“哎”

　　肖林心中一软一荡，张口想叫住邵菊，话到嘴边又咽了回去，自己已是结了婚的人，再没资格拦着人家单身姑娘不放。

　　看着一行人的背影渐渐远去，肖林久久伫立不动，和邵菊的这段纠葛终于结束，只盼这位个性坚强，却命运多舛的姑娘，最后能有一个美满的归宿。

　　不由自主之间，肖林又想起了孙抒音，和这位红颜知己也多日没有联系，不知道她现在过得好不好。越想越觉得挂念，回到自己的住处，匆匆起草了一份电报，发给了天津华远贸易公司，除了些不咸不淡的公事，也顺便送上了几句私人的问候。

　　刚刚发出电报，就接到参谋通知，高维岳召开军议，请四十五师正副师长参加。仿佛被突然拉回到现实中，才想起眼下正是大敌当前，肖林连忙放下自己的私人杂事，会同邵得彪一起匆匆赶去。

　　踏入第九军的驻地，立刻感到一股蓬勃的朝气，士兵们正在操练整饬，成排成列，如同辛勤的蚁群，忙碌又充满了秩序。一转眼四五天过去，第九军在河边休整数日，有水有粮，渐渐恢复了士气，自高维岳到普通士兵，都生出了报仇雪恨的心思，想要杀出沙漠，打晋绥军一个措手不及。

　　高维岳的指挥部中，七八名第九军的高级将领聚坐在一起，高维岳居中，正和左手的包恒远轻松地聊着什么。肖林抬眼看了看众人，除了各师的正副师长外，还有察哈尔副统包恒远、察西镇守使李顺凯两位高级将领，和大家寒暄两句，就挨着李顺凯的旁边，坐在会议桌前列。

　　在察哈尔众将中，包恒远、李顺凯和肖林的地位明显不同，他们除了担任军中实职，又都各掌地方大权，肖林虽然年轻资历浅。但也顶着察东镇守使的帽子，坐在李顺凯下手，也是理所当然的事情。

　　“诸位。肖师长已经到了，咱们开始吧。”

　　高维岳的语调平和，脸上还带着几分喜色，不像有什么紧急军情：“今天把大家叫来。是因为老帅发来一份最新情报蒋中正刚从日本回到国内，已经到上海了，老帅下了死命令，尽快发起对阎老西的反攻，解除晋绥军的威胁”

　　听到这个消息。众将的反应不一，有的错愕，有的无动于衷，有的兴奋不已，肖林的心里却咯噔跳了一下。

　　自今年夏天以来，北伐军一直都陷于权力斗争，安发起进攻。

　　阎锡山和奉张开战以来，南北两路并进，左路军徐永昌部连克宣化、张家口，右路军攻陷石家庄、新乐、定县，威风凛凛。势头很猛。不过，晋绥军一直都在孤军作战。缺乏与友军的配合呼应，虽然打得热热闹闹。却已渐渐露出疲态。

　　眼看正是消灭晋绥军的关键时刻，蒋中正突然回到国内，却为局势增添了几分变数此中风险，老帅张作霖无疑看得很清楚，因此才有这个反攻的命令。

　　“高督军，蒋中正现在有什么动作”肖林越想越担心，插言问道。

　　“蒋中正到了上海以后，立刻发表声明，声称不愿复职，甘为寓公，背地里却多方活动，意图重新掌权。”

　　高维岳在奉系内沉浮多年，军事能力虽然一般，对政治斗争却非常敏感，对蒋中正点评的非常犀利：“蒋某人玩出这么一手暗渡陈仓，目的很简单，就是为了争取各方实力派的支持，否则仓促上台，冯玉祥、李宗仁、阎锡山几个一个反对，他还是镇不住场面。”

　　北伐军势大，内部的关系也很复杂，要想驱动这个庞大的利益联合体，就得协调好几方主要势力，西北军、桂系、晋绥军，哪个都不是省油的灯，但以老蒋的手腕，迟早都能摆平这个麻烦。

　　“诸位，老帅还发来一封嘉奖令，电文如下。”高维岳展开一封电报，众将啪的一声都站了起来，肃容立正。

　　“安驻察哈尔之第九军自开战以来，固守察境，力撑大局，忠勇奋发，喜慰良深。所有全军官佐，着一律进一级待遇，头目则以排长记名，士兵赏洋十万元。其尤特别出力之官佐士兵，着该军长高维岳择保，阵亡官兵均着进一级给恤，其死伤最烈者，并着查报，从优恤赏。”

　　听到大帅升官又赏钱，众将脸上都露出了喜色，高维岳微微一笑，向肖林看了一眼，又接着念道：“高维岳军长转四十五师肖师长鉴：张家口屏藩关外，锁叩京师，形势之雄，兵家所重，四十五师力撑大局，固守斯城，轶兴和巧夺之奇，耻晋人乞援之举，得道多助，无惭仁义之师。

　　众志成城，何虑金汤不固，腾挪转战，敌不得逞，弥著功勋，实深喜慰。现直鲁联军克复定县，安各部亦大举进击，将见义师云集，与幽燕袍泽会定三晋也除代复外，望努力向前，以永嘉誉，是所至盼。”

　　众将脸上都是一片艳羡之色，后面这一大段都在表彰肖林的四十五师，风头几乎盖过了第九军，能得到老帅如此夸奖，实在是莫大的荣耀

　　羡慕归羡慕，众将却没什么妒忌之情，要不是肖林拼死打下兴和，第九军已被徐永昌消灭，哪还有机会坐在这里，接受老帅的嘉奖令。大家都是武将，彼此之间没那么多弯弯绕绕，哪支部队能打，还能仗义救援友军，大家就觉得服气。

　　有实力，为人办事又讲究，不知不觉，肖林在第九军中已经竖立起了威望。

　　电报念完，指挥部里立刻响起了一片恭贺之声。

　　“肖林兄，恭喜你呀，能得老帅如此青睐，过不了多久就能升军长了”说话的是察西镇守使李顺凯，他还兼任三十九师师长，是高维岳手下最为精锐的部队。

　　高维岳又笑吟吟地说道：“你还不知道吧，杨宇霆总参谋长对你非常赞赏，参谋总处特意发来电报，询问我军的下一步作战计划。”

　　军事原理都是相同的，杨宇霆身为奉系第一智囊，和石醉六、蒋百里等人的思路都有暗合之处。察哈尔的战局峰回路转，在肖林的努力之下，第九军虎口脱险，四十五师主动放弃张家口，大部队退入浑善达克沙地，又提出拉长战线，静待晋绥军之疲诸多神来之笔都有可圈可点之处，已经深深打动了杨宇霆，在他的力促下，参谋总处终于放下了架子，主动配合第九军的作战计划。

　　“一点点微功不值一提，都是高督军栽培，各位兄长相助，肖林谢谢各位了。”

　　肖林向大家抱拳谢礼，又掏出一份厚厚的计划书：“高督军，这是我写的下一步作战计划，请各位斧正。”

　　奥高维岳眉毛一挑，不由得点了点头，这肖林果然是个有心人，参谋总处刚刚来电询问，他这边却早已做好了准备。“好，你念念吧，咱们好好合计一下，这回一定要打个漂亮仗，给咱们第九军争口气”

　　肖林点点头，朗声读了起来。

　　这份计划书出自石醉六的手笔，按照这个时代的习惯，仍是半文半白，却胜在详尽充分，讲述清晰，对当前的战局剖析的非常明白，众将听着听着，都被吸引得全神贯注，手里的茶杯就那么举着，老半天也忘记喝上一口。

　　“阎锡山此次两路并进出兵，我军以主力据守京汉线，晋绥军本应做出调整，以京汉主守，而京绥主攻，如占南口京师震动，我军即在京汉获胜，亦当回顾后方根本。乃晋军不知如此，两路均采主攻，该军平日训练，又系守重于攻，今突取攻势，已嫌教育不够，而配置不合，亦为失着。盖京汉路晋军有六万，京绥路则出有四军八师十余万，主力猬集，妄图全力进袭京师。自我军退出张家口后当日，晋军即进而占领，随即以霍原壁二十七旅向南口进军，但遭我军李天宏部第七师顽强阻击，激战数日而不克，诚我军之幸事也。

　　复次晋军有一大病，即兵力太分。奉军专守，力易团结，晋方两路同攻，此处置一旅，彼处进一团，我军可预置防军，来则击之，凡此皆晋军战略错误，致不能收速战之利。晋更有一失算之事，即认为奉军三四方面之军，已不堪一战，故以重兵压迫京汉路，又希冀冯玉祥之西北军可以加入。不知迂回计划成功仍出于三四方面之部队，而冯军来援者，又复不能踊跃，终必遭致失败，阎锡山料敌不明，已成必败之势。

　　察哈尔自开战以来，已经迎来关键转机，徐永昌部长途劳兵，仍勉力奔袭南口一线，又分兵北出关外，妄图袭我热河，敌军为保后勤供给，不断调派援兵守卫京绥铁路沿线，绥远之骑兵八军，大同之第六军，主力都已调拨一空，其山西绥远境内空虚之至，我军只需以一奇兵绕至敌后，即可一战而定绥远，平三晋”