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　　 钢琴一进戏楼，缪璃就让恶徒们退出去，上前把大门关了。

　　 鲁丑使出一把子蛮力，“嗨”一声搬起钢琴，聂深与赫萧帮了一把手，钢琴进了安全屋，放在地板中间。在四壁闪烁的玻璃光片中，钢琴更显得古典庄重。

　　 缪璃忍不住又坐下弹奏一曲，这次是德彪西的《月光》，曲调轻柔温馨。

　　 聂深的心思并不在音乐中，他示意赫萧出来。二人穿过走道，来到杂物室，这里已经成了聂深的工作坊，缝制完成的七份衣料还欠最后一道工序――拼合。

　　 聂深轻声说：“恶徒攻打议事所和戏楼时，你注意到叶彩兰了吧？”

　　 “她的身体像蛇，什么地方都能进去。”赫萧说。

　　 “那架钢琴有问题。”聂深说，“刚才在窗前，我数来数去，院子里少了叶彩兰。”

　　 赫萧明白了聂深的意思，他们对视了一眼。耳畔的琴声还在飘荡。

　　 叶彩兰躲在钢琴里，目的很明确：弄清楚安全屋藏着什么秘密，然后破坏安全屋。

　　 对付一个叶彩兰并不难，但聂深与赫萧达成共识：抓住这个机会，全面反击七恶徒。只是一时想不出策略。

　　 他们俩回到缪璃身边，乐曲正在进入尾声，缪璃脸上是如痴如醉的表情。

　　 鲁丑坐在门前的凳子上，牢牢地盯着外面。

　　 赫萧等缪璃一曲终了，说道：“小姐，咱们商量一下婚礼的细节。”

　　 缪璃的好心情一落千丈，抬头看了看赫萧，目光又从聂深脸上飘过。聂深有些心虚，避开了缪璃的视线。

　　 缪璃叹了口气。

　　 聂深忙说：“结婚是大事，我也发愁。”一边说，一边暗示缪璃。

　　 缪璃没明白这是什么意思，还当是聂深故意挑动她，遂一脸愠色，起身欲说什么。赫萧抬手，做了个留神的手势，并指了指钢琴。缪璃皱着眉头，看看赫萧，又看看聂深。聂深将四肢并拢，做了个瘦身的动作。缪璃恍然大悟，差点儿发出呼声。

　　 聂深故意提高语调：“我发愁的是，咱俩才认识一个星期，这样就结婚了，彼此不够了解啊。”

　　 赫萧瞪着聂深，眼里透出威胁之意。

　　 聂深暗笑，语气一转：“不过，先结婚、后谈情，更符合传统文化，咱俩这是一场复古的婚礼，长辈们一定会祝福我们的。”

　　 缪璃不知该说什么，既想表达不满，却又要附和聂深，难受异常。

　　 倒是赫萧洒脱，用一贯冷静的口吻说道：“小姐嫁给聂先生，义父也会满意的。义父在天之灵，必会祝福二位。”赫萧一边说一边在纸上写了一句话，拿给缪璃看。

　　 聂深忽然一笑：“这么说起来，我就是实打实的上门女婿，可惜来得匆忙，没有准备聘礼。”

　　 聂深还不知道，“上门女婿”才是缪家的正道。缪氏家族是母系为主，生了女孩便旺，生了男孩总不长久，当年缪济川就是上门女婿，还遵照家族传统改了姓，才能进祠堂奉祀先祖。假如聂深了解缪家的历史，内心恐怕也是五味杂陈吧。

　　 “不必谈什么聘礼了，你亲手缝制的嫁衣，就是最好的礼物。”赫萧说。

　　 两人一左一右隔着缪璃，你一言、我一语谈得甚是投机，都对未来的二人小世界充满了甜蜜憧憬，就连鲁丑都支起了大耳朵。

　　 缪璃看看赫萧，又看看聂深，那眼神仿佛在说：你俩都把话说完了，你俩才是心心相印，干脆你俩一起过日子吧！

　　 “婚礼怎么安排，就看小姐的意思吧。”聂深说。

　　 “我也没有意见。”赫萧说。

　　 “我越来越期待婚礼，真希望能早点举行。”聂深说。

　　 “我也是。”赫萧说。

　　 “够了！”缪璃大声说，“两个男人不嫌肉麻啊！”

　　 他们俩眼巴巴看着缪璃。

　　 缪璃喘了一口气，说：“当然，我也没有意见。”

　　 聂深忍住笑，说道：“那我就放心地去完成嫁衣的最后工作了。”

　　 “嗯，我一会让赫萧陪着我，去祠堂祭拜父亲，告诉父亲这个喜讯。”缪璃的目光投向赫萧。

　　 聂深最后瞥了钢琴一眼，转身出了安全屋，走进自己的工作坊。

　　 天已经蒙蒙亮。庭院里的灯光仍在闪亮，屋顶上方又飘起了薄雾。

　　 缪璃与赫萧来到院子东边的祠堂，一进入肃穆的氛围，二人的脚步便轻了下来。

　　 缪璃抬眼望着祭橱，开基始祖女修之位高踞顶端，以下气势壮观的牌位中，依序排列着缪璃的母亲和父亲。

　　 缪璃目光上移，再次望着女修之位，在那漫长悠远的源头上，不知这位始祖，是否预感到了缪家遭遇的劫难。

　　 “我一直相信因果循环之道。”缪璃幽幽地说，“或许，缪家的至上宗主，曾经有过什么罪孽吧。”

　　 “小姐，不可胡思乱想。”赫萧说。

　　 缪璃的视线移到两旁的对联上，低诵道：“宝鼎呈祥香结彩银台报喜烛生花，千年香火乾坤久万代明烟日月长。”遂一叹气，“唉，这不是先人对后世的嘲讽吗？”

　　 “小姐……”

　　 “赫萧，这里说话安全吗？”缪璃的语气一沉，警惕的目光环视四周。

　　 “祠堂里说话应该无碍，怪物是通过金属物、水、恶徒之间交相传递、接收消息，我大致只能猜测到这一步。小姐不是暗中研究过怪物的起源吗？”赫萧看着缪璃。

　　 “什么都瞒不过你。”缪璃摇摇头，“不过，你可是有事瞒着我。”缪璃的语气有些撒娇的味道。

　　 赫萧抿了抿唇，低头不语。

　　 “但我并不怨你，你瞒着我，是要自己承担。”缪璃忽然一笑，“还有，就是怕我添麻烦吧。”

　　 “那倒没有。”

　　 “我都要结婚了，你一点也没感觉？”缪璃注视着赫萧。

　　 “小姐，时间紧迫，空谈无益。”赫萧说。

　　 缪璃无声地叹息：“二十七年前的那件事，你瞒了我，自己做了决定，后来我知道了，曾一度恨过你，恨你不该。可是，我又能改变什么？如今，该来的，还是来了。”缪璃的目光投向墙壁，“我只是不明白，怪物为什么选择了缪家，选择了我爸爸。”

　　 赫萧暗暗一惊，抬脸看着缪璃，“小姐，你听说了什么？”

　　 “胡丙曾经告诉我――哦，你不要怪他，他是个懦弱的人，可心地很好。”

　　 “我敬佩他，他和老昆已经完成了自己的职责。”赫萧说，“但不知他告诉了小姐什么？”

　　 “爸爸开枪自杀后，胡丙整理遗体，在爸爸的背上看到了二十七个鳞片。”缪璃静静地说。

　　 赫萧的惊讶露在了脸上：“胡丙居然……”

　　 “他是吓坏了，始终难以释怀，他希望我能给一个解释，譬如家族遗传什么的。”缪璃苦笑，“可我比他更吃惊，那些鳞片验证了一些事。”

　　 “什么事？”

　　 “验证了爸爸已经成了怪物的仆人，命运不由自己控制了。但他的良知没有泯灭，这是最让我惊讶的。我不停地回想，爸爸让我跟他决裂时的表情，一位父亲，竟然哀求女儿，要父女决裂，你能想象那种心情吗？我当时怎么也想不通，既然那么痛苦，为什么非要决裂？而要决裂，又不告诉我原因。其实他那时已经抱定了自杀的心念――不，是怪物已经决定让他自杀。他在与另一个自己搏斗。”

　　 “义父是伟大的人。”赫萧低喃。又想起缪济川临终之际，抓着他的手对他说的话：赫萧，别让缪璃……

　　 “你没让我见到父亲的遗体，是怕我受不了，其实只看一眼那件染血的衣服，我就已经痛不欲生了。”缪璃哽咽一下，“还有背后出现的鳞片，这是有联系的，对吗，赫萧？”

　　 赫萧默然无语。缪济川的尸体是他亲手掩埋的，地点只有他知道，坟墓在羊舍后面。但不久后他去巡察时，发现尸体竟然被盗了。他暗中调查，发现盗尸者正是郭保，也就是那一次，赫萧才知道郭保碰了宅中的金属物，也已经被控制。他跟踪郭保去了地下室――其实是郭保引他去的，远远地看到怪物，才明白，笼罩缪宅的那股神秘强大的力量，是怪物制造的。怪物通过郭保告诉赫萧，说他只是借一块地盘，用于疗伤，赫萧帮他找到修补伤口的人，就能为缪宅换来自由……

　　 “赫萧？”缪璃唤道。

　　 “哦。”

　　 “你出神了。”

　　 赫萧淡淡一笑：“忽然想起了义父。”

　　 “发生在爸爸身上的事，说明怪物出现了小小的疏漏。是父爱，守住了爸爸心中的一点微光。”缪璃望着赫萧说，“怪物并不是完美到无法战胜，否则他根本不必处心积虑，在地下渊洞盘踞那么久、设那么大的局。怪物是被困住了。”

　　 “小姐，你的意思呢？”

　　 “告诉聂深真相，让他自己选择。”缪璃说。

　　 “不。聂深的使命不容他选择，告诉他太多，只会乱了他的意志。”赫萧的语气十分坚定。

　　 缪璃默然无语。

　　 赫萧忽然抓住缪璃的手臂，第一次在这么近的距离望着缪璃。他的目光透入缪璃的瞳仁，在如水般的眼眸深处凝聚。“现在到了紧要关头，任何一丝迟疑都会带来毁灭，我们面对的是无法战胜的力量，哪怕手软一下，就是彻底失败！”

　　 缪璃不知是被赫萧吓住了，还是被赫萧感动了，怔怔地看着他。

　　 赫萧这才意识到什么，松开手，后退一步。

　　 缪璃喃喃低语：“当我听说了婚事以后，这几天我一直有个疑问，怪物选择爸爸为仆人，其实，目的就是为了我。”

　　 怪物选中缪济川，并不是将他转化为恶徒，而仅仅是作为一个“饲育器皿”――怪物在他身上培育二十七个鳞片，于民国二十四年育成。随即缪家败落，缪济川卖掉电灯公司，全部财产用于宅屋重建。一切安排妥当，缪济川开枪自杀。

　　 怪物很清楚，缪济川死了以后，缪璃肯定要回家奔丧。因此，缪济川的死，不仅让怪物留下了鳞片，还借机把缪璃锁在宅中。

　　 这是一个长达八十一年，像钟表的齿轮一样严密运转的计划。

　　 “所以，其实是我害了你们，害了缪家，害了所有人！”缪璃发出悲声。

　　 “不……”

　　 “我应该早些死掉……”

　　 “这是横加在你身上的灾难，不是你的错！”赫萧注视着缪璃，语气无比坚定，“是怪物错了，是命运错了，是上天错了！”

　　 “赫萧……”

　　 “小姐，我一定会带你离开缪宅，会陪你到老。”赫萧双手按住缪璃的肩膀，“但现在，我们必须抓住这唯一的机会，从源头上彻底消除危险，否则就像……”

　　 “像什么？”缪璃问。

　　 赫萧在心里说：就像聂深的母亲，即便逃离了缪宅，也会时时时刻刻生活在恐惧中……

　　 “就像一只离开了黑夜的萤火虫。”赫萧低喃。

　　 缪璃浑身颤抖着，指尖变得冰凉。

　　 在戏楼的工作坊内，聂深的手指也在颤抖，不知是由于疲惫，还是为即将完成的这个任务而感到激动。激动之情应该是有的，这条长裙本不是俗物，却通过他的努力，出现在生活中。聂深发现，细密地缠绕在衣料里的金丝线，从外观根本看不到，似乎被这种奇特的材质融化了，变成了衣饰的一部分。

　　 聂深停下手里的动作，长长地吸了口气。

　　 分属于人体七个部位的衣料，分别是左肩、右肩、胸、腹、背、前摆、后摆。

　　 现在，聂深把前摆和后摆的最后一条线缝合，长裙即可完工。

　　 聂深久久地站在台案前，俯身看着这件嫁衣。

　　 薄薄的衣料看起来那么柔弱，却透出异样瑰丽的气息，世间无论哪个女子穿上这条长裙，都会变得光彩照人。而缪璃，更像是专为这条长裙而生。

　　 随着聂深的盯视，雅中微艳的长裙上，竟透出一种神秘的珠光，把聂深的目光吸收进去。

　　 聂深移开视线，坐到墙角的椅子上，闭目养神。

　　 结束了？却感觉才刚刚开始。聂深没有时间沉迷于这种氛围，他起身回到台案前，把长裙轻轻叠起，置于一块锦缎中，一起放进盒子里。

　　 与此同时，他想到了一个主意。

　　 聂深来到安全屋，只见鲁丑坐在门口的凳子上，正呆呆地盯着钢琴发愣。

　　 “鲁丑，你看什么？”聂深问。

　　 “啊，啊，这里面有动静。”鲁丑指着钢琴。

　　 “这是琴，当然有声音的，那叫音乐。”聂深认真地说。

　　 “别糊弄我，音乐是小姐敲出来的，没人敲，就不叫音乐，叫动静。”鲁丑坚持道。

　　 “你听错了，”聂深拽着鲁丑的胳膊。鲁丑站起来以后，足足高他两个头。聂深抬头看着他，故意大声说，“走吧，陪我去祠堂接缪璃回来。”

　　 “噢。”鲁丑还在盯着钢琴。

　　 聂深随手搬起凳子，似乎无意地，轻轻放到钢琴一侧靠近底板的地方，凳子腿正好压住了板壁，从里面打不开了。

　　 出了戏楼，鲁丑忽然一拍光脑壳，“啊，你知道钢琴里藏了坏蛋，想把坏蛋闷死！”

　　 “闷不死的，只是困住她。”

　　 “然后咋办？”

　　 “你没听过评书吗，这就是将计就计，等到其他坏蛋来救她的时候……”

　　 “啊，这一招叫关门打狗、瓮中捉鳖！”鲁丑激动起来，捏着指关节咔咔作响。

　　 “低调，低调。”聂深说。

　　 “你又跟我谈音乐。”鲁丑不满地说，“我不管，只要见到狗鳖，就往死里打，打服为止。”

　　 “山人自有妙计，你俯耳过来。”聂深神秘兮兮地说。

　　 鲁丑顿时乐了，他听评书经常有这段，说明好人准备玩死坏蛋了。

　　 二人刚绕过花坛，张白桥和柴兴就冒了出来。柴兴提着羊骨棒，在手上抡耍着，一脸阴笑地看着聂深。

　　 鲁丑从鼻孔里喷出一股气：“是狗是鳖，拉出来遛遛。”

　　 张白桥没理他，问聂深：“你们干什么去？”

　　 “准备婚礼啊。”聂深说。

　　 “那就好好准备着，瞎跑个什么劲儿？”柴兴阴阳怪气地说。

　　 “我作为缪家的上门女婿，结婚前去祠堂祭拜岳父，让他老人家掌掌眼，不合礼法吗？”

　　 聂深一句话，把柴兴顶得哑口无言。

　　 张白桥不耐烦地说：“时间不多了，今天下午五点钟，婚礼准时开始。”

　　 柴兴说：“给你们一个钟头。”

　　 鲁丑说：“再加十分钟，我先揍烂你们两个坏蛋。请问尊姓大名？”

　　 “呸！”柴兴作势抡起羊骨棒。

　　 聂深一拉鲁丑：“走吧。”

　　 鲁丑猛一跺脚，嗵地一响，跟着聂深扬长而去。

　　 聂深一进祠堂大门，就看到赫萧正在独自等候着。

　　 赫萧对聂深说：“你快去后面的藏书馆，缪璃小姐正在等你。”

　　 聂深低声说：“安全屋已经空了，你和鲁丑盯着点儿，他们一动，你就给我打招呼。”

　　 赫萧说：“要让他们全部行动，最好的办法，我和鲁丑去安全屋做诱饵。恶徒的目标是杀死我俩，就给他们提供一个机会。”

　　 聂深说：“七个恶徒打你们两个，太危险。你们上个虚招儿，把七恶徒诱进屋子就行。”

　　 “我会考虑的。”赫萧淡淡地说着，示意聂深去藏书馆。

　　 聂深转身走进祠堂深处。

　　 缪宅藏有许多奇书异典，万幸的是，缪济川生前没有毁掉藏书，而是把它们封存在祠堂后面的石室中。缪济川可谓真正的书痴，但他事务繁忙，又有电灯公司需要经营，读书的时间几乎没有，对书籍的痴迷便转为购买，不惜花费重金，搜罗各种奇书。

　　 缪璃近几日才渐渐明白，父亲成为怪物的仆人后，大面积重建宅屋，却悄悄保留了藏书馆，是为了给她留下了某种线索――那些线索，父亲自己并不清楚，只是一份神思之外的直觉，期望在各种古籍秘本中，会有某处留下痕迹。

　　 这些全是世间失传的孤本、皇家御书阁的秘藏，堆积在小小的石室中。屋内几乎无法落脚。

　　 “我原本想把这里做成安全屋，但前面有祖上的牌位，不宜惊扰，更主要的是，藏书馆的地方太小了，躲一两个人还行，可我想把大家都安置在这里，就选了戏楼。”缪璃说着，挪开手边的一摞书。

　　 覆着陈旧色泽的书页，被缪璃的纤手翻动，飘起细碎的尘土。