赛维亚拉夫人从库玛要塞回来之后，就很少走出过城堡后庭的居住区。就连几个月前次子的加冕仪式，她都以身体不适为由推脱。
在艾鲁克领叛乱发生之前，她原本只是想前往帝都苏克城参加长女的婚礼，但当她刚赶到库玛要塞的时候就艾鲁克领的商人叛乱了。
于是，她决定在库玛要塞等待着叛乱的终结，但最终帝国却因为这场叛乱而终结了她三百余年的统治！
在库玛要塞等待期间，她把次女送入了法师塔，也差点错过次子的婚礼。
…
卡瓦尔堡后庭历代公爵居住区的古老阁楼内部，有一间很小的家庭式餐厅，而在这间餐厅的旁边又有一间更小的茶室。
培迪和他的两位大臣分别根据女佣的提示径直来到这间茶室，与上次和父亲在这里见面不同，房间里的霉味已被尽数驱散，取而代之是一股清淡的茶香味。
“坐吧，单独和你谈谈还真是困难。”赛维亚拉低声说道。
“您可以随时召见我。”培迪如此回答。
“你父亲说过，不准让我主动召见你，也不准我干扰你执政。”
培迪一怔后像个小孩子般脱裤而出：“他已经去世了。”
“是的，他已经去世了…但正因为他已经去世，我才不会违背他吩咐过的事情。”赛维亚拉脸上带着非常认真的表情。
“哦，是吗？”培迪语气中带着身为一位国王下意识的质疑。
“我看你的眼里看到了怀疑，你在怀疑一位母亲对自己孩子的话。”赛维亚拉声音中带着某种落寞的感觉，“你父亲说得不错，你是一位真正的统治者，他说…你虽然感性，却永远都保持着独立思考的态度。”
“就像现在，如果是奥玛在我的面前，他就会毫不保留的信任我说每一句话，而你甚至连你父亲和你的妻子都在怀疑…不要用这样的眼神看着我，我并没有安排人在你的身边…这些都是我用自己这双眼睛看到。”
培迪并没有立刻说话，他走到赛维亚拉对面的椅子上坐下后望着母亲：“但有的时候，眼睛看到的东西才是最不可信的。”
“是的，有的时候是这样…”赛维亚拉像是在自言自语，“是的…是的…我和你的父亲因此而付出了巨大的代价，我们一辈子都在为此而赎罪和忙碌。”她的目光看向壁炉中升腾的火焰，突然话锋一转问道：“你还记得这间茶室吗？”她端起红茶的茶壶，脸上突然带着母亲看着儿子的恬静式笑容，“坐在这里是否能够感觉到一股熟悉之感袭来？”
培迪遗憾的摇了摇头，“您应该知道，自从十三年前那场变故之后，我对于七岁之前的记忆几乎忘得一干二净。”他环顾四周后望着母亲脸上的失望之色时，又忍不住加了一句，“但我相信这里一定给我留下过最美好的回忆。”
“我也相信。”赛维亚拉靠在椅子上，望着培迪的眼睛里带有某种回忆，“当时，你的父亲还没有继承公爵爵位，我们偶尔会带着你和你哥哥来到这间茶室…你的奶奶是一位慈祥而富有智慧的老者，我和她每次谈话都非常愉快，不过我做不了她那样的人，永远都做不了。”
“那段时间很短暂，短暂得在我的回忆里就好像匆匆而过就消失不见了。”赛维亚拉为培迪倒上一杯红茶，“后来，伪帝巴里特在重组帝国第一军团的时候，任命了你父亲为第三兵团兵团长…你父亲当时很兴奋，他不顾你爷爷的反对，坚持要前往帝都任职。”
“于是，在帝都命令下达的第二个月，我和你的父亲带着你和奥玛抵达了帝都。”赛维亚拉讲述这件事情的时候，目光在壁火的映射下闪动着灼热的亮光，“相比于克鲁城，帝都确实很繁华，更重要的是在帝都我们可以不用被约束城堡里，我们想去什么地方就去什么地方，剧院、骑士决斗场、广袤的苏克平原等等。”
“那段时间我们玩疯了，也高兴坏了…于是，你父亲写信把帝都的一切都告诉了他的弟弟妹妹…你爷爷虽然看上去很严厉，但内心其实很慈祥，他耐不住弟弟妹妹的请求，最终答应了把他们送到帝都。”
“在那段时间里潘妮出生了，我可爱的小公主出生了，我最美丽的小公主。”老夫人脸上时而痛苦、时而高兴，“在之后的两年里，我们在苏克城的生活都很美好，而在这期间，伪帝巴里特开始对帝国从上而下的实行改革，大批的贵族因为反对他的改革而被绞死…他当时做的事情和你现在正在做的几乎一样，只是他的敌人明显比你更多。”
“恩？”培迪听到这些话并没有多少吃惊，他早在几年前他就研究当年的即位战争时就有过类似的推断，而现在在母亲口中得到确认让他有种恍然一悟的感觉。
“后来，就有了那场诡异的大火…你的叔叔和姑姑死于那场大火，那场大火…你父亲让我不要追究这场大火，但我知道…我知道是怎么回事！”老夫人有些语无伦次，她眼中带着某种戾气和愤怒，“所以我不同意潘妮和辛达的婚姻，一直都不同意，但你父亲…”她没有再继续说下去。
“事情发生得很突然，逃亡也很突然，我和你父亲当时甚至没有来得及带上你和你的哥哥...我以为我再也见不到你们，但巴里特没有要你们的命，当时的帝国首相韦尔斯克公爵护佑了你们兄弟。”赛维亚拉突然喃喃低语：“韦尔斯克公爵，是一位真正的贵族…原女神保佑他在灵魂在神国得以安详。”
培迪听到这些话后忍不住问道：“就是在即位战争中一直站在巴里特身边的韦尔斯克公爵？被绞死在帝国早市韦尔斯克公爵？原卡伦领克里夫家族的韦尔斯克公爵？”他连续三个问题后吸了一口气后再问：“就是劳博特皇帝口说的那个万恶的帝国蛀虫？”
“这是我听过最好笑的笑话！”赛维亚拉冷冷的说道：“劳博特才是帝国最大的那条蛀虫，他的加冕就是帝国最大的错误，整个帝国都因为他的加冕而宣告灭亡。”
赛维亚拉眼中戾气变得更重了，她努力控制着自己的情绪，当她好不容易平静下来后说道：“让我们跳过整个话题，因为我讨厌提起劳博特。”她咬着牙说道：“那场变故之前你爷爷本来就病重，你叔叔和姑姑的死亡彻底打垮了他，在即位战争结束后你的奶奶也病故了…你父亲开始变得沉默，我受不了在帝国的日子，生下菲丽丝就离开了帝都。”
“知道我为什么要告诉你这些吗？我只是想告诉你，我并非不爱你，也并非不爱菲丽丝，我只是…”赛维亚拉望着她的次子，“我在你的眼里看见了疏远和怀疑，你在怀疑你的母亲会和外人联合在一起对付你？”
培迪用生硬的语气说道：“你可以解释的！”
“你父亲不要我解释，他说只有你来找我的时候，我才可以告诉你一切。”赛维亚拉呼吸有些急促，“他超控着一切，我之所以在库玛要塞待那么久，一切都是他安排的，他需要我帮助他掌握这座要塞，以帝国皇后的母亲控制库玛要塞，他甚至不需要向任何人解释。”
“那五十万金币呢？”培迪皱着眉，“还有雷泽斯特伯爵的死亡，到底是怎么回事？”
“这些都需要你自己去查，我无能为力。”赛维亚拉摇头，“你不用在乎我的态度，你只需要记住我会永远都站在你这一边。”她身子向后靠了靠，整个人靠在椅子上，“我只是希望你能够把潘妮带回家，活着带回家。”
“潘妮有自己的思想，她从小就特立独行。”培迪皱着眉，“我也着急她的安危，因为她是我的妹妹...但她现在领导着整个苏克城，她…”
“那就把苏克城一起带回家，我需要看到她，看到我小公主！”
培迪一怔，看着母亲严肃而认真的脸庞，一时间不知道怎么回答。
作为一位国王，他当然希望自己有一日能够在人类的先祖之地加冕称帝，但这并不是光想就能实现。
“我只能说，我会用我毕生的精力去完成这件事情。”培迪保证，随即又说道：“你也应该更关心菲丽丝，你从小就不在她的身边…我记得，在帝都的时候她天天都吵着要见你，每一次她不开心的时候都会喊妈妈，但从来没有人回应她。”
赛维亚拉听到这细化后握着茶杯的双手开始不住的颤抖，她好像是害怕，她的害怕中带着某种恐惧，“即位战争结束之后，我再一次进入帝都，但美好已经不复存在，残留的只有无尽的恐惧和噩梦。”
“在诞下菲丽丝后我再也忍受不了帝都的一切，带着奥玛回到克鲁城，逃离了帝都…我原本是想带着菲丽丝和你一起离开，但你的父亲不准，因为他是帝国的首相，他需要皇帝的信任，而你们就成为了那个该死的皇帝信任你父亲的条件之一。”
“对于菲丽丝来说，我不是一位合格的母亲，我能感觉她对我的无尽的思念，但…但是，她越是这样我就越没有勇气面对她，我甚至不敢和她说话，她写给我的信我都不敢打开看，我害怕里面的内容全都是在诅咒我…我也想念她，想念菲丽丝，无比的想念，但作为一个不称职的母亲，我就是不敢面对她…”
“我能怎么办？我只能把我对女儿的爱意全部放在潘妮身上，我只能在写给潘妮的信里提到菲丽丝，提到我对她的爱，我…”老夫人越说越激动，最后整个人都忍不住颤抖起来，茶水因为她颤抖的双手洒落桌面。
培迪从来没有想过菲丽丝对于母亲来说是这样的存在，他走到母亲身边，抓着她的手把茶杯放下，然后又默默退回自己的位置。
接着，他就陷入了沉默…
赛维亚拉也陷入了沉默，
良久后，培迪从他的沉思中清醒过来，他站起身望着母亲，“非常抱歉让您有一个不愉快的中午…”老夫人的目光和培迪对上，培迪看着母亲略显疲惫的双眼，一时间不知道该怎么说出接下来的话，他又沉默几秒然后才说道：“我保证，下次我们一定会有一个愉快的茶会。”
赛维亚拉老夫人原本涣散的目光因为培迪最后一句保证散发出一种特别的光芒，当她脑海中下意识浮现出她模糊记忆中最美好的时光之际，培迪已经走到门口。
…
当培迪走出母亲居住的庭院大门的时候，已经是下午一点半。
内阁两位大臣和他的王后艾琳菲儿早已离开，他独自一人站在大门外望着那孤零零耸立在庭院内的高大阁楼，他看了许久后才带着他的骑士护卫们离开。
当培迪返回内厅办公室的时候，在办公室外见到了老兽人巴戟。在老兽人开口说话之前，培迪抢先说道：“你现在应该在谈判桌上，而非在这里吧？”
看得出来，这位国王陛下现在的心情很不好。
“发现了一点意外。”巴戟自然听得出这位年轻国王心中正积有一股莫名的邪火，但他现在确实有事情需要立刻汇报，“克赛离开了，是中午离开的，他走得非常冲忙，甚至没有来得及通知我们。”
“这应该是好事吧？”培迪强迫自己调整心情，脑子里努力思考关于兽人的一切。
“外务部没有没有任何兽人官方发来的传讯，也就是说…克赛的离开不是石坎-银斧的意思。”巴戟一句话说破了其中的关键，说话的间隙两人已经迈入办公室。
“你的意思是说，石坎-银斧很快就会派出他真正的使者前来？”
培迪座靠在他办公椅上，很是疲惫的揉了揉额头，“你觉得克兰城战役最快多久就会爆发？”
面对这个问题，巴戟并没有立刻回答，他沉默了好一会儿后才说道：“最迟两个月、最快最快半个月石坎-银斧就会发动攻击！”
“也就是说，有很大的可能兽人会一边打仗一边和我们谈？”
“是的，而且我们还不得不先加入这场战争。”
培迪盯着巴戟，“那这场谈判怎么谈？而且，我的内阁成员们都在反对我联合兽人对付我们在特瓦克领所谓的盟友！”
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