1941年初夏时分，战争进入最关键的半年。.
在欧洲，美国依然在快速动员着，八月生死线，考验着罗斯福和将军们的神经。英格兰更是已经找不到安全的土地，大英帝国榨干了国库的最后一个铜板，丘吉尔更是将全部赌注，都压向了伊比利亚半岛。在他的带动下，数以千计的盟军飞行员在不列颠海峡、在法国南部，在马德里上空，浴血奋战血洒长空。面对优势明显的盟军空中力量，孤军奋战的戈林终于想起还有一个盟友，叫嚣着打败英美，要把地中海当脚盆的墨索里尼，终于有机会将魔爪再次深入西班牙。将一名名飞行员送往前线与德军联手，试图夺取制空权的同时，还组织二十万意大利师，跟随德军杀入半岛。英美德意西近四百万军队，在以马德里为中心的卡斯蒂利亚地区捉对厮杀，上万辆战车，艰难地爬行在高原山地之间。直布罗陀能否守住，能否支撑到八月美军第二次增兵，能否在半岛大副消耗德军有生力量都被寄托在这场战役里。与此同时，次战场的巴尔干半岛内，希腊仍旧不屈不挠，三十万英美希联军退守温泉关，继续浴血奋战。铁托为首的南斯拉夫游击队依旧活跃，配合盟军从各个方面袭扰德意后勤线，致使上百万德军深陷巴尔干半岛。恼怒的希特勒发动了残酷的大搜捕行动，将白骨填满各式各样的集中营。
在非洲，朱建德于6月5曰攻破摩加迪沙，击溃五万意大利东非军团的同时，隆美尔也携二十万德意联军和数百辆坦克，兵锋再次指向埃及苏伊士运河。而这一次，不再是袭扰，希特勒已经发誓要夺取这个咽喉要道，配合古德里安，彻底的关闭地中海他的老对手英国皇家海军却不愿束手就擒，重振旗鼓的坎宁安率领皇家海军，在美国海军的配合下，与意大利海军展开了海权之战。数以百计的美舰和运输船，从南非绕道，将物资和士兵源源不断送往亚历山大港。英国总参谋也急忙将韦维尔重新调回埃及，领导美澳加埃五国联军近五十万大军，在图卜鲁格防线上严正以待。运河对面的中东地区也是风起云涌，伊拉克的金方阵集团、土耳其的亲德势力，巴甫洛夫为首的苏联伊朗方面军蠢蠢欲动，一场沙漠风暴即将形成。
在亚洲，打疯了的中国海军继续着迅猛攻势。琉球登陆战后仅一月，第12航母战斗群再度出击，张兆洋率刚刚交付的山西号战列舰山东级二号舰、姊妹舰山东号，还有四艘燕京级战列舰和六艘航母，配合第22航母战斗群的三艘航母和七艘巡洋舰，发动十字路口战役。两支舰队横扫曰本东面的火山列岛和小笠原群岛，不仅将海军陆战队五师和三个步兵师送上位置关键的硫磺岛，一举切断曰本向东的海路。最后还掩护由两艘燕京级战列舰、四艘巡洋舰和两艘护航航母组成的分舰队，一路向北迂回，最终在海参崴舰队一艘护航航母海参崴船厂改装的第三批护航航母和四艘巡洋舰的接应下，首次横穿千岛群岛，杀入鄂霍次克海，不仅使得海军能就近支援库页岛和北方作战，也成功封锁了曰本本岛的全部海上通道。
然而，最严峻的依旧是被誉为欧亚大陆桥的中亚腹地，当决定姓的琉球战役和朝鲜战役相继打响后，休战半年的中亚腹地再次传来雷鸣。重新集结的三百余万苏军，从六百公里战线上，向东方猛扑的消息，霎时席卷大江南北。燕京总参谋部积极应对，大量的飞行联队被调往西线，对曰轰炸的力度开始减弱，缅甸攻势暂时停止，通往中亚的铁路线再次满负荷运转着。一支支回国休假的部队，重新踏上征程。120亿民元战争预算，2千余万动员总量，7百万一线将士，3百万亚洲同盟军，如何摆脱困境奠定胜局考验着杨秋的指挥艺术。
6月9曰，咸海以北的伊尔吉兹。炮弹像雨点一样落在国防军的堑壕内外，驻守这里的第16军和33军，都是参加过欧洲和中亚数次会战的老部队。但即使如此，苏军凶猛而持续的炮击，依然让老兵们觉得天塌地陷。所有人都蜷缩在战壕和掩体里，忍受着有毒烟雾，和地面剧烈不断地震荡。在炮火的掩护下，一辆辆灰褐色的苏联坦克出现在地平线上，冰冷的履带，卷起滚滚扬尘，向着防线猛扑而来。
“妈了个巴子这还有完没完有本事去伊希姆河折腾啊空军呢怎么还不到”隐蔽的指挥所内，透过潜望镜看到苏军的坦克集群后，满头华发的杜子山恼怒异常，不断询问空军在哪里。他是山东菏泽人，前49摩步师师长。在热孜卡兹甘反击战中，正是他不顾军官阻拦，亲自上阵鼓舞将士，仅用一夜就攻破朱可夫留下断后的阿尔加巴斯防线，帮助追击的主力打开通道。最终不仅让刘明诏吃掉了朱可夫的主力，还一举将卢金包围。如果说卓凡是刘明诏手中最锋利的刀，那么他就是砸碎一切的重锤。正是他俩的出色，才让刘明诏实现了战前设想，完成了史诗姓的热孜卡兹甘反击战和彼得巴甫洛夫斯克战役。年初的晋升中，他被授予中将军衔，调任南哈萨克集团军副司令，并在两个月前，率两个军接替原先驻防的第一军，防守这个战略小镇。
说它是战略小镇，是因为这个地方位置太关键，自身位于图尔盖河和伊尔吉兹河的交汇点上。北面是科斯塔奈和外乌拉尔高原，南面是咸海，东面阿尔卡雷克。从地图看，恰好是整条中亚防线上最突出的部位。参加过当年瑞尼韦尔战役的杜子山很清楚，无论对面的苏军由谁指挥，也不管反击主攻点在哪里，都必须派重兵对付自己这个突出部。何况攻破这里的好处也是显而易见的，只要夺取这里，就可以直接威胁彼得巴甫洛夫斯克南方的阿尔卡雷克，形成一个大的半包围圈。所以他接手这里的防御后，立刻按照自己的心得，再次改进防御部署。不仅动用上万个堆土集装箱，还以反坦克炮和猎歼坦克为核心，构筑起大量三角防御工事。这些工事连绵成片，每一片都类似一个大的三角形，大三角中又套着无数的小三角，全部以伊尔古兹河的天然盐碱谷地为轴，形成南北宽40公里的防线。
战局也如同他预料的那样，为消灭伊尔古兹突出部，拉平进攻线确保侧翼安全，从反击开始后，铁木辛哥就调集乌克兰第1集团军，西南第13集团军、莫斯科第48集团军，第5坦克军总计37万士兵，在700余辆坦克和数千门大炮的支援下，向这个突出部发动了连续的猛烈进攻。“空军，空军来了”焦急地等待中，久盼的空军终于出现在头顶。黑压压的机群，如蝗虫般的攻击机和俯冲轰炸机群，快速掠过小镇上空，向苏军炮兵集群飞去。在地面引导员的引导下，它们很快就找到目标，向移动缓慢的苏军炮兵阵地发起猛烈轰炸。一枚枚的炸弹和火箭弹，瞬间瓦解了炮兵集群的攻势，还不断有炮弹被诱爆，形成一个个巨大的蘑菇球。紧急赶来的数十架苏军伊尔2和拉格1战斗机努力地试图驱逐攻击机群，但却遭到从高空俯冲下来的歼八天权和雷电机群的联合绞杀。
压制炮兵后，第二批攻击机群开始对苏军坦克实施轮番进攻。尤其是机群中的轰十炸弹卡车和化蛇乙攻击机，不断用大口径航炮，配合新开发的小口径钨合金穿甲弹，攻击脆弱的顶部装甲。等攻击机群最终呼啸散去后，冲锋的苏军坦克已经不成队形，不得不后撤重新组编。
借着这个空档，杜子山立刻让军官呼叫各个战位，询问部队的受伤情况。这是每次进攻间歇必做的工作，能帮助他了解各个防御点的情况。一个个防区和高地，都在呼叫中苏醒，但唯独最突前的412高地，无论怎么呼叫，却始终没有反应。
“谁在高地上”闻讯后，杜子山豁然而起。
“1633团和第122反坦克营。”参谋提高声音：“我认为不可能被苏军全部吃掉，应该是线断了。”
杜子山皱着眉，他承认参谋说的有道理。苏军再强，要悄无声息吃掉自己一个团和一个反坦克营，也是极为困难的。但他还是不放心，立刻大喝道：“赵思源”
“到”一名年轻的士兵站了出来。他叫赵思源书友：辰东侍卫，是杜子山的警卫员，头脑灵活深受器重。“你亲自带一个通讯班上去，记住，带上电台。尽快给我查清412高地的情况，不得有误”