时间悄然来到1217年2月下旬。

　　随着时间的流失，克鲁城内新年的气息正在悄然消退。

　　城市各个街区的商店陆续打开店门营业，工会、手工作坊也相继开工，城门口的职介所挤满了新年前辞掉工作的年轻人。

　　卡瓦尔堡后庭，枯败的花园内已经长出些许嫩叶。为了几个月后鲜艳美丽的花园，从本月初开始，每天天刚亮城堡的园丁就会准时出现，这些富有耐心的园丁会根据自己的经验找出杂草，并小心翼翼呵护新长出的鲜花嫩叶。

　　围靠后庭花园的是一栋弧形两层小楼，培迪新婚后拒绝了父亲让出来的主卧，把这栋小楼装修成了他的住所。

　　他打心底里喜欢这栋并不豪华却又与花园浑然天成的小楼，在这封闭的半军事化的城堡里，这处地方简直就像另外开辟的田间别墅。

　　当每天天边第一缕阳光洒在这栋弧形小楼时，培迪便会本能的从熟睡中清醒。

　　今天，当然也不例外！

　　醒来后的培迪下意识的把目光移向床头柜，小柜子上埃德温爵士特意为他订做的日历显示的日期是2月23日。

　　培迪反手就撕掉了最上面的日期，让时间翻新到2月24日。

　　这时，在培迪身边原本逼着双眼熟睡的艾琳菲儿也醒来过来，她靠在培迪的身上，低语道，“又到天亮了？”她拽着被子不想起来，“哦，女神在上，真不是我变懒了，而是每天太累了！”她捧着丈夫的脸颊，两人四目相对后她问道，“今天中午我们有时间一起用餐吗？”

　　“领地政改正值关键时期，艾鲁克领的战争局势又在这个时候发生了改变。”培迪轻轻抚摸着妻子柔软的秀发，“今天早上和将军们约好要一起讨论克兰领的战事，这可能会耽搁很长时间。”

　　说着他在妻子嘴唇上轻轻一吻。

　　“真希望这场战争能够早点结束。”艾琳菲儿放开培迪撑起身体，手指对着不远处把阳光遮蔽大半的窗帘轻轻一点，“咯吱”厚实的窗帘自动向两边分开，更充足的阳光瞬间便照射进房间。

　　培迪在窗帘分开的时候已经下床，他走到窗户边上笑道：“魔法真是方便…”

　　“魔法无所不能！”艾琳菲儿套用教堂圣骑士的话，并学着圣骑士祈祷时的庄严表情，随后她望着丈夫说道：“婚礼过后，我失去了所有的时间…每天！我说的每天，每天都有许多我们不能拒绝的夫人来求见。”

　　“所以，刚刚你是在练习你的魔法。”培迪开着玩笑。

　　艾琳菲儿无奈的耸耸肩，“我现在能够施展的，也只能是这些小魔法。”

　　“这只是暂时的，最多半年，拜访你的人就会减少，到时候你就可以抽出时间研究魔法，学习新的知识。”培迪背靠在窗户护栏上，望着艾琳菲儿笑道：“你会成为一位真正的魔法教授。”

　　“希望吧。”艾琳菲儿对此不报任何希望，所以语气不是很自信。

　　“你应该对自己多一些信心，亲爱的。”培迪走上前在妻子额头上轻轻一吻，“你拥有这方面的天赋…”

　　“不，我并没有天赋…我的魔法天赋甚至不如菲丽丝妹妹。”艾琳菲儿就势靠在丈夫的怀中，“我只是拥有别人无法媲美的先天条件，我读的第一本书就是《魔法基础构建》，我母亲帮我挑选的书。”

　　“《魔法基础构建》，一本…有意思的书籍。”

　　“你刚刚的口型是想说一本很无聊的书！”艾琳菲儿抱着丈夫的腰和他对视，“你说，是不是？”

　　“不，我一开始就想说这本书很有意思。”

　　艾琳菲儿望着丈夫不像说话的眼神，“算你说了真话…那么，你的第一本书是什么？”

　　“不记得，应该是先认字吧，不认字怎么读书？”

　　“认字不算，我说的第一本独立读完的书籍。”

　　“恩…”培迪思考了几秒后问道：“《骑士守则》算不算？”

　　“《骑士守则》？”艾琳菲儿一怔，满脸惊奇的望着丈夫，“你怎么会看这么无聊的的东西？”她把《骑士守则》称作‘东西’，并非书籍。

　　“你也看过？”

　　“看过一点，因为有一段时间很痴迷骑士小说。”艾丽菲尔语气中带着回忆，“后来我发现骑士小说都是骗人的，所以就没有再看。”

　　“那你应该看《帝国通史》，它不会骗人。”

　　“《帝国通史》也是骗人的！”

　　“有什么书不会骗人？”培迪问，两人对话间相互依靠着又走到窗前。

　　“有啊。”艾琳菲儿郑重其事的回答，“大多数魔法知识类书籍都都不会骗人。”

　　“你这是在开玩笑吗？”

　　“难道这个玩笑不好笑吗？”

　　“呵呵！”

　　两人交谈的声音越来越小，最后陷入了沉默。

　　这是温馨的沉默，两人相互依偎在一起，享受着每天早上难得的独处时间。

　　但这场的温馨依偎注定不能持续长久，当下方花园内城堡侍卫换防后，艾琳菲儿主动从丈夫温暖的怀抱中抽身，她换了一个比较正式的表情说道：“这几天茶会中，有不少夫人询问分封的问题。”

　　“分封？”

　　“我们的贵族都盯着赫瑞恩领那片土地！”艾琳菲儿解释，随即又说，“不过，也又不少人反对分封，她们在茶会上能够吵上整整一天。”

　　“看来，我还需要更明确的表明态度。”培迪若有所思的说着，随后又嘱咐妻子，“你不要理会这件事情，不然会加剧他们的矛盾。”

　　“我还不至于那么蠢。”艾琳菲儿作为克鲁领的未来的女主人，在法律上拥有的权利并不小，但她并没有滥用权力，而是仅把自己当做一名参谋为丈夫提供意见和建议。

　　“我觉得你可以参照法师塔的理事会，建立相关机构把贵族间激发的矛盾摆到台面上来，而不是在暗处相互重伤。”艾琳菲儿表情严肃，“法师塔理事会下辖的‘异常事件监管委员会’就是用来吵架的。”

　　“卡瓦尔堡拥有贵族会议。”培迪耸耸肩。

　　“但我们并没有正式承认贵族会议的存在，‘贵族会议’只是每周聚会时贵族的统称，会议上贵族的讨论就是纯粹的吵架，形成的议案甚至不能摆放到你的桌案上。”艾琳菲儿解释道：“但法师塔的监管委员会不同，当教授们吵出结果后他们的议案将受到法律保护，理事会必须给予正面回复…而且，一般情况下理事会不会否决‘委员会’形成的议案，因为这个议案上本身就是整个法师塔高层意愿！”

　　“类似于精灵的最高议会。”培迪心中明了，“但事实证明最高议会的统治方式只适合精灵，而且，现在就连精灵也废除了最高议会。”

　　艾琳菲儿闻言，望着培迪的目光好像在说‘你可真蠢’，“这同精灵的最高议会完全不同，因为‘委员会’没有实际领导权力，只有监管和建议权。”

　　“我明白你的意思。”培迪被妻子现在的表情逗得大笑，他耸耸肩，“克鲁领暂时不需要这样的机构，因为在接下来很长一段时间里，只有独裁统治才能维持领地的稳定。”

　　艾琳菲儿一怔，对丈夫的话似懂非懂。

　　“行啦，晚上见吧。”培迪走上前和妻子吻别后径直走向卧室旁边的换衣间。

　　…

　　卡瓦尔堡内厅狭小办公室内，在培迪抵达之前该来的人都已经到齐。

　　新任命的骑士卫队卫队长茜拉-马恩爵士和戴西里-庞博侯爵坐在办公桌前面两张椅子上闭目养神，军情处长丹门-格林习惯性的待在窗户口旁边的阴暗角落，兽人巴戟作为培迪的首席军事顾问坐在独属于他的那张位于书架墙壁边上的长凳子上。

　　而作为地方军团代表的雷恩骑士，以及回到克鲁城述职的守备军团军团长费雷德爵士，都站在离门口很近的地方低垂着脑袋想着自己的事情，

　　作为城堡主人的尼克公爵，则平躺在窗户口被阳光直射的靠椅上。

　　老公爵并没有让会议开始，他就像旁观者一样背对着众人，迎着太阳光线假寐。

　　“咯吱”在毫无敲门声的情况下，办公室的房门从外门打开了。

　　在房门推开的瞬间，茜拉-马恩爵士和戴西里-庞博侯爵从座位上弹起并转过身露出恭谦的表情望着房门处，躲在阴暗处的丹门-格林男爵第一时间走到光线最强的屋子中间，老兽人借靠着手中拐杖直起身子，离门口最近的雷恩爵士和费雷德爵士立刻向着旁边退了退。

　　“培迪大人。”

　　“男爵大人！”

　　走进房间的培迪立刻迎来众人的问候，他习惯性的点了点头后走出两步与雷恩面对面站着，并在雷恩的肩膀上轻轻拍了拍，“伤好了吗？”

　　“好了，大人。”雷恩点头。

　　培迪微笑点头的同时看向旁边的费雷德，这位军团长把自己打扮的像某位苏克平原的乡下小贵族，“你做得不错，爵士。”

　　“为里根家族效忠是我的荣幸，大人。”费雷德爵士和以往一样谦虚。

　　培迪“哈哈”笑了两声快步走到房间中间，他用鼓励般眼神看着丹门-格林，并拍了拍他的肩膀后走向窗户旁边的尼克公爵。

　　“你不用管我这个老头子。”老公爵背对着培迪摆了摆手。

　　培迪闻言只得止住他继续前行的步伐，随即便默不作声走向自己办公椅坐下。

　　办公桌面上用厚皮纸书写的三分文件，在培迪一坐下后就映入眼帘，他扫了一眼后直接无视贵族会议提交上来的那份，把目光对准了骑士卫队起草的‘军队整改意见’。

　　‘军队整改意见’的草案，是培迪一个月前下令让骑士卫队弄的，培迪对于这份文件的出现有些意外，他拿起来翻阅的同时说道：“今天让你们来，主要是想听听你们对艾鲁克领这几天战争局势的看法？”

　　“我们是否要加入到这场战中去呢？”巴戟问出在场所有人都想问的问题。

　　培迪这一次他并没有再逃避这个问题，在众人的注视下他果断说道：“如果中央帝国无法结束艾鲁克领的内乱，那就不排除我们出兵的可能。”

　　“我明白了。”老兽人双眼眯成了一条缝。

　　培迪看了两段骑士卫队起草的‘军队整改意见’后，把文件一合望着茜拉-马恩说道：“重新！”

　　在茜拉-马恩愣神之间，培迪左手在文件上轻轻一拍，“我有预感，艾鲁克领的战争很快就会分出胜负，这场持续快两年的战争就要结束了。”言罢，他指着丹门-格林，“那边最新战报发回来了吗？”

　　丹门-格林表现得很谨慎，他缓步走到办公桌正对面墙壁挂着的地图下，在培迪的同意后打开了安装在天花板上的魔法灯后，当充足的光线让地图变得清晰可见时他说道：“凌晨两点钟传来的消息，不过消息是昨天下午六点前的。”

　　他拿起军鞭指着提尔镇左路防区，“三天前，精灵联军集结超过十万精锐开始强攻提尔镇左路防线，但是…”他的声音突然增大，“在帝国新成立的战争执行委员会的干预下，提尔镇防区新任总指挥官得文-庞博伯爵并没有派遣军队增援他的左路防线！”

　　丹门-格林手中军鞭快速移动到提尔镇中部防线前方的广阔平原，“因为，帝国方面有新的计划，他们趁精灵联军主力进攻提尔镇左路防线，集结了绝对优势的兵力突袭了精灵联军在中部地区的驻军大营，并成功在精灵主力反应过来之前占领了周边所有有利村镇。”

　　“22日，精灵联军对帝国的突击有了反应，他们集结起右路大营六万精锐，同时，派遣驻扎在艾鲁克城西北方向的三万大军夹击帝国突击出来的军队…”丹门-格林说道这里的时候停一下后用更重的语气说道：“注意，这个时候精灵联军十万大军还在继续进攻提尔镇的左路防线。”

　　“截止昨天下午六点，提尔镇左路防线依旧处于胶着，中部地区战斗也互相胜负，目前还看不出谁会获得胜利。”

　　情报介绍完毕之后，丹门-格林望着房间内的众人说道：“自本月21日起艾鲁克领爆发大规模决战的大致经过就是这样，目前军情处掌握的双方军力部署我已经提前标记在地图上。”

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