培迪指着戴里克：“我敢打赌，明天早上巴莱特公爵就会提出，让我们负责他们在苏克平原所有军队的后勤物资，并且要求我们给他们的部队配给火枪与护盾装置。”
“您可以拒绝。”戴里克-丹尼并没有这方面的担心，“拒绝是您的权力，高地草原是自治领地，而且领地并入并不是仅仅依靠巴莱特公爵一句宣言就生效的。”
培迪确实可以拒绝，但他不会开这个口。
戴里克-丹尼望着国王没有打算说话的国王，继续说道：“巴莱特公爵想要通过并入王国加速高地草原的城市扩展，但他们也应该承担相应的责任。而且，我们可以以草原并入为借口，出台一套更为完善的法律专门用以自治领地。”
“我是国王，不是商会会长。”培迪皱了皱眉，“有些事情，不能做得太明显。”
“陛下，巴鲁王国不是一直想要成并入王国，成为王国的附属国家吗？”戴里克-丹尼立刻进言，“如今就是好机会，特瓦克领不足以出台法律，那么以巴鲁王国并入王国作为借口呢？我们甚至可以把高地草原以及巴鲁王国一同拉到谈判桌上，和他们一起制定一套更为完善的自治领法律。”
“哦？”培迪双眼一亮。
“而且，我们可以趁谈判的时候，把特瓦克高地以及巴鲁王国正式并入王国的时间尽可能的往后延续。”戴里克-丹尼的语言很顺畅，显然关于这个建议他并不是临时起意。
培迪认真的看了眼戴里克-丹尼，拿起笔在办公桌上的记录本上快速记下刚才戴里克-丹尼说的办法，然后指着他办公桌前面的椅子，“坐下说吧。”
“明天早上，你需要主动去找巴莱特公爵。”培迪一边思索一边低语：“贷款肯定是没有的，税务点你可以参考科温德领的政策，但是…暂时不要签署任何文件。”他手指轻轻在桌面点了点，“尽量把时间向后拖…还有，如果他们想要购买联合实验室的装备，你可以推给联合实验室，让他们自己去谈。”
戴里克-丹尼认真的记录着国王交代的每一句话，在国王沉默的时候，他看了看记事本上，说道：“陛下，这些…都用财政部的名义去谈？”
作为王国财政部代理部长，戴里克-丹尼的权力其实并不大，因为他很多时候仅仅是财务的执行者，并不建议者和制定者。
王国的财务权力，在埃德温-菲林随大军出征艾鲁克领之后，落到国情分析办公室和几位财政部次官的手里。而王都叛乱之后，整个王国的财政权力全部都移交到国情分析办公室，由办公室成员共同掌管。
戴里克-丹尼这么问，自然是想侧面验证自己是否可以名正言顺的成为王国财务大臣。
培迪此刻的思绪并没有在这上面，他听到戴里克-丹尼的询问，下意识的就说道：“你与特瓦克公国的谈论只是先期交谈，你代表的是政府总理。”
…
寂静的狩猎营地内，各位贵族和将军们在国王离开后都从‘昏睡’中醒来，而后三三两两结伴返回到自己的营帐。
营区内驻守的王国第一集团军士兵，在篝火晚会结束的时候刚好完成深夜的换班，当贵族们休息的时候，他们正围绕在外围营区喝着小酒吃着烤肉，享受休息前最美妙的时刻。
凌晨四点，
当王帐彻底陷入寂静，贵族们确定王国真的休息之后，王帐周围所有营区却又打破安静变得忙碌起来。
上午十点，烈日高悬升空，炎热在营区内蔓延的时候，王帐外的国王侍从进进出出的忙碌着。
十点半，国王从王帐走出。
早已恭候多时的将军和贵族纷纷上前觐见，在赞美和恭维中新的一天狩猎正式开始。
培迪拒绝所有人的跟随带着他的护卫队冲向草原深处。
下午三点烈日悬挂正空，难以难受的炎热让培迪停止了狩猎，在一处森林外原本就有的临时营地内搭建起小型帐篷稍作休息。
两杯麦酒下肚以及法师们的施展的控温术后炎热得到缓解，但培迪依旧不想动弹。他坐在魔法构建的石桌旁边，耳边回响着夏虫飞鸟连绵不绝的嘶鸣，望着夏日太阳光下森林内无规则的光线，微风浮动间那些无规则的光线不断的变幻和移动。
“好久没有仔细欣赏这样的景色。”莉亚大法师坐在国王的对面，手里捧着一杯清凉的冰水，顺着国王的目光注视着前方那美丽的森林。
“有什么事情吗？”培迪很清楚对方根本不可能主动闲聊。
“附近有魔法师在打探您的位置，是警察局的暗号。”莉亚继续注视着前方的森林，感受着这份难得的宁静。
“是唐莱特和毕普爵士，我昨天晚上通知了他们。”培迪站起身拍了拍身上的灰尘。
这时，光着膀子的威力-乔恩从火堆旁边走来，并端来一碗滚烫的肉汤。
“这么热的天气，你让我喝这个？”培迪皱了皱眉。
“陛下，最近半个月的天气很干燥。”威力-乔恩耸耸肩，“是莉亚法师建议我中午弄点肉汤的。”
“我们已经半年没有尝过肉汤的味道。”莉亚接过话，“新鲜的肉汤，加上就地采摘的野菜以及香料，还有森林里最纯净的泉水，这一定是一份完美的肉汤。”她的话比威利-乔恩的解释好听得多。
威利-乔恩听着莉亚的话撇撇嘴，培迪却是真的来了兴趣。
肉汤是用专门的陶瓷碗盛的，而且盛汤之前威利-乔恩特意让法师增加了隔热法阵，培迪可以很轻松的端在手里。
莉亚在国王准备用餐的时候走到另外一边与护卫队中的法师吩咐了几句。
接着，法师们在附近一块空地上勾画出一个短距离的传送法阵。五六秒后，传送阵光芒一闪空间晃动之后，一个如同马车车身的方形装置显现而出。
“咔嚓”装置出现之后发出一声轻响，那雕刻着满是魔法符文外表魔法光晕消失的瞬间，侧面如同房门一样被打开。
两道人影从里面走了出来…
是警察总局局长唐莱特以及原本应该在克鲁城的政府总理毕普！
“传导装置就成功了？”莉亚双眼中尽是惊奇之色，“我记得一年前才仅仅是理论阶段而已啊？”没有人回答莉亚的话，因为在场除国王之外，没有人知道所谓‘传导装置’是什么。
“这东西就是‘传导装置’？”毕普一边大口呼吸新鲜空气一边转过头看着他才乘坐过的东西，“一年内，他们耗费近十五万克朗，就做出这么个东西？”
“很划算，不是吗？”培迪放下肉汤走过来，“地精提供的制造技术，至于外层的法阵构建…是来自穆韦特遗留的知识。”
“很复杂的法阵知识，不死军团的确拥有比我们更为庞大的知识储备。”莉亚施展出镜像法术，用魔法照片记录车身上每一块法阵知识。
“但他们却不懂得运用这些知识，只知道一味的杀戮和破坏。”培迪如此评价。
莉亚却有不同的看法：“但如果让任由他们发展下去，总有一天他们会想起来自己的这些技术…就比之前的如穆韦特-菲勒一样，如果他有足够时间的话，我们之前的战争将会变得非常麻烦。”
“所以我们集结在这里。”培迪耸耸肩，然后看向已经适应过来的唐莱特和毕普，“要来一点肉汤吗？最新鲜的肉汤。”
“可以。”唐莱特没有拒绝。
“我吃不下。”毕普连连摇头。
培迪招呼两位大臣走进魔法石桌，在准备用餐之前，培迪招来护卫队长威利-乔恩吩咐道：“让护卫队的骑士警戒四周，不准任何人靠近。”
威利-乔恩领命退下后，培迪从石桌铁盘中的面包切下一大块。
“王都最近没什么问题吧。”培迪用匕首削开面包屑放进肉汤，用闲聊的语气问道：“我听说兽人和矮人最近都加大了粮食的进口？”
“是的。”毕普爵士从皮囊中取出一份文件，“兽人增加三成的粮食进口，不过同时也对我们开房更多的稀有矿石出口限额，而矮人则出售了西大陆三处矿产给我们，以换取大量的粮食。”
“军情处的情报显示，矮人打算在地表建立城市？”培迪看向唐莱特并大口的喝着肉汤。
“不是打算，是已经在开始凑建，努瓦特国王在半个月前正式下达命令，要在原本冰枫氏族三座大城的基础上，建立起一座规模庞大城市。”唐莱特谨慎的回答着这个问题，“矮人不同于兽人，他们有这个能力，卡伦城的建立就是最好的证明。”
“他们还真敢想！”毕普爵士摇了摇头，“卡伦城前后三百余年才有如今的样子，他们打算用多长时间？”
“矮人最不缺的就是时间。”唐莱特放下被他喝干肉汤的空碗，“他们受到女生的祝福，天生拥有长久的生命且力大无穷，却不用付出任何代价。”
“他们天生就长得丑，而且还长不高。”莉亚插了一句话，“这就是代价。”
唐莱特一怔，“好吧，如果这样也算代价的话。”
培迪烦躁的心情因为两人随口的调侃得到一丝缓解，他低头思考半响后说道：“努瓦特国王在这个时候下达修建城市的命令，也就是说…他们不会参与即将对不死军团展开的战争？”
培迪最担心的问题是矮人会在未来对不死军团的的战争袖手旁观，因为这不仅会让兽人在战争中束手束脚，还会让同盟军失去一个强大的助力。相反的，如果矮人可以加入同盟军，不仅可以从卡伦领的西面进攻不死军团以减轻正面战场的压力，同时还可以为同盟军提供更为幼稚的甲胄。
“恰恰相反…”唐莱特重新为自己盛上一碗肉汤后说道：“努瓦特国王在公开场合曾表示过，如果同盟军需要矮人王国的加入，他会立刻集结军队开赴战场，矮人明显比我们更清楚不死军团的危害…但直到今天，不管是精灵王国还是兽人，亦或者我们都没有派遣使者前去协调这件事情。”
“你是想建议我应该派遣专门的使者去洛丹地堡？”培迪眉毛一挑。
“是的。”唐莱特点头，“努瓦特国王害怕他如果出兵进攻卡伦领，会陷入孤军奋战的境地。”
“恩…”培迪看着手里的空碗想了想，“我们是得主动一些，但…这样吧，你先让你的人以私人的身份拜访努瓦特国王，探探那位老国王的口风，如果他确实有心加入同盟军对抗不死军团，我再连同精灵王国以及兽人汗国同时派遣使者。”
唐莱特立刻拿出记事本记录下这则命令，毕普爵士这时说道：“陛下，我们才刚刚结束苏克平原的战争，一直处于满负荷状态运转的后勤补给线需要尽可能的休息，您打算在此刻对不死军团开战吗？”
“不是我想打，而是不死军团不给我们时间。”培迪何尝不想修整一段时间，但费尔德领如今的局势不允许，“不死军团百万亡灵大军南下，威胁着苏克平原南部入口曼威斯大峡谷。”
“王国在过去五年时间里虽然本部领地除哈伦斯高地之外并没有遭遇过战争，但也多处于动荡状态，艾鲁克领才并入王国不到两年，南部大片肥沃的土地目前依旧是免税状态，而北部领地因为提尔镇战役大部分处于荒废状态。”毕普很严肃的说道：“根据艾鲁克领事务长丹尼斯-罗伊爵士的报告，我们未来两年至少需要持续对艾鲁克领投入近五十万克朗，而且您还计划在各地搭建传送法阵。”
“而今…”毕普爵士见国王没有打断他的意思，便继续说道：“而今苏克平原这副摊子又落到我们的身上，再加上与不死军团的庞大战争，我很担心王国的财政会出现问题。”
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