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　　 虽然经历了接二连三的惨败，但亨利八世依靠威望以及几位先王积累下来的经济资本，东拼西凑仍然搞起了一支差不多20000人的部队，加上一些未经训练的仆兵、民伕和运输队，总共差不多有50000人！这支部队在3月末匆匆完成了整编，随即出发前往约克郡。

　　 于是，塞拉弗得到的消息就是这样了：英军部队向北方缓慢推进，意图从约克-纽卡斯尔-贝里克沿直线推进，攻击爱丁堡。英军士气一般，装备普通，火枪手不多于3000人。大量杂兵和农民跟随前进，似乎是要借此打劫北方领地。

　　 听到这个消息的塞拉弗直接命令召开了一次大型宴会。

　　 他难掩兴奋之情，枯燥乏味的等待总算要过去了，他早就有了一肚子的计划，回到本土去布置首都的建设，去领地各处视察以及和几位夫人们多生几个孩子……但亨利八世一天不退位、英格兰一天不投降，他就没办法离开。

　　 当然，如果亨利八世知道塞拉弗因为他出兵的消息而兴奋得召开宴会的话，很难想像他会是怎样的心情。

　　 和往常一样，晚宴的客人们觥筹交错、载歌载舞，主人却已经在一间早就准备好的偏僻的小客厅里了。

　　 “陆军第2师师长蒙彼斯中将，向陛下问好！”

　　 “陆军新编第412师师长比恰克恰尔少将，向陛下问好！”

　　 “海军陆战队第901大队第2中队中队长达克上校，向陛下问好！”

　　 塞拉弗的眼睛，已经停留在一个*前挂满勋章的将军脸上了蒙彼斯，应该是最早跟随他的印第安部族头人之一，他深得印第安人民的拥护，同时又具有很高的知名度。如果他一直呆在首都岛上，说不定波伊科托尔的政变完全可以避免。

　　 “蒙彼斯，你似乎又胖了！”

　　 眼睛已经湿润了的印第安勇士双脚一并，重重地拍了拍双肩，以印第安式跪礼，拜倒在塞拉弗的脚下。

　　 比恰克恰尔虽然曾经是高昌族的勇士，但蒙彼斯拥有管束整个印第安地区事务的特权，他怎能不崇敬一番呢？看到对方这样，他也连忙跟着跪倒。

　　 “陛下，我在东方已经呆得够久了，如果您再不召见，恐怕只能见到我的棺材了！”

　　 塞拉弗哈哈大笑，“你这副身板想死还真不容易。好了，起来吧，麦哲伦阁下好吗？”

　　 “他除了有点跛以外，比我还有劲呢。”蒙彼斯起身抹了把泪，也笑了，“现在我终于在爵位可以跟他比较了！”

　　 “东方省的总督阁下，只是位子爵，还真是有点说不出去呢。”塞拉弗沉吟了片刻，“七年了，他在东方呆得比你还久，蒙彼斯！”

　　 蒙彼斯有些脸红，他讷讷地，讲不出话来。

　　 “也是该召他回来了……”塞拉弗说道，伸手示意他们都坐下，“蒙彼斯，你觉得谁能担负得起麦哲伦在东方的重任？”

　　 “麦哲伦阁下在东方，那是独一无二的强权人物，连葡萄牙人的军舰都不敢轻易靠近马六甲。他还率领*远征军，将那些游牧民族打得七零八落，纷纷投降，连俄罗斯大公也从莫科斯派来了使者，和他缔结了新的划界条约。不过那块土地虽然巨大无比，却也是寒冷贫脊的所在，我们花费的代价很大，陛下！尤其是粮食和补给品的运输，艰难无比，为了打胜仗，*的国库都要被我们搬空了！”

　　 塞拉弗摆了摆手，他早就知道了这些，“要说赚钱的能力，这个世界还没有哪个国家可以像*一样。要不是我颁布了专利法，恐怕东方就是个只进不出的钱柜子了。他们花点钱也是正常的，毕竟是开拓了自己的疆域嘛。再说，他们拥有世界最多的军队，如果仅仅只用来打内战，实在是不合适的！北方的游牧民族，包括远处的鞑靼、匈奴族和俄罗斯族，都是很好的练兵对象嘛。”

　　 蒙彼斯点了点头，然而在心里仍然有些不太满意。毕竟，战争是为了争夺利益，在巨大耗费之下只得到了一些鸡肋之地，实在有些不划算。蒙彼斯虽然不敢置疑陛下的决定，但他的确不愿意自己在东方一手带出的军队前往寒冷的西伯利亚。

　　 塞拉弗可不会在这种问题多做阐述，他轻描淡写地问了几句，便将话题转了回来，“麦哲伦子爵劳苦功高，也该享受享受生活了。你觉得谁能接任他的职位？”

　　 蒙彼斯原本打算对此避而不谈，不料塞拉弗却正面地追问下去，这令他多少明白了对方的心思，他是真的想让麦哲伦回国了。

　　 麦哲伦的家眷、孩子都在这里，两地分居恐怕过得也实在太苦了吧？

　　 蒙彼斯干咳了两下，想了想，才说道：“我觉得*就有很多人，能够接替麦哲伦阁下的位置。”

　　 “他们？我暂时不会考虑的，*的领土已经足够了，并且他们中很多人，并不认为在国外领军是一种荣幸的事情。”塞拉弗挥挥手，“还是说国内的吧，我想听听你的意见。”

　　 “也许，彼得将军权威足够。”

　　 塞拉弗皱起眉头，良久不语，“唔，彼得，他是国防部的部长，如果我解除他的职务，我怕很多人都会有想法的。但你说得对，麦哲伦离任之前，必须有一个足够分量的人去接手，否则，一定会闹出乱子来的。那些葡萄牙人巴不得那位龙牙门子爵离开呢。还有别的人选吗？”

　　 蒙彼斯吭哧吭哧了半天，“梅诺卡司令官或者列奥纳多伯爵。”

　　 “列奥纳多？为什么？”塞拉弗奇怪了。

　　 蒙彼斯的回答在他的意料之外，“伯爵的威望太高了，他即使不率领任何军队，即使单枪匹马，也能镇得住任何场面。他只需要在马六甲悠闲地晒晒太阳，也许所有棘手的事务都会迎刃而解。”

　　 “你真是太高看他了。”塞拉弗忽然想到，这位蒙彼斯离开政治中心已经有段日子了，他对于高层军官群体的现状恐怕并没有一个清晰概念。这让他刚刚有些兴奋的心情逐渐冷淡下来，“好了，我要再考虑考虑。”

　　 蒙彼斯如释重负，暗暗吁了口气。

　　 隔了一会儿，塞拉弗说道：“蒙彼斯，第2师在新墨西哥战役损失惨重，虽然得到了补充，但由于希达的调任，又陷入训练不足的状态。你接手师长，兵练得怎么样了？”

　　 “我们期待着一场艰苦而激烈的战斗！请陛下拭目以待！”蒙彼斯站起身，正色敬礼道。

　　 塞拉弗笑着压了压手，让他坐下，“自尊心这种东西可要不得，战场上不会有人考虑你的心情。该撤退的时候撤退，该逃跑的时候逃跑。审时度势，才是智者的行为，一味蛮干，必将受挫。马恩岛的营房都筑好了吗？”

　　 这些人的部队都已被运到马恩岛了。

　　 “我只在马恩岛呆了半天，看那里已经变成了一个大工地，到处都在热火朝天地干活。我问了一下，营地已经筑好了1/3，加上我们的人手，恐怕再有几天功夫就全部完成了。”

　　 “嗯，要加快，给你们不超过一周的休整时间，可以吗？”

　　 “是，陛下！我想这已经足够了。”

　　 塞拉弗和蒙彼斯的一番旁若无人的交谈，已经使在场的觐见者们见识到这位印第安英雄在陛下心目中的特殊地位，要知道波伊科托尔可是他的亲弟弟啊！但塞拉弗连一句都没有提到政变的事情，还一如既往地信任这位勇士，同时，封爵制度首度破例进行了爵位的正式传承图克莫里克伯爵的爵位转移到他义子的头上。

　　 这样一来，谁还不知道蒙彼斯已经是炙手可热的人物了？虽然传说这位伯爵不太容易亲近，但带着礼物前去拜访的贵族和政府高层人仕仍然络绎不绝。尤其值得一提的是，还有许多人不远万里前往巴西，只为了向巴西副总督爱琳“表达善意”。他们所携礼物无不十分贵重，连身为犹太人，见惯大宗财物的爱琳都感到十分吃惊。

　　 身为蒙彼斯的第6任妻子，爱琳对那个丈夫的印象还停留在好几年前。

　　 但无可怀疑，爱琳绝对没有在丈夫离开本土的期间偷嘴。她是个恪守本分的女人，在这个时代，也是女性贵族中罕有的异类也许她的贞洁之名可以和狄安娜·德·亨斯科特伯爵夫人媲美了。