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　　 经过三周紧张的日夜改制，大型盖伦船“王权”号在西班牙港造船厂完工出海。

　　 造船厂代理厂长贝克准爵，以及特立尼达钢铁厂厂长，新近因功受勋“铜质圣十字荣誉勋章”和爵士的巴里先生，带着一大帮助手和官员，在码头上看着这一幕寂静无声的出海仪式。

　　 这一次，钢铁厂为“王权”号倾尽所能，配备了最新式的长管线膛炮，这种炮采用经低碳退火工艺生产的优质钢为原料，因为粹炼时间长达72小时，所以材质延展性极高，并且经过特殊的高压涨管处理，保证了管壁具有很强的收缩性，大大增强了使用寿命。

　　 这种身管达到五米的的巨炮，由于管壁比铁制的大炮要薄得多，反而并不显得很重，60磅炮甚至比同类型的铁炮还轻上数百公斤。

　　 所有的大炮都被架在特制的金属基座上，防止了甲板被开炮时巨大的后座力损伤的可能性。

　　 两门110磅炮仍然架在前甲板，不过它们只能轮流开炮；除此之外，30门60磅炮，20门30磅炮和38门18磅炮给予了“王权”号更为强大的威慑力量，除了巨炮之外，所有大型炮在装进打磨过的铜质卵型炮弹后，有效射程都在4公里左右，在2-3.5公里的距离内，经过调校，熟练的炮兵能以最快的速度打中吨位相当的敌舰。

　　 经过陆基测试的舰炮，其准确性和强大威力，已经令索尼娅、列奥纳多等人吃惊不已，当他们听说塞拉弗曾对巴里和化学家科赛尔等人提起过的一种“烈性炸药”配方的时候，他们更是不能不对大炮将给人类带来的巨大伤害表示了隐晦的担忧。

　　 除了武备方面，“王权”号也按照公国惯常的船舰型制，改动了帆桁、船舵、艏艉楼、撞角以及水密舱等等地方。总体还是采用了西班牙式盖伦船的特点，但速度方面，已经由原先的最高8节，提高到了10节。

　　 节的意思是在每小时内，船只能够行进的海里数，如果1小时中走了1海里，就称为1节，依此类推。造船厂制造出的“好望风”号达到25节的惊人速度，在这个时代，已经没有任何一条帆船能够望其项背了。

　　 “王权”号代理船长是彼得中将，按照塞拉弗的命令，彼得重组了公国海军第1舰队，这支舰队的旗舰即“王权”号，排水量为1100吨，主力舰三艘，“金湾”号，800吨，“巴伐利亚”号，660吨，“骑兵”号，600吨；护卫舰五艘，“米耶雷斯”号，255吨，“艾德・蒙特”号，250吨，“比利牛斯”号，250吨，“高贵勋爵”号，210吨，“西西里”号，200吨；探险和搜索舰四艘，“梅儿”号，80吨，“佩鲁贾”号，75吨，“双桥”号，60吨，“坚冰”号，60吨；补给船两艘，“神圣罗马”号，350吨，“深涛”号，320吨。

　　 看得出，公国海军力量的一半以上都在这支被精心打造的舰队里了。

　　 尤其是奥特兰侯爵舰队中所有被俘的大型船只，在经过修理和改造后，都被编组进来，正因为如此，当彼得看到这份不同寻常的任命后，也惊诧莫名，心里久久不能平静。

　　 公国海军另外两支比较强大的正规力量是兰特舰队与塞索斯舰队。

　　 勃艮第的兰特船长，是杜亚尔特少校的好友，当初雅克舰队的船长之一。他具有非常敏锐的直觉和高超的战术天份，是所有海军军官中第一个吃透塞拉弗关于制海权和海军新战术思想的舰长级指挥官，在出任“卡恩特”号船长以后，他授命讨剿过一支对特立尼达威胁最大的海盗团伙，出人意料地全歼敌人，并且夺得包括一艘150吨级圆形船在内的许多战利品。

　　 为了填补雅克船长离开后的空缺，也为了进一步强化海军舰队的指挥，经公爵阁下的批准，行政院下文任命兰特为海军上校并代理第2舰队指挥官职务。

　　 兰特舰队的旗舰是“圣雷恩斯”号，下辖15艘船，其中主力舰4艘，分别是350吨级的“恩雅”号、“休达”号，300吨级的“圣菲利浦”号、“飞翔”号。

　　 塞索斯舰队的旗舰已经由原先的“开拓”号变更为“大阿拉贡”号，这艘船重新交到这位西班牙将领的手上，也令他着实感慨了一阵子。舰队满编15艘，主力舰同样有4艘，即350吨级的“开拓”号，310吨级的“卡恩特”号、“圣约翰”号，以及300吨级的“布鲁克”号。

　　 除此之外，与其他舰队一样，护卫舰、搜索探险船、补给船占了大多数。

　　 这样的选择无疑是塞拉弗的决定，他认为，在极为广阔的大海上，战舰的持续作战能力才是至关重要的，一支100到200艘，庞大而臃肿的欧洲舰队，是无论如何也威胁不到新大陆的特立尼达公国的。

　　 塞拉弗亲自指挥的舰队由于船只数量和目的都不明确，因此没有番号和固定成员，这倒是便宜了彼得将军，他将其余的那些舰船大多数改装成了武装商船，这非常省事，也更加省钱，并且跟随几支固定的商船队在西印度群岛、巴西和欧洲大陆间来回捣腾，也着实发了一大笔横财。

　　 这笔钱自然是在塞拉弗公爵的过目及默许之下，入了国防部的小金库里，索巴为此还吵到过索尼娅公主殿下那里。

　　 加上4支国家性质的商船队和不少零星的船只，特立尼达公国的境内，已经有注册的各类超过50吨级的船只280多艘。

　　 至于从别的地方驶来的商船，更是无可计数，西班牙港的两个非军事港湾中，整天都是帆桅如云、旗帜招展的繁华场景，这令财税局和商业局的官员们忙得昏天黑地，虽然这里的税率相较别国很低，但积少成多，每月巨额的税收还是令索巴、约瑟等人欣喜不已。

　　 本月以前与“王权”号同时到达的，还有身为俘虏的西班牙公主特蕾西殿下，以及奥特兰侯爵等人。

　　 特蕾西被囚禁在海边新建的小型火炮要塞之中。

　　 她的生存条件已经比起在船上有了本质的改善，作为同病相怜的女性，以及同为王室贵胄的身份，索尼娅指示仆从们要好好地照顾特蕾西殿下，并从公主的私库里拨款100银币，从山上储泉池里拉了条槽渠，将水引到监室内，这样，特蕾西在城堡的房间中，便可以自行洗浴，再不用让土著们背水了。

　　 特蕾西知道了这件事后，也主动邀请索尼娅到要塞中行宴。她安排了与众不同的烧烤晚会，花费既不多，场面又热闹，加上两个人之前都有着相似的生活背景，于是很快地成为手帕之交。

　　 提起美第奇家族，“豪情者”洛伦佐先生的名字就不能不提，也只有他，才能使美第奇这么个三流的商人家族，在欧洲大陆的诸多尊贵豪门中保持平起平坐的优势。而索尼娅・德・美第奇小姐则是擅长使用自己高贵身份的又一美第奇成员，她的言谈、气质，甚至穿着打扮和发髻的形式，都会在意大利上流社会中掀起波澜，更别说拉拢一个在政治上还有些幼稚的公主了。特蕾西很快折服于对方的美貌与气度之下，她甚至提出与索尼娅姐妹相称，美第奇小姐高兴地答应了。

　　 在相处的几周中，她们几乎无所不谈，即使屡屡被人劝止，索尼娅也不愿意放弃和特蕾西讲真话的机会。西班牙公主也心存善意，她从不主动询问攸关机密的事情，两人谈论的最多的反而是西班牙女孩“憎恨”的对象塞拉弗公爵阁下。

　　 特蕾西有些惊讶地发现，在这个美貌与智慧并存的大姐眼里，那个小丑般剃光胡子，头发剪得乱糟糟跟奴隶一样，穿着奇怪服装的家伙，居然那么受到青睐，对他的赞美词几乎要等同于耶稣与圣母。于是好奇的小家伙不断地刨根问底，塞拉弗的事迹于是渐渐在她的脑海中串成联贯的画面，令特蕾西非常吃惊也非常妒忌因为很多事情在她看来，几乎是不可能做到的，然而特立尼达公爵不但完成了，似乎还显得游刃有余。

　　 除了“神仆”的事情，索尼娅基本都向她提到了，甚至塞拉弗的生活品味与衣着方面的习惯，也都在谈笑中说起。等到之后西班牙的和谈使者来到这里的时候，特蕾西公主殿下已经俨然成为最通晓公爵生活习惯的人物之一，并且她还来自于一个比较敌对的国家势力。

　　 “按您这么说，特立尼达公爵阁下真不像是个现实中存在的人啊！”特蕾西由衷地感慨起来，她再怎样浅薄，也不难看出塞拉弗的种种能力将带给西班牙王国带来什么样的灾难。

　　 索尼娅笑了笑，一语双关，“这是神的安排，特蒂。”

　　 特蕾西望着对方不像是在撒谎的神情，内心复杂起来，她试图为自己壮胆，“‘王权’号并不是我们最强有力的武器，整个欧洲都知道，我们的陛下拥有多么威猛而精锐的军团，西班牙方阵几乎是战无不胜的，就算法兰西人也会束手无策，我想您应该清楚，在北意的战争中，哪个方面的优势更加明显。”

　　 “毫无疑问是卡斯提人。”索尼娅丝毫不带恭维的表情，却立刻微笑着转换了话题，“我们不谈这些好吗，这都是男人们应该关心的，作为淑女，我们要避免讲述罪恶的事情，例如战争和瘟疫。”

　　 特蕾西勉强压制住自己的好奇心，她感觉自己的进攻像戳在了一团棉花上无从着力，索尼娅自信的微笑以及未尽之言，更是让她直觉中触碰到了危险，或者她更大胆地想，对欧洲人来说不可战争的西班牙陆军，也许在特立尼达公爵的心中，也和看待西班牙盖伦船一样，根本不屑一顾。

　　 这样说，几乎完美地毁灭整支奥特兰舰队的罪魁祸首，应该还没有使出自己的全部实力，虽然特蕾西并没有跟随大部队前来特立尼达岛，也不了解海战的全部真相，但她已经隐隐觉得事情并非是一方被打败而另一方获胜那么简单。实力的对比肯定很不平均，要不然，同样受到惨重损失的敌人又岂能如此客气大度地优待自己呢？

　　 “我可以冒昧地问一句公爵去了哪里吗？”她打破自己矜持和目前身份的束缚，颇有些绝决意味地问道。

　　 “当然，这已经不算是秘密了，公爵阁下此刻正在墨西哥，阿兹特克人的领地里，相信他的征服事业很快就能完成，前两天送来的战报说，我们伟大的公爵已经一脚踏在阿兹特克人首都特诺奇蒂特兰城的入口上。”

　　 索尼娅骄傲地说道，并拿起杯子，轻轻抿了口马黛茶。

　　 特蕾西闻言轻轻点了点头，也装做喝茶的样子，来掩饰自己脸上不安的表情。

　　 墨西哥是西班牙人极想进入的地方，然而他们多次的努力全部失败了，而今，一个新的征服者出现，他从容地走上西班牙人没有走通的道路，而且，他看起来似乎已经成功了！

　　 特蕾西不清楚索尼娅最后一句话是在有意引导她的思维，小公主的脸色马上变得很不好：诚然，在殖民地谁的船好、谁的大炮厉害，谁就具有主导权。西班牙军团固然威猛，但却根本伤害不了大海里游弋的舰船。从进攻墨西哥的事情上就可以看出，特立尼达公爵完全无视西班牙海军，无视教皇子午线的威严，更无视西班牙王国领土的主权，他随心所欲，并且拥有至少来自于海上的强大武装力量。这种对手，是当前面临欧洲大战的西班牙王国所无法承受的。

　　 特蕾西当然没有想到那么深远，可是她的心里面，已经对那个东方的异教徒先生深怀畏惧与警惕。

　　 她甚至决定，要刻意地讨好索尼娅，与她保持良好的私人友谊，这样在以后如果两国发生战争，形势对西班牙不利的时候，她也许就能帮得上忙。

　　 据她所知，欧洲许多国家的使者在近期都已经陆续来此。

　　 特立尼达公国地位被广泛而正式地承认，恐怕也只是时间的问题。

　　 特蕾西公主开始期望自己的兄长不要试图挑战塞拉弗公爵在新大陆的权威，这里不是欧洲，这里既荒凉又原始，印第安人都是些不穿衣服做着神秘仪式的异教徒，西班牙王国的根基在欧洲，同样他们的希望也在欧洲。