到了那个地方，否则绝对不可让人见到它，明白吗？切记！”

　　听老掌柜看似严肃认真，却又含糊其辞的言论，东门树只好点头答应，又问道：“那以后的木工修行？”

　　老掌柜又捋捋胡须说道：“解开了白虎令牌，又及将其拼接在一起，就代表你已经掌握了木工技艺，我也没有什么可以传授的了，剩下的就是平日里多加练习让技艺变得更加纯熟，然后自己创造出新的更加坚固的结构。”

　　东门树略微有些失落，毕竟老掌柜这把年纪，能够倾囊相授，每天都传授技艺直到深夜，自己很是感激，想到今后不用再来了，心里略有不舍。让自己把白虎令带在身上，却只说将来有缘能去西方大陆才会用到，他很真诚地说：“您悉心教导我，我却无以为报，真让我心中觉得有些亏欠。不知道西方大陆那神秘之地在哪里，我又能如何帮助您？”

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