乐平只是个弹丸小县，而曹操虽败，但实力并未受到大损，两万多兵马当然不可能一股脑的进城。即便能装得下这么多人，城里的粮草也支持不了多久，毕竟这里算不上什么军事要隘。

　　只有中军随曹操一起进了城，其余的兵马分为四部，分别在四门外安营立寨，作为对城门的屏蔽，以免被青州军彻底围死在城里，断掉粮道。

　　这样布置的好处很多，如果王羽挥军进攻，城外的部队可以倚城为战，有城墙上远程火力的助战，就算最终不敌，也能给敌人造成相当的杀伤。

　　此外，城内兵马也可以出城救援。从交战中的城门出来，可以进行轮换作战，保持作战的都是生力军；若是敌人没能围困住其他城门，城内的援军还可以和城外的部队汇合，对攻城的敌军进行奇袭。

　　当然，城外部队的士气同样是需要考量的因素，毕竟是新败之后，全军上下的士气都低落到了极点，若是不能以可靠的部队驻防，很容易就会把营寨给丢了。

　　正因如此，吕氏兄弟的冀州军，全军都进城的事实，就一点都不引人惊讶了。

　　尽管逃过了这一劫，但吕翔却一点都不欣慰，此刻，他心里满满的都是惶恐和不安。今天这场败仗，很大程度上由于兄长所在的右翼崩溃引起的，很难说曹操会不会因此而动怒，拿自己兄弟开刀来立威。

　　换在从前，他当然不会有这样的担忧，他只是袁绍的部将不假，但地位却未必在曹操这样的附庸之下。也就是曹操的身份不俗，还拥有一定规模的势力，否则吕翔大可对其冷眼相对。

　　这一点，在寄在幽州军篱下的刘备身上就表现得很清楚。

　　刘备虽然自命不凡，和公孙瓒私交甚笃，但在公孙军中的地位却非常低，眼高于顶的严纲，尖酸刻薄的单经，都没少给刘备脸色看。也就是田楷性子粗豪，不注重小节，待刘备还有些亲厚之意，其他人就是把他当成个蹭饭的穷亲戚。

　　所以，刘备才一直都跟在田楷身边。

　　没实力，附庸于人，就是没地位啊

　　曹操跟刘备也差不多，开始兖州攻略的时候，也只有三千多人，相对于坐拥冀州的袁绍，实力对比，比刘备比之公孙瓒还要悬殊。东郡平黑山的一战，更是全靠张颌的助战，才获得了最终的胜利，为此，他付出了送子入邺城为质的代价。

　　而吕翔兄弟却是冀州大将，出身于东平名门，就算是袁绍，也是以礼相待，极尽笼络之能，在冀州的地位未必就比严纲、单经等人低了。

　　面对曹操，吕氏兄弟是很有心理优势的。

　　但今时不同于往日。中原、河北连场大战之后，袁、曹的势力已经发生了重大的变化。袁绍被公孙瓒、王羽逆袭，冀州的领土已经丢了大半，大有风雨飘摇的意思，让人目不暇接之余，也是不胜唏嘘。

　　反观曹操，却已是横扫兖、豫，将兵多将广，势力庞大的袁术打得抱头鼠窜，连老巢汝南都丢给了周昂，一路抱头鼠窜，去了扬州。

　　形势逆转，现在是袁绍有求于曹操了，为了曹操的这次出兵，袁绍还主动释放了质子，还应了刘岱的提议，让曹操整合阳平一带的冀州兵马，作为东线的副帅。

　　以袁绍一向的高姿态，做到这种程度，已经算于卑躬屈膝了，吕翔哪里还有什么底气，对曹操摆出居高临下的姿态他现在只是担心，曹操借着兵败之由，拿自己兄弟祭旗，顺带着吞并掉这数千兵马。

　　这不是什么不可能的事，只要曹操有心把东线卖给王羽，暗中撤退，顺便把刘岱卖给王羽，他就能坐收渔利了。

　　兖州境内，如今只有曹操和刘岱两大势力，刘岱若死，兖州刺史自然没道理落到别人手上。而袁绍主力尚存，就算东线崩溃，顶多也就是失去对王羽合围的优势罢了，战力仍然在王羽的孤军之上。

　　到时，河北大战连场，曹操保存实力退回兖州，一边整合兖州势力，养精蓄锐；一边等待时机，等到河北大战的双方筋疲力尽，再来个螳螂捕蝉黄雀在后，那要做到这一切，吞并自己兄弟的部队，无疑是个标志性的信号

　　怎么办现在要怎么办

　　吕翔自己吓自己，吓了个不亦乐乎，以至于忽视了身遭的动静，完全没注意到，他在院门外等着的目标已经出现了。

　　“子升，不是说曹将军聚将议事吗你不去中军听令，在这里做什么”

　　吕翔猛一抬头，见是兄长吕旷，顿时有了主心骨：“哥，你没事吧”

　　“能有什么事”吕旷脸色眼中闪过一丝恨意，冷哼道：“王羽小儿虽强，想留下某，却也没那么容易”

　　“那就好，那就好。”吕翔上下向兄长打量了一番，经过了一通奔逃，吕旷身上的衣甲都有些散乱，形容颇为狼狈，但却没什么血迹，显然没受伤，吕翔顿时松了口气。

　　“有什么可担心的，还能有人把我吃了不成走吧，去中军，曹将军的军令严得很，三鼓不至，就算是你我兄弟，也是要吃军棍的。”兄弟的关怀，令得吕旷心中一暖，他拍了拍弟弟的肩膀，笑着宽慰了几句，然后举步往中军行辕而去。

　　走了几步，发现吕翔没跟上来，吕旷停下脚步，转身问道：“还不走，傻站在这里做什么”

　　“哥，咱们就这么过去”吕翔快走几步，凑到兄长身边，低声问道。

　　“不然怎么过去”吕旷眨眨眼，一脸的不明所以。

　　“唉呀，我的大哥啊，你叫我怎么说你啊”吕翔担心了老半天，当事的吕旷却跟个没事人似的，急得他直跺脚。向左右看看，见没人注意，他扯着兄长到了一个不起眼的角落，哑着嗓子问道：“哥，今天咱们打赢了还是打输了”

　　吕旷拍掉兄弟的手，没好气道：“你我人都在乐平城了，怎么看也不像是打赢了啊。”

　　“输了没错吧”他不以为然，吕翔却是神情凝重，一连串的问道：“那你倒是说说，今天这一仗怎么输的等下见到曹将军，你要如何解释他若以军令治罪于你，我又如何自处”

　　“唔”吕旷微微一滞，看起来像是后知后觉的反应过来了。吕翔见状，又趁热打铁道：“刚吃了败仗，就要召开军议，怎么看，也不像是好路数，说不定就是针对你我的鸿门宴”

　　“啥”吕旷被弟弟的表情和语气吓了一跳，说话都结巴起来：“没那么严重吧以曹将军现在的格局，对付咱们兄弟，用得着这么麻烦吗”

　　“怎么不会哥，你听我说”

　　吕翔瞪着眼睛，脸色铁青，将自己的担忧尽数道出后，总结道：“今天右翼虽然被屡屡打退，但左翼阵线却还完好，只是略嫌颓势而已，这些天操演阵法，你还不知道那冲轭阵的几种变化吗曹将军有的是余力那你想想，他为何说撤兵就撤兵”

　　“看不出来啊，子升，你这些日子大有长进啊，居然说得出这般见地来，不错，不错。”吕旷听得连连点头，笑问道：“你说，他为何撤兵”

　　“诈败”吕翔斩钉截铁的说道：“就是诈败没错。他的目标就是想将战败的责任推到你头上，反正你的右翼是最先崩溃的，就算是袁将军也说不出什么他治了你的罪，我肯定不会干看着，就这么着，他可以将你我兄弟一网打尽，并了你我的兵马”

　　“呵呵，子升，其实你想多了。你先别急，先听我说完”吕旷神秘兮兮的一笑，道：“你的这些想法，原也没什么错，曹将军撤兵时，的确还没到山穷水尽之际，他诈败退回兖州，的确也有你说的那些好处。但我敢肯定，他的目的跟你想的肯定不同”

　　“何以见得”吕旷的语气也相当肯定，搞得一向敬服兄长的吕翔也是惊疑不定。

　　“首先，王羽对天下群雄都是重大威胁，想置他于死地的人多着呢你想想看就知道了，跟他交好的，都是些鼠目寸光，没有问鼎天下的大志向之人，但凡有此志者，无不视他为生死大敌曹将军时运差了点，但志向可不一般，你想想，这么好的机会，他会轻易放弃吗”

　　“大哥的意思是”吕翔皱着眉头想了想，迟疑道：“曹将军今天是真的败了”

　　“那我就不知道了。”吕旷摇摇头：“曹将军智略过人，总是有什么算计的吧反正你只要知道，他不会置大局于不顾，放任王羽占领冀州就是了。至于吞并咱们兄弟的兵马，呵呵，他或许有这个打算，但肯定不会在这个时间，采用这种方式。”

　　“为啥”吕翔鼓着眼睛，迷糊了。

　　“你想想主公的性情，曹将军要真是这样做了，他会咽下这口气，当什么都没发生，然后去跟王羽拼命吗”吕旷的声音压得极低，几至微不可闻。

　　“这”吕翔下意识的就想反驳说，不管怎样，袁绍都会先行收复失地，但话到嘴边，却说不出口了。

　　顾全大局，这可不是袁绍的风格，名门大家虽然也经常将这句话挂在嘴边，但通常都是用以要求别人的。让别人顾全他的大局，这才是他的作风，这个顺序可千万颠倒不得。

　　曹操真的吞并自家兵马，很难说袁绍会做出什么样的回应。继续和王羽作战，回头再找曹操算账，只是可能性之一；放弃失地，和王羽握手言和，渡河与曹操争夺兖州，也不是不可能发生的；和王羽化敌为友，一起攻打曹操的可能性，同样存在

　　先帝在位这几十年，朝堂上类似的争斗和变化还少了吗别看现在是盟友，如果有人抽后腿，或是某个敌人倒下，下一刻就会互相拔刀相向

　　从灵帝驾崩，到董卓入京，这前后发生的一系列变故，便完美的验证了这个道理。

　　曹操肯定会有自己的打算，但他若明目张胆的做了，就要做好和袁绍反目为仇的准备。想到这里，吕翔长长的松了口气，一颗心总算是落回了肚里。

　　吕旷意犹未尽的说道：“另外，你再想想，他若是真的打定主意并了你我，又何必非得动刀动枪的直接说不就行了”

　　“啊”吕翔愕然。

　　“啊什么啊这不是明摆着的道理吗”

　　吕旷嘿嘿一笑，道：“俗话说：良禽择木而栖，咱兄弟又不是袁绍什么人，凭啥非要在他这颗树上吊死现在可是乱世咱们没有称雄一方的本事，但还没有选东家的权力么今天打了败仗，曹将军固然可以拿我立威，但反过来想想，他也可以示恩不是”

　　“这”这番理论并不高深，但吕翔还是皱着眉头想了好一会儿才彻底转过弯来。

　　“这一仗打完，无论输赢，冀州都是元气大伤了。乌桓人在公孙瓒手下吃得亏不计其数，十万大军南下什么的，没准儿就是虚张声势，就算真的来了，见到公孙瓒的旗帜，八成也就跑了，到时候，青州和幽州还可以遥相呼应，互为应援，河北的战事，长着呢。”

　　“可曹将军那边”吕翔想说，曹军之中群英集结，以他二人的本领，压根就没有立足之地。

　　“那不是正好”

　　吕旷心有余悸的说道：“王羽此子用兵，有神鬼莫测之能，就算占了优势，只要一个疏忽，就能让他彻底给扭转喽。麹义、张颌那样的猛将都不是对手，何况你我现在他是彻底盯上河北了，袁将军到底能不能保住冀州基业，真的很难说。”

　　“原来如此。”吕翔明白了。

　　大哥的意思，一方面是留条后路，他对袁绍的信心有些不足，担心覆巢之下无完卵；另外，跟王羽对阵实在太危险了，曹军阵中猛将如云，若他们在曹军中效力，倒是不用担心被拉出去跟王羽放对了。

　　“可是，人心隔肚皮，曹公的心思”

　　吕旷大咧咧一摆手，笑道：“到了中军不就知道了不必担心。”

　　两兄弟交了心，虽然疑虑还没尽数消散，但吕翔总算不再象之前那么忐忑了。于是二人入了辕门，往中军而去。

　　曹军虽然更强，但毕竟是客军，冀州军今天的表现很差，但将校们却也没对吕家兄弟摆什么脸色，更谈不上留难。

　　两人一路到了县衙改造成的中军行辕，离得尚远，就听见一阵闷雷似的吼声。

　　“打了这么多场仗，就属今天这仗输的最窝囊不就是冀州那些废物支撑不住了吗有什么可怕的按照计划变阵不就行了，正好让他们诈败诱敌，引过来后，子孝和中军两面夹击，还怕了他不成怎么突然就鸣金了呢这一路撤下来，死了多少人就算真的打输了，也就是这样而已”

　　吕家兄弟面面相觑。

　　曹操屡战屡胜，不是没有来由的，他治军很严，冀州虽然兵马众多，但仅说令行禁止的话，能与曹军比肩，甚或胜之一筹的部队，却是屈指可数。

　　这样的军队中，上下规矩应该是很严的，怎么会发生部将在中军当面质疑，甚至大声咆哮这种事呢

　　“妙才性子急了些，但也怪不得他，今天撤兵撤的实在有些仓促了，我军在正面冲突中伤亡的兵马不过数百，但这一路被追杀下来，光是断后的精锐，就损失了一千多再加上伤亡过半的右翼，孟德，这一仗是大败啊”

　　吕氏兄弟这才恍然，大声咆哮的人原来是夏侯渊，难怪失了礼数，也没惹得曹操暴怒呢。

　　夏侯渊今天一直奋战在最前线。右翼还没退到半程，就已经崩溃了，出发时的五千人，逃进乐平的只有一千出头；而左翼却一直保持着完整的队列，在大军身后，构筑了一条坚固的屏障，是今天这一战中，曹军最大的亮点。

　　有这样的大功和勇武，脾气暴躁点自然算不得什么。

　　当然，比战功更重要的是，夏侯兄弟是曹操的亲族乱世之中，血脉相连的关系是最可靠不过的。

　　当日曹操在荥阳吃了败仗，几乎全军覆没，幸亏夏侯淳募了一千丹阳兵，曹仁也带了千余私兵来汇合，这才渡过了最艰难的阶段。要是没有这两路增援，眼高于顶的袁绍又岂会将曹操放在眼里做附庸也是有条件的

　　忠心耿耿，战功彪悍的部将；血脉相连，倾囊相助的兄弟；这双重身份就是最好的保护伞，就算是治军严格的曹操，也只能睁一只眼闭一只眼了。

　　果然，曹操的声音响起，语气低沉，却没有什么怒气，但说的话却有些惊人。

　　“妙才，你冷静一下，我知道你很不甘心，但这是没办法的，若不及时撤退，今天恐怕就不是损失五六千人，而是要全军覆灭了”

　　“怎么可能”失声惊呼的远不止一两人，众将都是心存疑虑，压抑至今，被曹操这句话一引，岂能不惊