张勇不顾一切地从东线抽调兵力,暂时缓解了眼前的窘况。调回来的几十个骨干和一百多个亲兵营的新兵填补上了战线,让张勇不至于立刻崩溃。但这些兵力从东线调出后,剩下的二百新兵军心浮动,再也不是对面近千士气大振的明军战兵的对手,只稍微拖延了片刻就全面溃败,不过能给张勇争取这么一点抽调兵力的时间就算不错了,说明张勇这一年对他们的优待和装备还没有白费。
靠着这些步兵,张勇继续维持着将旗不失,这面旗帜可以让援军找到救援的目标。张勇不断地点燃烽火,极力催促王明德赶快来增援;为了让援兵更快的给自己解围,虽然兵力不足,但张勇还是尽力掩护左翼的同伴,以保证王明德来援的通道畅通,也是为了激励那些胆战心惊的同僚继续抵抗,不要抛下自己逃跑。
不过王明德的援兵依然不见踪影,而击溃了东线的亲兵营后,明军的披甲开始从侧翼压过来虽然张勇抛弃了部分士兵争取了一点时间,但如果王明德不能赶到的话,这笔欠债还是要还的,而且得加上利息。
最北面的清军逃跑后,万县主力营背后的明军也没有追击,而是转向跟进,当这支明军隐约出现在主力营的侧后时,被逼到南边的清军开始绝望。大批的无甲兵和失去建制的披甲兵开始向明军投降,一般无甲兵总是能得到宽恕的,披甲兵如果没有血债也有机会被胜利者赦免。
“坚持,坚持住”张勇心急如焚,现在清军的后路被断,如果崩溃,那亲兵几乎没有逃出的可能。张勇因为舍不得抛弃这些士兵所以一直没有选择突围,现在张勇再次发生动摇,犹豫着是不是抱成一团拼死向北突围无疑会损失很大,但战场一片混乱,明军可能急着去救援袁宗第,数千清军溃兵分散在战场上,这么多因素加在一起,张勇有可能救出一半亲兵和大部分的老兵。
可是西面又点起一道狼烟,王明德再次宣布他马上就到。
现在张勇已经不想什么抓俘虏、抢夺战利品了,只要能给他的亲兵营解围就好。看到新的狼烟后,张勇终于还是没有选择突围,因为一个不小心就可能葬送全部的亲兵,既然王明德转眼就到,那他还是再坚持片刻吧。
两里外,王明德正气定神闲地站在狼烟旁。汉八旗就要开始炮击了张勇企图诱惑王明德发动攻击吸引明军,然后自己去拾钱包这个企图被英明神武的王总兵轻易地识破了。刚刚这段时间,王明德发现袁宗第的近卫不但没有减少,反倒不断从东面调来更多的甲兵,现在与王明德对峙的明军战兵已经从最初的五百人增加到八百人。
在最初发起进攻前,王明德就已经从撤退下来的绿营口中了解到袁宗第前军的大概实力。无论胡文科抵抗得多么轻微,袁宗第的近卫因为连续不断地奔波,天气炎热加上疲劳,至少减少了两、三成实力。刚才清军又用虎蹲跑把大概三百明军战兵击溃,王明德估计袁宗第手中能动用的兵力大概只剩下一千甲兵作为李国英的大将,王明德对自己的这个判断还是很有信心的。
通过对俘虏的简单审问,王明德证实了自己对袁宗第前军的实力判断,大概就是两千甲兵,这应该是袁宗第全部的实力。至于袁宗第的后援,大部分俘虏都称没有,还有人吃打不过,招供还有一、两千甲兵。对此王明德并不太信,他一听就判断是俘虏在胡言乱语。既然袁宗第的八百兵都在自己的对面,那张勇面对的也就是几百个明军战兵而已,就算袁宗第后援还有一些甲兵,估计也是装备简陋、士气不振的新兵,肯定不是张勇的对手。
正因为王明德对战场有如此清晰透彻的认识,所以张勇发出的求援信号完全不能迷惑住他。
“哼,张提督是想装得人畜无害,甚至故意示弱,好让袁宗第把主力都调来挡着我吧”王明德一下子就把张勇肚子里的谋算都清清楚楚地数了出来,他认为张勇的信号明摆着是骗王明德进攻,而两里外传过来的鼓声很可能是明军的后军尝试给袁宗第解围。王明德知道,明军不过是以辅兵为主,撑死有几百、上千个战兵,绝不可能突破张勇的防线。如果张勇不是为了防备袁宗第突围,那不追着明军的后军打就不错了。
既然张勇做得了初一,那王明德也做得了十五,他毫不犹疑地下令释放信号,告诉张勇自己正在发起猛攻,以引诱张勇主动出击,把袁宗第的注意力再从自己的眼前引回去。除了王明德以外,战线上其他的清军将领也纷纷释放烽火,一起向张勇报告他们正在高歌猛进,不过他们和王明德一样按兵不动。
此时赶到袁宗第正面的清军披甲全加起来,一共有一千八百多人,算上张勇、胡文科所部,就是四千绿营披甲,如果再加上袁佳文弼的汉八旗就是五千披甲。用五千打两千,而且两面夹击,还有大炮、火铳,有张勇、王明德这样的宿将和他们手下的精兵,按说这根本不是势均力敌的对抗,而是对明军单方面的屠杀。
就算一千汉八旗不参战,四千绿营披甲夹击两千明军战兵,也是必胜的局面。清军将领们心情轻松,胜券在握,觉得这场胜利也不缺他们的那一点儿力气。士兵不愿意战死在胜利前夕,将领也不愿意在必胜之战中损失惨重。既然王明德都不动,那其他的清军将领也不动,反正时间在他们这边,袁宗第迟早要逃跑,既然能乘胜追杀,那为啥要去和被逼到墙角的野兽拼命呢
一开始看到张勇求援的信号时,西面的清军将领还感到很惊讶,但等看到王明德一边静坐一边升起猛攻的信号后,脑筋再迟钝的将领也反应过来这是张提督在骗咱们呀。
想通了这点后,解围部队的指挥官们心中对张勇也都十分不满:张提督你家大业大的,还是前军的总指挥,打了胜仗肯定也是您的头功;但却总想着让我们这些苦哈哈的小将去打头阵,刚才放水让袁宗第抽调部队来挡我们,现在还发假信号向让我们去踢铁板要头功、战利品不让、还不想损失自己的兵马,这前军总指挥未免也太没担当了,难道你张提督的手下是人命,我们的手下就不是人命了么
西线那几道全力解围的狼烟,对张勇来说是最大的激励,刚才西北明军一度已经冲上了高台,但张勇带着贴身卫士亲自反击,硬是把明军又打下了坡去,还让对方付出了十几条性命。
但等东面的明军从张勇的东北方向发起进攻后,张勇再也无力维持与左翼的联系,他不得不彻底放开西线,把手头所有的兵力都调过来,抵抗来自西北、东面两面的压力。随着新的从北面开到的明军加入战团,张勇左翼的友军彻底崩溃了,位于张勇西南方向上的残存友军一半投降,一半继续向江边撤退。
“逃到江边有什么用”张勇气愤地大叫起来,朝着那些逃走的友军背影骂道:“你们当你们自己都是王进宝吗”
八百亲兵已经折损得只剩下三百了,失去了侧翼的掩护后,明军就会进一步包抄,然后从西南、东北、西北三个方向上围攻张勇,而东南就是长江,张勇自问也不是王进宝。再说跳进长江容易,游去哪里呢下游可是万县,难道要游过三峡,穿越夷陵、江陵,直奔武昌投奔湖广总督吗
“王八羔子,坑死老子了”
事到如今,张勇哪能不明白,援军是彻底指望不上了。驱散了自己西南的友军后,新到的明军就能开赴前线增援袁宗第,王明德就算真心实意的进攻也未必能打进来了张勇已经猜到了西线的真实情况,在这生死关头陕西提督终于大彻大悟:王明德也是宿将,肯定能推断出袁宗第大概的实力,所以根本不会相信自己是生死一线,他们断定了自己是想骗他们出击好多占一些功劳摊上这样的队友,张勇真是欲哭无泪。
全军覆灭、兵败生死就在眼前,张勇现在就是想突围也没有多少机会了,明军西线没有压力,能够全力围剿他。
“发烽火信号,传令全军总攻”听到张勇这个命令后,疲惫不堪的卫士们都愕然,胡文科远遁,周围的友军非降即逃,周围的明军也又一次要冲上高坡了,号令总攻号令已经不存在的清军总攻么
“没错就是号令总攻”张勇看出了手下心中的迷惑,重复道:“命令全军进攻”
既然想通了王明德为何不进攻,张勇就知道他该发什么命令了。等这个号令发出后,王明德等解围部队肯定以为张勇、胡文科他们已经杀散了内线明军,再不进来抢功就抢不到了。
刚才张勇已经断定,一旦明军的部署调整完成,王明德就是真心实意地想给自己解围也未必做得到,而且要是明军势大,王明德他们多半会认为张勇已经没救了,而倾向保存自己那样的话张勇就是真没救了。
现在是张勇最后的机会,只要王明德一头撞进来,袁宗第肯定不会再把主要精力放在仓皇突围逃命的张勇身上,而是全力围剿王明德的近两千甲兵,这样张勇就有了一线逃生的机会。当然,王明德的一千多披甲肯定会遇险,因为他们面对的不是预想中被两面夹击的几百明军残兵,而是基本完成集结、后顾无忧的四千明军战兵。
不过王明德都不管张勇的死活,张勇为何要管他呢队友坑了自己,难道还不许他坑回去吗
想着早就不复存在的部队和逃得无影无踪的胡文科等人,发出全军总攻的烽火后,张勇熟练地飞起一脚揣倒了将旗,冲着亲兵们大叫:“各自逃生,咱们重庆见”