昆阳城。

　　“王羽到底想干什么”

　　除了留守东郡的夏侯惇和程昱之外，曹操军的一众精英齐聚一堂，却没人能答得出主公曹操的问题来。程昱的告急书信几乎每天都来，所以曹军众人对河北正在发生的事情很清楚，却始终没什么头绪。

　　到达黎阳后，王羽的大军终于停下了脚步，不过，那里并非他们行程的终点，而是个中继站。在黎阳短暂休整了一天之后，大军兵分三路，一路留在了黎阳，一路北上邺城，还有一路继续沿河西进。

　　前两路受到的关注都不大，如果王羽没故技重施，将精锐部队混在杂兵之中，那么这两路辅兵就没什么威胁。让人最为紧张的还是与水军一起前进的三支主力部队。

　　“王羽已经率军过了白马，如果到了延津还不停下，或者展开强渡，那目标无疑就是河内了。张杨与吕布是旧识，相交莫逆，如此一来，吕布很可能会与王羽对上，于我军大为有利啊。”

　　“那也未必。张杨有勇无谋，胆略又差，王羽若要擒他，只消调遣赵云的四千疾风轻骑出战即可，何须这般劳师动众以某观之，王羽此举，乃是项庄舞剑，志在沛公，假作进取河内，亦或远征上党，其实还是为了图谋我军若非如此，他何必带同这等规模的水军说到底，如今王羽雄霸青、冀，遍数天下，也唯有曹将军有一战之力，他不来图我，才真是咄咄怪事呢。”

　　“伯侯此言差矣。骠骑军固然强横，但我军亦非弱者，先前示弱，不过是为了避免两强相争，让他人得了利去，又岂是怕了他王羽王羽亦非无谋之人，不会看不出此节，他或许会设法牵制、干扰我军的攻略进度，但肯定不会选在这种时候发动决战。现在想想，他此番虚张声势，很可能就是知道我军攻略南阳进展顺利，想借此牵制我军兵力而已。”

　　“妙才将军，你敢确定吗我军在在东平、山阳一带坚壁清野，挡住了徐晃，但东郡却非如此。王羽未必要发动决战，他只需屯兵河北，伺机南侵，先抢占白马、延津渡口，继而蚕食东郡，又哪里耗费得了许多”

　　“伯侯言之成理，王羽施政多有限制豪强的举措，东郡乃是兖州精英云集之地。别人取了此地，想要获取收益，至少也要等到秋收，他却不必。只消对豪强世家大肆征敛一番，非但没有消耗，说不定连继续进取的补给都有了呢。”

　　“张济刚刚授首，张绣虽然武艺不错，毕竟是个有勇无谋之人罢了，不趁热打铁，全取南阳，难道要分兵回援，功亏一篑吗”

　　“子廉将军莫急，大家不也是在商议么”

　　众说纷纭，争论不休。

　　最具代表性的，一共有三种看法。

　　满宠认为，王羽准备乘胜追击，清除袁绍的残党了。上党地势偏僻，王羽应该是不愿意发动远征，故而只是在邺城虚张旗鼓以作牵制，主力先解决更容易对付的张杨。对曹军来说，这不但不是危机，反而是个机会。

　　以杜畿为首的一群人认为，这里面的轻重，王羽是拎得清的，他的矛头，还是紧紧的对准了自家主公这名威胁最大的敌人。对青州军的行动，必须慎重对待才行。

　　夏侯渊等武将则认为，有夏侯惇防守后路已经足够了，现在的当务之急，是对张绣穷追猛打，不给他缓过气的机会。

　　曹操对南阳的攻略是二月初展开的。开始投入的兵力不多，更像是例行的劫掠或试探，张济接战几场后，自以为窥破了曹军虚实，不等关中或刘表的援兵赶到，就发动了追击。一路打打停停，一直追到了颍川境内的昆阳。

　　在这个汉光武一战成名的城池下，张济被曹操以精锐的伏击，当场被典韦的双铁戟砸成了肉泥。主将身死，敢战之卒也损失过半，张济军的残余部队全数跪地请降，只有张绣依仗高明的武艺杀出了重围。

　　西凉军在宛城还有些残余部队，但主力被歼灭后，无论士气还是战力，无疑都大幅下降了。驻扎在武关一带的牛辅，是被董卓以半流放性质扔过去的，和难兄难弟胡轸加起来，兵马也只有八千左右，不是屡败之军，就是拉壮丁搞来的杂兵，战力完全没法指望。

　　除非刘表大举出动，或者吕布尽释前嫌来源，否则南阳算是一大半都落在曹操手中了。夏侯渊认为，这个时候不趁胜追击，可是要遭天谴的。

　　众人的争论，各有各的道理，即便以曹操的果决，一时也是难以决断。这种时候，当然要依靠军师发挥作用。

　　荀彧已经沉思良久，有了点思路，见曹操看过来，他更不迟疑，当下捻须说道：“某以为，各位说的都有道理，王羽很可能也都想到了。我军若严防死守，他就轻骑突袭河内，羽林为后援，水军策应；若我军置之不理，他就控制渡口，蚕食东郡；若我军分兵拒之，他也大可以虎踞之势，寻找我军的破绽，让我军无法松懈。”

　　说着，他摊摊手道：“黎阳城向为兵家重地，屯粮之所，王羽此行就算一无所获，单是修整黎阳城，移防驻军，也无不可。他若要进取中原，迟早要渡河与我军一战，这也算是提前布局了。上兵伐谋，王羽此子，已经深得了其中的精要。”

　　这次没人反驳了。

　　战略布局就和下棋一样，先手的一方总是占便宜，王羽这一着就有仗势欺人的味道了。他落了子，曹操应了损失太大，不应又风险太大，最终就是个左右为难的局面。

　　荀彧所说，曹操未必没想到，他只是不愿意往这个方向想，现在被荀彧点破，老曹犯愁了，眉毛顿时就拧成了川字型。

　　“文若以为，吾应该如何应对”

　　“彧惭愧，才华所限，苦思亦不得其法。”口中说着惭愧，荀彧的脸上却没什么惭愧的神情。倒不是他不知羞耻又或怎样，只是他只擅长分析，不擅长谋划的特点早就广为人知了。

　　像是约定好了似的，众人齐刷刷的转向了那位坐在左手边首位，一直表现得很平淡的消瘦的青年。

　　郭嘉初来乍到，离众望所归还差得远，看过来的大多数人，倒是带了几分考校，甚至幸灾乐祸的心思。谁让曹操延请他的时候，搞出了那么隆重的规格呢其后更是一下就把他擢升到了幕僚之首的位置，木秀于林风必摧之，会有谁对郭嘉有好感才怪呢。

　　“王羽此举牵涉甚多，嘉一时想得入神，却是失礼了。”众人的注视没能带给郭嘉多大压力，倒是把他给惊醒了。他这一开口，众人才知道，原来他刚才一直都走神来着。

　　不少人的眼中都带了鄙夷神色，曹操倒是不以为忤，抚掌笑道：“奉孝思之良久，必有所得，正好为吾与诸君解惑。”

　　“正当如此。”郭嘉当仁不让，轻轻一欠身，清了清嗓子，慢声说道：“争天下，和在棋盘上争锋，其实颇有几分相似，都是先争抢并巩固边角，最后才来争这中腹之地。盖因中服之地四面受敌，回旋余地小，往往花费巨大，亦不能取得实地，故而为智者所摒弃。”

　　他突然说起棋道来，很有跑题的嫌疑，但曹操凝神静听，显得很是专注，谁又能以此质疑，也只能耐心听着了。

　　“某观王羽布局天下，就很有棋道高手的风范，故而他弃洛阳这腹心之地不取，远赴青州。其后又放着更容易渗透的徐州不顾，全力以赴在河北与袁绍周旋。他的大局观，是非常优秀的。”

　　“文若兄所说很有道理，不过，嘉有一事不明，王羽若仅仅为了震慑周边，牵制我军，遣一上将，将一军之兵，移防魏郡即可，何须如此兴师动众要知道，青州现在是天下人关注所在，一举一动都牵动人心、局势，何况这般大张旗鼓”

　　“他搞出的动静越大，对牵制我军的作用就越小，到了一定程度，就完全没有帮助了，反倒有可能惹得周边群雄过于警惕，做出一些意料之外的事来。这，岂不是事倍功半么”

　　若是王羽在此，听到这番分析，肯定会大吃一惊，郭嘉说的这明明就是边际效应的理论啊。

　　分析过后，众人的眼神泰半都有了变化，而郭嘉还是那副云淡风轻的模样，淡淡的说出了他的结论：“因此，嘉以为，文若兄分析的那些，在王羽想来，都是附带的，他的真实目的并不是这些”

　　“那是什么”所有人都震惊了，曹操更是失声惊问，打断了郭嘉。

　　“无他，他只是要救河东白波而已。”

　　“河东白波”望过来的眼神无不充满着难以置信的意味。

　　“怎么可能为了河东那点人，他就要劳师动众到底能得到什么益处”

　　“倒也未必不可能，这不是还有附带的效果吗”

　　“按重要性来说，救白波才是附带的吧”

　　“那谁知道的呢说不定白波除了人之外，还藏了什么宝贝吧王羽这是要一并接受回来。”

　　终于忍不住了，众人按捺不住的在话语中夹杂了许多枪棒。这样大张旗鼓的主要目的竟然是为了救白波，这是一个以智谋称道于世，少年老成的诸侯能做出来的事吗

　　几十万人口而已，连曹操都不可能将其当成一回事，倒是那些悍卒有点价值，但价值却也没大到能和王羽现在的举动相匹配。

　　毕竟是为此改变了战略部署，甚至有可能无端的挑起大规模的战事来，将如同吕布的这种中立性质的诸侯卷入战局，并且推到敌对面上。

　　“益处也不见得没有，不过却要仁者见仁，智者见智。”面对众多的质疑，郭嘉既不恼怒，也没有争辩的意思，好像听不出其中的嘲讽之意一般。

　　“此事，倒也不无可能。”

　　曹操沉吟半晌，突然开口道：“吾与王鹏举第一次相见，还是在酸枣会盟之时，其为人一直让我有些捉摸不定。这种非常之事，普通人做不出，但他还真就难说奉孝，王羽若果然插手河东之事，对我军西进的战略只怕是个大大的阻碍，而且东郡那边也不能放着不管”

　　郭嘉答道：“河东事好办，只消两封书信，分别送往怀县及壶关即可。”

　　曹操疑虑道：“河东那边就置之不理”

　　“来不及。”郭嘉摇摇头：“王羽行事向来谋定后动，他不会留下这么大的的一个破绽出来，他在河东只怕已经有所布置了。”

　　曹操缓缓点头，继续问道：“原来如此，那东郡又如何”

　　郭嘉微微一笑，竖起三根手指，答道：“东郡事，嘉有上中下三策，可供主公斟酌。”