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　　 就在两位大明商人讨论着天下大事的时候，内容相似的对话也发生在舰队的旗舰上面。

　　 “李朝中宗继位以来，也希图进一步结好朝廷，以保障他们在朝鲜的利益不受日本的侵犯，另外，他们的国内也有几支矛盾较为激烈的政治派系，如勋旧派和儒林派，中宗现在的作为，很明显是准备把这种矛盾斗争转移到国外战场上去，一旦对马岛的战争能够全胜，中宗的威望将达到执政以来的顶峰，并且他们也能够平息失去济州后国内巨大的反明压力。”

　　 说话的，是公国马六甲军事学校毕业的高材生，同样是公爵阁下的私人秘书法图娜少尉。

　　 因为需要一个站在旁观者角度看问题的代表，塞拉弗没多作考虑就选择了她。

　　 列奥纳多伯爵、麦哲伦子爵、希达爵士、卡奥中校、乔治少校、斯科特少校、杜亚脱上尉、阿卡辛提上尉、亚吉尔拉中尉、参谋部亚洲地区参谋长皮耶尔先生、财税局亚洲司远东地区总管斯波克特先生、公爵府枢机中校秘书坎恩、大明兵部尚书路迎、浙江都指挥使朱浩元、陕西都指挥使周勇、湖广总兵江彬、锦衣卫佥事指挥使乔定波、帅府参军何卿、沈希仪等齐齐在座。

　　 皮耶尔先生是英格兰人，新近从马六甲城赶来，曾经在英国剑桥大学读书，属于落魄的商人阶层，他酷爱冒险，在公国终于找到了自己的位置，麦哲伦将军曾经评价他大局观很强。

　　 江彬原先准备带兵入川，但随后就被塞拉弗一纸文书调回湖广整军，入川的大任，就被锦衣卫指挥使暂领四川总兵周正素获得。

　　 此次塞拉弗召集的例会，规格算是很高了。平常的时候，即使公爵府枢机秘书处开会也没有这么热闹。对于皮耶尔等人来说，最痛苦的事情无疑就是这种例会必须使用中文发言和应答了，上帝作证，这种语言是多么地难学！皮耶尔一面抱怨，一面不无恶意地想，最近马六甲附近一个好的中文老师的月薪已经上涨到了1.5个佛罗林金币了！

　　 “对朝鲜人根本不需要客气。”卡奥是参加过济州夺取战的与其说是一场战争，不如说是去走秀，没有任何冲突就完成了一个前进基地的占领，因此一提到朝鲜人，卡奥就是一副轻蔑的样子，“公爵阁下，如果对马岛在我们的手里，我们就几乎完全控制了大明、朝鲜以及日本的海上交通线，在济州和对马，我们可以布置一到两支舰队，给予这两个国家充分的军事威慑。”

　　 塞拉弗皱了皱眉，伸出一根指头，左右摆了摆，“卡奥，你很莽撞！我们需要的是一切支持，而不是独自行动，日本这个国家是一匹狼，朝鲜是一条狗，如果我们把狗养肥了，训练听话了，再加上不给狼吃小羊的机会，我们在远东战场上所耗费的气力就会大大减少。就像这一次，我仍然主张要给予朝鲜一定的好处，狗不喂的话，只会变得又老又瘦，失去对抗恶狼的能力。”

　　 这种赤裸裸的比喻，让在场的大明官员都听得非常吃惊。

　　 但私下里，他们又不能不赞同王爷的这一精辟论断。

　　 “对马岛战略位置的确重要，不过那是相对于日本国和朝鲜国而言，对大明来说，对马岛不过是个鸡肋。”塞拉弗继续说道，他冷冷地瞥了眼卡奥，后者连忙低下头，“在这种地方白白损耗大明兵力，还要派驻兵舰和部队驻扎，以后不会成为一个填钱的无底洞吗？济州岛和对马岛不同，它毕竟有自己的耕作，可以在当地养活几千人的部队，农业，尤其是土豆、玉米等高产作物的种植业推广以后，把这块地方当作前进基地和粮仓是绝对没有问题的，既然已经有了这么好的地方，足以使我们的触角延伸到朝鲜和日本，那么，还有什么必要必须把对马岛掌握在手里呢？如果是那样的话，朝鲜国的两面都面临着大明国的压力了，他们已经完全丧失了扩展的机会，那么，他们还会继续和大明友好交往吗？他们会不会投向我们的敌人日本呢？”

　　 这番话讲得军人们茅塞顿开，不过有人仍有些异议，兵部尚书路迎拱了拱手，“王爷，自洪永以来，朝鲜即大明属国中最为忠心的一支，两国友谊源远流长，李朝中宗继位后，每年皆派使臣前来朝贡，皇上也屡次以帛书敕封嘉奖。大明禁海后，其成为与日本主要交易国，不过近年来也屡遭倭寇犯境，李朝大大减少了日本贡贸的船只数量，若说他们会投向日本，似不可能。”

　　 对于路迎这样的人，塞拉弗采取的就绝对不能是对卡奥那样近乎斥责的态度了，而是要慢慢地转变他们的思想观念。

　　 公爵阁下和颜悦色，没有半点不耐烦的表情，“路大人，朝鲜虽然名义上是我们的属国，但实际上还是个独立的国家。国与国之间，没有永远的朋友，国家的利益才是最高的目标，一旦国家利益相冲突了，那么再友好的朋友，也会立即变成敌人。别忘了在唐代、宋代，日本和我们多么友好而现今横行海上的盗贼，有一大半来自于这个盛产流氓的地方！路大人，我知道你并不看好此次远征，不过我希望您能将眼光放长远一些，即使我们在此次战役中失败了，也没有什么。关键是我们要考虑到将来，考虑到大明国在亚洲地区的地位问题，为什么太宗以后我们禁海了？为什么我们的对外贸易收获如此之大，却非得要暂停不可？说来说去，最表面化的原因就是倭寇！这已经不是普通的矛盾了，路大人，而是国家间利益较量的尖锐矛盾！在这种情况下，已经容不得我们再去想朝鲜会如何做了，而是我们要创造一切必要的条件，让朝鲜人心甘情愿地为了他们的目标，也是为了我们共同的目标而付出代价！”

　　 路迎沉吟了好久，“臣惭愧！谢王爷教诲！”

　　 所有人也都交头接耳起来，看得出塞拉弗的观点打动了在座者们的心，对马岛并不值得大明付出太多，还是留给李朝来吃吧！

　　 再说，对马岛虽然有进攻日本桥头堡的作用，但地方却小了点，大规模舰队的调动也瞒不过敌人的耳目。加上船只的发展，也使得陆地的作用被大大弱化了，固然朝鲜海峡风高浪急，但对于塞拉弗所拥有的如此庞大的舰队来说，却是罕有影响，本日只有一艘150料运输船偏离了航道，不过第二天就在搜索队的寻找下顺利地归队了，这也使得公爵的不损失船舰越过海峡的目的得到了保证。

　　 塞拉弗见状，也微微点了点头，马上他又想起了一件事，“阿卡辛提，你的舰队有没有追到大内家的船只？”

　　 阿卡辛提颓丧地摇了摇头，“没有，我尊敬的公爵阁下，这件事我已经向军事监察局提交了一份详细报告，鲁纲船长的被俘，主要责任在我。”这已经是他第二次说这种话了，不仅是他，连卡奥船长等人都感觉脸上无光。

　　 “还有观海卫指挥使袁璡，也在倭人手上。”朱浩元插嘴说，不过马上他就后悔了，因为阿卡辛提有些怒气勃勃地看着他，印第安人觉得自己被侮辱了，在职责范围内的两次人质事件，已经搞得他焦头烂额。

　　 从品秩上说，阿卡辛提是仅次于兵部尚书路迎的高级官员，而且还掌握着大明全国的海军力量，朱浩元可不希望自己与这位王爷府的红人过不去，他尴尬地朝之一笑。

　　 “好了，上尉先生，争执是不必要的。”塞拉弗似乎看出了什么，挥了挥手，“对于301舰队指挥官的被俘，我想兵部汇总的报告已经可以说明问题了，从今以后，对于那些没有经过专业训练直接任用的舰队指挥官，必须要得到兵部和帅府的批准，即使因为缺人而把舰队空置，也不允许提拔那些不符合指挥官标准的人临时顶替。上尉先生，这件事情是你的责任，你可能面临着休假的处分。”

　　 “请让我打完对日的一战，再进行处罚好吗？我请求您的仁慈，公爵阁下！”阿卡辛提跪倒在地上。

　　 “好吧，其实我也有部分责任。”塞拉弗淡淡地说道，伸手揉了揉鼻头，“我没有意识到大明海军前进的步伐会是如此迅速！而您对于这样庞大机构的控制能力，显然并不成熟。这一次战争以后，如果您还想担任海军都督同知的职务，那么我会把你放到军事学院去深造一番。”

　　 “只要能够为公爵阁下效力，无论是什么岗位，我都愿意去试一试！”阿卡辛提铿锵有力地说道，所有人也都为他的忠诚坚毅深深震动。

　　 塞拉弗微微一笑，看了看他，没有再说话。

　　 不过熟知他个性的老伯爵，却非常清楚阿卡辛提今后的前途是绝对不用担心了。

　　 塞拉弗重视属下们的忠诚度，已经到了近乎严苛的程度，而其他的方面，即使是有些瑕疵，他也不会太在意。举个例子说，约瑟男爵就是这样的，他被放在马六甲过花天酒地的生活，完全不用担心*的内外矛盾和繁杂的政治事务，他只消每个月把手头的贸易额度完成就万事大吉，至于委员会的事务，相信他，还不如相信那些自觉的*委员们。

　　 这一切，仅仅是因为约瑟向塞拉弗付出忠诚的报酬。

　　 死心蹋地，是人们评价约瑟对公爵阁下的感情时用的最多的词汇。

　　 “好吧，现在说说明日的战事。”塞拉弗拍了拍手，重新把各自盘算着小心思的众人的神志拉回到会议之中，“法图娜，你那边的情报。”

　　 法图娜立正行礼，简单地道了声“是”，得到允许之后，她*笔直地坐下，取出一份文件展开，“对马岛早在汉魏年间就有日本人活动的踪迹，期间由阿比留氏控制着岛屿的一切权利。后来，日本政府以阿比留氏不听号令为名，派遣当地大族宗氏讨伐阿比留氏，取得胜利，一直到今天，对马宗氏实际控制着这个岛屿。宗氏，原先的名字是惟宗氏，为了符合朝鲜以及*单姓居多的称谓习惯，便于开展其贸易活动，因此去掉了惟字。在蒙古东征日本时，对马岛发生过两次较大战争，宗氏进一步确立了其家族在对马的统治地位。此后与朝鲜的三埠通商，直到1419年的‘己亥东征’，李朝太祖李从茂派遣军船227艘、兵员17285人侵入对马，大败日军，1443年签订了《嘉吉条约》，对马从属于朝鲜。1510年，由于倭寇骚乱的问题，朝鲜方面开始制裁对马。如今，对马由宗氏第十三代家主宗晴康执政，他接任家主之位已经十二年了，期间试图恢复对朝、对明贸易。对马岛山地占多，平原很少，没有多少耕地，经济主要依靠贸易。但由于他们的地理位置相当优越，转口贸易很有规模，他们帮助日本出口特产的刀剑、苏木、香木、药材、胡椒和工艺品，然后输入日本所需要的木棉、书籍以及高丽人参等等。以上就是对马岛主要情况，汇报完毕！”

　　 “原来朝鲜人早就在对马岛上尝到过甜头了，怪不得这一次派了112艘船过来！”乔治船长抢先嚷嚷道。

　　 “非常奇怪，为什么他们能够占领对马岛，却仍然保留了日本人在岛上的地位呢？这难道是感染了大明国以仁治国的毛病吗？”卡奥故作沉思状，他的话惹得几位大明官员们一个个脸上燥热无比。

　　 “卡奥！”塞拉弗责备地看着他。

　　 “是！”

　　 “阿卡辛提，你派个使者到对马岛宣布我们的主权，如果能够让他们投降，就不要再多做纠缠了，这儿不是我们的主要战场。”

　　 “遵命，阁下！”

　　 “明天将是朝鲜军队建功立业的时候，各位，我要求大家回到舰队之后，尤其是几位舰长先生，务必要统计出这场战争的详细损耗，这笔钱是朝鲜人将要支付的，因此当然是越多越好。明白吗，卡奥、乔治、斯科特？”

　　 卡奥等人眼珠一转，“是的，我们完全明白您的意思，公爵阁下。”

　　 “很好，另外坎恩上校，此次我们的海军陆战队将不准备登陆作战，您如果手痒，可以到朝鲜军队中去视察一下他们的攻坚技术。没有我的命令，任何人不准登岛，前卫舰队继续朝东搜索挺进，我相信不用多久，就会有战争的信号了。”

　　 “公爵阁下，根据我们的人所得到的消息，日本能够一次性出动较大规模舰队的诸侯势力很少，值得注意的是大内家，以及细川家，这两族交替把持着日本国政权，幕府将军足利氏只是他们手中的玩物。”

　　 这个时候，身材高大、面貌雅致、胡须修剪得非常得体的皮耶尔先生操着半生不熟的汉语说了起来。

　　 “我听说日本国原本不大的地方，竟然有几十个地方性诸侯势力？”塞拉弗忽然问道。

　　 皮耶尔看起来对日本的国情很是做过一番研究，他自信地摸了摸胡须，“令人敬仰的阁下，的确如您所说，不过在我考察并且比较过大明国的历史之后，我发现日本的那些诸侯，也许不能被称作真正的诸侯，他们中有的势力不过几百至千人的武装而已，能有几千名农民下地干活的大名就算很了不起了。去年日本国正好发生了一场惊动全国的政变，幕府大将军足利义稙被**了，细川家的家主细川高国仅仅动用了300名武装力量就完成了驱逐将军的大计，现在足利义晴继任为室町幕府第十二代将军，他还只是个刚刚成年的小孩子。”

　　 听到皮耶尔先生的汇报，众人都感觉有点不可思议。

　　 如果是这样的话，大明国只要能把战士送到岸上，岂不是就赢定了？

　　 看见众人反应，塞拉弗沉下了脸，“好了，各位，别以为这是一场必然胜利的战争！倭人的战斗力比较大明军人而言，我还是很愿意相信他们的！如果没有火枪和大炮，没有克拉克、**舰，没有我们完备而充实的后勤补给，我们绝对不可能真正入主日本岛的！”

　　 所有大明的文武官员们听到这些话，面色纷纷凝重了，的确，倭人不光在冷兵器铸造上有自己的特长，甚至他们的正规武士在个人战斗能力方面，也要超过大明正规卫所的官兵。这并非说大明军队不是这个世界上最强的军队，关键是日本武士和大明军队的构成比例全然不在一个档次上，想想看，一两百万大明军队，恐怕超过现在全日本人口的1/10了！

　　 塞拉弗泼完了冷水，再掉过头来安慰自己的部下们，“各位，虽然当年蒙古人没能真正统治日本，但是这绝不意味着我们也不行。蒙古的疆域太大了，征倭时，调动的军队不过数万人，将军也都不怎么样，二次东征时先锋大将居然还是宋朝降将范文虎。比起诸位来可要差得远了！”

　　 众人会心地一笑，他继续说起来，“况且我们已经定好了此次作战的战略目标，那就是不急于求成，而是彻底制服对手！我们将稳扎稳打，逐步取得日本本岛外围五座以上的岛屿，建立完善的港坞堡垒和炮台，便于舰队防御和驻扎。在风和日丽的日子里，我们要严厉控制日本的一切对外贸易，在暴风寒潮中，我们就驻扎下来等待天晴。总之，利用我们的舰队和大炮，要封锁他们，扼住他们的脖子，避免无谓的伤亡，相信胜利总是会来临的！”

　　 肃然起敬的众人，纷纷鼓起掌来。