第二百五十三章：洗牌

　　远东的战争很快震惊全世界。超过一万英国人被俘，西摩尔中将亦落到广州新军手里，联合远征军全军覆没，英法联盟在远东遭遇了第一次失败，这一次战争的结果令所有人大跌眼镜。

　　香港已经混乱成一团，一个师团的新军出现在香港左岸，摆出了攻击的架势，而香港的军警不过数百，有英国警察，还有一部分印度差人，除此之外，还有停泊在香港的远东舰队，以及一部分水警。

　　很明显，若是从陆路，英国人很难阻挡新军的进攻，甚至连远东舰队亦不安全，新军若是占领香港，那么远东舰队将失去这块远东的补给基地，若是香港被新军收复，对于英国是致命的。

　　广州的战斗刚刚结束，美国人立即跳了出来。原本他们的打算是先让英法打头阵，若是联军得胜，他们正好以利益均沾的名义得点好处，现在英法落败，他们立即摆出一副调解人的面孔主动斡旋，对此，吴辰的态度却十分强硬，他大声叫嚣，声言要收回香港，扩大军备，征集两百万大军建立庞大的舰队进行报复，并且声言要征伐印度，将印度从殖民统治中解放出来。

　　对于吴辰的话，西方世界半信半疑，很明显，通过这场战争，大新朝无疑的获得了列强的地位，谁都明白，这个远东的家伙并不是软弱可欺，两万与联军作战的新军战力也得到了列强认可，现在西方面临的问题是，吴辰有一百万这样的大军，而以东方的人口规模以及吴辰的财力，就算是再征集一百万新军亦不是没有可能，若是吴辰真的打算破罐子破摔，去进攻香港，甚至对印度动武。那么可就有乐子瞧了。

　　英国对吴辰的态度既有些隐忧，又颇为恼火，香港可以不论，印度却是英国海外最富饶的殖民地，若是吴辰真的打算对印度动武，通过巴基斯坦地区进入印度平原，这对于英国是不利的，可是这个二楞子说不定还真的能做出来，要知道，吴辰的陆军规模实在太庞大，若是真的不顾一切挑战印度殖民军，英国那点儿摆在印度的兵力根本不够看，除非英国对印度进行不计一切代价的支援。

　　可是英国的战略放眼的是全球，不可能为了一个印度而投入所有的精力，桀骜不驯的德国人，工业不断增长的美国，野心勃勃的俄国，还有将英国拖入南非泥潭的布尔人，英国拥有三千万平方公里的殖民地，要署理的事实在太多，潜在的敌人也绝不是一两个。要保持一家独大的地位，他必须将所有人玩弄鼓掌，英国人的殖民地模式达到顶峰，可是，他的麻烦却从来没有中断，西班牙人、荷兰人、法国人、德国人、一个个对手倒下，又一个个对手出现在他的对立面，盛极必衰，此时的英国如今已经到了巅峰，却突然发现，全世界到处都是麻烦。

　　英国的殖民地在扩大，可是工业水平却一直止步不前，美、德两国分别超过英国，并开始拉大与英国的距离，曾经作为世界工厂的英国风光不再。

　　到了这个时期，从冰封荒芜的加拿大海岸到炎热富饶的印度次大陆，从广袤无垠的澳大利亚大陆到大西洋中只有几块礁岩的弹丸小岛，全世界有将近百分之三十的土地标着猩红的颜色。在这些土地上，蓝白红三色的米字旗高高飘扬，向全世界炫耀着登峰造极的“日不落帝国”那不可一世的傲慢、自负和辉煌。

　　在1848年欧洲进入了一个新的高潮。无数的工厂、矿井、铁路出现在西欧和南欧那些恬静的乡村田园风景中，如林的烟囱不断地在鲁尔河、波河、马斯河两岸竖立起来。这些新兴的大陆国家，一则出于觉醒的所谓“民族意识”，更多的则是迫于经济上的压力，面临着它们的英法前辈所曾面临的同样问题为了获得最大的利润，就需要进行最大程度的剥夺，而在十九世纪欧洲众多浪潮的前车之鉴下，它们知道对国内的过度剥夺很可能会导致改朝换代。所以只能把目光转向海外。所以需要在海外征服最富饶的原料供应地，获得最廉价的劳动力，取得最大的商品利润，以及最大的市场资源。

　　可是对于这些大陆国家而言，一切都已经晚了，英国人和法国人几乎已经控制了所有富饶的土地，不过有一个蛮荒而富饶的大陆就摆在他的眼前。在当时最后一片未完全开发的处女大陆非洲，那里有无法形容的原料宝藏，取之不尽的人力资源。为了在非洲争夺更多的殖民地、更多的原料、更多的市场，新兴的和老牌的欧洲列强们上演了一幕幕竞争、角逐、勾心斗角、纵横捭阖的好戏。为了在瓜分非洲的竞争中给自己攫取最大的利益，两个新的欧洲殖民国家比利时和德国出现在非洲舞台上，向英法发出了挑战。早在1861年，比利时国王利奥波德二世就写道：“海洋冲刷着我们的海岸，世界展现在我们眼前。汽船和电力缩短了距离。地球表面一切未占用的土地，能够成为我们行动和成功的地域。”

　　在1884年的柏林会议之后，比利时国王名正言顺地把自己的旗帜插在了盛产矿物、宝石、木材的刚果河流域。另外一方面，在普法战争之后，德国宰相俾斯麦对法国迅速恢复的能力感到惊叹不已，懊悔不曾“将法国的血液吮吸尽净。”为了转移高卢雄鸡复仇的目光，老谋深算的俾斯麦一直在怂恿法国人把征服的目标转向海外，而德国自己则慢慢消化阿尔萨斯和洛林。但是在俾斯麦下台之后，德国的国策发生了变化。心情多变、性格反复无常的德皇威廉二世对当时最大的殖民帝国英国既妒忌又钦慕。他决定，德国应该。而且必须，在海外也拥有自己的广大利益范围。在当时欧洲的其他列强中，俄国的扩张兴趣在远东和土耳其，奥匈帝国的扩张兴趣在巴尔干。除此以外，其余的欧洲老牌帝国如葡萄牙、西班牙，新兴的资本主义国家如意大利，都在非洲跃跃欲试，惦记着在瓜分非洲的盛宴中分得自己的一盘羹。

　　面对欧洲表兄们的贪婪目光，英国人自然不能令他们如愿，在英国人看来，英国人应该享有利益的支配权。如果这些欧洲的乡巴佬不愿意服从英国的支配，那么就必须阻止他们。

　　为了便于殖民地的管理和防卫，各个殖民帝国都想把自己在非洲的小块殖民地连成一大片，法国人在19世纪末制订了从塞内加尔经过苏丹今西非的马里、尼日尔等国到索马里的“二s计划。”德国人则制订了从喀麦隆到西南非洲再到坦噶尼喀、并且联合南非布尔人国家的“条顿非洲计划。”在这样的形势下，为了打破德国人的如意算盘，阻止葡萄牙人把安哥拉和莫桑比克殖民地连成一片的企图，英国首相索尔兹伯里勋爵首度提出了“英国人要从开普到开罗”的口号，即英国对非洲的扩张蓝图：从开普到开罗，将英国在埃及、东非、南非的殖民地打通，连成一片。这就是有名的“二c计划。”同时控制了开罗和开普，大英帝国从本土延伸到印度和澳大利亚的战略链条就有了双重的保障。

　　由于大英帝国的领土在地图上用红色表示，所以当时那些乐观的英国人描述这个光明的前景时说，“从开罗到开普，整个非洲大陆的东部都将用红色标注。”英国的海军和陆军摩拳擦掌，决心控制二c计划的全部必经之地。但是，在当时的非洲地图上，这个红色的链条从开普出发向北蜿蜒而行不久，便被拦在了荒凉不毛的南非高原上。挡住英国人“非洲山河一片红”美妙计划的，是两个小小的白人共和国，其国旗中象征荷兰奥兰治家族的橙色条纹表明了他们的祖先是荷兰人。这就是荷兰移民建立的德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦。

　　在布尔战争开始之前，荷兰人移民在南非已经有一百五十年的历史。荷兰在16世纪末从暴虐的西班牙哈布斯堡王室手中赢得独立，并成为世界上第一个资产阶级共和国。她凭借背靠欧洲内地，面临欧洲纵横交汇的两条古老航线的优势，以及独有的造价低、货舱大的三桅平底大帆船，在17世纪发展为世界商业霸主。当时英、法和汉萨同盟的商船总吨位为23万吨，而荷兰一国的商船即有22万吨。由于1585年从西班牙手中夺取了当时欧洲的经济中心安特卫普，荷兰更成为当时欧洲独一无二的海上霸主，海运、渔业、工场手工业的规模超过其他国家，首都阿姆斯特丹成为世界的贸易中心。

　　1795年，法国军入侵荷兰，在这里成立了巴达维亚共和国，成为法国的一个附庸国。英国利用这个天赐良机，占领了法国和荷兰的众多海外殖民地。在流亡英国的荷兰政府同意下，开普殖民地也被英军占领。1802年，因拿破仑在马仑哥战役中获胜，奥地利被迫同法国签订和约，反法联盟瓦解。在这种局势下。英国也不得不与法国签订，英国撤出马耳他，不干涉荷兰、德意志、意大利的內政，承认法国在欧洲占领的领土，撤出在海外占领的殖民地。开普殖民地也归还给巴达维亚共和国。不久，英国重新同法国开战，于1806年卷土重来，再次占领了开普殖民地。

　　英国开始进入发展最迅速的时期。产业所释放的巨大生产力使英国成为全世界的工厂，英国的工业迫切需要世界各地为它提供广大的商品销售市场和廉价原料。这时，英国已经认识到了开普殖民地控制两大洋交通要道的特殊战略地位，所以在18141815年的维也纳和会上，英国在向荷兰支付了六百万英镑的补偿款后，把开普地区据为己有。此后，英国便着手将这块殖民地建设成同加拿大和澳大利亚一样的商业移民殖民地。

　　1836年，许多对英国统治不满的布尔人终于选择了离开。从那年的春天开始，大批对英国殖民政策感到不安和不满的布尔人农场主们抛弃了自己的牧场、房子，驾着牛车，赶着牲口，带着全部家当和奴隶，离开富庶肥沃的赫克斯河谷和布立德河谷，涌出开普殖民地，开始了向只有沙土和矮灌木的南非内陆地区的大迁徙。大迁徙断断续续持续了四年，参加大迁徙的布尔家庭组成一个个自卫民团，坐在牛车上，风尘仆仆地向着北方，朝着无人知晓的内地长途跋涉。对于他们来说，牛车既是运输工具，又是家，又是礼拜堂。到了晚上，迁徙者把牛车围成首尾相接的圆阵，组成防御工事，提防当地的祖鲁人和科萨人的进攻。放哨的人在车阵里点起一盏小灯，每当遭到袭击，妇女们便迅速点起火把，借助火把的亮光为男人装填燧发步枪子弹。

　　英国人控制南非引起了布尔人的普遍不满，他们开始发起反抗，既举世闻名的布尔战争，而那些英国潜在的敌人亦开始关注这里，德国、比利时以及荷兰在暗中给布尔人鼓舞打气，给他们提供武器以及各种物资援助，而英国人则是苦不堪言，他们占领了城镇，布尔人就袭击道路，他们修建铁路，布尔人就破铁路，英国人要保持补给，他们就袭击一切可袭击的目标，这些布尔人从来不会与英军对决，而是躲入丛林，或者隐匿在某个村庄，英国人根本拿他们没有办法。

　　从某种程度上来说，英国陷入布尔人的泥潭正是所有列强的希望，而现在英国在远东面临了与南非一样的状况，在远东，他们已经有点进退维谷了。

　　扩大战争，英国显得有心无力，因为要使大新屈服，单靠海上的优势是不够的，必须派出陆军去实质的威胁他们，只是面对百万新军，英军至少需投入五十万陆军才有可能，至于军费那更是天文数字，更何况这场战争还只是个悬念，要征服大新，恐怕已经失去了最好的机会。

　　对远在天边的大新，恐怕已经没有了任何制衡的手段，当然，他们也可以选择用炮舰在远东海域游弋，袭击东南各口岸，不过现实操作又出现了麻烦，若是扩大战争，那么大新必然报复，香港定然不保，失去了香港，英国舰队就找不到一个良港进行补给和停靠，要进行有效的威慑恐怕很难，况且印度也是英国的软肋，在西方，没有任何一个国家可以威胁到印度的安全，可是大新不一样，他们距离这里太近了，就算是出动二十万人，虽然补给困难，对英国在印度的统治也是致命的，还有阿富汗、伊朗地区，这些一直是英国的传统势力范围，日不落帝国的殖民地越多，漏洞也就越多，这才英国人担心的问题。

　　值得英国人警惕的是，德国人开始与大新关系密切起来，德国人看到了大新的潜力，开始密切的与吴辰接触，而吴辰的一些造舰计划也从英国人手里变成了在自己的船坞制造或者向德国购买，德国人为了拉拢大新可谓下够了本钱，派遣大量工匠不说，还提供大量的贷款，纵使大新的国库充盈，就在吴辰与英国人交恶的这段时间，德国人与大新开始进入蜜月期。

　　这对于英国几乎是可怕的预兆，在欧洲，德国已经成为了英国最大的挑战者，德国人要攥取生存空间，就必须对英国挑战，而英国早已意识到了这一点，他们帮助法国经济复苏，又重新武装法国，试图以法国来遏制德国，可是英国人的如意算盘并没有如愿，法国人是不可能听从英国的指挥棒行事的，他们虽然依靠英国，却也再不愿意与德国进行任何正面的冲突。

　　现在，如果大新与德国紧密联系起来，一个在远东，一个在欧洲，并且与南非的布尔人联合起来，英国只会焦头烂额，首尾不顾。英国内阁已经乱成了一团，从前还与内阁合作的反对党影子内阁立即站到了内阁的对立面，开始撇清自己的关系并且猛烈抨击内阁对这场战争的误判，而后座议员们一如既往的批评内阁，只不过这一次的批评声浪更大而且理由更加充分而已。

　　内阁摇摇欲坠，急于找到补救的措施，可是一切都已经来不及了，他们很快面临的是扩大或者结束战争的问题，这个问题尤其敏感，如果扩大战争，那么整个英国都将铤而走险，而且反战人士也将爆发更激烈的反对。而如果停止战争，后果可能更严重，内阁的阁员们恐怕要背上卖国贼的罪名。