第73章 费尔南德麦哲伦奈斯
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坎切斯觉得非常惊讶。
因为他把日程表送给塞拉弗之后,公爵表示,要把会见那个人的计划立刻提前十天,放在下午茶时间进行。
难道那个小小人物的重要性连各国的使节都比不过吗?这令这位公爵的心腹秘书有点吃惊,更有点想不通但不管怎么说,公爵的话就是至高无上的命令,他立即通知了相关人员。
会见在索尼娅殿下的办公处举行。除了当天“行政院代总理大臣”任命书刚刚下达到的索尼娅?德?美第奇小姐以外,列奥纳多?达?芬奇伯爵、彼得子爵、蒙彼斯准爵、蒙特西诺斯大主教也被邀请参加。
“艾美拉宫”,是这座建筑的名称,因为钢筋水泥加上大玻璃窗的设计,使得这座四层的高楼在城区中央显得非常特殊,因为这幢城堡峻工的速度实在是太快了。
不过,简约优美的文艺复兴风格,仍使得它并不显得粗枝滥造。宫殿门口的立柱有8米之高,19级高大的台阶让整幢建筑气势大增。
玻璃的大面积引用,使得城堡的各个房间通风、采光良好,当然这里并不存在不保温的问题热带气候终年温暖,加上能看得到摇曳的棕榈与浪漫的海滩,艾美拉宫很快成为所有公职人员心慕神往的地方。
“我并不熟悉这个人。”列奥纳多伯爵戴起眼镜,低下头往纸上看了一下,“费尔南?德?麦哲伦奈斯先生。”
“而对于我来说,他是个鼎鼎大名的人物,甚至我这次从墨西哥回来,一方面也是由于这个人的出现。”塞拉弗微笑着,举茶相敬,并用中文说,“干杯!”
列奥纳多也点头致意,他的中文已经说得很好,不过他始终不能接受以茶代酒的说法,往常他极嗜饮酒,可自从塞拉弗的特殊食谱制成之后,他顶多就是每天晚餐前的一小杯红酒可饮,这让他有段时间非常难熬。
“真难以相信,他会跑到我这里来乞求帮助。”塞拉弗显得非常高兴,在谈话中竟然有一次哈哈大笑,这使得在旁边伺候的埃莲娜小姐也吓了一跳,“伯爵,您一定不会相信我在打什么主意,这个家伙能带领我们前往世界上任何一个地方,他的航海技术简直好得离谱,只要他能够帮助我,那么我们的探险船总能比其他人先一步到达目的地。”
“您的盛赞令我产生了强烈的好奇。”一边静静喝茶的索尼娅说道。
“我需要这个人,他打算环球航行,而我正好知道我该做些什么。”塞拉弗不无诡异地笑了笑,“我要收服此人,他会为了我的事业而增加无穷活力!”
1519年发生在新大陆的战争,极大地损害了西班牙的利益,查理一世为了尽量保住西印度群岛,不得不投入大量的人财物力,一面加大制造战船的力度,一面以秘密方式向殖民地增派援兵。
而这次战争使得历史的走向也发生了微妙的变化,其中之一就是麦哲伦环球航行事件。
费尔南?德?麦哲伦1480年出生于葡萄牙波尔图一个没落的骑士家庭,10岁左右进入王宫充当王后的侍从,16岁进入国家航海事务厅,得以接触这项伴随他终身的伟大事业。
1505年左右,麦哲伦参加了印度远征军,三次受伤后返回里斯本,萌发了环球航行的想法,但是葡萄牙国王曼努埃尔因为已经占据了印度这条有利可图的航线,当然不会再考虑其他,于是,迫不得已之下,麦哲伦1517年来到西班牙塞维利亚。
在这里,他得到了要塞司令,同时也曾是葡萄牙公民身份的迪奥古?巴尔波查将军的赏识,并娶了他的女儿巴尔巴拉?彼脱利兹?巴尔波查。
迪奥古担任武器库长官的重要职务已经有14年之久,他深得城内居民的信赖,儿子杜亚脱也是个航海冒险者,出版过一本名叫《杜亚脱?巴尔波查之书》的畅销游记。
而这位巴尔巴拉小姐拥有高达60万马拉维迪(西班牙金币)的嫁妆。
这使得时年37岁的光棍麦哲伦身价百倍。
不但如此,西班牙东印度公司的经理胡安?德?阿朗达先生也愿意为他提供帮助,他们顺利地说服了王室会议成员,并最终得到了查理五世的接见。
这位国王因为继位神圣罗马帝国皇帝,又被称为“查理五世”,但不管一世还是五世,叫他查理是没错的,这个家伙一改他年青时胆怯、保守的性格,在麦哲伦的企划书上签字了。
这里不能不提一个叫做克里斯托弗尔?德?亚罗的佛来米商人,他是个造船厂主人,大名鼎鼎,他与国际大资本家瓦里泽尔家族、富格尔家族以及富有的威尼斯人都有密切的往来,他曾经用自己的资本装备过不少探险队。亚罗先生由于吃过葡萄牙国王吝啬的苦头,因此决定帮助麦哲伦对付他。
可是,当1518年3月22日,查理王与麦哲伦的双边协议正式签订以后,却又发生了相当大的变化。
麦哲伦拿到手的五艘船,无不是老旧破落的货色,与奥特兰侯爵的正规军根本无法并论,甚至最大的一条船也不过150吨位。
并且,在船只到位、物资采办、人员招募等等方面,葡萄牙人都在不遗余力地阻挠麦哲伦的计划。他们的间谍制造了多次骚动和叛乱事件,并鼓动民族主义者反对麦哲伦,甚至行刺他,可惜这些措施被无比顽强的船长先生一一化解。
随后,奥特兰舰队战败的消息传回西班牙,使得举国震惊!
这件事马上让心怀恶意的葡萄牙国王曼努埃尔觉得有机可趁,他命令手下加紧在西班牙首都托莱多的活动。
查理一世经过痛苦的思索之后,认为即使麦哲伦有可能发现西行香料群岛的航线,也会因为特立尼达公国的存在而变得毫无意义,然而箭在弦上,不能不发,他只能以暂缓执行的命令,来干预麦哲伦舰队的准备工作。
已经被任命为西班牙海军上将的麦哲伦先生,当然不甘心再次折戟沉沙,他筹划许久,毅然决定随谈判使者伯利兹男爵的船只西行,他想看一看那个被欧洲世界形容为洪水猛兽的公爵,究竟是个什么样子的人物。至少,他想试图取得对新航路的所有权,不管怎么说,即使付上二十分之一的利润,他也决心要说服塞拉弗,完成他一直以来深藏的心愿。
“公爵阁下,西班牙的费尔南?德?麦哲伦奈斯先生一行两人,已经在外面恭候了。”由于是次非正式的拜访,训练有素的侍者并没有提起此人的头衔。
“他的速度真快,看来都有点迫不及待了!”略为知道一点内幕的索尼娅轻声说道,不过语气间却不无刻薄,“这个葡萄牙穷鬼,在西班牙王国极受优待,连国王都很欣赏他。我倒是觉得,他于对公国的将来并没有什么好处。”
“让他们进来吧。”塞拉弗只是微微一笑,对此没有发表意见。
过了片刻,一个身着衬衣和深色皮坎肩、戴一顶有华丽尾羽大帽子的高大中年男子,抿着嘴,一跛一跛地走了进来。他的身边跟着一位身材矮小、肤色黑黝黝的男仆,此人穿着还算体面的装束,梳着几条细长的麻花般的辫子,看上去具有亚洲人的血统。
满嘴生着浓密胡须,眼神深邃而平静的男人轻轻地施了一礼,声音稳定、浑厚,表现得气度从容,“我是费尔南?德?麦哲伦奈斯,非常感谢您的接见,尊敬的特立尼达公爵阁下!”
他随后一一向索尼娅等人问好。
在看见彼得和蒙彼斯时,他的眼神略微有些疑虑,显然,彼得的中将军衔他从未耳闻,而蒙彼斯的衣着和脸饰,却让他多少明白这个人是土著的后裔。
“我身边的人,是我的仆人,也是我在马六甲得到的助手恩里克。”
索尼娅和列奥纳多的眼神,在恩里克和塞拉弗两人之间不为人注意地偷偷扫视着。
塞拉弗当然不会管那么多,他微笑起来,带着疑惑的样子,“非常高兴见到您,麦哲伦先生,坐,请坐!您和您的仆人都可以坐下来!”等他们意外地道了谢坐下之后,塞拉弗这才再度开言,“可以冒昧问一句吗,您的腿是怎么回事?”
“哦,公爵,这是我1513年夏天在摩洛哥战场上被敌人刺伤膝盖后落下的残疾,已经不能复原了。”麦哲伦有些感慨,又有些哀伤地抚摸着自己的膝部,“那是我在战场上第三次受伤,也是最为严重的一次。”
塞拉弗让埃莲娜小姐亲自去倒茶,“嗯,听说您在葡萄牙王国内受到了非常不公正的待遇。”
“一言难尽。”麦哲伦说道,“我此行来,是请求公爵阁下……”
“说说别的吧,麦哲伦先生。您来此的目的,甚至您的计划,我都一清二楚,那些我们有得是时间说,现在请允许我们彼此间互相了解,加深印象,可以吗?”
麦哲伦听到这番话,愣了片刻,随即站起身来,摘下帽子行礼,“我尊敬的公爵阁下,既然您这么有兴趣听我的陈词滥调,那么我也不需保留了,希望我的经历足够付阁下之一晒,那么我将无比荣幸地与您尊敬的公爵阁下建立一段弥足珍贵的友情。”
塞拉弗心里已经把麦哲伦归于那种讲究原则却不拘泥形式,思想充满智慧的一类人。
麦哲伦当然也在同时地打量对方,并且思忖着策略。乍看起来,特立尼达公爵阁下是个非常和善的主子,但麦哲伦知道这种人并不容易对付,更何况他们彼此的种族不同,虽然同样使用流利的拉丁文对话,但从内心讲,麦哲伦还是在警惕着异教徒可能的阴谋。
“我在印度呆了七年。”麦哲伦喝了口茶,思索着陷入回忆,“感谢圣母,我没有染上殖民地病和痢疾,也没有残废除了这条腿以外,我在舰队上、陆地上都打过仗,可是我并没有得到应该享有的财富、地位和名望,甚至连荣誉也没有,那些家伙妒忌我的功劳,诬陷我私自卖掉战利品,而国王只知道用冷淡的嘲讽对待我。我好不容易拿到所有的证明,证明我的清白和功勋,并且回到里斯本求见国王,把这一切都呈上。然后,我向他申述了请求:由于受伤致残,我不能再作战,因此想请他将我的月俸提高半个克鲁扎多(葡萄牙金币)。我所要求的并不过分,然而,吝啬的曼努埃尔大帝却硬梆梆地拒绝了我。随后,我再度请求一个王宫侍卫的差使,他还是无情地拒绝了。最后,我向他提问,如果我前往一个能提供高薪和优待我的国家,那么他会否震怒?您可以想到他是怎么回答的,他说,‘去吧,葡萄牙宫廷拒绝您的效劳,但仍会慈悲地为您保留那一点施舍,如果您想离开,那是不会令任何人感到伤心的。’他就是这样,击碎了我仅有的一点自尊心,我做了一整年的准备后,来到了西班牙。”
塞拉弗静静地听着,也注意着他讲到激动处那无意义的手势,唇边露出了然之色,插嘴说道:“西班牙人对您非常友善吗?”
“是的。”
“真的是这样吗?”塞拉弗摇了摇头,“我倒是听过很多奇怪的消息,查理这家伙在您的舰队里任命了许多官吏,同时也不乏官衔与您相同者,还有其他的一系列猜忌与制肘的措施在等待着您,难道不是吗?”
麦哲伦淡淡地笑了,“公爵阁下,如果您是法兰西人,那么我会认为您的言辞再确切不过。但我却始终不会忘记西班牙人的慷慨,我在葡萄牙十年的奋斗却一无所获,然而在西班牙短短几个月间,我拥有了公民的地位、财富、妻子和国王的信任,我知道应该怎样去报答他们。”
“您以前的遭遇真是非常不幸,麦哲伦先生。”塞拉弗见试探不利,便转换了话题,他已经知道,对方其实是非常警惕而谨慎的,好在主动权始终掌握在他手里,要圆要扁,还得公爵阁下划下道来才行,“听说您与查理签订了协议,此后在您航行的国度里,您将享有十年的权利以及所有陆地总督的称号。”
“是的,此外我还享有所发现财富的二十分之一作为报酬。”麦哲伦斟字酌句地说道。
“知道吗,我现在才发现我们是属于两个不同世界的人物。”塞拉弗嘴角露出笑意,并没有接上对方讲的那句话,“我看问题比您要深远得多,麦哲伦先生,不容否认,您所制定并将要从事的计划,将是人类历史上一次伟大的探险,可是那些权利或者协议,也许全部都会变成一纸空文。”
“我不明白您说的是什么意思。”麦哲伦强壮的肩头耸了耸,脸上变了颜色。
“我知道您的计划以及一切安排。如果可以离开的话,我现在恐怕已经在去往香料群岛的路上了!”
“您不是在开玩笑吗……”麦哲伦说着,忽然看见对方冷冰冰的两只眼珠,其中一只竟然是蓝色的!他那么坚定而严肃地凝望着自己,这使得麦哲伦心里打了个突,他开始认真起来,“好吧,好吧,您是否可以指教我,尊敬的公爵阁下,您将从哪里出发,经过怎样的路程到达我们共同的目的地呢?”
“在这个大陆的南面,有一条海峡,我姑且称作麦哲伦海峡吧,您是否也知道这条海峡呢?”
麦哲伦震惊万分地站起来,“您,您怎么会知道……”
麦哲伦和他的朋友的确推断出可能存在这么一条海峡,可以通往“大南海”和香料群岛,不过这个时候他的估计是很不确切的。
“我还知道那条海峡非常的不好找,更不好走,亲爱的麦哲伦先生,也许您最终能穿越那条海峡,不过您的磨难恐怕刚刚开始。”
原本显得非常老道的海军上将,此时已经根本不能保持平静。
他开始绝望起来,因为眼前这个家伙似乎真的无所不知,连那条他预测存在的海峡也说了出来,这可是他的秘密啊!除了他的合伙人法利罗之外,应该没人知道的!
“麦哲伦先生,听说您为舰队准备了足够两年用的物资。”
“是的。”完全下意识的回答,表明这位对历史产生过重大影响的家伙还没有能清醒过来。
“那么,您觉得太平洋,哦,也就是巴尔波亚先生发现的大南海的宽度该有多少呢?”
“根据我的合伙人宇宙学家法利罗的测算,加上哥伦布的推测,我相信应该和大西洋的宽度相不多。”
“中间会有大陆吗?”
“当然,这么宽阔的海洋不可能没有陆地,也许,亚特兰蒂斯将会在这片未知海域被发现。”
“您觉得用多少天可以最终穿越这片海洋?”
麦哲伦仔细地想了一会儿,才说出自己早已测算过无数遍的答案:“我想,最保守的估计是最多50天,根据风向判断,我们西行应该是一路顺风的。运气好的话,也许30-40天我们就能到达香料群岛。”
塞拉弗看了看众人,包括蒙彼斯在内,所有人都失笑起来。
麦哲伦不明所以,“难道,公爵阁下,难道我说的不对吗?”
塞拉弗认真地看着他,“真理需要实践来检验,麦哲伦先生。您的勇气与胆略给我留下了深刻的印象,不过,我却知道您的判断是没有根据的胡言乱语,您的那位宇宙学家的合伙人完全是个骗子,他的经验恐怕只会给您带来灾难,而且会白白地害了您的性命!”
“您的根据又是从何而来,尊敬的公爵阁下?”
麦哲伦有些激动地质问道。
“有些秘密我还不能告诉您,麦哲伦先生。毕竟,您现在还算是个西班牙人,又刚刚和查理签订了如此豪华的协议,连上帝都会妒嫉您的幸运。”塞拉弗语气一转,“今天我召见您,正是为了向您传达以上的意见,在我看来,您的探险计划并不完善和有效,而在此项计划实施的过程中,您所遇到的麻烦恐怕还远不止天灾那么简单,我根本不看好它。所以,除非您加入特立尼达公国的国籍,并向我,特立尼达公爵宣誓效忠,那么,我才会考虑改变意见。否则,您的舰队将永远不能通过新大陆,也不能通过那条海峡。知道吗,海军上将先生,在巴西,我们已经新建了不少定居点和要塞,从那里我们将布置非常完备的海上防线,直到海峡入口为止。”
麦哲伦被这个惊人的决定震得浑身发抖,他觉得自己毕生的梦想竟然在这里轰然破碎,西班牙国王查理一世的敌人,强大的特立尼达公爵,他卑鄙地扼守住自己前行的道路,并且,他根本无法绕开整个新大陆,去往香料群岛。
难怪皇帝陛下会宣布暂时搁置这个计划呢。
“麦哲伦先生,我倒是很欢迎您这样的人前来公国。”塞拉弗语气由衷地说道,一反刚刚冷酷的表演,“甚至,我会很欢迎您的家人前来,知道吗,我有预感您的夫人已经怀有您第二个孩子,上一个孩子的性别应该是男性,并且我还预感到,用不了多少时候,只要您启程上路之后,她就会跟您永世分离了。”
“什么?我的主啊,您在说些什么,这是诅咒吗?”
“不,只是预言术的一种,亲爱的上将先生。”麦哲伦刚想在旁人脸上找出点嘲弄或者鄙夷的表情,却惊讶地发现所有人似乎完全信服于“那个异教徒”的判断,脸上的表情说不出是悲哀还是同情他完全地懵了。
“我,我凭什么要相信您?”
“我在特立尼达岛建立起政权,并且连续击败了西班牙人,现在他们的使者还在等候我的接见,想要赎回他们的公主和侯爵,这一切,都是我的有利证据。其实我并不需要说明什么,知道吗,麦哲伦先生,我是看中您的才能,它价值连城,我现在只想狠狠地搧那个曼努埃尔先生一记耳光,因为他竟然连半块金币都舍不得给您!而我,则可以给您开出月薪30枚佛罗林金币,当然您如果想要杜卡特也无所谓,公国这里很快也会开始制造一种金币,都可以列入您薪金的要求之列。我还会提供您选择合适船只的权利,除了战舰,您可以挑选任何您满意的船只组成不高于15艘船的舰队,水手将统一是印第安人,这样您就可以不必抱怨参差不齐的人种问题,也不必担心他们的素质。您如果想试试的话,我这里还有每小时可以跑20节的快船,也许用不了多少天,您就能看到香料群岛的海岸线呢。总之,您想要什么,我都会尽量满足您,而我只需要得到您的忠诚拥戴。”
“非常感谢您的欣赏,我第一次知道,原来忠诚竟然可以卖到这么好的价钱!”麦哲伦沉默了半晌,方才不无遗憾地站起来,“可惜我的忠诚已经奉献给了西班牙王室,我也只能对您,尊敬的公爵阁下本人说声抱歉。”
他深深一揖,带着同样致以最后敬意的恩里克,跛着腿一瘸一拐地退出宫殿的会客大厅。
塞拉弗一言不发地坐在椅子上,手中紧紧握着茶杯。
“我还是第一次看到公爵阁下说了这么多的话来招徕航海士。”彼得低声向列奥纳多说道,“我认为这个家伙的水平至少也可以与我们的朋友雅克船长相当。”
“也许还有过之。”伯爵也低声回应,“这个身有残疾的家伙,*挺直得就像个正常人一样,他样貌威严、很有自信、勇气也佳,这样的人最容易创造出奇迹。”
索尼娅则担心地看了心上人一眼,“伯爵,您去劝劝他吧。”
“不,还是您去吧,公主殿下,您的话他多半听得进去,我还有些事情要处理,埃莲娜小姐!”
法兰西女仆应是而来,将列奥纳多伯爵推行出去,随即彼得、蒙彼斯等人也一个个溜了。
索尼娅脸色一红,她慢慢提起裙子,下定决心般走到发呆的塞拉弗面前,弯下腰小声地问道:“亲爱的,还在生气吗?”
塞拉弗抬起头来,“不,索尼娅宝贝,我只是在想该怎么对付查理王的使者,我要把刚刚的失利在伯利兹男爵身上统统捞回来!”
索尼娅脸色更加红了,塞拉弗无心地称呼她为“宝贝”,这个羞人的词语让她芳心大乱,外加狂喜,她从来也不敢对塞拉弗吐露真切的情意除了受伤后的那个傍晚,可是今天,她却仿佛得到了真正的爱情。
“亲爱的,别去想他了,我们出去骑马,放松放松好吗?”她饱满深情地柔声说道。
塞拉弗握住她的手,眼中闪烁起一丝诡谲的笑意。
二人世界,这倒是讨论玛丽娜问题的最好时刻了瞧今天的欢迎仪式上,美第奇高贵的公主殿下就一副欲言又止的样子,能忍到现在,的确是非常辛苦的呢!