“您这是什么意思？”皋月问道。

　　这时——

　　“我该回去吃药了，好像话说得太多了。那么，我期待着贵族侦探马到成功。”

　　鹰亮慢慢地举起右手，向女仆打了个招呼，便回自已的房问去了。

　　“外祖父！”皋月招呼着，鹰亮却不予理睬。

　　“市边先生来了。”

　　随着一阵敲门声，房门被打开。抬头望去，发现爱知川的后面站着市边。

　　“已经听到汇报了吗？”

　　“是的，刚才已经听了他们的汇报。谢谢您的关心。”皋月对市边表示感谢。

　　“他们彬彬有礼，这让我感到安心。还是主人教育得好，当初窝还对他们不放心。”

　　“你是在说我吗？”侦探放下茶杯，故意大声问道。

　　平头刑警似乎并没有察觉到侦探的存在，惊讶得睁大了眼睛。

　　“噢，没有关系，你非常忠实地履行着自己的职责，全当我什么也没有听见。”

　　市边一言未发，转向皋月。“我想情况你都知道了。这里，我想再了解一下你们当时在干什么。上次听说，三个被害人在八点之前回到了别馆。那么请问，从八点钟到尸体被注视的十点半之间，你们在什么地方？做了些什么事情？如果可能，我想向弥生小姐和鹰亮先生提出相同的问题。”

　　市边的态度极其殷勤，但语气却不容分说。皋月勉强答应，首先阐明了自己不在现场的证据。

　　“我在他们回去之后一直和弥生谈话，到九点半左右离开她的房间，回到了自已的房间。由于心情不好，所以直到十点，我一直在凉台上观看夜景。那时，这位侦探先生也来到凉台，我们一起谈了一会儿话，弥生也加入了进来，然后我们便下楼来到了一层。来到一楼后，我们见到了慌慌张张的管家爱知川。”

　　“就是说，到十点之前，你一个人在房间里？”

　　“就是这样，但没有人能够证明。”

　　“那么，从弥生小姐和你们会合，一直到下楼，中间有多长时间？”

　　“没有多久。会合之后我们立刻一起去楼下喝茶。”

　　“原来如此。”市边点着头，并没有继续追问。紧接着，他把问题的矛头指向了爱知川。

　　爱知川慢条斯理地讲述着当晚的情况——从九点钟开始在办公室待命；十点二十分接到水口的电话；遇见了皋月一行，一起到了别馆……

　　“电话的确是水口先生打来的吗？是内线电话吗？”市边再一次问道，他对此似乎另有见解。

　　爱知川不安地说道：“我认为……那是水口先生打来的电话。而且，的确是内线电话。不过，很难说是从哪一部内线电话打来的。”

　　“就是说，也有可能是从这个本馆打来的，是吗？”

　　“非常抱歉，你是在说，水口先生在本馆被杀之后，尸体被搬运到别馆吗？那样的话，不是比单纯地从别馆逃脱更加困难吗？”皋月插嘴问道。

　　“正因为如此，很有可能是模仿水口先生的声音。爱知川说无疑是水口先生，但他和水口先生认识还不到一周。此外，最近在市场上出售一种优质的变声器，女人甚至可以用它模仿男人的声音。”

　　市边的最后一句话让皋月感到担忧，一股不祥的预感涌上心头。然而，市边却不曾察觉，继续说道：“因此我认为，在爱知川先生按到电话时，不仅其他两个人，甚至水口先生也有可能已经被杀害了。凶手从这里打电话，制造出虚假的表象，然而不巧，这时雪已经停止了，结果现场留下了令人费解的一幕。”

　　他在怀疑弥生——皋月明确地感觉到。如果打给爱知川的电话是为了造假，那么唯一可以从中得益的只有弥生。那段时间里，弥生正在洗澡；皋月和侦探一直在一起；鹰亮则始终在自己的房间里，如果没有轮椅，他甚至无法行动——且不说一楼的尼子，上到二楼及三楼实施杀人，这根本不可能。而且，如果不在雪停的十点十分以前回到本馆，就不可能制造出密室状态。

　　“你似乎非常希望这个宅邻里出现杀人犯！”始终显得事不关己并保持沉默的侦探，此时将茶杯放在桌子上，慢慢说道。

　　然而，市边却摇着头，装出一副若无其事的样子。“我要考虑各种可能性。只是，如果相信你保镖的证词，那么很有可能凶手就在这个宅邸内部——即使他能够逃出别馆。此外，从水口先生被刺的位置来看，很难认为他是在杀害了其他二人之后自杀身亡。而且，从其他两个人遇害的作案方式判断，他们绝对不可能是自杀。”

　　“原来如此，你似乎很善于对号入座。”

　　“我只能认为这是你对我的称赞。总之，凶手是如何逃出别馆的，我认为这是破解案件的关键。这个问题解决了，凶手就会自动浮出水面。”

　　“的确，你说的有一定道理。“

　　那么，接下来我想和弥生小姐谈一谈，可以吗？”

　　“弥生小姐心情很不好，她问，可不可以去她的房间里。”前去传唤弥生的女仆转达弥生的意思。“

　　“明白了。我去弥生小姐的房间，可以吗，皋月小姐？”市边再次向皋月确认。

　　皋月只得点头答应。市边似乎很有自信，在市边面前过于袒护弥生，只能引起更大的麻烦，这不是弥生希望的。

　　“非常感谢！那么，请您带路。”

　　“我可以一起去吗？”

　　“当然可以。只是不要忘记，我是去向弥生小姐询问案情。”市边的意思是说，不要在旁边乱插嘴。

　　“在此之前，公仆大人，”管家山本叫住了警察，“我想问一个问题。高宫先生房间里的烟灰缸上是否发现了什么人的指纹？”

　　“烟灰缸？指纹”警察不解其意，“不，没有发现任何人的指纹。那又怎样呢？”

　　“不。没有发现指纹，那就不必说了。麻烦你了。”管家似乎话里有话，说完便退了下去。

　　警察奇怪地望着管家，过了片刻才跟着爱知川去了弥生的房间。

　　“怎么办？那个警察，似乎对弥生产生了怀疑，同意他去弥生那里，或许是个错误的决定？”皋月心情焦虑，上楼时不住地向侦探投以求助的目光。他的能力还是个未知数，但只要他在，便让人感到安心。

　　“弥生小姐也存在着动机。据说，她对三个人都不满意。皋月小姐不是也说过吗——不如大家都消失。”

　　“请问，你也希望弥生是凶手吗？”

　　“怎么会呢？我是她的好朋友。我知道你压力很大，但也不能这样疑心重重。”侦探仍然微笑着，委婉地予以否认。

　　“对不起！”皋月惭愧得面红耳赤，“可是，那位毫无人情味的刑警完全有可能追究弥生的责任。本来弥生就因没能尽早选出丈夫而感到惭愧，如果再被那个刑警逼问，结果会如何？她或许会违心地承认自已杀了人，而且……”皋月说不下去了。

　　“你怎么啦？”

　　“不，没有什么。”

　　市边认为，凶手在行凶后从本馆打出伪装电话。的确，要想从“密室”逃脱，只有这一个方法。不过皋月发觉，这样的话也存在着许多盲点。由于打了电话，尸体被发现时间会变得很短，这个人不可能轻而易举地逃出去。

　　如果鹰亮可以独立行走……

　　没有不在场证明的鹰亮之所以没有被怀疑，就是因为他没有轮椅便无法行动。鹰亮对三人之死丝毫不感到惋惜，相反，他已经准备好了比这三个人更“可靠”的第四人选。碍于人情，鹰亮不得不将那三个人设为候选；但三个人却都显得力不从心，无法继承家业。如果没有这三个人的存在，他便可以毫不顾忌地向弥生介绍第四位候选人。鹰亮特意将这三个人召集到别馆，或许早已做好将其杀害的准备？

　　然而，此时却不能这样说。将指向弥生的矛头转向鹰亮，对于皋月来说，同样是不能接受的。

　　似乎已经看出皋月的痛苦，侦探对站在身后的用人们使了个眼色。似乎是心有灵犀，三位用人深深地鞠了一躬。

　　“事件已被贵族侦探破解，请您放心。”

　　“已经破解！是真的吗？”皋月感到很突然，不禁反问道。

　　“是真的，我不会说瞎话。请您尽管放心，侦探会保证弥生小姐安然无恙。”

　　从那表情以及态度当中，皋月感觉不到半点虚伪和欺骗。

　　或许，这个人真是一名杰出的侦探……皋月用期待的目光注视着他。

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