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　　 1524年10月28日。

　　 法兰西王国第戎。

　　 身材修长、面貌俊美的公国特使先生，正策马向一位身穿铠甲的高贵人物行礼，“尊敬而伟大的弗朗索瓦一世陛下，您忠实的朋友奥狄斯，向您致以崇高的敬礼！”

　　 法兰西国王的身后，就是国王陛下重金组织的**炮部队，一共30门，炮兵和工匠100多人，700个工兵，450匹马以及对应负责护卫的4个步兵队。那些笨重的家伙都是重型**炮，沉重的身管，导致深深的车辙印记。

　　 为了加速赶往北意，必须抛弃不必要的资贮轻装前进，弗朗索瓦一世的重骑兵部队已经先行离开了，但国王却只能落在队尾，因为他的事务实在是太繁忙了，离开的前夕，他还同时与两位情友厮混了整夜，差点就因此而耽误了行程。

　　 身穿轻质铠甲，外披天鹅绒罩袍的国王显得非常高兴，他的贵族卫队成员分散在两翼，警惕着周围的动向。一面蓝底，上面绣着三朵呈倒三角形排列的金色百合花的旗帜，飘扬在队伍之中，那是法兰西王室的旗帜。

　　 “亲爱的奥狄斯特使，我正要向您通报，这一次不准备经过日内瓦了，我打算直接翻越阿尔卑斯山，向米兰进军，让特洛伊伯爵在米兰附近和我军会合吧！”

　　 特洛伊伯爵是瑞士雇佣军的承包商，也曾经是瑞士联邦最有权势的人物之一。

　　 奥狄斯非常惊讶，“这……我尊敬的陛下，您的计划又有所变化了吗？”

　　 “是的，长途行军的费用由我们加付好了，为了尽早抵达目的地，我已经先后撤销了两个军团的征召令，加上精锐的瑞士步兵，我们有将近4万人，这可不是一个小数字！”弗朗索瓦一世声音很大地哈哈大笑。

　　 奥狄斯听得出对方的兴奋之意，另外一层意思其实也表达出来了，这位国王实在是囊中羞涩，已经把吃饭的家伙都卖了准备打胜仗，要不然他绝对会孤注一掷投入更多的兵力，以期将西班牙人的势力完全从意大利扫地出门。

　　 事实上米兰的战争从比克卡会战之后仍未完全平息，从1523年开始，战火时断时续，而现在，弗朗索瓦一世觉得时机已到，他已经得到了列奥纳多伯爵在公国首脑面前作出的“担保”，在没有向公国方面支付应得报酬的情况下，提前享受了雇佣军的服务。

　　 奥狄斯得到公国的消息之后先追到巴黎，随后跟随南下，好不容易在第戎赶上了弗朗索瓦一世的队伍。

　　 “尊敬的陛下，我此次前来，是要向您通报一个信息，特立尼达公国将派出一支不超过300人的观摩团前往意大利战场，观摩团由陆军参谋长梅诺卡将军率领。由于公爵阁下不在本土，因此我奉彼得摄政以及列奥纳多伯爵阁下之命，向陛下通报此事，期望陛下在战场上英勇无敌，取得对西班牙之战的重要胜利！”

　　 弗朗索瓦一世当然听得出奥狄斯言外之意，他呵呵一笑，“特使先生，请您放心，并请转告列奥纳多伯爵，贵国观摩团在我军的麾翼之下将会是万无一失的，我会与梅诺卡将军携手观摩，互相学习。”

　　 虽然还没有正式下达文件，但依照梅诺卡曾经的表现以及在休达战役中的功绩，足够他升任将军了。这一次，为了国家的面子，被派往意大利“考察”的公国团的团长被临时挂上了将军衔，否则，一个上校在将军头衔如同厕纸般的欧洲，恐怕多少会有点奇怪。

　　 “您是个慷慨慈悲的君主，我尊敬的陛下！”奥狄斯抚*为礼，“另外，我还奉命亲手将这一份文件交给您！”

　　 弗朗索瓦一世接过那份东西，微微察看了一下火漆之后，撕开封口，取出一张轻飘飘的纸。

　　 他大致地扫了几眼，眼皮直跳，“这不是真的吧？”

　　 那是一份公爵阁下早就拟好，由枢秘处接授意而作的关于公国和奥斯曼土耳其秘密合作对抗西班牙在地中海势力的情报。这份东西对于弗朗索瓦一世来说，是难以想像的，因为他还没有完全丧失在**教世界中联合力量对抗查理一世的信心。

　　 奥狄斯微微一笑，“这只是公爵阁下执行削弱西班牙势力的一个长期战略中的小小步骤而已，尊敬的弗朗索瓦一世陛下，西班牙人固然深陷在意大利战争之中，但是贵国也根本没有品尝到胜利的甜美果实。相反，查理一世英明而武勇过人，他的军队横扫欧洲，几乎没有对手，想要彻底打败他，解除其包围贵国的态势，并且使得贵国向西拓展的计划能够实现，就必须要团结一切能够团结的力量。我尊敬的王，诚然，外臣认为奥斯曼土耳其人是一群野蛮的异教徒，但他们的强大武力却是毋庸置疑的。苏莱曼一世苏丹已经为欧洲证明了谁才是最为强大的存在，土耳其**军恐怕连西班牙军团也要退避三舍。现在，他们的势力已经插足于欧洲，不管妥不妥当，建议伟大的您都不要避免与他们任何有诚意的接触。”

　　 弗朗索瓦一世想了想，端正了态度，“亲爱的奥狄斯先生，谢谢您的建议，不过这件事的本身恐怕是并不十分妥当，在法兰西，无论是王室成员还是国中贵族，他们都会激烈反对与异教徒达成某种妥协。我们已经在逐步失去东欧的土地，如果此时与奥斯曼人联合，全世界都会忌恨我，查理一世也不会放过这个好机会的！相反，贵国恐怕就不存在这种担忧，你们的地盘不在欧洲，你们毋须承担任何罪名，也许教皇陛下的谕令都很难达到贵国的边远蛮荒之处。查理一世丢失了西印度群岛，我从来没有见过他如此狂怒和失态，但是最终，他还是无可奈何！哈哈，这是我执掌朝政以来所听到的最好笑的消息了！”

　　 奥狄斯摸了摸自己两撇梳理精美的胡须，微微地笑了，“尊敬的法兰西王，您的战场始终被困在陆地之上，这恐怕也是查理一世希望看到的情况。虽然在新大陆，西班牙人所获甚少，但在非洲和印度洋上，葡萄牙人占据着优势，并迅速成为这个世界上最富有的国度之一。陛下，依您的智慧不难发现，西班牙人在欧洲大陆上处处与贵国为敌究竟包含着怎样的险恶用心！他们的海军非常强大，他们不断地向北非和西地中海渗透，而法兰西则没有一支像样的舰队，贵国无法通过海上的战争，像鄙国一样赢得一场场轻松的胜利！”

　　 “没有舰队”两个单词，像从天而降的巨石般重重砸在弗朗索瓦一世的心坎上，他的脸色变得铁青，旋即又有些发白。他绞紧眉头，用力抓住马缰，隔了半晌才低沉地说道：“奥狄斯先生，贵国已经将一些船只通过易货的方式交付我国使用，但这些都无法充作王室舰队的主力。而看看敌人，查理一世拥有3艘四桅的大型盖伦船，这些船的大小都超过了当年奥特兰侯爵的旗舰‘王权’号，他们的舰队满载士兵，有高耸的艏艉楼，硕大颀长的撞角，根本不是几十艘小船能够抵抗的！还有法兰西的宿敌，野蛮的英格兰人，听说亨利八世已经开始建造巨型盖伦船，4年前我们在金帐营的会面，这个讨厌的胖子狠狠地扫了我的脸面！不过在海军建设的步伐上，我的确远远落后于他们，因此，我请求贵国的公爵阁下要考虑加强贵我双方作为盟友之间的联系，或者提供贵国先进的船只和技术，或者给予我们必要的帮助法兰西永远也不会忘记一个在我们落难时伸出援手的朋友，我们会给予更多更大的回报，当然，奥狄斯先生，您应该记得整个欧洲，除了美第奇家族，法兰西是第一个承认贵国对休达港的控制和权益的！”

　　 奥狄斯心说查理一世比你还早就递来了声明，但他当然不会说这种废话，相反还狠狠地赞美了一番弗朗索瓦一世的英明和远见卓识，拍得对方喜笑颜开。

　　 “作为回报，我们已经派出了雇佣军，并且我们将会在陛下您的军队胜利之后，首先承认法兰西在北意的合法权利。”奥狄斯的外交辞令始终是无懈可击的，“从情理上讲，我们也是唯一一个愿意将战舰卖给贵国的国家，如果这样还不能证明公国的善意与热忱，那么显然我们也不能够提供更多的帮助了。”

　　 弗朗索瓦一世知道对方在要价，但对此他无可奈何，“奥狄斯特使先生，您久住巴黎，应该知道我已经多次和热那亚人谈判，我还任命乔瓦尼・安德烈亚・多里亚先生为‘王**舰总督’，他已经解除了查理一世的舰队对马赛港的封锁，为我们立下功勋。我想，科西嘉岛终究会被贵国拿到手中的。”

　　 法兰西人在暗示热那亚已经与他们全面合作？

　　 奥狄斯心里不禁有些好笑，弗朗索瓦一世再孤陋寡闻，也不可能不知道安德烈亚将军和西班牙人秘密联系，还统帅过多国联军部队和特立尼达公国展开大战的吧？

　　 这位安德烈亚先生按照公爵阁下的话说，完全是一个两面三刀的反骨仔，谁有奶谁就是娘，谁有钱就跟谁走，品质差得连婊子都不如。

　　 塞拉弗当初听到安德烈亚指挥舰队在公国横行两年的事情之后，怒火中烧，简直要把公爵府的房顶都烧通了！除了列奥纳多伯爵，连索尼娅公主殿下都不敢去劝他。

　　 虽然他说的话带有很重的偏激成分，但公国的中枢官员和贵族们无不觉得很有道理经过多年潜移默化的影响和灌输，塞拉弗的种种独特理念深入人心，尤其是忠诚方面，作为公爵阁下要求得最严的一个环节，谁都不会不觉得那是件无所谓的事。没有忠诚的贵族，国家就会**，没有忠诚的部下，大事就不能成功，没有忠诚的部队难道雇佣军团给欧洲人上的课还没有警醒的意味？只要有钱，我马上就可以离开主人，甚至马上就会反戈一击！

　　 在整个公国，因为忠诚问题而得到宽恕的，似乎只有雅克船长一人。

　　 而对他，也没有人会说什么，大家的印象里，雅克从来都是自行其是的，他没有忠于过任何一个人物，但有趣的是，他也从来没有在战场上抛弃过主人或者朋友。

　　 也许公爵阁下看中的就是这个吧。

　　 “感谢尊敬的陛下，地中海领地的事情，请您就放心地交给我们自己来处理吧。”奥狄斯说了一句语带双关的话，“谁叫列奥纳多伯爵阁下顾念您当年的旧恩呢，他愿意担保，那么公爵阁下是必须要卖他一个面子的！”

　　 弗朗索瓦一世有些尴尬，但他很快就哈哈大笑起来。只消一个担保就能让束手无策的法兰西王国取得实质上的巨大好处，那么些许微不足道的讽刺又能奈他何？