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饭厅里才发生的事乘着风一样到了客院，庄祁和赵枣儿前脚离开饭厅，苗壮和辜致逹后脚便收到了消息。
“师徒？”苗壮咂了下舌头，“倒是能扯。”
“然后呢？”辜致逹仰躺在床上，鞋也没脱，一条腿耷拉在床沿边，脑袋枕在胳膊上，另一只手从一边的小几上拿了葡萄吃，吊儿郎当地悠游自在，闻言随口一问。
负责打探消息的人连忙回答,态度恭敬，但始终是冲着苗壮的方向：“庄七爷向来看不惯庄祁，便出言刁难，还动了手。”
“动手了？”辜致逹兴奋地半支起身子，“什么结果？”
“被庄祁收拾了......”
听苗壮手下的人事无巨细地把过程说了一遍，辜致逹又倒回床上，揪了个葡萄却又不吃，扔回果框里，“切，这什么七爷也没多大本事嘛。”
苗壮没开口，托着下巴思索着什么。
辜致逹刷了刷手机，屋子里没人说话，安静又无聊，看向坐在屋子中央的苗壮：“没劲。诶，想啥呢。”
“我不叫诶。”
“好好好，苗先生，苗助理，苗哥，你在想啥呢？”
“想怎么收拾烂摊子。”
“怎就是烂摊子了？”辜致逹一个翻身坐起来：“咱们要捉赵枣儿，庄祁扣着人，‘调虎离山’、‘声东击西’，呵——这招听着多高明啊，怎么地，是把庄祁支开了，但也没逮着赵枣儿啊。我把赵枣儿抹黑，把她跟那人有关系的事捅出来咋地就成了‘烂摊子’了！也不看看庄家有谁真信了吗？好歹现在赵枣儿就在跟前了，找到机会就能下手，比你那些复杂的什么这计那计强多了！”
“那你打算怎么下手？”苗壮也不见动怒，只是问他。
“总有落单的时候吧。”辜致逹扯了个葡萄丢进嘴里，“赵枣儿既然不是庄祁的小情儿，两人还能时时刻刻腻在一块？嘿，早知道两人没这关系，咱早点使个美男计说不定已经成了。”
“凭你么？”苗壮抬眼看了看没骨没皮一样瘫着的辜致逹。
“我说我了吗？”辜致逹吐出葡萄皮：“随便上哪个店里，百来块就能雇个男的，到时候鲜花美酒加情话，不就把人骗来了，再一下药，把人带回辜家还不简单。”
“好好改改你说话的口气，既然回了辜家，别还以为自己是那个混混流氓。”苗壮不咸不淡地看了他一眼。
辜致逹却不怕他，“呦呵，要不是你们求我，我也不会踏进辜家的门。”拎起脖子上的鬼兵符，辜致逹轻浮地在鬼兵符上落下一个亲吻，“老爷子到底什么时候能死啊？”
“那是你父亲，注意措辞。”
“谁知道我是不是亲生的？我妈都说不准。”辜致逹把腿盘上床，“你还没跟我说过呢，咱们捉赵枣儿要干嘛？”
“无可奉告。”苗壮表情有些冷了，显然已经忍耐辜致逹到了一定程度，轻轻吸一口气，“下午就要与赵枣儿正面对峙了，想想怎么圆你的那些瞎话。”
“还能怎么圆？”辜致逹满不在乎，“一场误会呗。倒是你说庄祁能不能把辜尔东放了？”
“或许能吧。”苗壮站起身，不欲多言。
“你也没把握？唉——算了算了，跟我也没关系。”坐了不过片刻，辜致逹已经换了四五个姿势，像屁股上长了虱子一样好动。
苗壮走到了门口，突然又停下来，回过头问辜致逹：“赵枣儿家里起火，不是你找人干的吧？”
“当然不是我啊。”辜致逹大呼冤枉，眼珠子一转，道：“盯上赵枣儿的人不少啊。”
不用多想便听出了他的试探，苗壮扯了扯嘴角，“不要太好奇，不该你知道的不会让你知道。”
“呵——老子也不稀罕......”辜致逹撇撇嘴，很是看不上苗壮这副装腔作势的姿态，扯下脖子上的鬼兵符，仔细瞧了瞧，看不出什么门道，随手丢到一边。鬼兵符没有任何反应，仿佛一块普通的铜牌。
辜致逹作为辜家老当家某次风流后的附属产物，成年前并不清楚辜家的存在，这一次为了苗壮口中的遗产，才不甘不愿地卷入这场莫名的纠纷，什么鬼啊邪啊的，跟拍电影似的，搞个女人还整得十分复杂，又是派一个爱哭的小鬼，又是找了个脑子不正常的鬼，唯独不用人去对付人，让他费解不已。
甩上门，把辜致逹的嘟囔一并封在屋内，苗壮走进隔壁的他自己的房间。
两间屋子挨在一起，只消走几步就行。庭院里守着辜家的人，但远处偶尔会有几抹白闪过。庄家把他们都安置在客院，一个独立的小院落，看似客气有礼，实则是变相禁足和监视，但这并不妨碍苗壮得到他想要的信息和布置他的下一步行动。
把辜致逹寻回辜家，不过是为了辜家那摊子破事而使出的下下策，让辜致逹参与赵枣儿的事，是迫不得已，从来没打算与人分一杯羹的苗壮自然什么都不会透露，倒是辜致逹比看上去的细腻敏感得多。至少从已知的碎片信息中，辜致逹差不多还原了事情的真相。
除了辜家，还有人盯上赵枣儿，这也是事实。从将死的辜家老爷子那里，苗壮得到了一本书——《人卷》。
书里提及了一种上古秘术：起死回生。
长生不老、青春永驻，是人类千百年前永恒追求的东西，而起死回生，可以视为长生不老的另一种突破，苗壮自然是心动了。无所谓病榻上奄奄一息的辜家老头，苗壮生在辜家，长在辜家，借着为辜家做牛做马二十多年打下的根基，一方面扩张自己的势力，一方面则寻找着能让人起死回生的秘密。
在F市遇到辜尔东，绝对是一个巧合，但这个巧合，被苗壮视为命运的恩赐。在辜尔东盘桓的烂尾楼里，苗壮一眼相中了那个养尸阵——先以养尸阵为基底，蓄养一只极凶的煞，而后将煞与邪灵融合，注入亡魂中，再找到适当的容器，便能完成“起死回生”。
养尸阵里都是孩童，布阵的人手法相当老练，效果定然非同一般，这样一个强大的基底，竟被他寻见了——真是得来全不费工夫。但很快苗壮又遇到了问题，因为他的闯入，养尸阵被破开，效果折半。
再布置一个同等规模的养尸阵可不容易了，从哪里搞来这么大量的尸体就是一大难题。一边对付辜家，一边打听布阵的人，苗壮很快发现，F市里出现的“镇”字符，既吞噬人也吞噬鬼，并从中汲取了大量的邪恶力量。
养尸阵里的“镇”，噬鬼夺命的“镇”，苗壮可以肯定，有人与他怀揣着相同的目的，而且对方走得比他远、知道的比他更多。原本试图拉拢布阵人为己用的苗壮当即改了主意，他潜心蛰伏，小心翼翼地不留下任何痕迹，密切关注F市的一切动向，只等着螳螂捕蝉黄雀在后。
但显然隐藏在背后的人比他想的还要深，苗壮至今没能查出对方的身份。当发现对方把注意力放到赵枣儿身上时，苗壮决定率先动手，掌握能够与对方交涉的筹码，辜尔东便是他为了试探赵枣儿安排的。
但他万万没想到，看似寻常的赵枣儿身上亦隐藏了许多秘密，听辜尔东说，赵枣儿手里有一本《鬼卷》......而随着庄祁的调查愈深，他受到的阻碍也越大，再小心的动作，也极可能暴露。但苗壮更清楚，受庄祁的威力胁迫的不只他一人，使用镇字符的那个人应该会更着急，赵枣儿家失火，便是最好的证明。
对方在找什么？赵枣儿身上藏着什么？
苗壮不清楚，但骨子里的掠夺根性告诉他：先下手为强。辜致逹虽然跟他不是一路人，但说出的话还是很中肯的——赵枣儿总有落单的时候吧。
苗壮告诉自己先别急，办法有的是。
慎重地拿出一个锦袋，取出里头的铜制令牌——一块与辜致逹手中的一模一样的鬼兵符，苗壮轻轻敲了敲，从鬼兵符中抖落出一个小鬼。
白皙的皮肤，自然卷的头发，正是消失了好久的爱哭鬼。
“别哭了。”
爱哭鬼用力憋住哭意，颤颤巍巍地从地上爬起来，原本可爱的脸庞居然鼻青脸肿的，圆圆的眼睛里满是恐惧。
“疼？”苗壮坐下来，笑着问它。
爱哭鬼迟疑了一分钟，才点点头。
“疼的滋味不好吗？”苗壮笑着，“活的人才能疼。”
爱哭鬼不敢应答，腿肚子不停抖着。
“别的不说，你还是挺像人的。”意味深长地夸了一句，苗壮伸出手，张开五指，罩在爱哭鬼脸上，墨蓝色光闪过，拿开手时，爱哭鬼的脸便恢复了原样。
“不疼了吧。”
“嗯......”
“我能让你灰飞烟灭，也能让你继续快活下去，懂吗？”
爱哭鬼连连点头。
“赵枣儿的朋友你认得吧？那个女的。”
“舒——？”
“对。”苗壮点头赞允，“认得就行，替我做点事吧。”看着爱哭鬼露出些许不情愿的挣扎，苗壮捏住它的肩膀：“很简单的，不为难你，也不会害你的枣儿姐姐，只要你......”
小声耳语一番，苗壮满意地看着爱哭鬼点头答应。