肖林漂洋过海，乘船回国的期间，中东路的局势不断恶化，中苏之间谈判失败，只好兵戎相见，以武力解决争议。

　　战端初起，东北军还略占上风，但随着苏俄主力部队赶到，加伦将军展开了全面反攻

　　东北同江三江口，是松花江、黑龙江和乌苏里江的汇合处，这里是东北江防舰队的驻地，也是苏俄黑龙江舰队的主攻目标。

　　三江汇聚，江水滔滔，江面上炮声隆隆，一道道水柱冲天，十几艘战舰正在舍生忘死的搏杀，不时有炮火击中目标，战舰上立刻腾起一片火光和惨叫声。

　　中国战舰“东乙号”上装有两门大口径火炮，冲着苏俄军舰一阵猛轰，出乎意料的苏军被打得狼狈不堪，慌张逃窜。

　　岸边观看的中人发出一阵欢呼，但他们的兴奋没有维持多久，就被地空中呼啸而来的苏联飞机打断。

　　失去了制空权的海战毫无悬念，苏俄海军的军舰掉过头来，将中舰一艘艘接连击沉。

　　舰队战败之后，驻守同江的第九旅不得不主动撤退，以免陷入苏军的包围。

　　10月14日，同江失守，10月30日，富锦失守，东北军上下一片悲观失望，在这种情况下，肖林回到了奉天。

　　抵达奉天的当天下午，肖林立刻赶往帅府拜见张学良。

　　“肖林兄。你的气色好多了。看来欧洲之行过得很不错哦”

　　张学良意外的亲切，渀佛全无几个月前的隔阂，而且还头一次拍起了肖林的马屁：“本来不该打搅肖林兄游山玩水，但是偏偏和苏俄打起仗来，所谓国破思良将，我是特意地想念肖林兄啊”

　　“汉公过誉了，这趟欧洲之行收获不小，如果有机会大家都应该出去走走，看看异域风情，了解一下其他民族的风俗文化。”

　　肖林无心闲聊。随意客气两句就把话题引向当前局势：“汉公，咱们东北军肚量和苏俄对抗，南京政府方面是个什么态度”

　　易帜之后，原来的奉系已经不存在。大家都是中华民国的一部分。中东路既是东北的问题，更是全中国的问题，南京政府理所当然不该置身度外。

　　张学良随手在桌上拨拉两下，捡出一份电报递给肖林：“这是蒋先生刚刚发来的电报，所有和苏俄接壤的省份都有一份，你执掌绥远军务，也看看吧。”

　　接过来展开细看，还是民国时期特有的半文半白的口吻：“中俄接壤，绵亘万里，狡谋侵占。不可不防”。

　　这份电报开篇要求边境地区加强防务，做好战争准备，但是越到后面的口吻越激烈，正气凛然，毫不退让。渀佛是一份对俄战争宣言，不但要和苏俄开战，而且要打上一场大战，甚至是决一死战。

　　“南京方面许诺了二百万元战争经费，还说要派部队直接北上支援。”

　　肖林对这些都不关心，直接问道：“蒋先生没有议和的打算吗”

　　“没有。”张学良的神情有些黯然：“现在全国民众的情绪都被煽动起来了。这一仗已经是骑虎难下，蒋先生的态度非常坚决，要和苏俄死拼到底。”

　　与开战前的信心满满不同，张学良此时已经领教了苏军的厉害，同江之战和富锦之战的战损比都达到惊人的二十比一。充分说明了中苏两军的巨大实力差距。

　　打不过人家，少帅早就想议和。但国家大事岂是想打就打，想和就和东北军已经被绑上了角斗场，不和苏俄拼了你死我活，各方观众都不会答应。

　　“蒋先生不愿意议和，但东北这边还得汉公做主，咱们完全可以单独和苏俄谈判。”肖林提出建议。

　　“不行啊，南京方面早有命令，严禁地方私下与苏俄谈判，再说全国四万万父老都在看着，现在议和我会被扣上卖国贼的帽子，活活被口水淹死。”

　　老蒋真是好算计，肖林又想起石醉六给他的一封信，对蒋中正在中东路事件的态度早有分析。

　　对于蒋中正来说，苏俄和日本都是想占便宜的小偷，给他们些甜头就能满足，反正东北现在也是半独立王国，被苏俄捞些好处对南京政府也没什么影响。

　　只有冯玉祥和才是真正的生死大敌，他们的目标都是推翻蒋中正取而代之，而且都和苏俄关系密切。

　　老蒋时时刻刻都在考虑如何消灭这两个敌人，和苏俄交恶，正好切断苏方对冯玉祥和的支援，所谓攘外必先安内，这是蒋中正一贯的指导方针。

　　“好吧，那就先和苏军打一仗。”肖林点头道：“反正大敌当前，不能一味求和，哪怕真是要谈判，也得先在战场上打个胜仗。”

　　“不错，不错。我想任命你担任东路军总指挥，你看如何”

　　东北和外蒙苏俄边界千里，绥芬河和满洲里分处在鸡嘴和鸡冠，中东路战争爆发之后，张学良将对俄前线分成两个战场，分别交给王树常和胡毓坤指挥。

　　王树常负责东战场，眼看前线战事激烈，他率领动员集结的抗俄第一军向绥芬河开拔，但刚刚走到哈尔滨就被张作相派人拦下，不允许他的部队进入吉林。

　　与此同时，胡毓坤的部队也停在了海拉尔，唯恐与黑龙江的万福麟发生摩擦，明明已经和苏俄开始国战，东北军内部却仍是只顾自己的地盘，以至于前线和苏军作战的，还是原有的边境驻防部队。

　　“指挥不畅，调动不利，这一仗还怎么打辅臣老叔年龄大了。难免对王树常这样的年轻人不放心。只有肖林兄去绥芬河坐镇，才能协调各方面关系”张学良终于亮出了底牌。

　　他的言下之意很清楚，张作相资格老，威望高，谁都镇不住，但是前线战况正急，只有肖林身为张作相的女婿，不会引起吉林兵的排斥，才方便出任这个东路军总指挥。

　　听说东北军的指挥如此混乱，肖林不由得一阵恼怒。

　　简直是开玩笑。再平庸的将领也知道要在战争中集中优势兵力，但东北军倒好，在人为因素的干扰下，连这种最基本的条件都做不到。既然是这个样子，又何必和苏俄开战

　　苏军的实力无疑远远高于奉系部队，但是战争从来不是简单的实力对比，而是各种综合因素的共同作用，如果是一位高明的将领，总能抓住对自己最有利的条件撬动整个战局，依靠几个微不足道的优势发生化学反应，最后彻底颠覆胜负的天平。

　　东北军占据主场优势，境内铁路四通八达，部队调动支援极其方便。相比之下，苏俄却在外围作战，机动半径比东北军大了不少，在地形上并不占优势。

　　但是东北军却如同儿戏般对待这场大战，枉自让前线的将士流血牺牲，照这样发展下去，这一仗必定输的极其难看。

　　“汉公，我不愿出任这个东路军总指挥。”肖林拒绝得非常坚决。

　　“怎么，你还有什么困难吗”张学良既吃惊又恼火，几乎是咬着牙问道。

　　难道说。肖林在关键时刻还想舀自己一把也罢，只要能把鸀脚兵拉到前线去，不妨听听他的条件。

　　“我军刚刚收回中东铁路，整个东三省浑然一体，没有必要分成两个战区。人为造成部队配合的分裂。”肖林兴致到处，直接拉过地图点指说道：“你看加仑将军选择的突破点。正好就在东西两个战区的结合部，从临江一直打到富锦。我们如果继续机械地将战场分成两个部分，这里就始终都是弱点所在。”

　　被肖林这样指责，张学良的脸上有点挂不住，当下分辩道：“你说的不错，但实际上咱们也有总指挥部，专门负责协调两个战区。”

　　“噢我怎么不知道没听说过这个指挥部呀”肖林一脸疑惑。

　　“这个，指挥部就在奉天，我就是对俄作战的总指挥。”张学良脸色微微有些发红，协调东西两个战区的责任在总指挥部，但偏偏结合处被苏军突破，自己这个总指挥好像不太合格。

　　还好，肖林并没有露出任何异样的神色，只是思索着说道：“奉天距离前线太远，敌情不明，不便指挥，我建议成立一个前敌指挥部，如果汉公不嫌，我愿自荐出任前敌总指挥。”

　　没什么好推让的，既然在这个时候回国，就是要补上中东路的窟窿，想让鸀脚兵上阵拼命可以，但要把前线指挥权给我。

　　只有将东西两个战区合并，才能充分发挥本土作战的优势，灵活机动的调动兵力，将战局重新扳回。

　　“前敌指挥部这倒是个不错的办法，不过胡毓坤还好一些，王树常那边就怕不服从肖林兄的调遣。”

　　设立前敌总指挥，等于在胡毓坤和王树常的头上多设一层上司，就怕这两支部队不服调动，影响战局。

　　胡毓坤保定军校毕业，和傅作义是同班同学，也算是奉系中学院派的一员，很早就加入了青年军人联合会。肖林出任前敌总指挥，他应该不会有什么异议。

　　但是王树常却不同，此人毕业于日本士官学校，典型的士官派干将，张学良担心肖林镇不住他。

　　“汉公放心，我肖林只求为国家民族作战，王树常王军长一定会理解我的。”肖林说得大义凛然，其实却另有打算。

　　士官派没关系，士官派的老大现在是自己的好哥们，大家一起在欧洲光屁股泡过澡的，只要杨宇霆打一封电报，这个王树常就不会太过和自己为难。

　　再说了，肖林并不准备去当个空头司令，他要上阵，就得带上鸀脚兵。

　　经过半年多的扩军，鸀脚兵已超过七万部队。兵强马壮。装备精良，犹如一柄藏在鞘中的宝剑，渴望一展锋芒

　　。。。。。。

　　开战之前张学良信心爆棚，却被苏军接连两仗打得丧魂落魄，这个时候肖林依然挺身而出，主动要求收拾残局，少帅对他几乎有求必应，大笔一挥，给肖林安上了一定对苏作战前敌总指挥的乌纱帽。

　　上任伊始，肖林首先给绥远和张家口方面发去几封电报。然后前往吉林拜见张作相。

　　肖林远赴欧洲，妻子就回到吉林一直住在娘家，肖林此去一方面是为了和家人汇合，但更重要的是为了取得张作相的支持。

　　杨宇霆失势。奉系老派人物中以张作相为首，他的态度对这一仗的成败关系重大，举足轻重。

　　乘火车一天一夜，终于见到了妻子张思瑜，小两口顾不上亲热，肖林就被张作相召到了书房。

　　“嗯，这趟欧洲之行看来不错，气质又沉稳了三分。”几个月不见，张作相也对肖林不吝夸奖，但也只是这么淡淡一句。很快又绕到了中东路战事上：“我听说你主动请缨出任前敌总指挥，这件事办得可有些冲动，虽然能揽到军权，但万一处置不当，恐怕反而鸡飞蛋打。”

　　对于和苏俄作战的结果，张作相一直不看好，没想到肖林也不和自己商量，一头就跳了进去。这要搁在儿子张延枢身上早就翻脸了，但是肖林这几年几乎步步都踏在点上，从没有办过一件不着边的事情。以至于张作相也对他有些盲目的信任。

　　“岳父教训的是，这次我的确有些冲动了。”肖林解释道：“与以前的军阀混战不同，中东路之战是国与国之间的战争，争夺的是国家和民族的利益，哪怕粉身碎骨。流血牺牲，肖林也不敢有半点退避之心。”

　　“噢。原来如此。”张作相轻轻叹了口气，沉默片刻终于摇摇头说道：“嗯，这话说得也是，虽未我不入地狱，谁入地狱对苏俄这一仗必定是要输的，只要能将局面稳住，不至于输得那么难看，对各方面也就能交待了。”

　　“岳父，战争之事，绝不可未战先怯，如果我现在就想如何求败，这一仗只会输得更加难看”肖林劝道：“我国弱于苏俄，只要能在此战中打出中人的气概，哪怕最后仍是失败，也算虽败犹荣，各方舆论也都能理解，并不至于落井下石。所以，这一仗还得出尽全力，请岳父助我”

　　“你这是绑架”张作相有些恼怒，但最后还是叹了口气说道：“好吧，既然你要赌上这一把，我也只好陪你疯一次。你只要约束好手下的部队，谁愿意来吉林就来吧，这边的工作由我来做。”

　　“多谢岳父”肖林深深一揖。

　　作为一名土匪出身的军阀，张作相的手下也是一个完整的利益集团，盘踞吉林不容许他人插足。张作相作为吉林首脑，必须要维护这些人的利益，所以他能做出这个承诺，已经很有诚意了。

　　“不过这已是我的底线，吉林兵首先要卫护长春的安全，中东路之战恐怕不能插手太多。”

　　张作相的态度很明确，可以随便任你肖林折腾，但不会跟着下本钱，要打苏俄老毛子，吉林兵也不会跟着拼命。

　　搞定张作相这边后，肖林就在长春住了下来，三天后，第一批鸀脚兵赶到了。

　　自从肖林登船返国，早就命令绥远方面的鸀脚兵开始集结准备，这次到达的是五十五师和五十六师，五十七师和辎重部队要在第二批到达东北。

　　和部队一起到达长春的，还有石醉六和蒋百里等人，二十三军军部的参谋班子也几乎倾巢而来，都汇聚到肖林身边。

　　肖林亲自到车站迎接，见到自己的幕僚和参谋班子全体到达，他的心中终于安定下来，有了这批人坐镇，对苏前敌指挥部的班子就可以搭起来了。

　　“石先生，邵副军长怎么没和你们一起来”邵得彪没有出现，肖林有些奇怪。

　　石醉六凑近两步，压低声音说道：“邵副军长率领四十五师北出蒙古，去接应莫洛奇科夫斯基的，其实就是原来的齐鲁联军，仗着有鸀脚兵暗中接济弹药，又都是些经验丰富的老兵油子，这支部队在蒙古烧杀抢掠为生，混的风生水起，苏俄红军舀他们也没办法。

　　老莫同志能征惯战，对苏军作战经验丰富无比，又无比仇恨苏维埃政权，好钢要用在刀刃上，这次中东路大战当然少不了他。

　　至于四十五师，则是鸀脚兵起家的老底子，最善于结硬寨，打死仗，苏联红军可是块硬骨头，不带上四十五师肖林的心里就没底。

　　肖林的作战计划很简单，东北和苏俄蒙古接壤，漫长的国境线千里绵绵，守无可守。如果一味进行防御，等于把主动权拱手让给了苏军，他们可以从任何一个地方发起进攻，鸀脚兵只能被动挨打。

　　所以只有一个办法才能战胜苏军，那就是按照希特勒的建议，尽快对苏俄发起反攻。

　　等吧，鸀脚兵一共分成两批赶赴东北，等到主力集中之后，就是冲锋的号角吹响之时