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　　 索巴事件过去了不久，在公国高效率的政府的干预下，“特立尼达公国国家银行”终于挂牌成立了。

　　 在此之前，这个银行已经吸收了巨大的金、银储备，塞拉弗舰队从亚洲运来了35吨黄金以及150吨白银，白银中有1/3来自日本，其他黄金和白银则大部分来自*、龙牙门省、女伯爵群岛的产品回报，光是龙牙门省驻在马六甲的商业局，在几年的香料贸易中就赚取了将近1000万佛罗林的利润！

　　 这个数字太惊人了。

　　 龙牙门省中的香料群岛，每年出产丁香6000巴哈尔（2250吨），每巴哈尔平均可以卖到156.1个克鲁扎多；每年出产肉豆蔻及其干皮3500巴哈尔，每巴哈尔平均可以卖到190.3个克鲁扎多；每年从苏门答腊集散胡椒总量达到72**巴哈尔，每巴哈尔平均可以卖到131.2个克鲁扎多，尤其在取得香料群岛并大规模扩种胡椒以后，*市场的销量已经逐渐上涨到差不到原先的两倍，并且供需紧张。

　　 这样算来，每年光三种地产主要香料扣除成本的利润数字就高达253.4万克鲁扎多，按照现有兑换比率1：1.12折算成佛罗林则有283.81万，3年的数字就有851.43万了！

　　 除此之外，生姜、**、芦荟等香料在苏门答腊贸易中同样保持着惊人的利润率，这样看来，龙牙门省商业局盈利表上的数字并没有多少水份。相反，说不定由于曾经主管约瑟男爵的关系，这个数字还应该有不少上升的空间。

　　 其实龙牙门省并不光是特产丁香和肉豆蔻，帝汶岛的檀香也以每年超过90万佛罗林的规模为公国的东方省增添新的利润，而大明政府的对外开放政策，使得苏门答腊也事实成为了东南亚最大的*货品集散地。每天往来于马六甲的货船必须花钱买号才能等待进港，因为船只实在是太多了，甚至装满货物的商船还得掏钱雇佣大批行走于防波堤上的纤夫，才能从摩肩接踵的港口艰难地挤出一条生路！

　　 好在马六甲以及南面的龙牙门岛已经准备另外开设两处大港，这将有效地缓解这一现象。

　　 因此，塞拉弗舰队运回本土的黄金规模，已经相当于此时欧洲年开采量的将近9倍！

　　 不过公爵阁下在与公爵府枢机秘书处人员会商之后已经决定，要将其中的15吨黄金变成金币，放贷到欧洲去。

　　 “这就是我们将要发行的新币吗？”

　　 塞拉弗拿起一枚沉甸甸、黄灿灿的钱币，侧着光线置于眼前观察着，他脸上挂着若有若无的微笑，蓝色的眼眸似乎都一改往日疏懒的神色而变得神彩奕奕。

　　 “公爵阁下，这就是公国主币尼尔，是委员会提议为索尼娅公主殿下而设计的名字。”研究院下属特种造币厂总裁巴里先生在旁边殷勤地介绍说，他与钢铁厂的厂长同名，因此很多人也叫他“小巴里”，“该币实际含金约2盎司，与佛罗林的比值为1：10，表面金属镀层为研究院专利，可以保证任何时候这枚金币看上去都是亮眼的本色。”

　　 “有一两多重了。”公爵喃喃说了一句，他掂了掂这块金币，看来这东西当作样板是再好不过的，日常生活根本用不上这么大额的金币，并且基于金本位制的货币政策也并非以金币为实际的流通货币，只是名义上换算成金币罢了，其实仍是以银币为主要流通货币。

　　 但在国际贸易中，尼尔就是再好不过的东西了，没有任何一个国家能拒绝它的诱惑，对于缺少黄金的欧洲来说更是如此。

　　 尼尔金币是标准圆形，侧面有整齐的毛糙花边以增加摩擦力，金币的正面是塞拉弗公爵的侧面像，穿戴盔甲，极具古欧洲骑士的风采，背面是百合花图案，用两柄交叉的刺剑托起，表达公国的强盛武力与和平的局面。

　　 这一枚金币相当于一个普通平民两年的收入，要知道这个时代的购买力是以后航天世纪的4到6倍。这块金币在公国能买到7.5坎塔罗（约337公斤）的白面包，或者9坎塔罗的精制玉米面包，或者4000块城墙砖，或者是10只印第安人制造的可以装30个人的大独木舟。

　　 精通中文的列奥纳多伯爵笑了起来，他现在每天坚持锻炼，已经差不多恢复到往日能“力挽惊马”的良好状态了，鹤发童颜就是此公的真实写照，“塞拉弗大人，这种货币，无疑会为我们此后推进欧洲经济一体化的进程打开大门。”

　　 塞拉弗淡淡点了点头，他对于老大师的惊人领悟力也颇感诧异，这个嘴里始终能吐出新鲜名词的老头儿，事实上对于那些超越了时代的知识已经非常熟悉了，甚至公爵阁下猜想对方脑海里还能跳得出“经济侵略”这一概念。

　　 小巴里是挂名的专家，对社会经济问题也略有研究，“我希望欧洲的所有国家都能使用尼尔金币，并且这种金币在短期内根本不会有仿铸的可能性。这样，如果能达成某种协议，我们就能够在货币上有效地把握住各国的命脉。”

　　 “这不是容易的事。”约瑟男爵在旁边插嘴道，“如果别的国家使用我们的金币，那么势必会造成很多问题。例如他们必须拿出黄金来兑换我们的尼尔，这种情况似乎不太可能出现，因为他们完全可以自己铸造，虽然达不到我们金币的品质，但同样可以流通。还有，一旦他们大量拥有了尼尔，他们可能会收藏起来，所有的国家都会这么做。那么，我们的货币只会越来越少，黄金储备的多少直接关系国家商业信誉和购买力的问题，我不相信敌对势力会不在这上面做文章。”

　　 “您对商业和流通的理解令我吃惊，约瑟。”塞拉弗有些意外地看了他一眼，“这个问题很好解决，他们总需要用金币来购买我们的东西吧！只要我们始终保持着经济技术上的优势，那么，黄金始终会流入，而非流出。等储备了足够的黄金，我们就可以开始推行代币券，就像我在舰队中做的那样。这种东西只在本国内流通，本国公民持有效证件可以持代币券来兑换流通的货币，如此一样，就没有国家能够采用您说的方法来对付我们了。”

　　 “真是天才的理论，我伟大的塞拉弗神！”约瑟仿冒特丽依索奇辛小姐的口吻和动作，并且假模假样地俯下身，做了个要去亲吻对方脚的动作公爵阁下笑起来，抬腿轻轻踢了他一下。

　　 “只有这么一种金币吗，那么公民的日常生活岂不是会很麻烦？”

　　 “不，公爵阁下，杜卡特、金路易、佛罗林、金比索、克鲁扎多等金币仍然通用，并且我们还会再铸造一批佛罗林，以应付日常需要。”

　　 “银币呢？”

　　 “有三种，公爵阁下。”小巴里赶紧打开一个扁扁的，上面刻印着公国国徽标志的匣子，里面放着大中小三种不同款式的银币，“第一种是圣十字银币，12枚圣十字相当于1枚尼尔。”

　　 塞拉弗发现钱币背面有圣十字架的徽记，正面则印了一个长得很像东方人的慈眉善目者的侧面像。

　　 “这是谁？”

　　 “圣保罗，我尊敬的阁下。”小巴里赶紧解释，他刚刚发现对方有个皱眉的动作，但不知道是否有些生气。

　　 塞拉弗挑了挑眉，“是犹太人保罗吗？”

　　 “是的，一个神圣的神仆，开始时并不相信耶稣是以色列人所期待的默西亚，并且残酷地**天主教会和教徒，但当他亲眼看到耶稣的复活后，蒙主召唤而归化，成为虔诚的信徒。他一生传道，直至在罗马被犹太人所杀死，为主献身。”

　　 “犹太人……”塞拉弗沉吟着，往列奥纳多看了一眼。

　　 “大人，这种银币式样是经过委员会研究批准的，也受到教会方面的赞同。”伯爵微微一笑，手指间自如地转动着两枚从大明国带来的铁胆，发出摩擦的沙沙声，“不过蒙特西诺斯大主教现在已经被停职审查，提案人索巴男爵也被免职了，这个式样保存与否，恐怕还需要您来定夺。”

　　 “大主教情况怎么样？”塞拉弗突然问道。

　　 “一切如常，他在自己的宅邸中抄写圣文，不时还写些书信给他的那些老下属。现在的教会事务略显尴尬，我个人也不希望大人做出不利于教会发展的事来，这不但与教义相悖，也实实在在地干预到了天主信徒们的信仰与正常礼拜。”

　　 “我已经做出了很大的让步，我的朋友！”塞拉弗沉吟了片刻，用手指戳了戳坚硬的扶手，并轻咬了咬下唇，“我不但保留了教会的体制，开设了修道院、天主教学校、圣堂以及差不多在每个欧洲人聚居区建立了教堂，而且我还特批了对天主教圣物的买卖、募捐等活动不用交税，甚至批准了仍可向信徒收取什一税的决定！知道吗，我已经感觉到这是非常不正确的行为。教会仍旧在干涉着公国正常的政治和行政能力，它的税务自治权，也保留操纵着数额巨大而危险的献金的能力，这就是一个毒瘤，一个祸害，它随时随地都会对公国的统治产生难以弥补的恶劣结果！”

　　 列奥纳多默默地听着这番评述，随后他作势轻轻抚*躬身，“我很抱歉，塞拉弗大人，我知道什一税并不合理，不过教会征收此税已经数百年，没有适当的借口，我们不能停止，这会给罗马教廷创造更多的口舌。何况什一税虽然是教会倡导的，但实际的收入中有大部分是国家所得，当前在欧洲，虽然农民造反的阴影还未散去，但也没有一个国家愿意停止征收什一税。”

　　 “必须停止了。”塞拉弗冷冷地说道，他以手势来表达自己强烈的意愿，“这种国家制度上的混乱必须终止，而原先我是准备颁布法令让信徒自愿向教会缴纳的，可是教会已经将征收对象重新扩大到所有信徒甚至是非信徒身上去了，税务部门对此居然也无法干涉，常此以往，我真的不敢设想！”

　　 “这样教会和政府的矛盾可能会再度激化。”

　　 “教会需要服从于政府的指挥，他们可以自由传教，但公民也享有自由信教或不信教的权利。”

　　 “我明白您的意思了，塞拉弗大人。”列奥纳多伯爵深深地点了点头，不管如何，即使有再大的分歧，老大师仍然决意要永远支持对方，这并不单单因为他是神仆的关系，“教会的事情，留待以后再全面解决吧。”

　　 塞拉弗求之不得，他从来也不想与这位老先生产生争执，在他看来团结一致才是最好的出路，而在迫不得已的情况下，求同存异也不失良法。毕竟，不要因为一些小事伤害了彼此感情，才是最重要的。

　　 “公爵阁下，这一枚是我们根据墨西哥女王玛丽娜陛下的提议设计的，称作摩塔斯，也叫墨西哥银币，银币正面是一只停留在大仙人掌上叼蛇的老鹰，是根据阿兹特克人的传说而设计的；银币的背面是三段玛雅文字，代表他们巫师所常用的数字，最小的2亿3千万，最大的是111吉40兆。”

　　 “很好，这样把玛雅文明的闪光点也突出来了，这种设计非常有启发性。”塞拉弗夸奖说，“给我的感觉很不错，有种非凡的质感与沉重的历史沧桑感，兑换比率方面呢？”

　　 “谢谢您的夸奖。摩塔斯和圣十字之间的兑换比率是5：1。”小巴里受到表扬后又开始兴奋起来，“我们最小的一种银币是鲁恩，以纪念公国建国的那段历史。鲁恩就是加勒比印第安族语中的冒险者、探险者之意。这种银币与圣十字之间兑换比率是10：1，每枚银币大约能够买到6磅的白面包。”

　　 “说说铜币。”

　　 “是，铜币只有一种，即艾居，和鲁恩的兑换比率是1：8，正反都刻着公爵府的徽章纹饰，并标注有发行年代，我们铸币用的铜必须从欧洲进口，这也是我们损耗较大的一个项目。”

　　 “先不用管这个，优质铜有得是，很快就能从马提尼克女伯爵群岛运来，但我们应该继续和欧洲进行该项交易，公国不能什么都生产，更不能只有进项没有出项，这不利于我们开展国际间的长远贸易。”塞拉弗说着以上话题的时候，他注意到只有列奥纳多伯爵眼里闪烁着明了的光芒，而其他人大抵是种迷惑不解或者根本无视只管堆着笑脸的表情，“除了农产品和其他攸关国计民生的货品，其他的东西我们都可以进口，我们得逐步降低巨大的贸易顺差。因为这不但会引起欧洲国家的反感，说不定还会因为觊觎我们的财富而屡屡导致战争当然我并不害怕战斗，公国也有强大的武装力量，足以应付一切，可是我们没有必要把自己拖入一个个泥沼，我们的精力应该用在发展上面，直到我们的经济上强大得不需要打仗就能够控制一切。”

　　 “阁下高见！”约瑟男爵率先鼓掌喝彩，紧接着所有人也纷纷鼓掌。

　　 塞拉弗不悦地瞪了约瑟一眼，重新转头对着小巴里，“巴里先生，我想知道我们的黄金多长时间可以全部变成尼尔，这种东西可以起到的作用，是打仗根本办不到的。”

　　 “330坎塔罗（约15吨）的黄金，大约能铸造26万4千枚尼尔，这已经相当于2**万佛罗林，无论是谁，都会为之疯狂的，公爵阁下！”

　　 人群中立刻传来某些人有些失态的粗重喘息声。