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第一章 关东马匪
峰峦如聚，
波涛如怒，
山河表里潼关路。
望西都，
意踌躇。
伤心秦汉经行处，
宫阙万间都做了土。
兴，百姓苦；亡，百姓苦。
1911年，国父孙中山打响武昌起义的第一枪，宣判了清王朝的死刑。
也就在这新旧更迭之际，黄河下游连年灾害。千里平原，颗粒无收；万千百姓，饿殍遍野。仿佛末日，流寇四起；易子相食，民不聊生。
而在这种环境下，中国北方大地上开始了一场世界历史上最大的一次人口大迁徙运动――闯关东。
黄沙萧瑟，模糊了远方的落日苍茫。无边落木，凄凉了满目的狼藉荒野
血红色的西边，几声悲怆的乌啼传来，它们安详的落在了一处冻死骨上，茫然的看着那些好似被发配的逃荒者。
他们饥肠辘辘，他们身心俱疲，他们麻木绝望，但是他们还是要继续蹒跚……
逃荒者们要闯过的不仅仅是那横亘在中华咽喉上的山海关，还有饥寒交迫，野兽侵袭，瘟疫横行。当然，还有马贼的掠夺。
这是1931年，辽东奉天府的边界。
北风呼啸掠过，在乡间的土道上，一群拖家带口的人们推着独轮车，向着远方疲倦地跋涉，有滚滚烟尘，从远方席卷而来。
人群中，一位头发枯白的老人面色凝重的望着远方卷起的烟尘，忽然用力咳嗽了起来。他蜡黄色且双颊凹陷的脸庞，和干涩到起皮的嘴唇似乎都昭示着，他的身体已到了迟暮。
其实病重的人又何止他一个，放眼望去，难民中大多都是一种病态的表象，面有菜色，瘦骨嶙峋，衣衫褴褛，眼中一片浑浊的茫然，好似这个年代的中华，病入膏肓。
一排长约一里的粥棚，难民们在粥棚前排着长龙，人人面有菜色，瘦骨嶙峋，甚至有的人在排队的时候便再也熬不住，倒了下去。
人群中，有一个二十岁上下的年轻人，身上的衣服虽是粗布，却颇为整洁，人生的面相端正，一脸正气，身子骨也很壮实，一双眼睛炯炯有神，行动举止间看得出来，这应该是一个练家子。
此时他手里端着个搪瓷大碗，踮脚望着前面热气腾腾的大锅距离自己越来越近，身体却有些微微打晃。
这年轻人名叫沈骥，师从山东八卦掌名家柳泉，学了一身本事，可惜，在这灾荒年月，没有饭吃，再好的功夫也没用。
算下来，他已经快三天水米未进了。
但这时，那大锅里的粥眼看着就见了底，却还有无数的难民在等着一口热粥活命，一见粥空了，顿时吵嚷起来，挤成一团。施粥的人拦不住，跳上台子高喊起来。
“乡亲们不要拥挤，咱家掌柜的黄大善人说了，粥管够，已经有人去扛米，大家再等等，马上就到了。”
喊了半天，人群才渐渐安静下来，沈骥微微皱眉，脚步错动，穿过人群来到那大锅旁，抽冷子掀起一大块锅巴，不等施粥的人反应，一猫腰，就再钻进了人群里。
他把那块锅巴揣在怀里，一溜烟的跑到人群外面，不远处的一片乱草稞子里，躺倒了一片老弱病残，大概有十几个人----大多都是行动不便的。
角落里，一个年纪稍小的年轻人正蜷缩在那，他一身衣衫沾满了枯草烂叶，面容憔悴，脸色红润，却红的异常，整个额头上都沁满了汗珠。
他叫做栾挺，是沈骥的同门师弟，两人一路行来，奔波千里，饥饿交加，就在数天前，栾挺就害了病，一直高烧不退，所幸沈骥精心照顾，宁可自己挨饿，也要让师弟吃饱饭。
沈骥小跑着来到栾挺的身前，从怀里掰下半块锅巴，递给栾挺，低声道：“师弟，你快吃吧，粥没了，我就掀了块锅巴回来，这东西好，顶饿，还能揣着带。”
在这个每天都要饿死人的年月里，有锅巴也是极好的了，栾挺接在手里，咬了两口就停住了，似乎想起什么，抹着嘴抬头看向沈骥。
“师哥，你也吃了么？”
“我吃了，我喝了一大碗粥，香着呢。”沈骥蹲下身，做出开心的笑。
“你又骗我，师哥，咱俩一人一半。”栾挺说着把那块锅巴劈开，递给沈骥。
沈骥却摇了摇头，起身笑道：“我没事，我的身子骨自小就比你壮实，几天不吃也不打紧，只要有水就行了。”
栾挺的眼眶微微有些发红，神色也黯淡下来。
“唉，要是师父在就好了，也不知道他老人家现在到底去了哪……”
他说着微微挣起身，回头看向身后绵延的荒原，一只手下意识的握紧了密密封在贴身衣服里的那封书信。
就在十余天前，把两人从小养大的师父柳泉，忽然不告而别，只留下了自己的独门兵器---一支子午鸳鸯钺，还有这一封字迹潦草的书信。
信中，柳泉嘱咐两人北上哈尔滨，投奔师叔洛海川，却没有说明原因，更没有交代自己的去向，只告诉师兄弟两人，沿途要仔细谨慎，切记不可轻易泄露八卦掌功夫。
沈骥微叹口气，说：“放心，师父不会有事的，他老人家做事一向靠谱，这次虽然不告而别，但想必……想必……”
他连说了几个想必，却连自己也想不出来。
此时，远处那一片烟尘渐近，有人欣喜的站了起来，高喊道：“送粮的来了，送粮的来了……咱们有活路了……”
沈骥目光犀利，却看出那绝非是运粮的车队，他三两步跳上一块大石，手搭凉棚，往远处望去。
片刻，沈骥面色微变，回身喊道：“不好了，对面好像是一群马匪！”
听到马匪二字，周围难民中顿时喧哗起来，人们惊慌失措，呼儿觅女，乱作一团。
见此情景，沈骥运上一口丹田气，大声喝道。
“大家不要慌，这兵荒马乱的年月，有几个土匪也不算什么，都稳住了，我们这些人衣不蔽体，食不果腹，身无半块银钱，怕他个甚？”
众人这才稍稍安定下来，却还是一个个面露惊惶，站立难安，有几个混在人群里的客商，已经悄悄把银钱往怀里揣了揣，鬼鬼祟祟的四处乱瞄，随时准备跑路了。
而刚才粥棚的几个伙计，一听马匪来了，早就撒腿跑的无影无踪了，只扔下几口冒着热气的空荡荡的大锅。
“师哥，我们……还是见机行事吧。”
栾挺看出了沈骥要出手的意思，他费力的站起身，有些担忧的看着沈骥。
要放在平常，一伙马匪对他们两个来说不在话下，可现在他身染重病，师哥沈骥更是几天水米没打牙，连站都有些站不稳了，拿什么去拼命？
沈骥跳下大石，拍了拍他的肩膀，脸上露出轻松的笑容。
“没事，几个毛贼而已，你待会不要动手，看我的。”
沈骥话音刚落，那烟尘已经滚滚而至，其中露出二三十骑手，个个身材彪悍，面露狰狞。
乱世年月，马匪的日子也不好过，人是乱发，马是长毛，为首的是个光头莽汉，倒是衣着光鲜，浑身都带着彪悍之气。伸马鞭左右指挥，转眼间已经将逃荒者团团围住。
光头莽汉走下马来，扫了一眼空荡荡的粥棚，眉头微皱，随后一只马鞭环指众人。
“都给我听着，山海关好闯，我秃三爷的路难过。钱粮交出来走关东路，不交那就得走黄泉路！”
长途跋涉的难民一个个都噤若寒蝉的不敢抬头看，还有一些存粮的，死死的握紧自己保命的粮食，有钱的，牢牢的攥着日后度命的银钱，心里叫苦，只乞求菩萨可以保佑他们能躲过此劫。
可是如此乱世，菩萨闭目，这种事情随处发生，终不见有谁可以幸免。
一群马贼纷纷下马，手持长刀铁枪火铳子，开始了野蛮的抢夺，稍有不从，那就是一顿毒打。顿时求饶四起，哀嚎连天。
那为首的秃三子，却是目光如鹰枭般，在人群中巡梭着，似乎在寻找着什么。
沈骥早忍耐不住，身形微动，栾挺忙捏了一下他的肩膀，正想说什么，沈骥却回头对他微微一笑，然后大踏步走出人群。
“这位好汉，兵荒马乱的，大家伙都为了一口吃的，这也没什么。不过，这些都是穷乡亲，老家日子实在过不下去了，才踏上这条道。这一路上，已经饿死了不少人，实在是没什么拿得出手的，我这里有一块祖传的玉器，值不少银钱，您抬抬手，就放大伙过去吧。”
沈骥说着，伸手摸出一块巴掌大的玉器，递了过去。
秃三子冷冷瞥了他一眼，目光在他身后的栾挺脸上扫过，然后落在沈骥的手掌上。
“哟呵，看不出来，今天遇到个练家子。”
沈骥自幼习武，十几年的光景，一双手宽厚有力，自然有异常人。
沈骥却是微微一笑，说道：“好汉说笑了，俺是庄稼人，自小握锄头，有把子力气而已，哪里练过什么功夫。”
秃三子的目光在沈骥脸上巡梭着，似乎想要从他的神情中找出什么破绽，但沈骥面色如常，只是带着一丝微笑，不卑不亢，手中稳稳的托着那块玉器。
此时栾挺却有些按捺不住了，他知道沈骥和自己一样都是孤儿，那块玉器，是沈骥爹妈留给他唯一的物件。
秃三子接过那块玉器，在手里掂了掂，露出一丝冷笑，再次开口。
“小子，你可是从山东来？”
“正是，我们这些人，本就是山东难民，好汉……”
“慢着，既然你从山东来，我跟你打听个人，在济宁府有个练八卦掌的柳泉柳老爷子，认不认识？”
“不认识，从来没听说过。”沈骥面色依然不变，脸上带着笑容，但他身后的栾挺却是立时变了脸色，脚步一错就要上前。
沈骥一把拉住，目光狠狠瞪了他一眼。
见此情景，秃三子眼中忽地迸出一道寒光，嗬嗬大笑起来。
“不认识无妨，但你今天既然要为这些人出头，就得拿点本事出来，光凭这块玉器可不够。小子，秃三爷号称三掌震关东，你说你有把子力气，有没有种，接爷三掌，躺下了，算你倒霉，站住了，爷们转身就走，如何？”
他说着挥了挥手，那些马匪会意，随即停了手。
周围顿时安静下来，一众难民们，也都把目光投了过来，眼巴巴的望着这两个年轻人。
栾挺双目通红，死死的捏着拳头，如果不是师父信中交代，绝不能轻易施展八卦掌功夫，他现在早就一掌震死面前这个狂妄自大的家伙了。
沈骥回身微微一笑，轻轻握了下他的手，然后转过头，目光坦然的看向秃三子。
“这位好汉，咱爷们说话，吐个唾沫都是钉，可不兴反悔。这三掌，我接。”