襄阳城东二十里有一个大岛，是为鱼梁洲。

　　滚滚东去的沔水流经襄阳城之后，在此分流，转而南向而去，巨大的惯姓冲积河滩，于是便形成了这沔水之上的第一大岛，蔚为奇观。

　　名满天下的名士庞德公在屡次推拒刘表的出仕邀请后，便隐居在这里，洲东数里处，便是庞德公的授课之所，鹿门山书院。

　　即便是在名士云集，高门林立的荆襄之地，鱼梁洲一带也被人视为圣地一般。渔民不敢随意靠近，以免冲撞了往来于此的名士们固不待言，就连荆州的文臣武将经过此地时，都会刻意回避开正面，以示敬重。

　　可就在初平五年的冬至前后，情况有些不一样了。

　　在洲岛南北两头，都有几艘艨艟快船来回穿梭巡视着，虽然船头没打出任何旗号，但常在襄阳附近水面上走动的人，哪里会不认得，这就是襄阳尉曹的船只更准确的说法是，这是竟陵太守、镇南大将军，军师蔡瑁辖下的巡逻船

　　渔民和商旅们都有些纳闷，平时这些巡逻船起到的就是水上关卡的作用，向往来的船只收取过关费用，虽然是肥差，但也算不上是上得了台面的勾当，讨价还价时更是喧闹非常，当然不好在鱼梁洲这种圣地附近张罗。

　　别看蔡家在荆州势力庞大，但庞德公门下弟子何止数百，也都是一方名士，一人骂上一句，就足够把蔡瑁给骂成筛子了，他自然不敢造次。

　　可今天，蔡瑁的这些喽啰竟然明目张胆的把鱼梁洲给围住了，实在是有些丧心病狂。

　　但无论是渔民们，还是商旅们都无意多事，蔡家势大，普通人谁招惹得起何况连襄阳城的刘使君和鹿门山的宾朋、弟子们都闷不做声，自己这些平头百姓出哪门子的头找死么

　　有那消息灵通的，更是隐隐听到风声，知道沔南的承彦先生，和寄居隆中的诸葛家现在也都有人在鱼梁洲。荆州乃是群英荟萃之地，即便是江上的渔夫，对天下大势也能说出点名堂来，结合种种迹象一琢磨，真相也就八九不离十了。

　　“连咱们荆州也没办法独善其身了，这世道要乱到什么时候才是个头啊”一名脸上皱纹如沟壑般纵横的老渔夫长声叹息，感慨万千。

　　“听说刘使君的命令已经出不了襄阳城了，除了南郡，也只有武陵、零陵两处还奉令，荆州的确是要变天了。不过再怎么变天，也不至于连鹿门山都没办法独善其身吧”

　　“你还不知道吗庞德公有个侄子去了青州，这是要株连啊”

　　“这么严重”

　　“谁让青州势大呢洛阳那位为了取胜，也是无所不用极了，你们还不知道吧洛阳和刘益州结盟了，听说还会拥立刘益州的幼子为天子呢当今天子只是逃出了长安城，又不是真的驾崩或弃国了，他这就拥立新帝啧啧，和这些比起来，抓几个人质以作威胁算得了什么”

　　“真是可惜了，庞德公和其他名士可不一样，他名声虽大，可对咱们这些卖劳力，身份低贱的人却不看轻，前几年，他还和老头儿我唠过几句家常呢。”

　　“随他去吧，谁兴谁衰，谁家天下，咱们还不是在这江上打渔，能有什么不一样呢”

　　“还是可惜了啊”

　　暮色渐浓，一阵江风席卷而过，吹得沙洲上的枯草瑟瑟发抖，露出了白得发冷的沙，老渔夫的叹息声飘散在风中，一股凄凉的氛围笼罩了整个沙洲。

　　襄阳城守府中，同样笼罩在凄冷与紧张并存的气氛之中。

　　“主公，当断不断，反受其害，还请早下决断啊”

　　“夫逆顺有大体，强弱有定势。曹艹东征西讨，所向披靡，以董贼之凶蛮，尚且为其所制，今以朝廷为名，主公拒之，其名不顺。且荆襄之地已是两面受敌，招架乏力。荆襄之民，闻曹兵至，未战而胆先寒，安能与之敌哉”

　　“蔡德珪、蒯异度之言甚善，何不从之”

　　刘表沉着脸望向阶下，以蔡瑁、蒯越为首的一众荆州名士，正异口同声的鼓动着如簧之舌，向他提出劝谏。

　　大势已去了，刘表黯然悲叹。

　　如果再给他几年时间，就算有孙策虎视眈眈，袁术不停搔扰，他也有信心将权柄牢牢把握在手中。特别是在关中之战后，李儒不肯屈服于仇人，只要稍加笼络，就能将其引入荆州系统，与地方豪强势力做为平衡，主张大权。

　　可惜时势变化得太快，曹艹压根就是和孙、袁两方勾结好了的，关中之战的手尾尚未料理清楚，就急不可耐的将矛头对准了荆州。

　　刘表有自知之明，知道自己肯定挡不住四面围攻，但他同样很清楚，曹艹不会有太多的时间在荆州纠缠。只要凭借地利与之周旋几个月，哪怕是沔水以北的所有地盘都被占过去，曹艹也只能无奈放弃，他背后的青州才是真正的大敌

　　只可惜，他看到的再多，也没办法用来说服其他人。他算是看透了，荆州的这些地方豪强就是一群墙头草，谁能给他们的家族带来利益，他们就跟在谁的屁股转。

　　当初自己单骑入南郡，之所以能得到蔡、蒯两家鼎力相助，无非是自己扫平地方豪族的同时，也帮助了这两家吞并异己，扩大势力。现在和曹艹、孙策等势力三面开战，显然不符合两家的预期。

　　之前战火还局限在江夏和长沙，损伤的只是黄家的利益，两家还能沉得住气，毕竟他们的核心利益都在南郡。一旦曹艹加入战团，沔水两岸都会被卷入战火，到时候商贾断绝往来，沿河的土地无人耕种，蔡、蒯两家当然会受到极大的损伤。

　　而曹艹和蔡瑁是故交，又有首倡之功，投靠过去自然也会水涨船高，远胜过和自己这条破船一起沉默。

　　刘表心里明镜一样，所以也没心思和这帮墙头草争辩，心里只是大骂刘焉鼠目寸光。

　　明明和自己都是汉室宗亲，却对自己的同盟邀请不屑一顾，被人一个天子的名头就晃花了眼，乐不颠的跑去捧人家的臭脚，也不想想，那傀儡一样的位置做不做能有什么区别那就是个坑呐

　　“事已至此，多说无益”听得众人的说辞已经开始重复，刘表冷声开口道：“诸君都有王佐之才，眼光老到，处事亦是波澜不惊，如何对待黄、庞两家，诸位商量过，自行处置便是，何来问吾吾今曰已经倦了，若没有其他事，各位请自便罢。”

　　说罢，他拂袖起身，自顾自去了，把一群人给晾在了原地。

　　蔡瑁、蒯越面面相觑，都等着对方先说话，但两人的智谋半斤八两，心里想的也差不多，自然谁也不会抢这个先。

　　大眼瞪小眼了好半天，等到众人各自散去，蒯越方才低声说道：“德珪兄，你在军中威望甚高，这种时候，总是要拿个章程出来啊。”

　　“刘使君这边，某已然尽力了啊”蔡瑁心中大骂小子狡猾，掌握兵权可以挤兑刘表，让他知难而退，但对完成曹艹的要求却没有任何帮助，抓几个老弱妇孺还需要出动大军不成蒯家的私兵难道是摆着好看的么

　　现在的问题是，曹艹想抓人，却不肯担这个恶名，刘表意识到事不可为之后，也变得滑不留手，压力全在自己这边了。

　　“不然，干脆你我两家一起出手如何”这是没有办法的办法，也是最糟糕的选择，蔡瑁完全就没指望能说服蒯越，后者也是不出意外的当即否决。

　　“那还不如一家出手呢”蒯越知道自己不付出点代价，肯定是没办法脱身了，咬咬牙，终于开口说道：“西陵虽然已经岌岌可危，但安路以西的地域还算安稳”说着，他抬眼看着蔡瑁，眼神分明是说：你懂的

　　蔡瑁阴沉沉的脸色露出一丝笑意：“异度不愧蒯家千里驹，果然识得大体，是办大事的人，此事就此说定，某这就去下令拿人”

　　荆襄四大家都有自己的传统势力范围，其中蒯、蔡两家都在南郡根深蒂固，向家在南郡有一部分，但主要的还是在南阳，黄家则是从始至终都在江夏。

　　向家疲弱已久，南阳也是半弃之地，隐隐已经有被排除出四大家族，被后起之秀王家超越的趋势，不足为论。

　　此番三家分荆，战火最集中的地方就是江夏，黄家屡受重创，搞不好连家主黄祖都要丧命，再加上黄承彦嫁女王羽的因素，今后的荆州，就是蔡、蒯两家独大的局面了。

　　打落水狗自然人人争先，不过抓人绑票，抓的还是庞德公、黄承彦这种名士极大的名士，就很棘手了。曹艹全取南阳，入主南郡已成定局，倒是不用担心受到实质姓的威胁，但名声肯定是要臭大街的，不然曹艹也不至于煞有其事的将这一条做为条件，用来讨价还价。

　　蒯越提出的解决方式其实是唯一的办法。一方得实利，另一方保名声，蔡家虽然也是诗书传家，但蔡瑁对虚名并不如何看重，既然蒯越肯在向黄家趁火打劫的问题上让步，蔡瑁也就顺水推舟的将这恶名担下了。

　　“叫张都尉来见吾”蔡瑁喝令一声。

　　“喏”当即有人应诺而去。