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　　 自从诺福克公爵领兵出征之后，英格兰国王亨利八世就再也没有睡过一个安稳觉。

　　 他有点不敢相信自己所面对的事实。仿佛一夜之间，他的国家就陷入到水深火热之中，连他自己的王位也开始岌岌可危了愁云惨雾笼罩下的伦敦城，似乎根本不足以形容社会的萧条。码头停满了无法出港的商船和渔船，每天都有无数人，包括穿着打补丁衣服的码头工人，拥挤在市议会前。大商人与贵族也在四方奔走，王宫前的广场停满了前来议事者的马车。

　　 由于羊毛生意的中断，大羊毛商人不得不频频出资，以便援助王室度过难关，打赢关键性的战役。他们的能量巨大，许多贵族议员一改绅士的慵懒态度，拉帮结派、奔走呼号，呼吁国王立刻加派捐税，建造新的舰队，以打破哈布拉德海军的封锁。

　　 事实上，突如其来的战败使得亨利八世已经加税不少了。人头税和锅灶税不算什么，过桥税、进城税、摆渡税等等，花样繁多、不一而足。雁过拔毛的政策之下，甚至有些人在河里逮了鱼，也要根据鱼的数量缴纳“增值税”。

　　 没有什么东西是无法用税收制度来衡量的。山上的石头没什么作用，但你开采它，马上就要交“采石税”。同样，砍树一样要缴纳“采伐税”。

　　 为了筹措战争经费，亨利八世再次抵押了王冠，这次他没有选择意大利银行家，而是选择了德意志人。经过介绍，枢机主教兼美因茨大主教阿尔布雷希特・冯・勃兰登堡向他推荐了富格尔银行，亨利八世成功地贷到了50000英镑。

　　 这位阿尔布雷希特主教因为在登上枢机主教的位置之时，欠下了富格尔家族大约50万佛罗林的巨款，用于买官，现在是还人情的时候。而可怜的亨利八世却没有办法拒绝，因为英格兰王室的信用一向不怎么样。

　　 但是，没等亨利八世拿到这笔钱，第5舰队的封锁就已经开始了。

　　 这支舰队的强大程度，即使葡萄牙和西班牙人也望尘莫及。总之，富格尔家族的船只根本没办法在大不列颠岛上靠岸。雅克还曾命令手下，火烧了两艘试图闯关逃避检查的日尔曼商船，带着金币望洋兴叹的银行家们只得又灰溜溜地撤了回去。

　　 焦头烂额的亨利八世，于是只能用整天不间断的紧急会议来麻痹自己了。

　　 在泰晤士河畔的老宫，是1512年以前王室的主要宫殿之一，但现在王室主要成员的办公处已经搬离了此地。

　　 在接到圣乔治海战结果后一周，亨利八世就吩咐将这里打扫干净，并秘密地搬来。新王宫实在不能再呆了，光是每天等候求见的人实际上几乎都是国王的债主就能将他逼疯！

　　 此时他正呆在会议厅中。

　　 枯坐在王位上的男人，用一只手撑着额头，憔悴不堪，王座的四周，桌椅零乱，像刚刚才发生过一场战争。仆人们在走廊蹑手蹑脚地移动着，生怕惊扰了这位喜怒无常的君主，以致惹来杀身之祸。

　　 空荡荡的会议厅，传来一声微微的叹息。

　　 “陛下，陛下！”

　　 “又有什么事？！”

　　 一名王宫仆役出现在亨利八世的面前，战战兢兢地开了口，“尊敬的，仁慈宽恕的陛下，诺福克公爵的紧急战报。”

　　 “快拿来！”亨利八世急不可耐地站了起来，他接过文件，三下两下撕开了口，手指颤抖着，展开了厚厚的羊皮纸。他的脸色阴晴不定，稍顷*微微一晃，无力地坐倒在王位上。

　　 信笺摔落在地。

　　 大约几十分钟之后，沃尔西**官眼袋黑黑地出现在这里。菲利浦・西摩将军的惨败，直接导致他这个推荐人被打入冷宫，亨利八世曾经在自己的心腹面前透了风，准备让兰开斯特首相托马斯・莫尔爵士接任他的英格兰**官职务。沃尔西甚至已经准备将自己的城堡和宫殿都贡献出去，以换取王室的宽恕。

　　 他进来一看就明白了，肯定没什么好消息。沃尔西刚刚在西敏寺（亨利八世加冕之处）做过虔诚的早祷，但显然他的行动并没有收到预期效果，正如*人说的那样：福无双降，祸不单行。

　　 默默地捡起那张羊皮纸，沃尔西只觉得眼皮一阵发跳，“我尊敬的陛下，卑微的下臣托马斯・霍华德向您致意！我军在阿维诺城堡遇到敌人的顽强狙击，迄今为止，我军损失过半，威尔士长弓不再像以前那样奏效！而哈布拉德的滑膛枪手却主宰了战场！陛下，我是在卫队长尸体那沾满污血的背上草就这篇报告的，整个城下，相同的尸首还有1000具，或者2000具……现在真是到了改革装备的时候了，弗洛登菲尔德战役没有让我们重视起来，帕维亚战役同样如此，可是，到阿维诺战役之后还不改革的话……我尊敬的陛下，您忠诚的托马斯恐怕不会活着回去了，敌人主动撤退到了贝里克，留下百余英里的宽阔地域熟悉军事的陛下您，恐怕也知道他们的用意了！但是，下臣别无选择，只有北进！请将这场败仗渲染成一场艰难卓绝的胜利吧，至少，争取一点时间……您忠实可靠的诺福克公爵托马斯・霍华德，1527年4月10日。”

　　 “我们的对手，好象比韦克斯福德战役中的又强大了！”

　　 “现在不是说这些废话的时候。”亨利八世的声音嘶哑得令人诧异，他抬起头，两眼无神地盯着**官，“沃尔西，我们要再次筹款了，至少5-10万英镑，否则根本做不了任何事。”

　　 沃尔西咳嗽了一声。随着英格兰国内外局势的迅速恶化，这位王国第二权势者反而恢复了不少政治权利，而原本这些都是要随时被剥夺的。他既感意外，也感庆幸，“陛下，您以为贵族们还能再挤出点什么吗？现在议会中很多人都在叫嚣着请您退位呢！依我看，您还是尽快找王后陛下商议一下，以借贷的方式从西班牙人那里弄一批滑膛枪来装备下去。诺福克公爵说得很清楚了，我们缺什么，就该马上补什么！”

　　 他说的非常坚决，但亨利八世却在肚里暗暗叫苦。

　　 凯瑟琳王后是阿拉贡斐迪南二世与卡斯提尔伊莎贝拉一世之女，那两位都是在西班牙具有赫赫声名的人。这位公主殿下很有主见，同时也十分强势。她比亨利八世要大6岁，两人订婚的时候，亨利还是个12岁的孩子。

　　 以亨利八世刚愎自用的性格来说，一个不太温柔，同时很强势的妻子究竟能否给他带来快乐很难说。

　　 他与凯瑟琳闹离婚已经闹得很僵，两人已经完全分居。并且，亨利八世现在非常讨厌和那位已经42岁的妻子见面，他喜欢年轻美貌的女子，喜欢新鲜刺激，喜欢追求无拘无束的生活如果凯瑟琳不是西班牙公主，那么亨利说不定会谋杀她！

　　 让他放下脸面，去向凯瑟琳乞求帮助，简直就相当于当面扇他的脸！不过，现在的情形还容得他有别的考虑吗？沃尔西的提醒就像是救他命的最后一根稻草，无论如何也得使劲地抓住！

　　 当晚，在无双宫王后的住所，一场谈判开始了。凯瑟琳不会完全不在意英格兰现今的局势，但她更在意亨利八世的背叛。她已经放弃了在娘家的所有继承权，要不然她宁愿回西班牙去，也不要呆在这个又湿又冷、缺少阳光的地方。

　　 她提出的条件是，她必须永在英格兰王后的位置上，亨利八世永远不能要求与她离婚，且必须和安妮・博林即她的近侍女官断绝一切来往，并将其家族抄灭。

　　 如果亨利八世答应这些条件，那么凯瑟琳将亲自游说查理一世，以争取援军和军备。王后还承诺，她会向西班牙的盟友们施加压力，让他们在政治上孤立哈布拉德王国，以为军事行动后采取妥协做好准备。

　　 对于亨利八世来说，这是真正令他难受的条件尤其是作为一个男人的自尊心来说，是非常沉重的打击！他与安妮・博林相恋数年，这位有过婚前***的女士很会勾引男人，将亨利弄得五迷三倒，无法自拔。并且安妮非常聪明，她不愿意轻易给对方“尝到甜头”，她要求一个正式合法的身份，即英格兰王后的头衔。

　　 凯瑟琳原本对这一切都无可奈何了，只是由于西班牙的强大，及教皇的面子问题，她与亨利的婚姻还没有被宣布无效。可是现在，改变这一切的机会降临在她面前，亨利八世主动来求，凯瑟琳心花怒放，她甚至都要感谢起那位英格兰的仇敌特立尼达一世陛下了！

　　 半夜时分，亨利八世脸色苍白、神情憔悴地蹒跚离开，他接受了凯瑟琳的建议，与她签订了秘密协议。现在亨利八世只想着躺到自己的大床上好好睡一觉，他太累了。

　　 “陛下，不好了，陛下”

　　 英格兰王不禁咆哮起来，“又有什么事？”

　　 “禀，禀报陛下，哈布拉德军在舰队的掩护下，昨日黄昏在威尔士南斯旺西港登陆了！他们有至少两万人的部队，已经攻克了阿考斯城堡，查尔斯伯爵，查尔斯伯爵……战死了！”

　　 亨利八世听闻这话，顿时两眼瞪直，伸手指向那个侍从，似乎要说什么。他的脸色骤然涨红，再又变得惨白，人就像一根木桩般，直挺挺地倒在了地上。