且说我十岁跟随鲁虾蟆到了杜家台柳树沟，开始了叫花子生活。

　　 柳树沟本是条小河，东流注海，后来河面涸了，下半游变成了一条潮沟，上半游干涸的老河床上由于海水上不来，生长着许多柳树，一共二三里地，柳树林最宽处有二百来米。

　　 那柳树沟景色尚可，但自古不容村落，因为此地是葬死孩子的所在，至今都人迹罕至。

　　 在旧时，有一种小买卖叫卖面鱼儿，就是将饭店里吃剩下的肉低价买来，切成细条，再裹上面芡，炸的金黄，挎个小篮子沿街叫卖。

　　 在解放前，这种小生意不足以糊口，大宅门里的人不屑于吃这种下三烂的小吃，穷苦人家，你就是挎一篮子窝头他都吃不起，那为什么还有人干这个呢？因为这些小生意人，表面的生意都是幌子，干这些行当，都有暗生意在里头。

　　 比如卖面鱼的，时常出入大宅门，暗地里却做买卖孩子的勾当，死的活的都要。

　　 他们可不是拐卖孩子，也不揽生意，人家想卖，他们才买，比如大户人家未出阁的小姐，和城中某个后生私通，怀孕了，有的家里发现的早，服了打胎药就小产了，打下的孩子有的己成人形，这怎么办？总不能埋在自家树底下，这时见多识广的下人就把街上卖面鱼儿的叫进来，明面上是说卖给他点东西，实际偷偷把死孩子放在他卖面鱼的筐里，然后给卖面鱼儿的一包银元，卖面鱼的会根据银元的多寡，给死孩子安排个埋葬规格，但绝大部分钱是自己落腰包的。

　　 活孩子他们更乐意要。一般是商贾富户中的男人常年在外经商，家中妻妾偷情，生下孩子，不能养在家中，就得托卖面鱼的给找个好人家养着。

　　 还有那被富贵商贾包养的外宅，比如苏州商人在天津有生意，就顺便在天津养一个粉头，买下宅子雇下车，天天供着吃席看戏，但一两年才能来一两个月。也就给外宅造就了偷情机会，一不小心坐了胎，偷情的男人也不一定在身边，后来生下孩子，还要贪恋包养者的钱财，只能将孩子托给卖面鱼儿的。

　　 这种情况下，卖面鱼儿的两头收钱。孩子的亲生母亲免不了对着婴儿垂泪一番，诉说自己多不容易，万般无奈，出此下策，然后包许多细软塞给卖面鱼的，千叮咛万嘱咐，给孩子找个富足之家，那卖面鱼的得了钱就将孩子放篮子里，提回家中，自是小心喂养，因为有这一路暗生意，自有那无子嗣的人家找上门来，从卖面鱼儿的手里出大价钱买孩子，回家当亲生的抚养。

　　 因此卖面鱼儿的，暗地里都做买卖孩子的勾当，打胎的死孩子自然也由他们安葬。如此一来，他们三年不开张，开张吃三年。

　　 虽说这生意还算顺当，但毕竟是下三路的行业，不受人待见。社会地位很低，经常受人欺凌。于是和卖头花的人自发组成了一个社团，叫瓦子店。

　　 当年在柳树沟附近，就有一个瓦子店，柳树沟自然也就成为他们埋死孩子的坟场，后来城里拉出来的饿孚也往那埋，渐渐的演变成了乱坟岗子。

　　 为什么卖面鱼儿的能和卖头花的搞在一起呢？因为卖头花这个行当更为人所不齿。众所周知，头花就是女人戴在头上的花，一个大子能买好几朵。单靠卖头花，别说挣饭吃，茶水钱也赚不出来。好在卖头花也有一门暗生意――卖角先生。

　　 角先生是旧时女子自慰器具，状类男根，维妙维肖，后世材质多为鹿茸或牛尿脬，软中带硬，中间可注热水，用时缠在脚踝处，由腿伸缩推送，多为痴妇孤女所爱。更有那为夫守节的少年寡妇，没有支角先生，夜夜冷月孤灯，如何打熬的过？

　　 卖这东西有讲究，那就是不能与顾客说话，是两不言的买卖。卖头花的挑子上，带一只小箱子，叫风月盒。

　　 来买角先生的女子，也不能张口直陈：兀那王货郎，近日姑奶奶腰带下面淡出个鸟来，给姑奶奶来根角先生。

　　 这番话语显然不妥。

　　 来买者多是红霞满腮，羞于启齿，左右环顾无人，自将钱投入风月盒内，一般风月盒上写着个钱数，但当年女人多不识字，只能打听着来，要是钱多投了，卖头花的还要找钱，给少了卖头花的伸着指头敲风月盒示意。投钱以后，卖头花的揭开货袋一个小口，由着投钱的女子随便摸走一个角先生。

　　 这些人也兼卖淫画春宫，闺闱器具，诸如缅铃、银托子之类。

　　 因此在旧时，这卖头花的属于下三烂行，其社会地位还不如卖面鱼儿的。

　　 市井当中，便是贩夫走卒，引车卖浆者，喝两口黄汤气不顺，也能将卖头花的揪来揍一顿，不敢还手的，因为做的事情太低贱。所以几个弱势群体成立了类似行业协会的组织，瓦子店。初一十五开堂会，宗旨就是立规矩起靠山，保护会员，处理内部矛盾，而且规矩不小。

　　 这些小行当的瓦子店在柳树沟左近，有些人也逐渐的在柳树沟定居，搭了几间茅草棚子，虽不成村落，稀稀疏疏也有那么几条窄巷。卖面鱼的人一多，柳树沟自然成了乱坟岗子。

　　 建国以后，这些小商贩都被取缔了。进城招工的招工，返乡的返乡。并在柳树沟北二三里外，划定了一片垃圾堆放区，全城的垃圾集中于此。一到夏天，臭熏二十里。

　　 因此柳树沟一直人迹罕至。

　　 后来有个搞化工的大老板看中了柳树沟位置，要建个化工场，五万一亩买下一大块地，清表的时候推了一大片死孩子坟，尸骨遍地。

　　 当天晚上那个大老板竟在睡梦中作婴儿啼哭，哭的和孩子刚断奶一般，戚戚惨惨，把家人吓坏了，怎么叫也叫不醒他，由着他哭了一晚上，家里人见不是事，请了个老道来，才把那老板叫醒，醒了以后，他嗓子就哑了，永久性损伤。

　　 那老道对那老板说，柳树沟亡灵多，阴气重，你八字软，开发不了，到时候死孩子压床，哭也能把你哭死。

　　 那位老板吓的颤如筛糠，唯唯诺诺不敢再开发，这事情一出，地块也不好再出手了，没人敢接。于是真正的荒废了。

　　 当日鲁虾蟆骑着紫电绝尘特带着我回到柳树沟，我是哽哽咽咽，想起来就哭会。

　　 鲁虾蟆当时己是八十多了，在柳树沟正中老河床上搭了个茅草棚，周围柳树掩映，很是僻静。

　　 茅草棚边上有一口下半截埋在土里的缸，缸里是腌的咸姜，鲁虾蟆对外的职业是卖咸姜，但我从没见他买卖开过张。

　　 茅屋门边有一口砂锅，砂锅里还有半锅豆腐炖嘎鱼。

　　 我当时从驴背上下来，找了个柳树荫坐下来，有一声没一声的抽泣。

　　 本来我不大喜欢上学，可看着鸟不拉屎的柳树沟，想想过几天，同学们都穿上新衣裳，兴高采烈的去上学，继续整天打沙包，跳房子，而我，连茅草棚都不能进，忍不住叭哒叭哒掉眼泪。

　　 鲁虾蟆拾了柴生了火，茅棚里拿出几张葱油饼，连同砂锅里嘎鱼豆腐热了热，端我面前说道，甭哭了，吃完了饭我教你站柴堆。

　　 站柴堆是我流浪生涯的第一课，虽然看似平常，且与赶虫关系不大，却是我最重要的一课。

　　 那北方一般流动乞丐何以存活，所赖一项技能，那就是站柴火堆。旧时不论城乡，都能见到柴堆。如今乡下，还有麦秸垛，稻草垛，往里一钻，任由外面寒风呼啸，也冻不死。

　　 但流浪生活不会恰巧遇到好多麦秸垛，有些时候得自己捡些细嫩树枝枯草，以御严冬。也就有了站柴堆这种技能。

　　 首先体现在一个站字上，在柴堆里不能躺下。人体行血气，站着行的快，躺下行的慢，各项运动都是站着来养人，平躺着锻炼身体的，必伤身。躺在柴堆里睡，不用冬天，只那寒露秋风一晚就能感冒，而站着睡，虽也寒噤，但会好的多。

　　 站着如何能睡觉呢？所站之柴堆捆扎要有法度，一要有靠，二要有内外，三要有松紧。有靠是指柴堆要靠墙或者靠树，不靠点东西，半夜容易倒了。有内外是指，柴堆外围，要用粗树枝，起到支撑的作用，内部要用枯草，起到软绵保温作用。有松紧是说，柴堆捆的太松，半夜容易蹲下去，捆的太紧有碍气血行运。得松驰有度。

　　 站柴堆不是什么秘术，以前有师承的乞丐都会，现如今快绝迹了。在早，乞丐初来一地，见有别的乞丐留下的柴堆，一搭眼就知道对方水平道行，也能快速的定位自己将来在此地的地位。

　　 以前穷家门出了个乞丐财主，初为乞丐多年，也是年年讨饭站柴堆，后来时来运转，抖然而富，家里面也是僮仆成群，妻妾环侍，每日锦衣玉食，冬天脚炉手炉一样不少。

　　 后来来了个乞丐讨食，给了些吃食后不走，在他家南院墙外站柴堆。这乞丐财主不免技痒，出来对那站柴堆的乞丐指手画脚，大意就是你这柴堆不专业，我当年是怎么怎么弄的。那乞丐不服，辩白了几句，由于都是行家，就炝上了火。应了那句话，不是同行打不起来。

　　 站柴堆的乞丐一时恼了，放了狠话，你有本事，你扎一个睡给我看。那财主也火了，人这一生，多为自己所恃的事情生气，不善长的事从来不生气，姚明会为德甲输球咆哮如雷吗？就是这个道理。那财主不含糊，使出平生手段扎了个柴堆，站了进去，鸡叫头遍的时候就冻死了。

　　 说那财主技术不如乞丐？不是。只因多年锦衣玉食，年年冬天炉暖炕热，身子养娇了，再也扛不住三九寒冬。

　　 因此穷家门传下来，北丐不向火。烤了火身子尝到甜头，一旦无火，准冻死。当乞丐就要对自己狠一些。

　　 第一年冬天站柴堆，我差点冻死，伤寒感冒是常态。好在鲁虾蟆还能调些草药汤水，要不然，我小命早就没了。

　　 第二年也是勉勉强强熬过残冬，直到第三年才算勉强适应，以后就习以为常了。

　　 鲁虾蟆教的第二项技能，也不是赶虫，是偷鸡。