特高课不会做亏本的买卖，以牺牲已经暴露的醉川楼为代价，必然为换取更大的收益。这一“收益”，思来想去，最大的可能是那本缴获的密码本。坐实密码本为真，让军统错误“破译”情报，引入弯道，带来的损失不仅秦立公和军统石州站无法承担，只怕连戴笠也难以全身而退。

　　 可是，特高课的目标确实是“密码本”吗？会不会又是新的烟雾弹？

　　 温宁说出她的发现，让秦立公和陆鸿影有了确定的判断。她拿出翻查帐簿时，无意捡到的那页纸条。

　　 这是一张看上去很普通的收据。上面写着“今收到醉川楼酒馆货款三百五十元”，落款为“美丽照相馆，民国二十九年五月二十七日”。

　　 秦立公只看一眼，马上发现了问题：“照相馆？货款？难道是……买胶卷？”

　　 “校长，密码本用的胶卷是什么牌子？”温宁问。

　　 “矮克发。我当时就有些疑惑，矮克发的质量和显像效果远不如柯达，我还以为因为德国货比美国货更容易搞到，鬼子才选用矮克发。”

　　 陆鸿影说：“近年来德国货的走私更加猖狂，价格也便宜，确实比美国货更容易弄到手，更何况在石州这样的小地方，照相馆大概只有矮克发。购买时间就在兵团士兵被杀发生前五天，敌人早有预谋！”

　　 勿须，也没有时间追查这张收据为何没有被日谍销毁，脸色铁青的秦立公已经冲到电话机旁，拿起电话，要求接线员立即接通军统本部甲室。

　　 当秦立公如梦初醒，意识到落入陷阱的时候，接踵而至的变故让他措手难及，汗流浃背。

　　 电话局的接线员满怀歉意地回答，石州通往外界的电话线发生故障，无法接通，正在抢修。他还说，近期重庆受日机轰炸过于频繁，基础设施损坏严重，发生这种状况在所难免。

　　 电话不通，还可以电台发报。

　　 不过，当秦立公调来摩托车，带着陆鸿影和温宁火急火燎赶到办公楼内电讯组值班室时，那里早已乱成一锅粥。因为午餐和午休时间，值班室内只留一人值班，等午休后的组员回来交接班时，发现值班人员被一刀割喉而死，室内六部电台全部遭受毁灭性破坏。

　　 余南是闻讯后直接拔掉正在输液的针头，快跑而来的。面对此情此境，她抱着被杀害同事的尸体，嚎啕大哭，撕心裂肺，自责不已。

　　 秦立公哪来心情宽解她，令陆鸿影和温宁一左一右将她拉至僻静无人处，问道：“特校还有没有电台？”

　　 余南泣道：“哪能还有，给学员做教学道具的都全放在值班室。现在是全军覆没，我还当什么电讯组长！”

　　 “石州城内呢？据你所知，还有没有可用的电台？”

　　 “以前有商用电台的，不过您也知道，自从政府迁都重庆后，为防日谍利用商台活动，石州城内的商用电台全部收缴，上交本部了！若说再有电台，大概还有共党的电台在活动，我们抄收过电波……”提到“共党”，余南的声音压低下来。

　　 秦立公冷哼一声，“共党的电台，你们干电讯的都没查到位置，一时间往哪处找？再说，我堂堂军统，还找共党借电台不成？丢人！”

　　 听到“借”字，余南蓦地受到提醒，脱口而出：“校长，可以借！我知道还有一个地方有电台――”她偷觑秦立公一眼，怯怯道：“被充兵团还有一部军用电台。咱们，可以向潘司令借！”

　　 “去求潘万军？！”秦立公眼底鼻腔都在冒火。

　　 为免因工作渎职，给党国造成巨大损失，让个人被送上军事法庭，似乎惟有“求”潘万军这一条路。

　　 秦立公等四个回至办公楼下，此时何曼云、刘昌、罗一英、王泽、朱景中、蒋蓉蓉等人和许多普通教工，均闻讯赶到。秦立公遣散普通教工，命令余南留下善后，其余组队长全部跟随他去补充兵团。

　　 蒋蓉蓉便看向陆鸿影和温宁，嘟嚷道：“全都去补充兵团，干什么？赴宴还是单挑？”

　　 陆鸿影拉她的衣袖，低声道：“少说两句，校长是去求人。带咱们一块儿去，体现诚意。”蒋蓉蓉连忙闭嘴，也收敛起不以为然的神色。

　　 等到各自登车，一番交头接耳后，众人对此行目的差不多全部了然在心了，顿时个个噤若寒蝉，生怕不小心触霉头，惹恼了秦立公。

　　 车行近半小时，通过城门和孙楚驻守的南郊关卡，再行二十余分钟，抵达补充兵团军营哨卡外。

　　 因为出发前预先有过通报，车辆甫停，就有一名身材中等，面庞黝黑的上尉军官上前敬礼，道：“秦校长，属下补充兵团战训参谋吴永吉，奉潘司令之命迎候。”

　　 秦立公呵呵笑道：“潘司令在？”

　　 “司令在作战指挥中心恭候。”吴永吉脸上不笑，说话硬梆梆，对视秦立公的目光中不见半分情感，然后笨拙地作出“请下车”的手势。

　　 刘昌大声嚷嚷起来：“下车？！小子，瞧瞧咱们是什么人，你们司令不亲自迎接也罢，还敢叫我们下车！”

　　 吴永吉看都不看刘昌，说：“兵团重地，守则第二十七条，外来车辆一律严禁入内！”

　　 “真是块又臭又硬的阴沟石头！”朱景中不满地发泄。

　　 王泽乘机起哄，“校长，咱们索性冲进去，给他们破个例，又能怎的！”

　　 秦立公瞪着营卡荷枪实弹的哨兵，黑着一张脸沉默半分钟，到底还是摆摆手，说：“既来之，且安之。来到人家的地界，得守人家规矩，这是礼数，是尊重。我往常怎么教你们的，人同此心！”

　　 一行十人由吴永吉领路，步行进入补充兵团军营。

　　 作为临时驻兵的军营，补充兵团相较特校，可称简陋不堪。佑大军营，首先入眼的是一个连一个的沙土场坝，吴永吉称之为“训练场”。这些“训练场”大小不等，大的有一个足球场大小，小的则最多能放进一两张乒乓球桌。环绕“训练场”的，则是各式各样五颜六色的帐篷，咔叽色一侧平角一侧三角形的美式帐篷最为高档，但数量极少；次一点是草绿色国民标准配置帐篷，防水功能远不如美式帐篷；最差也是占绝大多数的，是用各色土布搭成，形状奇怪不讲，有的还没有安装门帘。沿途走过，有意无意能看到不少打赤膊，甚至只穿一条短裤的士兵进进出出。

　　 何曼云掩目，细声道：“哎呀，怎么能这样，真羞人！”

　　 吴永吉说：“军营里只有男人，习惯了，各位小姐请原谅。”

　　 “装什么装，”走在温宁左侧的蒋蓉蓉低声唾道：“光着身子的男人都见得多，在这里装纯情。”朱景中忙拉她的衣袖，“快点走。”

　　 温宁微觉害臊，有意侧过头。这时，她看见一堆红的绿的帐篷群中，有一个小“训练场”，十字形的木杆上，绑挂着一个人。

　　 再瞪大眼睛仔细看，被绑挂的，竟然是韩铁锤。原先洁净平整的短褂上遍布鞭痕血迹，破碎褴褛，大当家的气势荡然无存，倒是那双棕色皮鞋还在脚上。

　　 “吴参谋，那个人怎么回事？为什么绑在那里，还挨了打？”温宁停下步伐，大声问道。

　　 吴永吉道：“违反军令，带头闹事，他犯的禁令多了去！逞能，要把所有事全一个人扛。挨打，示众，轻的！没被处决，全赖司令慈悲为怀！”

　　 刘昌也认出韩铁锤了，道：“对对，贵军军纪严明，打得好！”

　　 “小人。”王泽不屑地低语：“刚才还闹人家规矩不对，不肯下车。”

　　 温宁说：“那把人这么挂着，挂多长时间？”

　　 “三天三夜。”吴永吉说。

　　 “他固然有错，该受罚。不过三天三夜，他还会有命？”温宁满怀同情地说道：“吴参谋，法外有人情，这位韩大当家有心抗日，不如放他下来，让他在战场上将功抵罪？”

　　 “三天都扛不过去，哪什么跟鬼子拼命？”吴永吉丝毫不为所动，“不把这货骨头里的犟筋抽掉，上了战场也会害人害已。”

　　 “犟筋可导正，不可抽取。”温宁道：“骨子里若是没点气劲，那才不能跟鬼子拼！”

　　 在他们说话时，本在半昏迷状态的韩铁锤迷迷糊糊苏醒，半耷拉脑袋，喘气道：“妹子，真有缘啊，你又来看哥哥了……放心，不用你求情，哥扛得住，死不了……”

　　 人已经半死不活了，语气仍然是不正经的调笑。温宁又好气又好笑，罗一英则不耐烦地推了温宁一把，催促快走，时间不等人。倒是陆鸿影边走边帮腔，对吴永吉温言道：“秦校长专程拜访潘司令，其中一件要务，就为兵团士兵被杀案件和后续事件，疑点重重。这位叫韩铁锤的，是重要的当事人和目击人，若是吴参谋心里头没个轻重，一不小心开死了他，岂不形同灭口？”

　　 吴永吉昂首直往前走，说：“这是司令的命令，我只管执行。”

　　 陆鸿影微笑道：“吴参谋身为参谋，当知参谋二字的涵义，所谓为主公谋，为上司谋，对上负责，对下执行，这才是履职之道。岂能用一句‘只管执行’，推卸责任？”

　　 这番话入情入理，吴永吉一怔，神色顿显犹豫。

　　 此时，一名士兵跑来传达潘万年的命令。一是潘司令已恭候良久，请诸位贵客速到作战指挥中心见面，二是将韩铁锤一并押来，司令有话要问。