华叙进了延寿堂，顾不上给华老太太问安，急切问道：“怎么样？”

　　 华老太太也不计较，答道：“并不是宫里头看上了她的脂粉，倒像是吴贵妃和惠嫔斗气，拉她过去作筏子。”又说：“今天得了信儿，我就差人出去打听了，据说惠嫔是香远居的后台？”

　　 华叙皱眉道：“这我倒不知。不过这种事母亲既然打听到了，应该不会错。这么说，是吴贵妃故意拉着二丫头，让惠嫔难堪？听说惠嫔生的六皇子很得圣上喜欢，惠嫔也跟着沾了不少光。这些日子圣上日日都要去瞧六皇子，不免冷落了吴贵妃。”

　　 “谁说不是呢，”华老太太道：“二丫头捣鼓出一个芳菲苑来，大出风头，自然得罪了惠嫔。所以她此次进宫，就没得着惠嫔好脸色。”

　　 “那吴贵妃呢？可助着她？”华叙忙问。

　　 “惠嫔抬出了先太后娘娘的教谕，说圣上吩咐了，宫中诸人要厉行简朴，以做天下人表率。她的芳菲苑，脂粉卖那么贵，若宫中采买了，岂不是故意扭着圣上的意思？她一个不知打哪来的野丫头，吴贵妃岂会为了她冲撞圣上，听了惠嫔的话，就把她打发出来了。”

　　 “那她进宫这一趟，又得罪了惠嫔，又让吴贵妃落了不是？”华叙很是不快。

　　 “可不是！”罗氏找准时机插话道：“老太太和妾身商议了，此事可不光是得罪了宫里头。那芳菲苑的脂粉，既然宫里头都不敢用，嫌太过奢侈，寻常人家哪里还敢买？谁买了不就是带头不遵先太后教谕？”

　　 罗氏喘口气，接着说：“这还是其一。就是没人买，反正是二房的铺子，和咱们不相干。可在外人眼里，咱们都是华家人，不知会不会影响到老爷？”

　　 华叙本来没想那么多，听了罗氏说，才皱着眉仔细思索一番，越想越生气：“他们二房，开个铺子，也不知道老老实实做生意，竟惹出这么个的麻烦！上次仁哥儿出事，虽说是仁哥儿自己不小心，可归根结底，还不是他们缀锦阁出来的布匹？上次就得罪了惠嫔，现在又稍带上吴贵妃，前朝后宫都是连在一家的，咱家在宫里又没有说得上话的人，若贵妃认真恼起来，谁知道会招来什么样的祸事！”

　　 罗氏听到华叙提起罗仁被打板子的事，拿帕子捂着眼哭了起来：“上次的事儿，仁哥儿早说了不是他的缘故，是缀锦阁的人拿了有问题的布匹陷害他。现如今又闹出来一个芳菲苑，这板子，还不知要打在谁身上呢。还有老爷，上次就受了牵连……”

　　 华叙又道：“本来她们娘俩开铺子我就觉得不妥，可想到是那莫氏自己的嫁妆，若多说两句，指不定被说成什么呢，也就算了。可她们倒好，只顾着自己，也不想想，若没有我们大房在后头，她那铺子能开得起来？京中有华府，可没有莫府！”

　　 罗氏见华叙生气，扔了帕子，也不哭了：“老爷说的是。现在全家上上下下，哪个不是靠着老爷？二弟虽说去了，他们二房的吃穿用度，可一如往常，咱们这边的大丫头三丫头都要往后靠。可她们还要去外头开铺子，不知情的外人看起来，还当咱们苛待他们娘几个！”

　　 华叙一向认为自己十分对得起去了的华敦和二房众人，此时听了罗氏的煽风点火，气得几乎跳脚：“让他们现在就把铺子关了！现在就关！”

　　 罗氏心中暗喜，想起华老太太也在，忙装模作样问道：“那老太太的的意思是？”

　　 华老太太向来对儿子言听计从，儿子都发话了，还有什么不同意的？也忙说二房母女两个是该好好管教管教，尤其是二丫头，还没有成亲，为了个铺子整天往外跑，成个什么样子呢。

　　 罗氏得到了想要的结果，反倒成了最冷静的那个，劝着华老太太母子天晚了，不若先歇下，明日再做打算云云，服侍着华叙回了紫竹苑。

　　 第二天一早，等华叙上衙走了，罗氏便忙忙跑到丛桂轩，半真半假，半吐半露地劝莫氏和瑜楚：“二姑娘年纪小不懂事，弟妹该知道这里面的深浅，宫里头都发话了，芳菲苑的生意定是做不下去了。不如现在就把铺子关了，既省下了银钱，宫里又能得个好儿，岂不是两全其美？”

　　 瑜楚自然是不答应。罗氏心中早就另有打算，今日过来也不过是走个过场，见瑜楚果然不吐口，也不再劝，打了两句哈哈就走了，反倒让莫氏女两个疑心起来。

　　 莫氏道：“这个大夫人，向来话多，便是咱们不答应，车轱辘话也得来回说上两三遍才是，怎么今天这么干脆就走了？”

　　 瑜楚也觉得莫名其妙，想不明白，也就丢下不提。没想到过了大半个时辰，曹妈妈遮遮掩掩地过来了。

　　 “二夫人、二姑娘，我们姨娘让老奴来和夫人还有姑娘说一声，大夫人从丛桂轩回去，就急急派了人去衙门里寻大老爷。不知大老爷和她说了什么，刚大夫人又遣了心腹婆子往罗家去了。那罗家大爷，和二夫人素有过节，姨娘恐怕大夫人此举对二夫人和二姑娘不利，便让老奴赶着来说一声。”

　　 闻弦音而知雅意，莫氏一听，立即明了了温姨娘的暗示，忙让捧云拿了一吊钱来赏曹妈妈。曹妈妈还要推辞，莫氏道：“妈妈冒着风险过来递信，我和楚楚感激不尽，这钱妈妈且留着买茶吃，莫要推辞。”

　　 曹妈妈这才收了，也不多留，即刻告辞回了枕流阁。

　　 待送走了曹妈妈，瑜楚马上抓住了莫氏的衣袖，着急道：“娘，大夫人是不是让罗仁去芳菲苑闹事，逼着我们把铺子关了？这可怎么办啊？”

　　 莫氏把袖子从瑜楚手里抽出来，说道：“别着急，我现在就给柯夫人去封信，让她帮忙想想办法。你也别愣着了，给余掌柜写封短信，把事儿说清楚，让她有个准备。”

　　 瑜楚和莫氏分头写信，很快两封信就一起送出了府。母女两个在府中等回音，只觉得时间过得无比漫长。好不容易去柯府送信的人回来了，莫氏忙问柯夫人怎么说。

　　 “柯夫人不在家，是柯小姐接的信。她看过了信，让奴婢和夫人姑娘说一声，请夫人和姑娘放心，说柯公子在家呢，有柯公子在，定会把事情办的妥妥贴贴。”送信的婆子回道。

　　 瑜楚不觉头痛，就是有柯皎皎在里面掺活着，她才不放心呢。也不知柯敏打算怎样帮忙？瑜楚恨不得现在就去芳菲苑，可罗仁就是个无赖，谁知道他会使出什么样的泼皮手段来？莫氏因此坚决不同意瑜楚出府。瑜楚无奈，只得在家等消息。

　　 这边罗仁得了姐姐的口信，只觉得终于等到了报仇血恨的机会，大为兴奋，很快纠集了一帮地痞无赖，直奔芳菲苑而去。

　　 芳菲苑里本有不少顾客在试妆，见了罗仁一众气势汹汹地闯了进来，一副故意找茬的样子，都不愿惹事，纷纷散了。

　　 余掌柜提前得了吩咐，也不意外，不慌不忙地把客人送出了门，让试妆小娘子们都避到后院，这才迎了上去。

　　 “这不是罗舅爷？舅爷倒是少来，不知今日有何贵干？”

　　 罗仁心道我倒是想来，可前几个月缀锦阁出了那事，实在是不敢来了。不过这余掌柜瞧着就比隔壁何掌柜懂事，会说话。听到叫舅爷，便真摆出一副舅爷的款儿来。

　　 “是我姐夫让我来的，说你们芳菲苑惹了麻烦，得赶紧关门，不然你们统统小命不保！”罗仁挺挺肚子，故意吓唬道。

　　 余掌柜很是配合，做出一派慌乱的样子：“不知芳菲苑惹了什么麻烦？还请舅爷明说。”

　　 罗仁一拍桌子：“问你们姑娘去！都是她惹出来的！我姐夫心善，不忍心看着你们白白送了性命，这才让我巴巴地大老远跑过来通知。你磨蹭什么，赶紧关门就是了！”

　　 余掌柜诚惶诚恐道：“是，是，可芳菲苑的东家毕竟是二夫人，夫人不发话，我们实在不敢就这样关门。”

　　 罗仁看余掌柜不答应，哼了一声，挥挥手，无赖们立即围了上来，一个个恶狠狠地盯着余掌柜。余掌柜不禁瑟缩了一下。

　　 罗仁见她害怕，满面得意道：“二姑娘是你们东家，我姐夫却是她的大伯父，我姐夫说话，她敢不听？莫说现在关了芳菲苑，就是把芳菲苑拱手让出来，她也得照着办！你若听话，现在就关了，咱们相安无事。若是不肯关，且看你罗爷的手段！”

　　 恐吓了一番，余掌柜当真不敢再坚持，小心翼翼问道：“不知这一关，要关多久？”

　　 罗仁大手一挥：“我姐夫说了，此番麻烦太大，以后芳菲苑都不许开了！”

　　 余掌柜赔笑道：“舅爷见谅，不是我怠慢，您瞧我们这铺子里摆了那么多货，若要长期关门，这些货都得运到后头的小库房安放才行。我们人手少，少说也得搬上一会儿子。不如舅爷先去别处转转，等会儿我们都拾掇妥当了，再请舅爷来检验。”

　　 罗仁瞧了瞧满铺子的货，心中暗喜，芳菲苑的脂粉啊，以现在芳菲苑受追捧的程度，若以后真的关张不卖了，这些货得值多少银子！