念儿领着施红绫和翁剪水走在前头，太子凰胤和一群侍卫们跟在十几步远的后面，他们从倾冷宫正殿出来直接向东侧的几处园子里走。

　　念儿边走边向周围呼唤，先是进了栽满瓜果蔬菜的那片花园，应雄很多时候都是在这片园子里侍弄这些菜蔬。

　　念儿亲自挑着灯笼，顺着平整的小路仔细在园中找寻，转寻一圈之后，果然没有人。园子里白日才浇过水，里面可以看见散乱在四周的杂乱脚印，都是刚才来这园里搜寻的人留下的。

　　从花园子里出来，又到几处应雄经常劳作的地方转了转，仍然没有找到。尽管翁剪水和施红绫不断地高声喊着：“应侍卫！”可无论她们怎么喊，周围都没有人答应。

　　念儿转了一圈寻人无果，无奈中低着头默默站在了荷塘旁边，心道：樊锦阁来倾冷宫时，应雄明明还站在此处，怎么会不见了呢？他平日里从不出去，整个人几乎都长在了倾冷宫中？

　　施红绫将手中的宫灯放在了荷塘三尺高的围堰上，因为走的累了，她便爬上了宽宽的围堰上坐着休息。

　　凰胤紧跟在三个人身后，等着念儿向自己交代。他属下这么多人都没找到，这静和到底在跟自己玩什么把戏？

　　宫灯红晕的光洒向了荷塘的水面上，念儿忽然听见水中有清晰的拨水声，就像有什么东西突然钻出了水面。她注目向水中仔细观看，有黑色的模糊的一道瞬间潜入水底。

　　凰胤忽然指着荷塘内大喊：“快，水中有人，速去捕抓！”

　　话音落下，立刻有十几名侍卫应声跳入荷塘，每个人都高举着明亮的火把，双目炯炯地注视着水下。

　　“啊！”忽然，有人讶然大呼，同时由于震惊，将手中的宫灯扔在了水中，“妖怪！”

　　不大一会，跳入水中的侍卫都似被无形中的一股力量所震慑，面色骇然地纷纷抢着爬了出来，一个个都是浑身颤栗不已。

　　头领侍卫颤抖着嘴唇向凰胤回禀：“回太子，那水中的不是人，是一个，是一个妖怪!”

　　“妖怪？！”凰胤听了撇着嘴角轻斥道：“本太子不信那些邪魔之说，莫不是有人以为乔装就能蒙混过关吗？”

　　凰胤看了看深及腰胯的池水，衡量了一下此处荷塘的大小，果断地命令：“把这池水给我放干净！”

　　几十名属下们面面相觑，这么大的池塘，把水放干净得要多长时间啊？太子殿下说得容易，难道要他们都拿着木桶向外舀水吗？

　　“祝尚荣——”凰胤点名叫身边的首领太监，“倾冷宫的荷塘和钟萃宫的藕塘是一样的建造设计吗？”

　　祝尚荣忙站出来回答：“回太子殿下，奴才曾听我师傅说，王宫中的这些园林设计都是由故去的梁远大师设计，应该都是差不多的。”

　　“那就好！你下去看看，把荷塘底部的一个稍微凸出来的半圆形石板翘起来，下面就是水道，能把塘中的水都泄入宫外。”凰胤说道。

　　祝尚荣不敢不遵，他点手叫了几名自己手下的小太监，然后摸着围堰下了水，仔细淌着荷塘底部，查验着是否有明显鼓突出来的地方。

　　然而，还未等他们移步到荷塘中心，就突然之间东倒西歪了，祝尚荣大呼道：“救命啊，太子殿下，有东西冲撞我们！”

　　“废物！”凰胤大声喝令，“若是不能完成我的命令，便打发你去酷刑司！”

　　祝尚荣与几名太监在水中站不稳身子，移不动脚，可又不敢上去，吓得几名小太监当时就尿了裤子。

　　几张如伞的大荷叶下猛然钻出了一个怪异的头，扁圆光滑的鱼头足有半尺大小，却赫然长着一双酷似人的双眼，它用力摆动着身子，周围的荷叶在它的触动下也猛烈地摇动起来。

　　众人只看见眼前突然发出一阵耀眼的金芒，那藏在荷叶下面的妖物陡然钻出水面，直直腾入半空中，它在空中头尾相调，身子猛力一甩，浑身光芒隐去后轻飘飘地落在了地面上，已幻作一个方正脸膛、耿直面相的青年男子。

　　念儿看着他惊讶的说不出话，直到他走到自己身边，才低声问道：“你是应雄？”

　　应雄朝念儿微微点头，面上仍然毫无表情，他单手成爪，向塘中抓去，只见一道粗重的水柱随着他的手臂高扬，瞬间朝着对面的凰胤和他身后的几十名属下倾泻而去。

　　从天而下的巨大水柱带着重压泼得凰胤一群人不仅浑身湿透且被击得头晕目眩，荷塘内的祝尚荣连滚带爬地上了岸：“他是妖怪。”

　　祝尚荣指着应雄结结巴巴地对凰胤说道，“殿下赶快回宫吧，莫被那东西害了性命！”

　　凰胤头上的帽子被水柱冲到了地上，身上的衣服滴滴答答地落着水珠，亲眼见到这水中的怪物在空中变幻了人形，并且以敌对的姿态站在了静和公主身边，虎视眈眈地看着他，大有只要他轻举妄动便会施妖法杀死他的意味，本不信邪魔的凰胤惊出了一身冷汗，他不得不在这个妖怪侍卫面前认栽，带着一群人匆匆撤出了倾冷宫。

　　翁剪水和施红绫被突然变身的应雄吓得哆嗦个不止，只有念儿胆子大，她遇到精怪也不是第一次，并且知道他是有心维护自己的，也就不怎么惧怕了。

　　“你是瞿凉水族的那个，那个族神？”念儿努力镇静自己的情绪，问应雄。

　　应雄摇摇头，“不，不是。我，三百年前，我住到瞿凉山顶，被当成族神。”

　　念儿半懂不懂地点点头，三百年，在人间的瞿凉族已是几代人了，怪不得被他们当成族神了。“你，为何救我？”念儿又问。

　　应雄以单手用力拍了拍自己的胸口，又抬头看了看黑漆漆的天，张了张嘴却没说出什么，低着头不语。

　　“你不想说，我也不问了。不过，你今日得罪了太子凰胤，只怕他不会轻易饶过你的。趁着他还未有什么动作，你赶快离开这里，离开霸楚王宫，回到瞿凉水族去吧。凰胤找不到你，也就罢了！”念儿想到凰胤临走时对自己回望的那一眼，暗含着威胁和挑衅，这个霸楚太子绝不会放过应雄的，不管他是人还是妖。

　　不能让应雄为了自己受到凰胤的迫害，念儿心想。

　　可应雄却不肯离开，他看着念儿，一脸焦急地连连摇头，“我不，离开，你！”

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