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第152章 麦哲伦的中国之行

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   也就是在次日的上午,还没等卫指挥使朱浩元大人焦头烂额地派人四处砍柴忙乎完的时候,忽然哨兵来报告说,东北方向和东南方向同时出现了两支规模巨大的舰队。有一支打着大明的旗号,另一支则打着奇怪的旗号,至少有100-200艘的规模。

   朱浩元急命火速通报武定王,并集合士兵、水手,整理器械,准备起水门闸关,前去探明虚实,如果是海盗,这样大的舰队足可以令整个直隶省陷入恐慌。

   “报”一个气喘吁吁的斥侯狂奔而来,单膝点地,“禀指挥使,武定王已命各路不得拦截来船,卫所派遣小艇前往引水即可,来者,武定王爷私家舰队也!”

   朱浩元又惊又疑,但不管怎么样,作为军人,他立刻忠实地执行了上级的命令,派出小艇前去接洽。

   不大一会儿,东南面那支打着大明皇家旗号的舰队反倒赶在前头过来了。

   这支舰队有50余艘船,多是大明海防的400料船,有三艘特别巨大的舰船傲然驶于群船的中间,一看就是“维多利亚”号、“贡扎加二世侯爵”号以及“猛象”号。

   这支船队受引水指导,很快就将金山卫港一侧占得满当当的。

   随即,大批身穿大明军服的官兵从无数张搭板上下来,人数多得让朱浩元也感觉到吃惊因为他并没有得到关于一场大规模海外军事行动的通知,那么这些军人是怎么登上海船,又是怎么不声不响跑到海外去的呢?难道仅仅是上船在海面上晃了几天就回来了?

   这些军人在码头上快速地集结起来,组成好几个方队,随即塞拉弗公爵阁下命令卫所武库官员做好兵器的计点、检查工作,将之分门别类地保存好;粮官立刻安排1万人的饭食,公爵卫队也马上从他们带来的马车上卸下无数顶公国出产的帐篷,这些帐篷只凭随意几根木棍就能搭建起来,每顶够3-4个人舒服地睡上一觉,当然单人的橡胶地垫是必不可少的,至于被褥,那就要士兵们自己想办法了。

   军队通过了之后,塞拉弗带着满腹疑问的朱浩元指挥使在码头上迎接卡奥船长一行。

   卡奥中校、乔治少校、斯科特少校快步上前,向公爵阁下郑重敬礼。

   公爵阁下简单而快速地回了一礼,“事情办得怎么样?”他用拉丁语问道。

   独眼龙两脚一并,*挺得笔直,满脸却都是轻松的神色,“非常顺利,公爵阁下!朝鲜方面在济州岛驻扎的兵力不弱,但主要是为了防备日本人,他们的济州牧还有两个县的县监听说‘天朝大军’来此,还热情地接待了我们。”

   一时几位欧洲人都露出强忍的笑意,塞拉弗公爵阁下皱了皱眉,“这件事你们怎么解决的?”

   “正好朝鲜上下都在传说大明皇帝要来选妃的消息,那位州牧在宴席上就正好问起了这件事,跟随我们前去济州的那个叫做周勇的武官便立刻翻脸了,他气势汹汹地说,大明皇帝在朝鲜选妃那是看在两国交情的份上,哪知道你们阴奉阳违,国内还进行了大肆地娶嫁,几乎所有未婚的女子都结婚了!你们这样做,令我们的皇帝陛下非常震怒,因此,我们才会前来兴师问罪。”

   几名军官都笑起来,卡奥接着无辜地耸了耸肩,“我也就赶紧把这些朝鲜官员们都扣押起来,把军队也都控制在了手里。我们在济州驻兵5千,还缴获了朝鲜方面几十条大小船只,成果很不错。尤其值得高兴的是,那个岛气候不错,环境很适合推广种植土豆,养活十万人是不成问题的。现在我们回来,一方面带来了济州岛的特产品,一方面也准备立即实施公爵阁下的计划,向那里移民。”

   “很好。”塞拉弗说话的时候,已经远远看见从船上被罩着头,由马伕牵下来的一匹匹拴好的马了,总共约2000匹左右,此外还有民伕推着鸡公车装卸着满满数百车的草料,这令朱浩元等武官们惊喜万分。

   卡奥船长见到他们的表情,非常得意地左右抹了抹自己下巴上的胡须,“我们在济州按照计划程序进行战利品的收缴,周勇自告奋勇要求留下来驻守,我们就让他和坎恩中校指派的贝克特少尉为两名正副留守指挥官,岛上暂时粮草不缺。”

   “我们的前进基地很快就会建好了。”塞拉弗望着远处不断驶近的巨大舰队,唇角带笑地说道,“卡奥,您做得很不错,我会吩咐记录您的功勋,等回到马六甲后再行封赏。”

   “这并不是一次正面的较量,公爵阁下,这样也记载功劳我会受之有愧的。”

   塞拉弗没有再回答他这个问题,他直接用中文向那位金山卫指挥使喊起来,“朱浩元,带你的人帮忙卸货,这些马你们卫所可以留下100匹!”

   “得令!”朱浩元大声说道,随即喜出望外地喊人去了。

   卡奥舰队前往朝鲜济州府,是一次非常隐密的行动,此次行动有3艘混编舰队中的大船,500名海军陆战队员参加,此外就是平虏伯江彬手下的边军精锐1.5万人,他们由陕西都指挥使周勇率领,长江各卫调派大船50余艘参战,编组和运行费用耗银约20万两。

   在这次行动中,塞拉弗公爵阁下可以说是倾其所有,他的舰队原来满载着千余吨的胡椒和其他香料,除了没有预计到丁香在大明罕有市场之外,其他东西都卖得很好,尤其是胡椒,每100磅胡椒的批发价能达到20两白银左右,也就是说,1000吨(220万磅)胡椒价值就高达44万两白银!

   在如今的大明国,胡椒是能直接换算成白银的,因此有钱人家里都会大量储藏胡椒,如果一个家族能有800石的胡椒,那么就会被人称作奢侈的豪族了,可是800石(56.**吨)与塞拉弗所拥有的,根本不值一提,当武定王府从正月开始按时价大量批发胡椒出去的时候,所有见此盛况的商贾们都目瞪口呆!

   为了保障此次行动,塞拉弗公爵对参战士兵精挑细选,凡获准参战的明军士兵每月给饷银2两,军官3.5两,高级指挥数倍于此;这对于普遍只能拿到一些米粮,一把宝钞的大明士兵来说无疑是巨大的福音,当然江彬的边军曾经是正德皇帝的亲卫部队,待遇方面不用说也是极好的,可是看到每月白花花的2两银子,也是眼馋得要命。

   1520年前后,虽然连年遭灾,有些地方米价很贵,但普遍的,2两白银能买到4石米(283.2公斤),可以养活20多个人。

   因此,参加行动的大明将士们可谓士气如虹,本身就出自精锐,又经层层筛选,这些人在此次攻击行动中表现出来的军事素质,令卡奥船长、贝克特少尉都觉得吃惊。

   除了薪饷以外,对于舰队的修整、物资的补充、人员的配备和激励,塞拉弗公爵阁下也做了详尽的指示,提供了充足的费用,可以说,这是他执掌大明朝政后,军队的首次海外军事表演,他不希望有任何地方出现差错,以致于让观众们对海外战争和投资失去兴趣。

   好在这一次短期行动取得了简单而彻底的成功,济州岛被收入到大明国的辖地范围内,获得良马2000余匹,可折银20000余两;获济州壮年土著300多人,折银2100两;壮实囚犯1270人,折银1.06万两;各种库存水果210吨,折银13.86万两;腌鱼4500磅、腊干鱼1750磅、蠔油110桶、各类生鲜15吨、大龟30只,这些可折银27.57万两;如果加上济州岛本身的战略价值,那么这场战争已经获得了塞拉弗公爵阁下勉强可以认可的普通成果了。

   当然,这种成绩在朱浩元看来简直是难以想像,大明**队出征,从太祖时期开始,那次不是资费巨大,得不偿失啊?几次北征蒙古的耗费,让朱元璋都不得不暂停修筑帝宫、皇陵了,哪像现在这样,逍遥出海几个月,就把成本捞回来了呢?

   塞拉弗仍然站在原地耐心等待着那支规模巨大的船队。

   看得出,这些船无不是载满物资的商船,它们的水线位置很低,即使在顺风的情况下也跑不快,而边上的那些大型战舰,则不断地绕着Z字形,或者往阵形的外围移动,以免自己的速度太快,脱离了本队。

   在花费大半天的时间腾空了“维多利亚”等三条大船之后,海港引水指挥着它们慢慢启碇,到远处停泊,码头正对道路的地方空了出来,准备留给最沉的几只大货船。

   随后,200多艘各类船只的到来,也使得金山卫港完全陷入了紧张的忙乱之中,还好此时松江府的推官宋定邦带着许多工人来了,还有李光翰、路迎等南直隶的高级行政官员们也都纷纷赶到了港口,他们原本仪仗连绵数里,吹吹打打的十分得意,但一看到这副场景之后,李光翰立刻命令撤掉所有仪仗,命令在松江府诸县紧急征集、调派大车;金山卫指挥使朱浩元也授命在城中以3分银子1天的工钱召募2000短期役力,准备搬运货物。

   打着特立尼达公国旗号的舰队终于缓缓驶进金山卫港,码头一片汹涌而来的嘈杂声。

   又过了不短的时间,塞拉弗公爵阁下等人终于看见了这支大舰队的指挥官,原来是费尔南·德·麦哲伦奈斯将军;而商船队的总指挥,则是法瓦兹商团的团长赫伊里先生。

   “我的公爵!”麦哲伦将军看见塞拉弗的时候显然非常激动,他快步上前,单膝跪倒,向塞拉弗行吻手礼,这是在晋见教皇时才能用得上的礼节,除了令*人一阵瞠目之外,倒也没有其他的反应,“托圣母的护佑,船队此行平安!虽然速度方面不尽人意,而且途中也遇到过很强的风浪;我们的船队甚至在行进的过程中又遇到了从后面追上来的法瓦兹商团舰队,因此合二为一了,此行我们一共损失了5条船,而且其中有一艘装满了粮食,损失很不少。”

   “能够平安地到达*,这已经是很美妙的一件事了!”塞拉弗公爵阁下微笑着道,不过当他看见远处从舷梯上被人推行下来的老伯爵时,他的脸色微微一滞,立刻失态地飞奔过去。

   “我的上帝,塞拉弗大人,能活着见到您真好!”老人高兴地喊道,精神很不错的样子,“别担心,我的*还撑得住,我已经习惯了在海上的生活!”

   “我真不应该写信给您,您这样颠沛的话,恢复*的计划又得重新来过了,列奥纳多先生。”塞拉弗扶住他,随即又向许久不见,显得羞涩而渴望的埃莲娜微微点了点头,“好在我现在掌握着全*最好的医生,伯爵,我希望您的病能够立刻开始有所好转。”

   “谢谢您的关心,大人。”列奥纳多十分欣慰地与他握了握手,“蒙彼斯上校原本也想跟来,被我劝止了,经过委员会的讨论,我已经下达了命令,让约瑟男爵暂时代理行政事务,由蒙彼斯暂时代理军事事务,这一次没有麦哲伦将军的指挥,恐怕我们要损失更多,他实在是个优秀的船长!”

   “没错。”塞拉弗淡淡一笑,“埃莲娜,您照顾好伯爵,先在这里住上一晚,明天用专用马车把伯爵送回南京我的官邸中去。”说罢,他朝列奥纳多微微俯身,“抱歉,伯爵,我得先去安排别的事情,晚上再来和您详谈。”

   “好的,请您不必特别关照我,大人。”

   塞拉弗公爵阁下于是返回,为自己的失礼向麦哲伦将军以及其他的军官们郑重其事地道了歉,随后他邀请这些军官们参加当晚他在金山卫所衙门召开的欢迎晚宴。紧接着,他登上城头,在那里的卫堡中召见了法瓦兹商团的团长赫伊里先生。

   穆斯林老者双手抱*,深深弯下腰,向公爵阁下致以最诚挚的礼节。

   “您好,赫伊里先生,您的气色不错,是不是我答应您的事情都已经得到了完满的解决?”

   “是的,真主安拉在上,公爵阁下您的承诺超过了一万头骆驼的价值!”老家伙先把肚子里酝酿已久的赞美词抛了出来,“我们现在在马六甲和棉兰老总督领都有了新的工厂和作坊,我们的副团长法哈德先生近来也带回了香料贸易的高额利润,每个人的脸上都喜笑颜开,事情在朝着更好的方向发展。这一次受到*事务厅督办庄庭先生的委托,向您送来了急需的物资和粮食。”

   “谢谢,赫伊里先生,不过您这趟可不是白跑的,我听说您的商船队带来了大堆的印度花布、药材、胡椒、香檀、象牙等货物,是想在这里大赚一笔的吧?”

   赫伊里不禁有些脸红起来,事实上,庄庭需要他带到*来的粮食和其他必须物资远远超过他现在装船的数量,不过,他纯属是义务帮忙的性质,他可没有正直到为了国家或者某个人就可以奉献一切的程度。

   “别不好意思,这同样也会是我的选择。”塞拉弗公爵阁下说道,“还有一个发财的机会在等着你,我希望你不要回绝我的好意。”

   “敬请阁下您吩咐就是。”

   “回程的时候,我希望您的船队能带上至少5万名*人前往马提尼克女伯爵群岛。”塞拉弗说道,“他们属于无家可归的流民或者难民,但并不是奴隶,您把他们带回去,我可以让您最大的一艘货船装满瓷器和漂亮的丝布回去,当然这是免费赠送的。”

   赫伊里想了一下,他的座舰“哈里发帖木尔”号为600吨级,可满载300吨的货物。如果算大宗的白瓷和青花瓷器,也最少要数千件才能塞满,每件价值最少都得在好几百金佛罗林,如果是精品还要更贵一些,这样算算,岂不是要几百万呢?

   “瓷器的具体材料和质量怎么样,还有,瓷器与丝绸、布匹的比例是多少?”赫伊里马上脱口问道。

   塞拉弗公爵阁下露出了一个让他心底发虚的笑容,“这个问题你得和我们的财政顾问斯波克特先生去商洽。”

   很显然,赫伊里并没有在意这个被随意说出的名字,他满怀憧憬地离开了。

   “告诉李光翰,让他们在金山卫都指挥衙门等我,马上我们现场办理政务,最近积压的奏章也让他们都拿了来,别再骂我拖拉了!”

   塞拉弗冷冷地对自己身边伺候着的一位内官说道,那人是张永的心腹,司礼监长随葛邵。

   “是。王爷还有其他吩咐吗?”

   “余姚王守仁的家眷是否打听明白了?”

   “是,王大人父名王华,字德辉,成化十七年进士第一,后侍奉孝宗,在侍读最久,因伯安忤刘谨出为南京吏部尚书,旋降右侍郎,谨败后,复官未久,年74,至孝;伯安祖母亦长寿,今年101岁也。”

   “哦?妻子呢?”

   “伯安妻故礼部乐侍郎女,无出,娶妾何氏、钱氏、魏氏,亦无出;故育其弟之子王正宪为后,今年6岁。”

   “命将靠近东市宝钞街的那幢查抄的旧邸拨给王守仁全家居住,给他们配10名懂事能干的男仆和10名手脚灵活的女婢,马车一套,车伕一名,由公家出钱。”

   葛邵微微一怔,躬身施礼,“是,王爷!”

   “还有,让太医院的医正前去探看王仁守的父亲和祖母,务必要调养好这些老人的*,所有药材费用都由王府承担。”

   “是。”

   “于途要安排车驾迎接送往,老人年纪这么大了,不要在路上有个闪失。督促各府、县好好伺候着,遇到紧急情况立刻向我报告!”

   “是。”葛邵小心地答了一句,“此番伯安若再不领情,恐怕会被天下耻笑了!”

   塞拉弗公爵阁下高深莫测地看了他一眼,挥挥手打发他下去了,心想:我就是要让他骑虎难下!别以为和我对着干不接丞相位就没事了,哪有那么容易啊?

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