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道外北市场,沈骥把最后一口面汤喝下肚子,放下碗,看着对面正抓着两个馒头大吃特吃的栾挺默默无语。
今天一上午,他们两个人什么活儿都没接到,就连这碗面,还是修铁请客。
事情大大出乎意料,他们本以为经过昨天的事之后,今天的活儿会很好接,别的不说,就冲三个人的本事,和这一把子力气,哪个老板不是抢着用?
可没想到,压根没人敢用他们。
所有店铺的人,看见他们就像看见瘟神似的,扭头就躲,只要有他们在的地方,几乎所有人都接不到活儿。
栾挺气不过,抓住一个布行的伙计,问他怎么回事,伙计吓的不行,告诉他说,也不知是谁交代了,这条街上,谁也不许找他们干活。
栾挺听了,不由冷笑起来,他和沈骥对视一眼,心中都已经了然。
有人要开始对付他们了。
俗话说老天爷饿不死瞎家雀儿,但也有句话叫做一分钱憋倒英雄汉,两个人身上的钱早上都给了永兴旅店的张掌柜,现在身无分文,真是连块面饼都买不起了。
修铁和他们在一起,也好不到哪去,基本也是什么活儿都没接到,三个人一上午基本就是大眼瞪小眼,谁也没赚到一分钱。
没钱就得饿肚子,好在修铁有办法,他把沈骥和栾挺两个人带回了自己住的地方,不但给他们解决了住宿,还顺带着解决了午饭。
北七道街老王铁匠铺,前店后院,实际上,这是一个破败的铺子,铁匠炉里的火已经熄了好几年,原本挺宽敞的房子也已经破破烂烂,周围没什么人气,冷冷清清的,像是被人遗忘的角落。
因为,老王已经死了好几年。
现在这个家里住着的,只有老王过去日子还不错的时候,从桃花巷窑子里赎出来的老婆,也就是永兴旅店张掌柜所说的,八岁红。
八岁红,原本是一家二人转场子的名角,穷苦出身,五岁的时候就被她那个抽大烟的老子,用两块现大洋就给卖进了园子,她人伶俐,面相俏,嗓子又好,三年就鼓捣出了名堂,八岁登台,一炮而红。
可惜,人红是非就多,八岁红十四岁的时候,出落的就跟朵花似的,被当时滨江县(道外区旧称)知事的大舅子看中,死活非要买回去做五姨太,八岁红不乐意,入洞房那天晚上,一把剪刀破了滨江知事大舅子的相,对方恼羞成怒,毒打她一顿之后,又卖去了桃花巷的窑子里,说是要让她一辈子为娼,而且是最下贱的那种,让她永远也翻不了身。
后来民国政府迁了滨江公署,知事也换了人,七道街开铁匠铺的老王光棍半辈子,心疼她,就把她赎了身,带回家。
八岁红的日子这才好了点,但还没过上几年光景,老王的铁匠铺不知怎么得罪了洋人,几个日本宪兵过来搜查,砸了铺子,老王要讨个公道,被带头的日本人一脚踹在心窝,吐了几口血,当天晚上就死了。
从此之后,八岁红就一个人过日子,她自小唱戏,长大当娼妓,没什么生活来路,就靠着给人缝补浆洗衣服,勉强度日。
由于过去的经历,街坊邻里都离她远远的,只有少数一些可怜她的人,偶尔给她点活儿。
人们都说,她是天生的扫把星,沾不得。
沈骥看到八岁红的时候,饭刚做好。
当时随着一阵面汤的香气,门帘挑开,一个二十八九岁的女人,从外面走了进来。
这是一个五官很精致的女人,身上穿着一件粉红色小袄,油亮的头发用一条红绫子绾在脑后,手里端着一盆面汤,不经意地敞开领口,露出白皙的脖子。
刚才修铁讲她故事的时候,曾经告诉沈骥和栾挺,他刚到哈尔滨的时候,也是吃不上饭,正赶上三九天,大烟泡雪铺天盖地,要不是正巧走到八岁红门口,估计他就已经冻饿而死了。
修铁感激她,叫她红姐,两人都孤苦伶仃,就认了姐弟,相依为命。
八岁红人很热情,也很开朗,招呼着沈骥和栾挺吃饭,她不但做了面汤,还蒸了馒头,虽然是杂合面的,却已经是感动的栾挺口水流出多长。
不过确切的说,他应该是馋的……
“你们哥俩,以后就安心的在这里住,想吃什么跟我说,不用客气,跟铁兄弟一样啊。”
八岁红热情的招呼着,还不断的盛着面汤,沈骥是个有分寸的人,他知道人家也不容易,起身客气着,把八岁红盛到自己碗里的面汤,又分给了栾挺和修铁。
“哟,你这个当哥哥的还真像样,宁可自己不吃,也要分给弟弟们。”
八岁红赞了他一句,沈骥有些不好意思地说:“这没什么,我平时就吃的少,他们还小,正长身体,应该多吃点。”
听了这话,八岁红咯咯的笑了起来,戳了下沈骥的胸脯,吃吃笑道:“他们还小,这么说,你很大了?”
她故意把大字的音拖的很长,沈骥不明白她是什么意思,只觉得她那一手指头戳的自己心中一荡,脸没来由的就红了,嘴里支支吾吾,一时不知说什么才好。
栾挺伶俐,噗嗤笑了,开口道:“红姐,我师哥面子矮,你就别调戏他了,放开他,冲着我来。”
这时候修铁居然也莫名的红了脸,对于八岁红和沈骥的玩笑,他自打认识八岁红以后,对方就拿他当亲弟弟一样,却是从来都没有对他如此随便过。
所以修铁也有些扭捏地说:“姐,你就别闹了,一会收拾收拾,我们吃了饭之后还得出门呢。”
八岁红搂过他的脖子,在他脑门上戳了一下,说道:“你呀,就是一个心眼,你们一个上午都没赚到钱,你以为下午就有人找你们了?这很明显是有人跟你们作对,要我说,不如去脚行问问,到底是怎么回事,就算得罪了谁,也得心里有个数不是?”
修铁红着脸无奈道:“我们上午就已经问过了,脚行直接跟我们撇清关系了,推了个一干二净,让我们自己讨活路去。”
八岁红愤愤道:“这年月真是,饿的饿死,撑的撑死,连干个苦力都有人挤兑,不给人活路了。可惜你们兄弟不会铁匠活,要不然,咱把这铁匠炉重新点上火,也能混口饭吃。”
她说到这里,修铁忽然眼睛一亮,说:“铁匠活,我在乡下学过啊,红姐,要不,咱们就干起来?”
八岁红又拧了他耳朵一下,恨铁不成钢的说:“你呀,你个小笨蛋,你有这个手艺怎么不早说,这么长时间都白混了,咱要是能凭手艺吃饭,谁还能管着咱?”
修铁说:“我这不是心里没底么,再说现在三盛炉就在十五道街那边,人家买卖大,咱离的这么近,能行么?”
八岁红骂骂咧咧道:“说你笨吧,你还就真笨,三盛炉铺子大,他做大的,咱做小的,他赚多的,咱赚少的,他能做刀枪剑戟,咱就做剪子镰刀,有什么不行的?”
“剪子……正阳街上有王麻子剪刀……”
“狗屁,王麻子剪刀咋啦,有他就没咱啦?给我有点出息,信不信我把你打成修瘸子,以后说出去,修瘸子剪刀,比王麻子喝亮!”
八岁红说着,捂着嘴大笑起来。
沈骥和栾挺,还有修铁,三个人面面相觑。
好家伙,刚才修铁就说他这个姐姐性格泼辣,敢想敢做,没想到,居然这么泼辣,这么敢想敢做……
八岁红笑了一阵,转向沈骥哥俩,说:“喂,开铁匠铺,你们有没有什么意见,可以的话,咱们就一起干。”
沈骥笑道:“红姐,要说力气我们是有一把子的,可要说开铁匠铺,那不但是力气活,还是技术活,咱们干不来。”
“干不来怕什么,学呗。姐姐知道你们都是练家子,放不下身段,可那又怎么样?连脚行都不要你们了,靠着打拳踢腿的,能当饭吃?”
“不是那个意思,红姐,我们还有别的事……”
“还有什么事,你们还能有什么事,都快吃不上饭了,啥事还能比活着重要?”
“这个……”
沈骥张了张嘴,不知如何回答了,栾挺笑着接道:“红姐,我们这样的人很危险,昨天白天打了洋毛子,晚上又揍了几个本地的练家子,今天又被脚行赶了,你敢把我们留下来,就不怕以后有麻烦?”
八岁红双手一叉腰,满不在乎地说:“我怕什么呀?我这辈子的麻烦事已经够多的了,再多几个也没啥,再说了,外面的人都叫我扫把星,我倒要看看,谁敢来触老娘的霉头……”
她刚说到这里,话音未落,大门外忽然传来了一阵杂乱的叫喊声。
“可了不得了,出人命了啊……”
沈骥蹭的就站了起来,对栾挺道:“走,去看看!”
两人也不管八岁红还在那里絮絮叨叨,起身就走。
修铁也紧跟其后,“哎哎哎……”八岁红看着他们的背影,连喊了几声,但三人却已经出了院子,往街上去了。
“这些后生们,就是不知道深浅,这年月,能好好活着就不错了。自打日本人来了,哪天不出几个人命呢,有什么可好奇的?”
八岁红叹了口气,自言自语着,想了想却还是不放心,便也关了门,用手沾着水拢了拢头发,刚想要出门,思量了一下,还是作罢,回身收拾起了碗筷,心不在焉的走了几步,一只碗忽然毫无征兆的,从她的手中跌落。
啪的一声,碎了满地。
她怔怔的看着那只碎碗,嘴里喃喃自语。
“又要出事了么?”