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　　 “陛下，我们去往德斯蒙德地区的使者已经返回，两名使者被遣送出来，赫利尔家族同时还威胁说，如果我们胆敢支持爱尔兰人的叛乱，那么他们将和英格兰军队一起，毫不犹豫地动用武力！赫利尔家族的使者已经来到戈尔韦，眼下正在伯爵的城堡之中。”

　　 听完汇报的塞拉弗表情平静，他挥挥手，示意禀报者退下。看看左右，朱奕秋正一脸沉肃，不时发出一声轻蔑的冷笑。

　　 “希达，您觉得如何？”塞拉弗跳过了自己的女儿，先问将军道。

　　 **军团的长官先敬了个礼，“陛下，我已经得到了德斯蒙德郡的详细情报，分为两个方面，一是从高维伯爵府获得的，一是我们斥候和间谍获得的，经过对比，我们分析出，德斯蒙德的赫利尔家族的确与英格兰人有所勾结。在科克，停泊有两艘从朴次茅斯开出的三桅大船，看起来是英格兰人的军舰。据说科克城的堡垒中，还驻扎有一支精锐的英格兰军团，共1250人，其中长弓手500人。”

　　 塞拉弗点了点头，希达便继续讲下去，“赫利尔家族的军队共计6300人左右，主要以步兵和弓箭手为主，骑兵400人，此外还拥有10艘单桅桨帆船，吨位很小，载轻炮和投石机，战力可以忽略不计。”

　　 “嗯，我们的对策呢？”

　　 “陛下，现在帕逊家族虽然已经被我们拉上了战车，但培迪伯爵实际上还是以保守、观望为主，他不敢投入太多，同时对我们同盟的军事指挥权也热衷不已。除此以外，更多的爱尔兰贵族正静候着事态的发展，尤其是英格兰人的态度。作为爱尔兰的宗主国，我想英格兰肯定也收到了一些讯息，亨利八世不会就此罢休的。在他的使者到来之前，我想我们必须要有所动作。”

　　 希达的话语似乎还没有说到点子上。

　　 塞拉弗皱了皱眉头，“继续？”

　　 “我只想到这些，陛下。”

　　 “卡蜜拉，你怎么看？”塞拉弗只得转向自己的女儿，瓦恩莫里虽然也算得上高级军官，但他一向没有什么战略方面的才能。

　　 “我先要向您表示祝贺，我的陛下，这真是天赐良机啊！”在公开场合，朱奕秋的语言也显得正式了很多，虽然已经精通口语，但还要进一步学习外国人说话的那种味道，这并不是很容易的事情。

　　 塞拉弗淡淡地笑了，“不要夸夸其谈，卡蜜拉，说重点。”

　　 “是的，陛下！我们的要求被他们驳回，其实是一点也不奇怪的。毕竟，德斯蒙德是爱尔兰最大的一个地区，他们的统治家族又有英格兰人撑腰，实力在诸郡中最强。如果不是英格兰的统治，我想他们也一定会梦想着有一天当上爱尔兰之王的！”

　　 “毫无疑问。”塞拉弗说道。

　　 “他们的有恃无恐，也是基于英格兰驻军的实力。经过调查，英格兰的驻军已经达到近两百年来最少的程度，主要兵力都集中在北方都柏林等地区。”

　　 “有多少人？”

　　 “骑兵500人，长弓手3000人，铠甲步兵1000人，轻步兵1200人。指挥官是亨利七世任命的爱尔兰总督、都柏林侯爵海斯・德・维尔，他与王室有着密切的关系，其妻是萨默塞特公国大公爵的次女。和兰开斯特公国一样，这同样属于英格兰王室成员的封地。”

　　 “都柏林侯爵？”塞拉弗眼皮一跳，不禁吐出一句脏话，“英格兰人动作真快啊，难道他们已经有能力把爱尔兰整个吞下去了吗？”

　　 朱奕秋沉默着没有作答。在旁边，秘书官坎切斯咳嗽一声，站了出来，“禀报陛下，维尔家族继承都柏林侯爵之位已经有141年。当初，第9代牛津伯爵罗伯特・德・维尔被封是职。其实包括欧洲在内，侯爵这一爵位并不像您在王国内制定的爵位那样显赫，曾经的某些时期内甚至不如一个伯爵。”

　　 奥狄斯立刻表示了赞同，“坎切斯先生的表述非常精准。我记得英王亨利六世在位期间，约翰・德・比奥福特被国王免去侯爵爵位，下院为此向国王请愿，要求恢复他的爵位。但他本人却反对了，并称，‘侯爵乃是一个新的荣誉称号，完全不为先人所知。所以，应对此冷漠视之，并不认为接受它是明智之举。’直至上个世纪中期以后，侯爵才稳定地保持了它在贵族中的第二级地位，这样方被贵族们所看重。在英格兰王国，侯爵往往分封给那些边疆大臣，像这位海斯就是如此。”

　　 塞拉弗头疼欲裂。想融入欧洲的社会显然不是件容易的事，哪怕会讲几十种语言，哪怕行为举止都合乎所谓的“贵族礼仪”，到最后可能还是会被欧洲的贵族阶层斥为“外来者”或者“野蛮人”。

　　 欧洲人非常重视贵族头衔与家族传承，这一点与塞拉弗记忆中的生活方式格格不入。

　　 “别说这些。卡蜜拉，我想知道你所谓的天赐良机到底是怎么回事？”

　　 “爱尔兰的贵族们在等待着高维的动静，可是英格兰人同样也在看。”朱奕秋唇角带着淡淡的冷笑说道，“我们希望赫利尔家族能够主动投效到爱尔兰同盟的努力破灭了，当然也使得英格兰人发现了机会。他们希望在我们站稳脚跟之前，会同被他们养肥了的赫利尔家族一起，将反对的势力消灭在萌芽之中。至少让我们陷入诸侯的包围，等到他们的援军一到，就可以从容地进行讨伐了。不过，陛下，对我们来说，准备充分与否根本毫无意义，展现我们强势的时候到了！为了讨伐德斯蒙德，我们还可以跨越托蒙德地区行军，并且左右高维邻近州郡统治家族的意志。我们应当速战速决，趁着德斯蒙德地区使者还羁留在此，妄图窥视我们力量强弱的时候，狠狠地伸出矛枪，戳在他们最薄弱的地方！”

　　 朱奕秋用手指在地图上某处敲了敲，带着征询目光地看着众人。

　　 “直取科克？”塞拉弗微微笑了，和自己想的一样。

　　 “我已经初步拟好了一个计划，陛下，如果各位愿意倾听的话……”

　　 “当然，卡蜜拉上尉。”

　　 军人们用感兴趣的目光看着这位屡屡有过人表现的女孩，如果她的年纪再大一些的话，他们不介意尊称一声“将军”。

　　 “舰队自然是应该出动的，不过我们的主要实力需要隐藏起来，正如陛下您所作的那样，除了那天的演示，次日就将‘左武卫将军’号等主力舰停到隐蔽的港湾去了。”朱奕秋*有成竹地笑道，她顺手拿过一支剑鞘，作为教鞭，在悬挂起来的粗糙羊皮地图上指点，“既然科克港中有英格兰人的军舰，那么我们去把它包了饺子就是最绝妙的安排了！同样只派两艘战舰，‘圣胡安’号和‘勇气’号，相信约瑟男爵的妻弟一定可以轻松地完成任务！”

　　 所有人在微微一怔之后都大笑起来。在此次远征的舰队中，黎牙实比船长是背负着太多责任的一个知名人氏。他的姐姐黎牙实比男爵夫人，是与菲洛米娜女爵士同享艳名的王国美女之一。

　　 很多人相信，黎牙实比船长是依靠着姐姐的上位而获得陛下重用的，否则他很难成为一艘主力舰的船长。

　　 不过，这种谣言在如今几乎是找不到了。黎牙实比船长不仅有才华智略，同时他还精通战术，他的单船指挥艺术在整个海军中都非常出名，曾经在演练中击败过几位著名的船长。

　　 不但如此，黎牙实比还凭借着真本事荣升海军中尉军衔。虽然*前还没有一块勋章，但很多人预言，这一天将为之不远。

　　 达尔鲁斯男爵先生对这位妻弟也甚为重视，他不但斥资令他进入著名的阿瓦哈军官学校学习，还想方设法在王室成员中为其美言。索尼娅和玛丽娜都知道约瑟有个妻弟，并且这位先生还有真才实料，被选编入陛下亲自指挥的舰队之中。毫无疑问，这是个很有发展潜力的家伙。

　　 对付两艘由三流国家的三流战舰，黎牙实比中尉应该就是最合适的人选了吧？所有人都没有对此提出反对意见。

　　 朱奕秋继续拿剑鞘指着科克，“据我所知，科克港不但是南爱尔兰最重要，也是最大的港口，同时也是德斯蒙德地区的首府所在。凭借着我们优秀的舰队，我有信心断绝英格兰人增援德斯蒙德的企图，同时也可籍此将那些不及撤退的英格兰军队堵在科克城中，等待被我军的消灭！”

　　 塞拉弗微微点头，一边命人送一杯高度数的朗姆酒上来。

　　 “当然，我们毋须急着攻击科克城。我们可以派遣少数军队前去引诱赫利尔家族的军队进入我们的伏击圈，同时注意安排对付英格兰人的援军。相信英军是不会坐视盟友被我们歼灭的，他们肯定会向我们安排的区域进军，那时候，我们的主力尽出，他们难逃一死！”

　　 塞拉弗哈哈大笑，带头鼓起掌来。

　　 瓦恩莫里、坎切斯、奥狄斯都十分兴奋，希达也罕见地露出笑容，轻轻说了一句“恭喜陛下”。

　　 塞拉弗点点头，忽然脸色一板，咳嗽了一声。所有军人都立刻站直了*，保持立正的姿势，“希达将军！”

　　 “是的，长官！”

　　 “我方所有部队，立刻进入一级战备状态，等候命令，即刻开拔！”

　　 “遵命！”

　　 “坎切斯中校！”

　　 “是，陛下！”

　　 “通知法斯宾德，让他留下几艘船装装样子，舰队其他成员即刻前往科克！按照计划，由黎牙实比中尉负责扫清两艘敌船，但尽量不要让人发现我们战船的具体数量。舰队还必须保证不让任何一只舢板出现在德斯蒙德海域！”

　　 “我会立刻通知他，陛下！”

　　 塞拉弗想了想，“奥狄斯，您可以再派一名使者前往托蒙德地区，让他们同意借道给我。当然，我希望他们不识相。希达，您的军队可以在得到答复后采取一切必要行动，无论他们是否同意！您的任务是，以雷霆手段解决一切敌对者，肃清道路，为我军下一步进攻德斯蒙德奠定基础！”

　　 “是！”

　　 “陛下，我们越早解决德斯蒙德的事情，就越容易打开局面。别忘了，过不了几天，我们的大商船队就要过来了，那时把一堆香料往货场里一放，我就不相信还有谁会跟金币过不去。不来的人，就可以从贸易名单中删除了。当然，我们的军队也需要好好检查一下这些人到底是否和英格兰人有所勾结！”

　　 朱奕秋补充的一段话，说得众人更是瞠目结舌。大家都在嗟叹，这位小公主还好不是我们的对手，否则……遍体生凉的感觉谁都不想再体验了！