第二百七十五章：兴农

　　吴辰头疼欲裂的醒来。连忙叫人取来了水，昨夜喝了个伶仃大醉，现如今全身说不出的难受，他起来漱了口，擦了一把脸之后便问侍女：“皇后哪里去了”

　　侍女答道：“娘娘今日去了女子大学堂。”

　　吴辰懊恼的拍拍脑袋，这才想起这位皇后今日被女子大学堂邀为了贵宾去主持什么典礼，张馨本就是女子学堂毕业的，自然不好拒绝。

　　他穿上了衣服，道：“内阁呢，内阁今日送了奏疏上来吗”高谨只能算是一个甩手掌柜，小事大多由内阁处置，一些大事才递上奏疏来，至于国策方面的讨论，则是由朝议讨论，最后吴辰拍板，每天他按部就班的先问问内阁，大多数时候内阁是没有奏疏递上来的，若是有连内阁都难以决断的大事也只是极少的时候，吴辰倒也不怕内阁这些人捣鬼，不说他的威望，这军权可是牢牢控制在他手里的。这个才是他最后的保证。

　　侍女道：“李阁老一早来了，皇上还在熟睡，因此不敢打扰，正在外殿候着。”

　　“李阁老来了”高谨显得有些吃惊，李鸿章这个内阁并不清闲，若不是大事，是绝不会亲自来的，他道：“我立即去见他。”

　　李鸿章在外殿慢吞吞的喝着茶，这些年他又显得苍老了不少，这个阁老可不比从前的那个中堂轻松，大新的江山足有千万平方公里，人口数兆，每日发生的事没有一万也有八千，内阁要署理的公文实在太多，虽说眼下的内阁有近百人，其中包括他这个首辅，还有张謇为首的几个大臣，还有不少的行走，可也难得有什么空闲。

　　忙是忙了些，不过心里头还是乐意的，这是一种成就感，从前他李鸿章被人称作东方俾斯麦，其实是大家捧他，而现在他是东方李鸿章，挂的是自己的招牌，掌握着东方第一强国的政务。从前他是力挽狂澜，现在是开拓进取。这字句差别似乎都不太大，可是心境却是千差万别。

　　他慢吞吞的喝着茶，阖着眼坐着，难得享受这一点清闲，可是心里他也不轻松，思绪早已飘到了别处，正想着心事儿。

　　“李阁老，好久不见，怎么，今日得闲进宫来了”吴辰不知是什么时候到得，打断了李鸿章的思绪，李鸿章连忙行礼道：“皇上万岁。”

　　“皇上，老臣有大事相告。”李鸿章苦笑道。

　　吴辰点点头，若没有大事，李鸿章恐怕也不会有这闲情雅致进宫，他不动声色的道：“坐下说话。”

　　李鸿章道：“最新传来的消息，印度发生了大饥荒，一个月之间便饿死了数百万人，英国殖民当局已经束手无策，因为害怕发生暴动，因此停止了粮食的出口。眼下朝鲜那边的粮食一时接济不上了，粮价也在上涨，皇上，此事不得不早做准备。”

　　吴辰皱起眉头，事实上，这两年东南、西南一部也发生了灾害，程度并不比印度低，再加上大量的人口进入城市，大新的短期内还是缺乏粮食的，因此这、一两年都是大量的向印度进口粮食，若是印度的粮食禁止出口，就很难度过难关了。

　　“美国人那边购粮可行吗”

　　“恐怕不成，一来路途遥远，一船粮食的运费就是粮食本身的费用高出数倍数十倍，此外美国的余粮并不多，眼下朝廷劝农也有了点效果，可是要增产还需时日，至少要两年时间，粮食或可满足当下的需要。”

　　吴辰道：“英国人那边可有交涉，他们是怎么说的。”

　　“他们表示遗憾，印度现在每天饿死的人成以万计，许多土著已经不满了，在北部，已经发生了数起起义，再加上俄国人对阿富汗的进攻，外有强敌，内生事端，英国人害怕会爆发更大的起义，让俄国人有机可趁。”

　　吴辰道：“再交涉交涉。看看能不能从缅甸、泰国等地征购粮食，日本那边也可以调一批来，想尽一切办法，尽量要稳住。还有，那些粮商也要监控起来，暗地里来，不许他们哄抬粮价，谁敢发这个财”吴辰冷笑一声：“格杀勿论。”

　　李鸿章点头道：“这些事内阁已经商量出条陈了，只是粮食还有缺口，这些事只是治标，却治不得本，我和几个内阁大臣打算联名奏请皇上准许扶植农桑，譬如兴建水利，兴办化肥工厂，对那些行业给予适当的补助，皇上以为如何”

　　吴辰点头道：“这是个办法，要未雨绸缪嘛，你们先写出条陈，到时候我会批准，没有工业倒还能活下去，可是没有粮食恐怕就是大事了，辽东那边的移民还不够多，可拿出点措施来迁徙一些人过去。开垦辟荒都要做，实在不行，再看看有什么办法。”

　　李鸿章道：“眼下最重要的是工人的薪水高了些，而种粮的农户青壮都往城里跑，村舍里妇孺占了多数，没有劳力啊。就譬如这两年，虽然朝廷兴农批拟下去了不少，可是粮食却还是有所减产，这与南方有些关系，但是根本还是工厂占用了过多的劳力，此事若不解决。假以时日，恐怕积重难返。”

　　吴辰倒是对这个并不担心，他明白，由于机器的运用以及农业科技的提升，大量的农村劳力将来反而会变成负担，不过他也不可能对此事不重视，谁知道科技什么时候爆发呢，总不能只靠运气，他皱起眉：“一些农具收割机是否可以代替西洋人不是已经开始大量使用了吗”

　　李鸿章道：“老臣来见皇上也是因为这个事，西洋的收割机不符合咱们大新朝的耕田，他们大多是旱地，而我们大多是水田，因此，并不适用，倒是老臣要向皇上推荐一个人才，此人刚刚发明了一种机器，可在水田作业。”

　　“此人叫徐建寅，皇上是不是要见见他”

　　吴辰思索了一会道：“徐建寅，这个名字似乎听说过，我记起来了，张之洞曾举荐过他，既然张之洞和李阁老都认为他是个人才，不妨就见见他吧。”

　　“那么老臣这就去安排。”李鸿章道：“臣要先告退了，内阁房里恐怕还有如山的公文呢。”

　　徐建寅字仲虎。江苏无锡人。清末科学家。其父徐寿为中国近代化学先驱。自幼受其父影响，热爱自然科学。1861年随其父在安庆军械所供职。在徐寿研造我国第一艘轮船“黄鹄”号时，“屡出奇思以佐之”。1867年后，在江南机器制造局任提调，协助其父研制轮船多艘，开中国造船工业之先河。徐建寅父子与西人傅兰雅、金楷理协作翻译了等西方科学技术论著。其间，徐建寅还与傅兰雅等在上海创办格致书院，为传播近代科学知识，兴办近代科学教育起了示范作用。1875年，应山东巡抚丁宝桢聘请在济南筹办山东机器局，被委任为总办。该厂创办中未用外国人，从选址到规划设计、施工安装，皆倾心为之，徐建寅“胸有成竹。亲标规尺，一人足抵洋匠数人”，受到朝廷的褒扬。翌年，山东机器局建成投产。1879年6月，奉调北上，以驻德国二等参赞名义出使德、英、法等国进行技术考察，写成2卷，算是最早派出国外考察的工程技术人员之一。1886年在会办金陵机器局时，采用西法制成新式后膛招枪和铸钢，维新变法时任农工商督办。后任福建船政局马尾造船厂提调，湖北省营务总办，保安火药局、汉阳钢药厂督办。著译有、等40余种。

　　徐建寅一生致力于科学技术事业，不仅为创办和发展近代的军事工业、化学工业做出卓越的贡献，并且也是中国近代造船工业的先驱和奠基者。

　　当时，作为水上运输和军事装备用的主要工具汽机轮船，在西方一些国家早已使用，但在中国却依旧是传统的木制帆船，“摇橹划桨、背纤使舵”。当时，清政府要从外国购买或租借这种新式船只，需要付出很高的代价，如需请洋人来中国建造或修理。“则糜费更多”。

　　咸丰十一年，在安庆军械所从事技术工作的徐寿，向提倡“洋务”的曾国藩建议，不需洋人自制轮船的设想，很快得到曾国藩的支持。为实现这个愿望，徐建寅、华蘅芳多方搜寻资料，他们参照一些零星资料，先造出了蒸汽机，又据英人合信氏编著的中的一幅轮船插图，以徐寿为主设计制做了船的模型。在试制过程中，一些技术问题和零部件的设计制造，徐建寅、华蘅芳都做了不少工作。经过多次试验、改进，1863年，一艘木壳机动轮船便试造成功。这就是被命名为“黄鹄”号的。几年之后，徐寿、徐建寅在“黄鹄”号基础上，又进行了改进、加大。成功地制造出一艘长55尺、载重25吨、时速21.2里的机动轮船。当这艘船在长江下水时，外国人办的为题作了专门报道，说这艘船的“全部工具器材，连同雌雄螺旋、螺丝钉、活塞、汽压计等，均经徐氏父子亲自监制，并无外洋模型及外人之协助。”

　　此后徐寿、徐建寅经曾国藩推荐，到上海江南制造局工作。江南制造局由李鸿章初建时规模很小，以制造枪炮为主。1867年由虹口迁到高昌庙后，先后增设了造船、锅炉等一些新厂。为吸取西方各国先进的造船技术，制造局根据徐氏父子的提议，设立了专门翻译出版西书的翻译馆。于此徐建寅一面协同徐寿等研究造船技术，一面同傅兰雅等合作翻译科学技术书籍。经过努力和几次改进，1868年以徐寿为主，为江南制造局造成了第一艘木壳明轮兵船，即“惠吉”号。这艘船，“长180尺，宽27.2尺，吃水8尺，马力392匹，载重600吨，船上并装有大炮8门。”这艘兵船的船体、吨位、时速及制造速度等，都远远胜过了“黄鹄”号。“惠吉”号制造成功。

　　“惠吉”号下水后，又陆续造成了“操江”、“测海”，1000吨级的“威清”及2800吨级的“驭远”等大型舰船。徐寿、徐建寅不仅为中国近代船舶工业开创了局面，也为中国培育了第一代产业工人和造船骨干。

　　中法战争时，这个厂遭到了极大破坏。1894年中日战争之后，生产制造更趋下降。徐建寅到此后，处处从实际出发，以他多年治厂和制造的经验、阅历，在恢复生产和治理整顿方面，做了不少工作。在此期间，他亲自设计并督工监造了、当时被称为国内最大的一座船坞，即“青州船坞”。他在这里工作了一年多，深为时任船政大臣裕禄的赏识。说，“该员才识练达，究心时务”。“于机器制造情形极为熟悉”等。

　　此外，徐建寅还是化工类的人才，前清创办机器局的初期，制造枪炮弹所需用的火药，包括黑火药，大都购自外国，或聘请洋师、洋匠来华主持制造。对于当时被西人称为最新的无烟火药，其制造方法更秘不示人。而制造火药的主要原材料硫酸、硝酸等，都是从外国高价购进，即此一项每年就要花费很多银两，而且还因为长途转运，有时延误了生产制造。对此，徐寿、徐建寅父子深有感受。为解决用酸问题，他们积多年对化学的研究，尤其徐寿在这方面的造诣，首先在江南制造局药水厂化学房里开始试制，不久便在龙华火药厂研造成功。与此同时，他们父子还研制出了镪水药棉及汞爆药等。

　　1874年，直隶总督李鸿章调徐建寅到天津机器制造局，主持镪水的研制工作。是时，天津机器局正扩建新厂，加大枪炮弹的制造，对于镪水更为需要。徐建寅到天津后，殚思极虑，因地制宜，参照龙华火药厂的“铅房法”，不久便试造成功。其质量“与外来无异”，而价钱却便宜了数倍。由于能自制镪水，为天津机器局之后的大规模发展、新火药的研制，都开创了有利条件。

　　不过徐寿最终在1884年逝世，徐建寅回乡了一段时日，光绪维新之后，他响应最为积极，屡屡上书支持变法，与维新党走得很近，吴辰兵变，在朝鲜立国之后，他曾呼吁朝廷立即派兵镇压，随后新军入关，光绪病死，前清覆灭，他抱着对新朝的不满，辞官回到故里，大有一副汉贼不两立的味道，像他这样举动的人可谓极少，因此，倒是令海外的康有为等人甚为推崇。

　　在家乡的日子，徐建寅经历了太多，无锡有铁路贯通，正好征过他家的土地，后来土地改革，徐家亦不能避免，连忙大卖土地，乡下住不下去，他只好带着家小到了上海寓居，可正是这三年抱有敌意的看着新朝的变化，令他转而改变了思想，新朝建立之后的变化实在太大，军政工商都有了极大的发展，从前他提倡修建铁路，现如今大新朝哪有哪个省没有贯通整个关内都成了庞大的工地，旧城改造，新城工业区的建设，下水道系统，铁路，公路，学堂都仿佛雨后春笋一样的冒了出来，徐建寅转而开始支持新朝，先是在一家上海模具厂任高级技术师，转而又辞去了差事，前去无锡农村考察。

　　他的想法比别人深远，早在乡村时，他就意识到大量的工人移居城市必然会令乡舍的劳力短缺，粮食必然减产，后果绝对是灾难性的，而西洋的收割机又不适用水田，因此，他特意在美国订购了一辆收割机研究改进，又深入乡舍进行考察，经过一年的努力，总算得出了成果。期间朝廷也正好缺乏人才，内阁多次希望徐建寅能够到天津造船厂担任总办，徐建寅拒绝了几次，却给内阁写了一封长信，言明水田收割机的重要，希望官府能够帮助他推广，李鸿章开始不以为意，后来印度有了饥荒的传闻才重视起来，亲自令人去插言徐建寅制造出来的样品，觉得大有可为，于是便招请徐建寅入京相商。

　　李鸿章的意思是，若是能得到吴辰的同意，朝廷可以办一家规模宏大的收割机工厂，由徐建寅来任总办，眼下从事农业的人大多都没有多少余财，要他们购买机械恐怕行不通，因此这种东西在私人工厂中很难办起来，因为市场还未培养，但是朝廷若是办出来就不一样了，大不了朝廷贴点银子进去，将价格尽量降低一些，此外还可以利用银行无息贷款的方式让人来采购。