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　　 苏格兰王室近卫军的部分成员全副武装地出现在爱丁堡城堡中圣玛格丽特教堂前的小广场上。

　　 这座建筑可以称得上全苏格兰最古老的建筑之一了，当然也是王室日常祈祷和修憩的地方。

　　 王室近卫军的指挥官是史蒂文森将军，他出生于平民家庭，作战勇敢，被召为城堡守卫。

　　 当然他的指挥官职务是各方妥协的结果，塞拉弗可不希望奥尔巴尼家族或者道格拉斯家族又窃居该位；同样，那几个优势家族也不希望别的门阀占据这样重要的位置，那会令他们寝食难安。

　　 更重要的是，詹姆斯五世对于这道任命表现的非常高兴。加上哈布拉德王国**军的亚吉中校担任了近卫军的顾问兼副总指挥，由此王室几乎拥有对新军的完全操控权。

　　 在城堡狭小的空间里，这些士兵表演了列队、行进、阵列等等科目，时而响起的喊杀声，令古堡上下充满着一种激荡的情绪！这并非无的放矢的一次会操，而是针对英格兰人的施压！

　　 托马斯・莫尔便抿着嘴唇，脸色铁青地与苏格兰王室和高层官员一起，在城墙上“观摩学习”。这些士兵所表现的高度纪律性，以及他们手中不同常规的武器，精良的铠甲和战具，无不体现了这支军队的可怕威力！据莫尔所知，这支近卫军成军还不到两个半月，他们的训练完全是由哈布拉德王国一手包办的！

　　 如果对方不是敌人，而是朋友就好了。莫尔爵士在心底哀叹着想道。

　　 另一位托马斯先生，也就是诺福克公爵托马斯・霍华德的遗体，已经随着他的军旗一起运抵爱丁堡。英格兰在诺森伯里亚海岸战役的惨痛失败，也随之昭告天下。大不列颠岛上，无论诺曼人、盎格鲁・撒克逊人、凯尔特人或是盖尔人，都震悸于哈布拉德王国的强势和不可抗拒的超绝武力。传达友好的讯息，已经不光是苏格兰人的事情，南方各地的大势力、大贵族、门阀的代表，在诺森伯里亚海岸战役之后，也纷纷暗遣使者，向爱丁堡疾行。他们想要在英格兰乐曲的终章里，奏响属于自己的一个或数个音符。

　　 英格兰已经没有时间再等了。

　　 哈布拉德王**从北方和西方两路而来，势如破竹，尤其是英军北方的战局，完全可以用糜烂来形容。诺福克公爵被杀死之后，再无一兵一卒可以阻挡**军的前进。而跟随部队浩浩荡荡南下的诸多大炮，也可以轻易地敲开任何一座防备森严的要塞或城堡的大门，从它的主人那里“借取”粮草和资金。

　　 苏格兰自由民和农夫组成的庞大的后备部队，也被严格要求，禁止他们私自劫掠。凡是拥有铠甲和长矛的家伙，都可以向**军后勤部报备，要求提供口粮与工具。这些家伙的服务意识不是很好，但是当他们不遵守纪律的时候，对方的砍刀和斧头就会说话了。哈布拉德王国的军队拥有生杀大权，从不在意执行战场纪律，并且视人命如草芥在几次警示之后，即使手无寸铁想跟着军队占占便宜的农夫，也知道自己该干什么，不该干什么了。

　　 哈军已经占领了英格兰北方主要的煤炭矿区。由于沿途遇到不少武装抵挡者，例如射冷箭的长弓手，因此大量武装起来的苏格兰民兵起到了很好的作用，他们享受着足够的食物和装备配给，大批大批地进入英军城镇和乡村，向当地宣示占领军的纪律。凡是被逮捕的抵抗者格杀毋论，并要追究其家族的责任。向占领军提供抵抗组织情报者，则会被奖赏，奖励品非常厚重，包括全大不列颠都缺少的盐，或者价值高昂的香料，还有口粮、牲畜以及奖金等等。

　　 在这一时期，后勤部派出的人员都忙得四脚朝天，他们这才深切地感受到国王陛下的英明远见。如果不是他提出在马恩岛建立大型储备库，按照现在流水般支出的状况，根本无法保证苏格兰民兵的指挥，以及尽快安抚占领区。

　　 托马斯・莫尔怀着一颗焦灼的心，站在王宫的会议厅中。

　　 特立尼达一世陛下，正与他的高级侍从们谈论着苏格兰王室近卫军下一步整编和训练的问题，他似乎忘掉了身边的客人。

　　 没有人为他斟茶倒水，也没有人为他搬来椅子。虽然礼貌行为在英苏宫廷之间都有默契，可是那种情形并不能影响一个强势君主心中的不满。莫尔现在放低了身段，却仍然在塞拉弗心中被判了极刑。

　　 羞辱一个使者的最好方式，是针对他所在国家的一场酣畅淋漓的胜利！

　　 塞拉弗做得到，他现在当然要表现得更加骄傲一点。